簡母出身不好, 但前些日子逃荒一路上聽說了不少關於官員家眷和親戚拖累人的事，知道不能亂收銀子，便也不敢收太多。
加上小女兒跟她感情生疏, 怕惹了女兒厭棄。於是，上百兩的銀子她從來不收，只五十兩以下的禮物會收一些。
可圍上來的人實在太多了，簡母私底下盤算過, 就這種送銀子給她的, 應該有十幾個人。
柳夫人還在等著她回答。
簡母心裡惶恐不安, 勉強笑道：“最近我手頭不方便，過幾天……”
柳夫人微微頷首：“那我可記住這話了。”
語罷，轉身進門。
簡母鬆了一口氣。
可她這口氣松得太快, 回去的一路上簡母又偶遇上了好幾個問她要銀子的夫人。雖然沒非要拿到, 但也讓簡母恍惚間覺得自己跟女兒鬧翻的事, 好像已天下皆知。外人一知道，是肯定不會借銀子給她的，並且，追債的人會源源不斷。
簡母沒有多想，直接讓馬車送她去了御史府。不為了這些債務，只為了女兒對外放出的那番話，她也得問個清楚。
蘇允嫣沒有避而不見, 早在放出話的時候，她就已經在家中等著簡母上門。
有外面那些債, 簡母心裡忐忑, 忐忑裡又有一股被欺騙的惱怒, 反正她是親孃, 女兒該敬著, 一進門就道：“我欠的那些債，你應該知道了吧？”她想得好，無論如何也要把女兒壓服，否則下半輩子的日子大抵不會好過。
蘇允嫣頷首：“我也是才知道你藉著我的名聲，在外胡作非為。”
簡母不服。
蘇允嫣抬手止住她的話：“你憑甚麼認為那些高高在上的夫人會願意跟你相交，願意送你銀子花？你當你自己是誰？”
聞言，簡母說不出反駁的話，振振有詞：“我是你娘，血濃於水，誰也改變不了，你過得好了，我的身份也水漲船高，這有甚麼不對？身為你的生身母親，沾你的光還錯了？”
蘇允嫣氣笑了：“你別逼我跟你斷絕母女關係！”
簡母不說話了。之前她不想追究簡父的死，在外人看來確實是包庇兇手，若是女兒藉此跟她斷絕關係，道義上也說得通。
如果斷絕關係，才是真的要完！
“我給你兩個選擇，一是把你現如今所有的東西都給我處置，我把那些東西賣了，還你欠下的債，剩下的我幫你還，然後你去外城的小院，我每個月給你二兩銀子。”
簡母自然是不樂意的：“那第二呢？”
蘇允嫣面色淡然：“我認為父親的死跟你有脫不開的關係！我實在不相信你在熬藥的時候沒看出藥和枯枝敗葉的區別。你若不肯還債，不想要我的供養，那麼，我便對外宣稱，我們母女之間再無關係，你做的事與我無關！”
聞言，簡母有些絕望。
她不想選第一，更不想選第二。
“還有第三嗎？”
“沒有！”蘇允嫣一臉嚴肅：“事實上，從你包庇姐姐的那天起，我就不想管你了。”
簡母試探著問道：“我想回鄉，成嗎？”
蘇允嫣頷首：“也行，你把你手邊所有的東西當掉還債，看在母女情分上，我把剩下的債給你還了，然後你自己想法子回鄉。”
自己回？
這裡離家鄉千里之遙，這一路上萬一遇上賊人，一條小命可就交代了。
這人呢，日子過得越好，就越是怕死。簡母剛因為女兒嫁得好，被眾人奉承，哪裡捨得死？
她問：“就不能讓陸將軍派人送我回去嗎？”
“不能！”蘇允嫣不耐煩與她糾纏：“你若執意，我便讓他找人送。但是，能不能平安到家鄉，就看你的運道了。”
簡母聽著這話，總覺得有些不對勁，對上女兒冷淡的眉眼和不耐煩的神情，心下的悚然一驚，女兒話中的意思……該不會是要在路上對她動手吧？
一時間，簡母心裡想了許多，最近她和各家夫人來往，也聽了不少陰私，比如，有那嫁入高門的女子，怕家裡人拖累，直接給家人送上有毒的點心，好讓自己再無拖累。
憑她們母女倆如今這生疏的關係，下毒的事……真的有可能發生。
“我選第一。”
蘇允嫣並不意外，吩咐道：“文秀，你跟夫人一起去把她所有的東西都送去當鋪，儘量多換一些銀子。”
簡母很有些捨不得：“我就不能留一點嗎？”
“你本就出身平常，哪怕到了京城，你也還是村婦，憑甚麼用那些華麗富貴的東西？不屬於你的東西，你拿了後，肯定要從別的地方找補回來。”蘇允嫣面色淡淡：“你想逼我與你斷絕關係嗎？”
這番話，將簡母這些日子被人奉承而升起的飄飄然徹底打落谷底。哪怕她女兒是一品誥命，也不能改變她村婦的身份。
簡母很不甘願地跟著文秀出了御史府，回到了她住的酒樓，文秀看似溫柔，其實態度強硬，毫無商量餘地地將她所有的東西都打包送去了當鋪，然後拿那些銀子回來結了她在酒樓的花銷，又放出話去，讓所有借銀子給簡母的人前來收債。
這一弄，就是兩日。
兩日後，文秀還完了債，那些從當鋪換來的銀子花得精光不說，還從蘇允嫣那裡支取了九百兩。
這九百兩銀，是簡母在蘇允嫣與陸朝晉定親之後的花銷。
在那之前，也沒人願意借給她。
還完了債的簡母被再次帶到了蘇允嫣面前，此時的她很是心虛。
因為她突然恍悟，女兒一個月只願意發給她二兩銀子，而這九百兩，足夠發三十多年了。
她今年已經四十歲，人到七十古來稀，就拿她活到七十歲來算……她把自己剩下三十年的銀子都花光了。
“你果然是好樣的。”稱讚的話，怎麼聽都有點譏諷的意思。
事實上，簡母最近在外跟各家夫人來往的事，蘇允嫣是知道的，並且是默許的，她本就打算讓簡母欠下一筆債，然後好拿捏她。否則，她不想供養簡母，而簡母憑著母親的身份是肯定要鬧的。
現如今，她幫簡母還了這筆債，簡母再想要鬧，也沒了立場，就算讓外人知道她每個月給母親剛好夠溫飽的銀子，她也站得住腳。
聽著女兒譏諷的話，簡母有些惱：“你說給我一個兩進宅子，我手頭就鬆了些。難道一個宅子還不值九百兩？”
“正好抵了！”蘇允嫣從善如流：“從今日起，我不欠你的。”
簡母：“……”她把大女兒送進大牢得來的兩進宅子，就這麼沒了？
蘇允嫣不願意與她掰扯，吩咐道：“文秀，送夫人去外城的宅子。”
簡母很不甘願，但女兒已經不願意再聽她說了。
被送到外城，看到有些破舊的小院，簡母真的後悔了，若是早知道小女兒有這番運道，當初她就不幫著大女兒了。
*
把人送走，蘇允嫣身邊又清淨下來，一轉眼，到了三月初。
正值春日，陽光正好，蘇允嫣一身大紅嫁衣，從內城的兩進宅子出嫁。
也是在婚期的頭兩日，她才搬出御史府。
御史府對此很不能接受，再三挽留，蘇允嫣還是執意搬走了，理由都是現成的，她有自己的親孃，怎麼可能由養母送出門呢？
這一下，她與御史府的關係更加生疏。
出嫁時，蘇允嫣還是把簡母接回了內城，母女倆近一個月不見，簡母自然是有許多話想說。
簡母住在外城的這段日子，比起逃荒路上自然是好了許多，甚至比在家鄉都要過得好一點，但是，卻不能和她之前被眾人奉承的那幾個月比。由奢入簡難，穿過錦衣華服，吃過珍饈美味，再過回粗茶淡飯的日子，總有些不甘心。
蘇允嫣卻不想與她多說，把人關到了另一個院子裡。
陸將軍有喜，將軍府中門大開，迎接八方來客，許多人擠破了腦袋想要一張請帖，有那心思活絡的，還往蘇允嫣的宅子送賀禮。
太貴重的東西，蘇允嫣一律不收，無論是誰送的，都當即退回。
吉時到了，蘇允嫣一身大紅嫁衣，由陸朝晉親自抱出了門。
當朝的輔政大臣之一成親，長長的迎親隊伍，一眼看不到尾，兩邊都是看熱鬧的百姓，鑼鼓喧天，很是熱鬧。
蘇允嫣聽著外面喜慶的聲音，蓋頭下的嘴角忍不住翹起。
*
大牢中，吃過飯趴在那裡午睡的簡雙賢突然睜開了眼，周圍的犯人也在議論外面的喜慶聲音。
“誰家成親？好熱鬧啊！”
“當初城中富商楊家成親，那才叫熱鬧，嫁妝足有一百多抬……”
另一個人信誓旦旦：“楊家那一回我也在 ，不過，今兒這個聲音更大，好像還是往南邊，那邊住的可都是高官，肯定比楊家那一次還要熱鬧！”
這話惹了先前那人的不滿，二人就哪一次比較熱鬧而爭論起來，看守聽到動靜，斥道：“吵甚麼？”很是不耐煩的樣子：“要不是你們，我都去外面看了，你們吵起來，我連聽聲都不成！輔政大臣成親，一輩子興許就只碰上這一回，沒能親眼所見……實在倒黴！”
簡雙賢心頭一震：“是陸將軍嗎？他換未婚妻了嗎？”輔政大臣攏共就兩位，另一位今年都快七十了，肯定不會是他。
看守瞅她一眼，知道她的身份，淡然道：“陸將軍與未婚妻時常相約出遊，簡姑娘的嫁妝都是陸將軍給銀子置辦的，怎麼可能換未婚妻呢？”
簡雙賢：“……”
她搖搖頭：“我不信！”
看守嗤笑一聲：“別人都是盼著自家姐妹越來越好，像你這樣的，還真是少見，也難怪簡姑娘不搭理你。換了是我，我也不救你！”