當初蘇允嫣對於柯安華移情別戀確實傷心, 可事情都過了幾百年，她已經和另外一個男人相守了幾百年，對於柯安華的感情, 早已拋到了九霄雲外。
看著他跑遠，蘇允嫣心裡和麵上一樣平靜。
邊上丫鬟憤憤：“姑娘，您就是性子太好了。”
蘇虎回來, 帶回來了已經和柯府退親的訊息。
這事情不是秘密, 緊接著就在京城中傳開。這門婚事算是蘇允嫣低嫁，但也沒有低太多，放在京城中很是尋常。不過, 後來蘇允慧和柯安華毫不避諱相約出遊, 外人難免會多在意幾分。卻也沒想到蘇允嫣居然會一怒之下退親。
女子退親, 於名聲不好。
不過，蘇虎出了名的火爆性子，著急了連朝中官員都要動手。所以, 眾人並不敢多言。
倒是胡家聽說了母女倆被禁足的事後跑上門試圖求情。
來的人是胡氏母親，老太太一臉嚴肅，沒有絲毫女兒做了錯事的自覺, 擺著岳母的譜，居高臨下道：“之賢是我們寵大的, 你們多年夫妻，有甚麼事不能好好商量？不看她多年操持後院的辛勞，你也要顧忌允慧的名聲。她十六了，眼看就要議親，這個節骨眼上你罰了她們母女, 不知道的, 還以為她們母女做了多大的錯事呢。為人父母, 得為孩子計之長遠，你不能因為一時之氣，毀了允慧一輩子。”
蘇虎一臉古怪：“允慧還有名聲？”
老太太一噎。
外孫女和柯安華來往的事她都知道，正想找機會到侯府告誡一番，誰知就出了事。
“年輕人嘛，偶遇後走上一段路也挺正常。兩家都要成姻親了，以後還要同桌用膳，你計較這些，未免太小氣。”
蘇虎聽得出來老太太口中的高高在上的語氣，以前也這樣，胡家書香門第，看不起他一個粗人。所以，這些年來，蘇虎對於胡家的親戚足夠客氣，卻也只是客氣，根本不親近。
以前老太太上門，他基本都不在府中，就算是在，也會很快找理由溜走。他當年就是不耐煩雙親管束才偷偷離家，如今更不可能委屈自己聽岳母的話。更何況，還是看不起他的岳母，他就更沒興致捧著了。
“對，我就是小氣。”蘇虎坦蕩蕩：“允慧為了柯安華，居然想要淹死妹妹，胡之賢身為母親不止沒有制止，反而幫著出主意。胡老夫人，若我知道胡之賢如此不分是非，當初我就算抗旨，也不會讓她進門。”
老太太呆住。
她只知道女兒和孫女被禁足，但緣由卻是不知。不過，女兒也經常給她抱怨蘇允嫣就是。
女兒認為，她和蘇虎夫妻情深，就是蘇允嫣礙事。只看到蘇允嫣，女兒就心氣不順。偏偏蘇虎喜歡一家和睦，她和不得不裝出慈母的模樣，著實委屈。
以前老太太也勸，不就是個閨女麼，面子情做了就行，等長大了一副嫁妝送走，一輩子也見不了幾回。老太太就是做夢也想不到女兒居然會下手害人。她大驚失色：“會不會有誤會？”
胡氏不是普通人家女兒，胡府肯定會上門求情，所以，蘇虎早就防著今日，吩咐道：“把那些證人帶上來。”
老太太一臉麻木地聽完了眾人的供詞，這裡頭好幾個都是女兒的陪嫁，堪稱心腹。她們在胡府還有親戚，由她們口中說出的話，基本不可能有假。
“老夫人，你若是不滿我的處置，那我就只有找皇上分辨一二。”
老太太：“……”
如果真去找皇上評理，胡家女對夫家孩子動手的事情就瞞不住了。
胡府在京城多年，家中子嗣眾多，分出了好幾房。一榮俱榮一損俱損，若此事傳開，還會影響其餘姑娘的婚事。甚至會有姑娘被休回家。
良久之後，老太太嘆息一聲，起身告辭。
打發走了老太太，蘇虎正想歇會兒，管家走到近前，稟告道：“侯爺，今日二姑娘去看了二夫人，還帶了一把原來夫人佛堂中的香。”怕自己說得不清楚誤事，他還強調道：“夫人生病之前，已經點了那香兩個月之久。”
蘇虎霍然起身，想要出門質問。好半晌，又緩緩坐了回去，擺擺手道：“知道了。”
他獨自坐在屋中，像是一尊雕像，久久，他才悠悠一嘆。
當年他不顧年邁的雙親偷跑出家門，現如今，孩子也不聽他的話。明知他厭惡甚麼，偏偏還繼續做，且毫不掩飾。
胡氏母女是這樣，小女兒也是這樣。果然老天有眼，冥冥之中自有報應。
反正那香點著一時半會兒死不了人，胡氏也確實過分，蘇虎躊躇半晌，還是沒有去找女兒，假裝不知此事。
蘇允嫣將家中賬本理清楚，從上到下換了不少人，譚氏出身不高，這些年來在佛堂中只顧求神拜佛，並沒有學理家。於是，蘇允嫣找了兩個擅長算賬的人管家，譚氏只需要吩咐下去，二人自然會把事情辦妥。
她騰出手來，問蘇虎要了一筆銀子，在京城郊外開了一間編坊，招了許多女工。
編坊中的東西精巧，賣得很快。並且，因為後頭的東家是侯府，一般人並不敢打編坊的主意。
蘇允嫣做過許多生意，知道御下之術，除了一開始找人費勁些，哪怕後來生意越做越大，她也並不忙。
編坊財源滾滾，蘇允嫣賺了個盆滿缽滿。蘇虎沒想到女兒九死一生之後，居然喜歡上了錢財，他很有些不能理解：“你一個姑娘家能花多少銀子？爹難道養不起你？”
“我想幫幫那些人。”蘇允嫣看著不遠處編坊門口女子來來往往，她們臉上都帶著笑意，行走言談間頗為自信。和從前的風貌大有不同。
“爹可能不知，她們有了工錢，家中人便不能肆意主宰她們的人生。”
蘇虎若有所悟，他還是不太明白，不過，女兒幫了人是事實，並且女兒做這些事很愉快，他便也不管了，轉而道：“柯安華厚著臉皮上門提親，我看你姐姐很樂意，我拒絕了，可你姐姐不知從何處得知，非君不嫁，竟然開始絕食！”
蘇家和柯府退親，兩家再無關係，可若換了姑娘重新定親，傳出去後，柯家和蘇家處事都會引人詬病。
蘇允慧和柯安華如此，分明是拼著不要名聲，也要相守。
蘇允嫣並不意外：“姐姐為了他，連親生妹妹都能下手。非君不嫁也不稀奇。”
“這門婚事，我不會答應！”提及大女兒，蘇虎很是惱怒：“她如此不知羞，還不如餓死算了。”
餓死是很狼狽的死法。
不過，若是成全了蘇允慧，她大抵還會怨天怨地，覺得自己為了這份感情付出良多而自我感動，死得無怨無悔。
蘇允嫣含笑提議：“他二人如此情深，不如讓姐姐假死與他相守便是。如此，既保全了兩家名聲，也成全了這份情深。”
蘇虎訝然：“你不生他們的氣？”
任是多大度的人，得知自己險些被姦夫淫婦害死，大抵都會怨憤，從而想盡辦法不許兩人相守。
“生啊！”蘇允嫣點頭：“但是我不認為之前還傾心於我的柯安華，這麼快移情別戀後，真能保持本心，一輩子和她情深。”
蘇虎默然。半晌，點頭道：“就依你。”
照他意思，是真不打算讓蘇允慧和柯安華繼續來往的。只是又捨不得女兒真的絕食而亡。
隨她去吧！
編坊開張一個月後，百刀侯府大姑娘病逝。
侯府掛起了白幡，雖然只是一個未嫁姑娘，喪事卻辦得隆重無比。
被禁足了一個多月的二夫人胡氏出現在靈堂上，女兒的死對她打擊很大，面色慘白，整個人瘦了許多，據說她最近都在禮佛，穿著很是樸素。
靈堂前的她一臉生無可戀，整個人精氣神都沒了。
本來呢，若是蘇允嫣不在，由姐姐替她嫁人雖然惹人閒話，但也有先例，不算多大的事。
可蘇允嫣沒死，蘇允慧又非君不嫁，也只能如此了。
當初胡家老大人說過，柯安華才氣斐然，以後定然是朝中肱骨，胡氏才沒有阻止女兒與他來往。可她從未有過讓女兒與人為妾的想法！
無論胡氏多不甘願，百刀侯府那個從小體弱的大姑娘，到底是“病逝”了，就在當日，城中柯府大公子的房中，多了一個遠房親戚送來的妾。
柯家長輩挺想和侯府結親，卻也不是這種結法。對於蘇允慧的做法頗為厭惡。若不是她勾引柯安華，柯府早晚會娶到侯府嫡女，這門婚事板上釘釘。
總之，自己孩子沒有錯，如果真的錯了，那也是被別人給引誘的。
所以，蘇允慧進門之後，長輩不喜，上行下效，下人也敢隨意怠慢，若不是柯安華護著，她日子簡直沒法過。
侯府喪事辦完，又沉寂了下去。
胡氏不能理解蘇虎讓女兒“病逝”的事，靈堂上不敢鬧，喪事辦完，得知女兒一進門就受了幾場下馬威，焦慮惱怒之下，跑來找他說理：“允慧是你親生女兒，虎毒不食子，侯爺，你簡直連畜牲都不如！”
太過生氣，她已經口不擇言。
蘇虎早已經煩了她，這些日子，胡氏沒少因為此事跟他鬧。可病逝這事蘇允慧自己都答應了的。她寧願丟下雙親也要去尋柯安華，蘇虎滿心恨鐵不成鋼，又覺得這是報應。
當年他也是為了自己的私心丟下長輩跑了，因此一輩子活在懊悔之中。可再悔恨，已經去了的雙親也不能活過來。
蘇允慧非要走，他根本攔不住。
“她自己要走的。”蘇虎面沉如水：“她不是孩子，敢殺人敢與人私相授受，路是她自己選的，我不會再管。”
事實上，若不是蘇允慧是他親生女兒，早在她傷害妹妹時，蘇虎直接把人摁死了。他冷聲道：“胡之賢，你要記住，侯府從今往後只有一個女兒！”
“侯爺，你不能如此！”胡氏跪下，滿臉是淚：“允慧她知道錯了，她跟我認錯，您可以不認她做親生，咱們想要照顧她多的是法子，我可以認她做養女……”
蘇虎沒想到她竟然還有這樣荒唐的想法，難怪她今日要大鬧咒罵，口口聲聲說他對不起允慧了。原來在這兒等著。
他惱怒不已：“你把滿京城的人都當傻子？”
“我不管！”胡氏眼神癲狂：“我就這一個女兒，我捨不得她受罪，有了侯府做孃家，柯家人也不敢欺負她，侯爺，我爹誇過安華，他做侯府女婿，不會給你丟臉……”
如果真讓人發現侯府女兒假死又鬧著回來，落在皇上眼中，就是蘇虎內惟不修。他走到今日失去了許多。想到那些拼死救他的兄弟，被他落下的雙親……若是不能把這份功績捧到他們面前，他百年之後，有何顏面去見那些兄弟和雙親？
胡氏前些年也沒這麼拎不清，她今日看似捨不得女兒受苦，其實是捨不得柯安華這個女婿！
蘇虎忍無可忍，直接把人敲暈，命下人將她送回佛堂。
蘇允嫣站在一旁，道：“爹，若您想勸我停香，還是別開口。因為我不會答應。”
在蘇允慧假死之前，蘇虎確實想過等女兒消氣後放胡氏一條生路，可最近發生的這些事，讓他徹底打消了這個念頭。
半年後，胡氏病入膏肓。
只剩下一口氣時，管家前來稟告，蘇允嫣沒讓譚氏知道，自己去了偏院。
“二孃，感覺如何？”
用藥半年多，胡氏整個人瘦得皮包骨，看到是她，頓時大怒：“你還有臉來？”
蘇允嫣眨了眨眼：“我來了，你待如何？”
胡氏只剩下一口氣了，哪裡還能如何？這種憋屈的感覺，氣得她呼吸更加急促：“是不是你害我？”
蘇允嫣頷首：“不過以牙還牙。這些還是當初你給我娘備的。”
胡氏瞪大眼睛，她對自己的病早有懷疑，平時也再三查驗過，卻始終沒找著疑點。
原來是香麼？
胡氏把自己吃穿所有近身的東西都查了，卻獨獨沒有想到香。實在是那“虛無”難得，常人根本買不到。她本以為譚氏屋中那些應該被蘇虎毀了，沒想到竟然還在，還被用到了自己身上。
被自己的東西害死，算不算自作自受？
關鍵是蘇虎明明知道這些害人的東西，卻沒把這玩意兒毀了……那蘇允嫣把這東西用到她身上，蘇虎也知道？
胡氏氣吐了血，一口接著一口，等她吐完，已然氣若游絲，瞪著帳幔頂就那麼去了。
被自己給氣死了！
*
百刀侯二夫人病逝的訊息傳開，除了少數幾個知道內情的，外面人都覺得胡氏是哀痛女兒早亡一病不起，因此而離世。
這位二夫人身份奇特，本身是妾，可她是皇上賜婚。所以，侯府還是給她擺了靈堂，但沒有發帖子，想上門弔唁的人主動去就是。
看在胡府的份上，挺多人上門。
胡老夫人特別傷心，卻也只是傷心，並沒有對女兒的死提出疑點。
如此，喪事辦得還算順利。
蘇允嫣並沒有守靈，但白日裡有人前來弔唁的時會在靈堂。就像是胡氏對她只有表面上的母女情分一般，對於守靈，她也只守個表面。
這大半年裡，京城眾人對她的印象從當初的侯府二姑娘變成了將編繡賣遍全國各處的大東家。憑一己之力養活了京城外許多人家，不能以尋常女子看待。
她這般能幹，想要上門提親的人挺多。於是，看到她站在靈堂上，很多夫人都會關切地讓她節哀。
看到柯安華帶著丫鬟前來，蘇允嫣面無異色，照常行禮答謝。
柯安華上過香，他邊上的丫鬟哭得不能自已。好在他來的這個時辰已經是傍晚，弔唁的人早已離去，靈堂中只剩下侯府自己的人。
蘇虎不在，柯安華左右觀望一圈，沒看見人，只得對著蘇允嫣道：“二姑娘，還請借一步說話。”
蘇允嫣板著一張臉：“柯公子見諒，男女有別，又在靈堂上，實在不方便。”語罷，吩咐管家：“送客！”
管家上前伸手一引，柯安華頗為無語，他身邊的丫鬟是蘇允慧，只要不瞎的人都看得出來。蘇允慧親孃過世，本應親自守靈，可她如今身份不同，如果蘇家不肯單獨細聊，那她連給母親上香都不能。
他不甘心：“二姑娘，我是真有話說。”
蘇允嫣面色如常：“抱歉！”
蘇允慧眼淚流了滿面，悲痛之下，她指著自己的臉：“允嫣，你瞎了嗎？我是你姐姐，我娘過世，我想要給她磕頭守靈……”
對於她的悲痛，蘇允嫣並不能感同身受，皺眉道：“我姐姐已經過逝，二孃因為她的死大受打擊，所以才一病不起。這位姑娘，話不能亂說！我們蘇家如今只有我一個女兒！”
蘇允慧死死瞪著她：“我娘是你害死的，對不對？”
對！
蘇允嫣毫不虧心，本就是報仇，難道還手軟不成？
對著竭斯底裡的蘇允慧，蘇允嫣面色淡然：“我問心無愧！”
聽在蘇允慧耳中，就是她在狡辯。蘇允慧認為今日不能留下，只是因為剛好留在靈堂的人是與自己有仇的妹妹，如果是父親，肯定不會這樣對自己！
來之前她已經讓柯安華打聽過，父親就在府中。所以，她當即大吵大鬧：“我娘死得冤，她肯定是被人害死的！”
她這麼一吵，整個靈堂內外都被驚動。下人瞬間擠了進來。
蘇虎果然被驚動，他來得很快，看到蘇允慧時，沒有許久不見女兒的思念，只滿心煩躁。
自己親生骨肉，哪怕再不聽話，也不能真的不管。他不打算插手蘇允慧入柯府後的日子，但還是讓人盯著了。
就他知道的，柯安華沒有正室，來年就是會試，京城中好些官員看中他文采，想要先把這個一看就前途光明的好女婿薅回家中，最近去柯家提親的人不少。
而柯家長輩自然不會放過這個機會，已經挑中了朝中重臣的女兒。蘇允慧今日回來，一是弔唁母親，二來也是最重要的，就是想讓侯府幫她撐腰。
等到身份貴重的正室一進門，蘇允慧的日子肯定更加難過。
看到蘇虎，蘇允慧想到這大半年受的委屈，其實她早已經後悔了，眼淚止不住往下流，噗通跪在了蘇虎面前，哽咽道：“爹，女兒錯了。”
和她的激動不同，蘇虎面色淡淡：“我長女已經入土，次女就在那邊。你是誰？”他看向柯安華，面容冷然，對著這個讓兩個女兒反目成仇的男人，他自然是沒甚麼好臉色的，冷著臉質問道：“柯公子，你上門弔唁便罷，帶著一個瘋婦，是想上門鬧事嗎？”
柯安華：“……”萬萬沒想到！
來之前他已經想過到了侯府會有的結果，到底是親生血脈，哪能真的割捨開？
就算侯府還在怒火中不認女兒，也不至於聞責於他。
可現在看來，好像一言不合就要打他了。
說實話，蘇虎很討厭他，當即扯過護院手中的板子，滿身煞氣地對著柯安華的頭就敲了過去。
柯安華嚇得魂飛魄散，挪開已經來不及，他下意識抬手去擋……隨著一聲讓人牙酸的骨裂聲，手上一陣劇痛傳來。他面色瞬間慘白，更慘的是，因為是下意識抬手，他方才抬的是右手！
開春就是會試，他傷了手，還怎麼考？
再有，今兒他上門弔唁，帶來的丫鬟缺大鬧靈堂，捱打了也是他活該！
蘇虎不管他心裡的彎彎繞，直接讓護衛把兩人扔了出去。
本就是柯安華不對，柯府只能吃了這個啞巴虧。經此一事，也讓得知蘇允慧還活著的人徹底明白，侯府是真的不打算認她。無論她真死假死，總歸是死了。
柯安華的手斷了，傷筋動骨一百天，來年會試肯定參加不了。並且，拿筆無力，興許這輩子都不能科舉。
柯家最有前途的長孫被毀，又不能找蘇虎的麻煩，只能把所有的憋屈和怒氣全都撒到蘇允慧身上。
蘇允慧的下半輩子過得並不好，剛滿三十，就香消玉殞。
這是後話。
在蘇允慧大鬧靈堂之後，蘇允嫣就再沒有見過她。開春之際，許多外地書生進京趕考，隨之而來的還有許多商人。
只粗略一算，她就知道自己有大筆銀錢進賬。
銀子有了，可那人呢？
她回來之後，得空就在街上閒逛，卻一直沒找到那人。
找到他興許只是她一個美好的夢，可她就是捨不得放棄。京城沒有，那就出去找！
她正盤算著會試之後找機會去外地轉悠，就聽到大堂外一陣驚呼：“賢王世子到了。”
賢王世子今年二十六，聽說長相俊美。到底多美呢……從賢王封地距京城千里之遙他的美名卻還是傳到了京城就可窺一二。
這樣才貌雙全又身份高貴的男子始終不成親，還說已經有了心上人，可他身邊卻從未出現過別的女子，讓人費解。
好多人都說，賢王世子這是看不上世間女子，故意找的託詞。
看著外面路旁擠得滿滿當當看熱鬧的人，蘇允嫣心下一笑，愛美之心人皆有之嘛。她端起手中茶杯，正打算喝水，眼神餘光好奇地掃了一眼那由遠及近的淡黃色馬車。
帳幔飛起，露出馬車中閒閒撐著頭面如冠玉的男子。對上那雙眼，蘇允嫣怔了怔，心裡不受控制地砰砰跳了起來，滿是雀躍。
她不由得站起身，奔出了茶樓，和外面那些羞紅了臉頰的姑娘一般，探出頭去。
看著馬車越走越遠，蘇允嫣心裡已經想到了許多種和賢王世子巧遇的法子。雀躍的心裡思緒翻飛時，卻見前面馬車停了下來。
馬車停下，簾子一掀，走出來身長玉立著墨色衣衫的年輕男子，眾人又喜又懼，只能偷瞄。
那男子不看別人，只看著蘇允嫣。眼神中不見以前遇上她的茫然，滿是清明和溫柔。
似乎過了許久，又似乎只是一瞬，他走到近前，笑看著蘇允嫣：“姑娘，許久未見，別來無恙！”
蘇允嫣嘴角揚起，眼神中盡是笑意：“別來無恙！”
以前都是她找他，這一回，總算輪到他找自己了。
黎知錦笑看著她：“我以為夢中的姑娘只是我做夢臆想出的，原來那些都是真的？”
蘇允嫣偏著頭：“好巧，我也做了那些夢。也以為是假的，沒想到遇上了真人。”
二人對視，綿綿情意流轉，再插不進別人。
*
賢王世子黎知錦，容貌俊秀，文武雙全，已經二十大幾還不成親，無論多優秀的女子與他議親，都被他拒絕。
理由也很清奇，非說要找到夢中的姑娘。
本以為他是託詞，可在他二十六這年奉命回京遇上百刀侯女兒時，一見傾心，立刻求了皇上賜婚，將人娶回封地，一生中從未納妾。
兩人的緣起，和相守一生的故事百年後還有人流傳。幾百年後，野史中都還有記載。後人更是因此編出了許多美好的故事傳唱。
（完）