交代完這個換人計劃後, 劉楨問了姜小乙一句：“你覺得你們當家的會換嗎？”
姜小乙：“誰知道了。”
嘴裡這樣說，但她心裡的第一回答是——會。
肖宗鏡一定會用裘辛來換她。
但姜小乙隨即又想到，交換人質恐怕沒有重明鳥想的那麼簡單, 冀縣現在已經加強戒備了，等肖宗鏡回來，還要帶回南軍精兵, 而重明鳥他們加起來只有四個人，包括一個病患一個傷患, 就算換到手了, 他們又怎麼逃脫呢？
姜小乙看著火堆旁坐著的三個人，張青陽還在擺卦算陣，劉楨開始閉目養神, 只有重明鳥拿著一根樹枝照看火堆, 不時撥動添柴。夜已深, 姜小乙半眯的眼睛中，只能看到重明鳥小半張側臉，面具的花紋在火焰照耀下光芒跳動, 那色彩讓她想起名山古寺裡五彩斑斕的天王相。
就不知面具下的人, 有沒有護法金剛的實力了。
其實姜小乙對這夥人的看法十分複雜, 一方面，就如同姚佔仙所說的, 他們雖是劫匪, 卻也講江湖規矩。可另一方面, 他們又動了軍餉, 得罪了不能得罪的人。
時間恍然而過, 姜小乙越來越睏倦, 最後就在混亂的思緒中漸漸睡著了。
第二天一整日, 平平無奇。
重明鳥一大早不知道去了哪裡，劉楨狀況不佳，休息了大半天，張青陽還是不說話，盤腿而坐，不停演算。
半夜時分，重明鳥歸來，一進山洞便道：“肖宗鏡回來了。”說完，又哼笑了一聲。“帶回三百精兵，離冀縣還有十幾里路。”
本來昏昏欲睡的姜小乙一聽到這個，兩腿一蹬坐了起來。她見重明鳥手裡拿著一堆乾草，放到張青陽面前，問道：“怎麼樣？”
張青陽點點頭，一把抹去地上的卦盤，道：“沒問題，大雨，吹東南風。”
“好。”重明鳥指著乾草又問：“這些夠嗎？”
“夠了。”
“那我就去留書了。”說著，重明鳥不知又想到甚麼，沉聲一笑。“我選了一處好地方，與他碰一碰面。”
姜小乙身子一冷，剛剛那一笑，好像將重明鳥沉穩的妝容揭開一角，流出絲絲兇狠，如同猛獸準備迎接強敵時，本能產生的殺意。
劉楨自然也感覺到了，他囑咐道：“當前最要緊之事是營救裘辛，我們要趁早撤離此地，不要節外生枝。”
重明鳥低下頭，緩緩道：“放心，我自有分寸。反正我們早晚都要碰上，我先探探他的底，看他到底有沒有瘋魔僧評價的那麼高明。”
劉楨知道勸不住他，也沒再說甚麼。
一旁姜小乙詫異開口：“瘋魔僧？他們與你們也是一起的？”
重明鳥回頭，輕聲道：“哦？你認識三位前輩？”
姜小乙一時說漏嘴，連忙補救道：“我們大人在齊州與他們交過手，回京記錄在冊，我無意間看到了。”
重明鳥沒有再問，幫著張青陽把草堆紮起來。
姜小乙一邊盯著他們的行為，一邊再度陷入沉思。
瘋魔僧與他們竟然是一夥的。當初劉楨提前四個月，找到達七，言明想買齊州的訊息，而瘋魔僧也是提前三個月進駐齊州，被聘為公孫闊的貼身護衛……
姜小乙忍不住想，如果那時肖宗鏡和楊亥沒有去齊州，接下來會發生甚麼？
劉楨拿到佈防圖和將領資訊，下一步一定是帶威虎軍攻打齊州。不過威虎軍畢竟只是個雜牌軍，兵力不足，很有可能陷入苦戰。這時候瘋魔僧便會從城內拿住公孫闊，與公孫德進行交易。在這雙重威脅下，這座城很有可能要被他們拿下。
姜小乙看著眼前一夥人，好像漸漸弄清楚了一些事。
乾草已經紮好了，張青陽拿出一張金色符籙。
姜小乙眼睛一眯，隱隱覺得有些不妙。
紮好的乾草立在牆邊，高度與真人差不多，甚至還有四肢和頭部。姜小乙狐疑道：“你們到底要幹甚麼？”
重明鳥來到她身前，不答一言，直接給姜小乙敲暈了過去。
夜已深。
肖宗鏡回到冀縣，直接將南軍士兵帶去南赤灣港口。
剛到渡口他就察覺有些不對，劉叔範手裡拿著一封信，一臉出事了的神情，在庫房前的空地上像沒頭蒼蠅一樣轉圈。
他見肖宗鏡來了，連忙跑過來。
“大人！大人呀——”
肖宗鏡下了馬，走過來。
“何事驚慌？”
“不久前有人送來一封信！大人請看。”
肖宗鏡拿過劉叔範手裡的信，上面字跡潦草，只寫了一句話——“明日二更，居水街牌樓交換夜蟬，設伏立殺之。”
信沒署名，只是角落裡留了一根羽毛樣式的圖案。
肖宗鏡：“我的人在哪？”
劉叔範：“這……大人，昨夜分別後下官就沒見到姜侍衛了。剛剛回府衙，發現衙門口的牌匾上釘了這封信，也沒人見到是誰留的。姜侍衛是不是被抓走了？大人，這、這夜蟬又是何人啊？”
肖宗鏡抬起眼，劉叔範被他的神情震懾，後退半步。
“大、大人……”
“帶我去居水街。”
安排好庫房守備後，肖宗鏡與劉叔範前往居水長街。這條街位於冀縣西邊，南北朝向，劉叔範一邊走一邊給肖宗鏡介紹，居水街是冀縣最繁華的地帶，因為緊鄰懷玉江，所以起名“居水”。豐州是商業重地，人流密集，居水長街兩旁是各種遊玩場所，招待各地的客商。此時已是深夜，但居水街仍舊有不少尋樂之人。
街口立著一座牌樓，上面掛著牌匾，上書四字“居水臨畔”。
肖宗鏡緊緊鼻子，嗅出空氣中一絲潮溼的氣息。旁邊不遠處就是懷玉江，江水靜謐流動。肖宗鏡一語不發，走進長街，細細觀察周圍一草一木。
此時，在長街盡頭，那家最奢靡的酒樓裡，一群人正在喝酒——更準確地說，是一人正在喝酒，一群人在旁伺候著。仔細看這群人裡，有錢嘯川，餘英，以及冀縣青庭幫分舵的各位堂主。而他們正在伺候的大爺，正是“北方來的玉石商”，戴先生。
戴王山從佻屋村回來後，失了劉楨去向，又來找青庭幫的麻煩。青庭幫無奈，只能再次把這尊大佛供起來。
面前擺著一桌子的珍饈美味，戴王山興趣都不大，只倒了點酒喝，一邊喝一邊與錢嘯川說話。
“錢幫主，我也不為難你，我再給你兩日時間，把白衣相士找出來，夠寬裕了吧？”
“這，”錢嘯川恭敬垂著頭，“只要大人需要，我們全幫上下一定竭盡全力為大人找人。可是、可是現在……也不能確定這人還在豐州啊。”
“嗯。”戴王山善解人意地笑了笑。“也對，那這樣吧，你要是覺得他不在了，兩日之後也告訴我，我去別處找。不過……”戴王山話鋒一轉，語氣玩味道：“如果查來查去最後人還是在這，可就別怪我治你無能之罪了。”
錢嘯川緊張得喉嚨乾澀，這是關係到幫派存亡的大事，他不敢應，更不敢拒絕。
一旁的餘英把這一幕看在眼裡，也是乾著急。他有心幫錢嘯川解圍，又不知說點甚麼好，戴王山是尊活魔神，萬一說錯話，不用兩日，他們現在就要出事了。
就在這時，他餘光忽然發現了甚麼，他站的位置靠近窗戶，樓下街上幾名衙役跟著兩個人，走入他的視線。餘英眼尖，一眼認出那是新任縣令劉叔範和之前硬闖老鷹堂的混江龍肖大。他眼珠一轉，心道你們來得正好，正可為幫主分憂。
他向戴王山施了一禮，示意窗外：“大人，您看那邊……”
戴王山往外瞥去，果然被吸引了注意。
“……哦？他怎麼在這？”
餘英介紹道：“大人，肖大身邊的那位是冀縣新縣令劉叔範。”
戴王山凝視著肖宗鏡，摸摸下巴，琢磨道：“他們是不是已經找到軍餉了？”
餘英：“應該沒錯，昨天南赤灣已經被封了，我們幫有不少夥計在那片做活，聽他們說，軍餉好像藏在渡口的一個小庫房裡，燈下黑，之前一直沒人發現。”
戴王山：“主犯是誰？”
餘英：“這小的就不知道了。”
戴王山看了片刻，緩緩道：“那小耗子去哪了？”
“小耗子？”餘英稍加思索，“大人可是說那姜二？這……倒是沒見到。”
戴王山舔舔牙，看著街上駐足觀察四周的肖宗鏡，覺得有點不對。他朝旁勾勾手指，錢嘯川快步上前，戴王山道：“叫你的人去衙門裡打聽一下，發生甚麼事了，這些人為何要來這。”
“是。”錢嘯川給餘英遞了個眼神。冀縣是餘英的管轄地盤，衙門裡自然有他安插的眼線，這可比找甚麼白衣相士簡單多了。餘英安排人去打聽，不消半個時辰就有了結果。他告知戴王山有人在衙門牌匾上留書，要求與肖宗鏡交換人質，地點就是這條居水街。
“交換人質？”戴王山眉峰一挑。“那小耗子被人給捉了？怪不得這姓肖的頂著一張臭臉。”他一拍桌子。“真是大快人心！”見肖宗鏡吃癟，他忍不住哈哈大笑。“到豐州半個月了簡直無聊至極，總算來了點趣味。明日二更，爺爺就準備看好戲了！”
樓下街道上，肖宗鏡並不知曉街邊還有個看熱鬧的戴王山，他全部心思都放在這條街上。
為甚麼重明鳥會選這條街交換人質？
他站在街盡頭，回頭眺望，這條街的特點就是筆直，一條長路貫穿始終。不過，雖然直，卻也亂，街道不寬，兩邊堆積了許多雜物。這也是條有年頭的老街了，地上的磚瓦不少已經破損，坑坑窪窪，難以速行。
劉叔範在旁道：“大人，此賊不智，竟選了這樣的地界交換人質。這條街一向不好走，二更天正是熱鬧的時候，到時人一多，他就更別想跑了。”
肖宗鏡不語，劉叔範說的也沒錯，這條路確實不方便，但是不方便賊人逃跑的同時，也不方便官兵追。而且，更重要的是，這裡不止下面這一條路——這裡還有一條普通人看不見的路。肖宗鏡抬頭，兩側商鋪高低錯落，有的距離遠點，有的近點。地上雖亂，但房頂乾淨。在武功高絕之人的眼裡，上面那條“路”，反而比下面這條更順眼點。
肖宗鏡站在長街盡頭，再向前便沒有大路了，橫著一條寬闊的懷玉江，江水平緩，上面有一座十幾丈長的大橋，連著江對岸。與繁華的居水長街不同，江對岸已算偏郊，暗淡無光。劉叔範道：“過了橋，再往前走一炷香就是西城門。大人放心，明日下官一定派人牢牢把守西城門，一隻蒼蠅也不放出去！”
肖宗鏡一語不發。
他仍不確定為何重明鳥會把換人地點選在街口牌樓處，如果他想出城，完全可以把換人地點選在橋上，或者乾脆約在城外。他選在長街口，若想逃，就必須跑完這一整條街，徒增風險，何必多此一舉？
劉叔範還在旁唸叨：“大人放心，他一定出不了城！”
肖宗鏡依舊沒說話。
走到江邊，江風從上游吹來。今夜天氣十分悶熱，風中夾雜著鹹溼與鼓譟的氣息。肖宗鏡看了看手裡被吹得皺皺巴巴的信……從重明鳥的種種舉動裡，他莫名感受到一股強烈的爭勝與挑釁之意。
他暗想到，此賊或許年齡不大，且骨子裡極度瘋狂。他對自己的功夫十分自信，甚至覺得帶著一個傷患，仍能從他手中逃脫。
“狂妄至極。”肖宗鏡孤影臨畔，沉聲評價。他負手而立，望著滾滾黑江，目光比夜色更濃。“也好，你既有心與我一較高下，我就給你這個機會，讓你見一見天。”