瞭然怫然不悅, 又是一句佛號:“貧僧方外之人,本不該攪入紅塵俗事。玄學之事,信則有, 不信則無。諸位施主, 不必太過相信命格之說。”
這話意思和方才的高大人一樣, 玄學之事,不可盡信!
柯氏大受打擊, 一把拉住邊上女兒:“歡兒,當年是你跟我一起……你快說話啊!”
慄歡低著頭:“娘,我們已經做錯了,認罪吧。少狡辯些, 還能從輕發落。”
柯氏:“……”
一開始的惱怒過後, 她突然就想起自己方才對女兒的懷疑。又想到當年女兒跟兒媳鬧得不可開交, 她顫抖著手指:“是你!”
慄歡只留給眾人一個頭頂,眾人看不清她臉上神情,只聽她道:“我甚麼?娘, 你就是找再多的理由,錯了就是錯了。”她對著上面唐大人磕頭:“大人,罪婦認罪, 當年罪婦母親不喜孫女, 整日鬱鬱寡歡,已到了水米不進的地步。罪婦也只是想為母分憂而已, 只求大人從輕發落。”
潛意思是她沒有想要害慄媛媛,會送走她,是不想看母親餓死。
柯氏能被氣瘋了去。
她指著女兒, 劈頭蓋臉開罵:“你個混賬!當年我確實不喜媛媛, 可我從未想過送走她……”眼看女兒一臉漠然, 一副死豬不怕開水燙的神情,餘光又看到押人的官兵往這邊靠近,她突然恍悟,跟女兒吵得再多,她也不能脫罪。
於是對著上面的唐大人猛磕頭:“大人容稟,媛媛是我親孫女,我怎會想送走她?孩子可以再生,我如今也有了孫子……根本就是慄歡害我,我沒有吩咐她送走孩子,都是她自作主張!還美名其曰為我分憂,我從來沒有說過一句讓她把孩子送走的話……”
慄歡也不是啞巴,立刻為自己辯解:“當今以孝治天下,您幾日水米未進,女兒看在眼中,如何能不急?更何況那時你還特意跑到我家來住,整日跟我抱怨嫂嫂和孫女,說那個孩子對慄家不好,你不就是想讓我主動把孩子送走嗎?”
母女倆養尊處優多年,到了公堂上,偶爾記得自稱罪婦。著急起來,還是你啊我啊的。
唐大人也懶得計較,擺擺手道:“帶下去吧!”
柯氏哪裡肯依?
被官兵拖著往外走時大聲喊冤,哭著喊著說了然騙她。
當著百姓的面,犯人這樣不甘願,唐大人皺起了眉:“瞭然大師說沒給你批命,你偏說有。你可有證據?”
柯氏有一個人證,可慄歡她顧左右而言他,死活不肯開口。
她面如死灰,眨眼間又被拖出了好遠,突然,她想到甚麼,大喊道:“我有了然大師的批語!”
瞭然身形未動,數珠子的手卻頓了頓。
這都十多年了,誰會把一張破紙放這麼久?
可柯氏還真有,她說了藏紙的地方,官兵去尚書府一趟,果然找著了一張泛黃的紙。因為受了潮,上面的字跡已經模糊,可還是隱約能看清字。
確實寫著“此女八字和父親相沖,過得好會掠奪家人運道,建議送養別處”之類的話。
瞭然的這張紙,就是最好的證據。此時瞭然詫異之餘,也害怕起來。一來,他沒想到時隔多年還有人留著這玩意兒。二來,他沒想到慄媛媛憑自己還能回來,也低估了慄家對女兒的執著。最後,他更想不到的是慄家真的把這番家醜外揚,弄到了公堂上。
事情落到如今,堪稱機緣巧合。但凡有一點銜接不上,也不會有今日之事。
柯氏這張紙早已被她塞到了角落,也是事關生死,她才從記憶深處想到了紙的下落。
有了這玩意兒,瞭然百口莫辯。
唐大人有些為難,瞭然若是個普通人,早已經按律入罪。可他是方外之人,且宮中的太后偶爾也會去長安寺小住,這就不好辦了。
瞭然站在堂中,還是那副高人風範。百姓聽了高大人的話,本來懷疑他了的,可他到了之後批命和高大人一樣的說詞,又言沒見過柯氏母女,百姓已經又信他了。
可此時看到這張紙,好多近幾日去批命的人也拿出瞭然大師的批語。兩相一對比,字跡簡直一模一樣!
瞭然大師是個騙子!
是個高大人口中沽名釣譽順著客人想法批命的人!
百姓憤怒之餘,事情飛快傳開。
還唐大人沉聲問:“瞭然,你還有甚麼話說?”
瞭然又是一禮:“大人,當年這位施主前來,分明對孫女厭惡至極。貧僧那般說,也是想救小施主一命,遠遠送走,總比留在府中夭折要好……”
蘇允嫣面色一言難盡,合著沈妙宜還得感謝他?
這也忒不要臉了!
唐大人有些怒,問:“可是有人指使你?若是真有,你只管說出來,本官會從輕發落!”
聽到這話,瞭然毫不遲疑,伸手一指慄歡:“是這位施主前來,捐了五百兩香油,拜託貧僧此事。當年她說,她母親對孫女厭惡至極,若是留在家中,大抵活不了多久。所以,貧僧才說了謊,這也是善意的謊言……”
總之怎麼說都是他對。
圍觀的百姓中又有人覺著,瞭然大師這也是想救人性命,騙人也情有可原。
唐大人很是為難,這實在不好辦。正想把人壓入大牢改日再審,就聽外面一聲馬兒嘶鳴,一個著大紅衣衫的婦人擠開人群,大喊:“求大人為民婦做主!”
婦人跪在地上,哭哭啼啼將自己所生下嫡子被瞭然批命,然後被送往鄉下養得粗俗不堪的事說了,滿臉涕淚橫流,字字泣血:“我那婆婆,最信瞭然大師,聽了他的話不與民婦商量,直接把人送走。並且這些年來從不讓人教導我兒。可憐我兒身為長子嫡孫,本因金尊玉貴長大繼承家業,如今竟變成一個鄉野莽夫……求大人為民婦做主!”
這又是另外一樁案子了。
今日天色已晚,唐大人退堂,改日再審。
接下來的兩日中,又有好幾個人跑來告瞭然胡說八道害了家中孩子。
樁樁件件擺到桌案上,瞭然哪還有一絲高人風範?分明就是一個為了金銀而喪心病狂的人。
幾日後,唐大人再次開審,瞭然攪入了好幾戶人家家中陰私,經他批命後的人輕則毀了半生,重則已喪了性命。
瞭然被判即刻問斬,其餘那些與他勾結之人也認罪伏法。
可被他傷害的人,卻不容易恢復。比如一開始那個婦人,她孩子已二十歲,性情脾氣都已定了型,想要重新讀書接手家業簡直就是天方夜譚。
不提這些已經鬧出來的,還有好多秉承著家醜不可外揚的人家,把家中的那些陰私生生嚥下,私底下將瞭然罵得狗血淋頭。
長安寺風評被害。
住持多年清修,基本不見外人,將寺中大小事物交給名聲在外的瞭然,沒想到卻是這個結果。寺中出事,住持站了出來,先是給百姓道歉,並願意重新幫瞭然批過命的施主重新看一遍,又將瞭然逐出長安寺,並且,找出瞭然所有財物,全部買了米糧,從即日起開始施粥。
這粥,足足施了十多年!
可見了然斂財之狠!
而長安寺長年施粥,漸漸地將失去的名聲撿回。十多年後,又恢復了原來的鼎盛。這是後話。
柯氏母女入了大獄,因為找出了慄歡和了然勾結的事,她本來的三十年又多了十年。她今年都快三十……這輩子大抵都出不來了。
而柯氏則口口聲聲喊冤,想要出去。
瞭然雖然不對,送走孩子也不是柯氏吩咐。但是,女兒把孫女送走的事她沒多久就得知了真相,卻從未想過找回孫女,甚至她知道孫女下落,看到兒子兒媳找得心力交瘁卻不肯多言一句……已經能證明她是同謀。
知情不報者,與犯人同罪!
哪怕翻出瞭然騙人的事,柯氏的罪名也絲毫沒減。
慄奚失血過多,當日就暈了過去,退堂之後,慄夫人到底捨不得,將人接回了尚書府。
蘇允嫣自然也跟著一起。
慄夫人看著血葫蘆一樣昏迷不醒的慄奚,面色複雜,道:“其實,你爹今日這一遭,是他自找的。他……這是為了我們母子三人。只要你祖母在一日,我們就得受她轄制。今日之後,你祖母是死是活都與我們無關了。等到以後你祖母百年之後,我們把人接回了葬了,也是我們厚道。”
可若沒有慄奚今日受的這一場罪,慄家人難免被人詬病。慄斌還小,能用一句不知事翻過此事,可慄奚告母,本身不孝,對慄斌肯定會有影響。再有,蘇允嫣身為慄家女兒,以後做了世子妃,外人也會說她得理不饒人,連祖母都不放過。
本來外面長大的姑娘得了賀朝慬青眼,外人本就酸,發生了這樣的事,還不知道要如何說她心思深沉惡毒得連祖母都不肯救。
現如今慄奚此舉,將他和柯氏之間分割開來,許多人都會認為,是慄奚厭惡了母親,不關底下孩子的事。
與其說慄奚是厭惡了母親,不如說他是在母親和孩子之間選擇了後者。