在哪兒認識的？
這個就說來話長了。
兩人二十多年感情是真, 全氏無論如何也不相信他會丟下自己，篤定道：“他不會丟下我們的！你別胡說，他就不是那種人。”
“就算你沒被騙好了。”夥計有些不耐煩：“勞煩你把房費結了。要是沒銀子, 那就出去等！”
一大早，母女倆就被趕了出來。
值得一提的是, 兩人之所以能順利出來，還是紀淑顏身上那身華麗的衣衫抵了房費。
此時的她, 身上一身補丁加補丁的舊衣，還是夥計看她衣不蔽體，回家拿了老孃的衣裳給她。
一個做夥計的人家都不要的衣裳, 能有多好？
紀淑荷這輩子就沒穿過這麼破的衣裳, 而且她覺得這衣裳好像還有味兒，穿在身上特別難受。其實是皂角的味兒, 只是她以前的衣衫都是燻過香的，所以才聞不慣。
全氏趴在地上, 眼睛通紅，既是恨的, 也是羞惱的。
紀淑荷扶不起她，眼淚不爭氣地往下掉。
全氏安慰她：“別哭。這是皂角的味道，小時候我穿的就是這樣味道的衣裳。”
紀淑荷哭聲更大。
她哭的是衣裳嗎？
她哭的是手上這拖不動的人，就像是一座山一樣壓在她身上。如果不是全氏，她又怎麼會這麼艱難？如果不是全氏做出的那些事, 她還是紀府高高在上的大姑娘, 何至於淪落到被一個小客棧的夥計同情？
這人心情一激動，手上就沒力氣。紀淑荷扶了半天, 沒能挪動全氏, 反而把她拉得赤牙咧嘴：“淑荷, 彆著急。輕一點……”
紀淑荷崩潰，鬆開手，一屁股坐在地上，嚎啕大哭：“我拖不動你……”
全氏心裡不是滋味。
她自己也不想拖累別人啊，這不是沒辦法嘛。這時候她說甚麼都不合適，只緊緊握住女兒的手。
紀淑荷一身破衣，哭得厲害，好半晌都止不住眼淚。
母女二人在小客棧門口，一個身受重傷，一個著破衣裳嚎啕大哭。路過的人無不側目，更有那好心的婦人上前，遞上兩枚銅板。
紀淑荷好不容易止住淚，看到遞到面前的兩枚銅板，她詫異地抬眼，就看到一個四十多歲著粗布的婦人一臉憐憫。
紀淑荷：“……”她現在已經淪落到被這樣的人同情了嗎？
夥計給衣裳就算了，畢竟知道她是家道中落。可面前的婦人不知道啊！難道在她眼中，自己是要飯的叫花子嗎？
全氏反應飛快，在女兒發呆時，已經順手將兩枚銅板接到手中，千恩萬謝。
紀淑荷：“……”
眼見路過的人都會多看她們母女一眼，紀淑荷只覺得丟人，她心裡盤算了下，道：“娘，我們去楚府找姑姑。”
全氏眼睛一亮：“好！”再沒有說留下來等人的話。或許她自己也知道，這人，是等不到了。
無論如何，先安頓下來把傷養好再說。
*
定下了宴客的日子，紀府忙碌起來。這還是紀父病重之後第一回宴客，加上最近幾日府中兩位主子心情不錯，所以，上上下下都一片雀躍。
到了日子，一大早外面就有客人來了，來得早的大部分是底下的小商戶。紀父特意吩咐人給蘇允嫣趕製了一身隆重的衣衫，還特別請了手藝好的妝娘。
出現在客人面前的蘇允嫣，衣衫華貴，容貌精緻，渾身上下的配飾一看就價值不菲。加上她本身落落大方，待人恰到好處的熱情。許多夫人暗地裡盤算開了。
紀父看到這樣的女兒，也挺欣慰。比起紀淑荷，女兒應付起這樣的場合來似乎更得心應手。
又想起以前宴客時，都是紀淑荷出盡了風頭。女兒則默默無聞。和紀府親近的人家都知道她養女的身份，很多嫡女不願意跟她一道……想到這些，紀父心裡對全氏的恨意又多一層。
是的，恨！
他大度地放她離開，可不是真的不管。死多容易啊，活著才受罪。
聽說李招序已經悄悄離開了她們母女，紀父聽到的時候飯都多吃了一碗。違背道德人倫暗中來往二十年，這倆興許都覺得對方是真愛吧？
甚麼真愛，不過如此！
紀父臉上帶著溫和的笑容，和來往的客人寒暄。許多人都是恭喜他，他也含笑應了，話裡話外，對自己的女兒很是滿意。
而來往的客人中，也有打聽他口風的。這閨女到底是招贅呢，還是嫁出去。更有人想要給紀父做媒。
講真，經歷過全氏這麼奇怪的女人，紀父這一時半會兒是不想再娶妻了。
他對全氏不好嗎？
予她尊重和自由，錢財上大大方方，後宅的事全部交由她處置。在這府城中，能夠做到和他一樣的屈指可數。足足近二十年的相處，就算是顆石頭也捂熱了吧。
可是她呢，依然初心不改。甚至還想殺了他和情郎相守。如果不是女兒機警，現在他墳頭上都長出草，也已經讓她得手了。
對於想要給紀父說親的，他全都婉拒。有那青年才俊想要入贅的，他就會和人家多聊幾句，問及對方的晚輩。
如此，提議的人也知道他起了心思，愈發相談甚歡。
一片和樂融融裡，管事擠了過來，低聲稟告：“姑奶奶來了！還帶著大姑娘，要攔著嗎？”
紀府大宴賓客，帖子發遍城中各家。因為生意上的事，自然不好漏下楚家。紀父本來想著，如果紀氏不識好歹說些有的沒的，剛好當著眾人的面和她斷交。
沒想到她居然直接帶了紀淑荷來，實在是拎不清。紀父眼中一怒，正想吩咐人把楚家女眷趕出去，想到甚麼，又道：“讓她們進來。”
管事納罕，卻也不敢多問。應聲去了。
紀氏來得很快，這是她孃家，所以前來道喜的許多客人都會跟她打招呼。紀氏做了許多年的當家主母，很習慣應付這樣的場合。一路寒暄著走到紀父跟前，笑道：“哥哥，恭喜你找回遺珠。”
紀父就算不喜她，聽到這話還是給面子的笑了笑。然後問：“你帶她來做甚麼？”
聲音很高，不止沒有壓低，甚至還刻意揚高了。引得周圍的客人都看了過來。
紀氏一臉驚訝：“淑荷說和你之間有些誤會，想要當面跟你解釋。我想著到底是十幾年的父女感情，哪能說斷就斷？這才帶了她來，你要是不喜歡，趕她出去就是。”
是的。別看紀氏帶著紀淑荷進來，卻壓根也沒想為了她和孃家鬧僵。
紀淑荷面色發白，真怕紀父直接趕人，未語淚先流，委委屈屈哭道：“爹，我這些日子好苦啊……”
她的哭聲，在紀父冰冷的臉上和嚴厲的神情中漸漸地頓住。
一時間，氣氛有些尷尬。紀父輕咳一聲，揚聲道：“當著諸位客人的面，有些事我想要跟大家說清楚。也是想讓大家幫我做個見證。”
他話一出，本來還低聲議論的眾人都住口看了過來。
紀父一年正色，揚聲道：“說出來不怕大家笑話，實在是家門不幸。十八年前，我一妻一妾同時有孕，本來應該雙喜臨門。我算好了她們臨盆的日子，打算出去把事情處理好，回來安心陪著。”
他頓了頓，聲音低了一些：“十八年前紀家發生的事相信在座都有所耳聞。我妻妾同時早產，妻子更是難產一屍兩命。等我回來，只剩下妾氏全氏平安生下一個女兒，還有從外面抱來的養女。我覺得妻子的死有蹊蹺，查了許久。發現她身邊伺候的人都在一場大火中被燒死，府中下人問了一遍，愣是沒發現疑點。”
“我心裡存疑，哪怕到了今日，也還是不知真相。直到兩個多月前，我突然一病不起，嚴重的時候甚至瀕死。是我養女發覺不對，拼了命把我從後院挪到外書房，說來也怪，到了外書房後，我就一日日好轉。”
眾人一片譁然。
他們只知道紀父病重，知道他好轉之後，把全氏母女趕了出去，卻不知道里面還有這樣的內情。
人群中的紀淑荷只覺得如坐針氈，甚至想掉頭落荒而逃。
有人順口問：“會不會有甚麼誤會？”
紀父並不生氣，嘆息一聲：“有誤會還好了。我懷疑她對我動手，便禁了她的足，結果就截獲了一封她往外遞的信，信上稱呼親近曖昧，一看就是對著情郎。”
眾人又是一片譁然，城中誰不知道紀老爺對全氏一心一意？
全氏的人生堪稱傳奇，可以說她的成功讓許多做妾的女子看到了希望。
沒想到她還不知足，竟然暗中勾搭情郎！
紀父繼續道：“她生的女兒，壓根兒就不是紀府血脈，她算計了我。這些年來一直暗中和情郎來往。兩個多月前實在想要和情郎相守，甚至對我下手，讓紀淑荷和離歸家接手家業。要不是淑顏機敏，現在已經讓她們母女得手。”
眾人臉上都有些麻木，不知道該擺出甚麼表情了。
全氏她圖甚麼呢？
那個情郎，真就那麼好？
紀淑荷臉上一片茫然，心中滿是絕望。腦中只有兩個字：完了！
今日之後，城中凡是有頭有臉的人家都知道她們母女做的那些事，以後她們母女在這城中，再也結交不到有身份的女眷。
並且，李招序和羅子灃這兩位秀才，大概寧願死，也不想再和她們扯上關係了。
到了這一刻，紀淑荷真的後悔了，她不應該來！
如果不來，紀父不會當著這麼多人的面揭她們母女的老底。如此，她娘和人苟且的事便不會傳出去，就算有人知道，也只是暗中議論。
羅子灃那邊不要她，興許還會有人看在她和紀府的份上娶她過門……現在，徹底沒了這個可能，她改嫁的路徹底被堵死！