苗城位於楊國偏僻處, 算是楊國最窮的地方之一。
這麼說吧，就是被派去那裡的官員，從上到下, 從去的那天起就會想辦法挪到別的地方。
大皇子去還是圈禁, 也就是關在府中不讓出來。那麼偏僻的地方，就算養尊處優。吃的喝的就是有銀子都買不到。
而大皇子一直都是有大志向的人, 讓他一輩子被圈禁在一個宅子裡, 於他來說，比直接殺了他還難受。
大皇子反應過來的第一時間就想求情。
可皇上已經不想再聽他說, 別開臉擺擺手。邊上立刻就有人過來拖了他出去。
大皇子哪裡肯依，眼看自己再無翻身之力，又掙扎不過來拖他的護衛，情急之下便有些口不擇言：“父皇, 你把我放到那偏僻的小地方去，不就是想給二弟掃清障礙麼？你太偏心了。”
如此怨懟不甘，就算到了苗城, 大抵也是不安分的，如果不讓他搞事，很可能會鬱結而終。
皇上是真的疼愛過長子, 很長的一段時間裡他都打定主意要將這楊國交託在他手中。他們不只是君臣，還是父子, 兒子如此怨懟於他。皇上心裡說不難受是假的，但再恨兒子，也沒想過讓他早死。
皇上擺擺手, 護衛退下。他質問地上的兒子：“我想把這楊國交託到你手中, 你做了甚麼？你想求娶一個叛國的女人, 為了她, 甚至要殺了楊國的功臣！”
“還沒做皇帝，你就如此任性妄為。為了個女人就沒你不敢幹的事。真做了皇上，還不知道要如何亂來。這天下百姓不是你手中的木偶，他們是活生生的血肉之軀。需要吃飽穿暖。曾經我偏心的是你，是你把我偏給你的這份心一點點砸爛。我說的這些話，你聽得懂嗎？”
大皇子是皇上親手教養長大，該懂的都懂，但他還是做了，並且不覺得自己有多大錯。嘴上道：“父皇，兒子錯了。求您原諒兒子這一回，以後……”
“沒有以後了。”皇上冷聲打斷道：“吳惜緣篤定自己能夠和親，可見她暗中還有與周國有來往。合城那個客棧中都是周國的探子，她在那裡住了近十天，說她清白，你信嗎？你幫著一個他國的探子要殺了楊國的功臣，你是個甚麼玩意兒？如果你不是我兒子，就和那些被抓回來的探子一樣。此時早已投入刑部大牢，審問出所有知道的事情後，無聲無息就沒了。”
這麼一說，大皇子的心直直沉到了谷底。
說實話，做這些事的時候大皇子知道有些不妥，但是為了她 ，為了讓她高興，他覺得自己值得。
可到了這一刻，大皇子卻隱隱發現，自己好像錯了。
上首，皇上面色沉重，繼續道：“如果做了皇上，你身後有千千萬萬百姓，無論是誰，都不能傷害他們，包括你的親人。但很明顯你做不到，在你眼中，吳惜緣最重要。為了她，你甚至願意讓天下百姓陪葬。我楊家，也不知道何時出了你這個情種。”
他擺擺手 ，護衛重新進來，皇上肅然道：“我說了這麼多，如果你還不懂，那便用餘生好好想明白吧。”
大皇子又被拖走，這一回，他沒有再喊叫掙扎。
前殿的門關上，從後殿中，繞出了剛回京的二皇子。
皇上沒有回頭，只問道：“我說的那些話，你能明白嗎？”
二皇子走到他面前，慎重跪下：“兒子明白。如果父皇願意把此重任交給兒子。兒子敢保證，沒有人能越過天下百姓去。”
皇上頷首，眼神溫和下來：“記住你說的話。”
又揚聲吩咐：“傳旨，皇三子楊臨，聰慧好學，事兄至親，封襄王。”
襄者，助也。
這份旨意已經很明顯，讓三皇子以後好好相助兄長。簡單來說，私底下少搞事，爭也無用。
有了這份聖旨，就算三皇子還不甘心，朝中的官員也不會再跟著他胡鬧。
果然，第二日，在二皇子提出植株先於臨州城試種時，三皇子的外家羅尚書就率先出列附議。其餘官員也紛紛附議。
皇上看到此種情形，頗為欣慰。好歹老三知道見好就收。皇上最近精神愈發不濟，太醫說要讓他靜養，但他明白，如果他不立儲君，壓根就靜不了。再任由事態發展，以後將父子離心，兄弟之間不死不休。
蘇允嫣有些擔憂柳肅錦，莊子上正在秋收，她本來也忙，半個月後，她即將忙完，柳肅錦回來了。還帶回了這一路抓到的探子和吳惜緣。
原來，柳肅錦追上去後，就發現自己中了計，追殺他的人一波又一波，都想要置他於死地，他脫困之後，當即想要回轉，卻在半日後得到了蘇允嫣一行人平安的訊息。
於是，他沒有回京，掉頭回去繼續追吳惜緣，眼看要追上了就放鬆一些，等著有人幫她之際又上前把那些人收拾了。
這半個月中，吳惜緣都在差點沒抓住或者被抓住後看守不嚴讓她逃脫中度過。
堪稱水深火熱。
吳惜緣不停地找人幫忙，最後一次她再找不到人時，終於被抓住了。
這一回，她好幾次試圖逃脫都沒能成功。曾經時常拉肚子或者容易昏睡的看守官兵，似乎都格外精神。
哪怕她再不甘願，也被柳肅錦帶回了京城，並且一路送入了皇宮，直接送到了皇上面前。
最近幾天，皇上正在試圖放手，剛午睡起來，心情還不錯。
看到吳惜緣，他臉上笑容斂起：“我早說過，放你一條性命是看在母后和皇妹的面上。不然，我直接讓永安長公主墓名副其實。如今看你，怕是要辜負我這份慈愛之心了。”
回來的這一路，吳惜緣一邊想要逃跑，一邊也在思量對策。她最怕的就是自己入京之後直接被審問，如今能看到皇上，於她來說是最好的。
官員看她，就是看待和他國探子來往的犯人。她想要求情，官員興許不會幫她轉達。就算轉達了……都說見面三分情，她能親自看到皇上，如果真心懇求，興許還能留得一條命在。
是的，到了這一刻，吳惜緣只求能留住性命。
她跪伏在地上：“舅舅，這一次的事情陰差陽錯，並不是惜緣刻意為之。求您仔細聽惜緣把出宮之後的事情一一詳說，再處置惜緣不遲。”
如果是半個月之前，皇上忙得焦頭爛額。有些閒話他是不聽的。但現在朝堂上有太子，且做得還不錯，今日他就沒甚麼事，只等著晚上跟太子細聊一下，也就行了。
當即，他靠在椅子上，頗為閒適的姿勢，道：“說吧。”
吳惜緣從莊子上到與陳銘定親，絲毫不隱瞞。但於她和周國探子聯絡上就調換了一下，說成是人家主動找上她，三皇子想要娶她，但卻顧忌她的身份，怕惹人詬病，所以才想要她頂替妹妹身份，如此，也不會惹人議論。
就是這種半真半假的話，才會讓人半信半疑。如果全是假話，皇上肯定一個字都不信。吳惜緣說得真情實感，末了道：“人家是皇子，陳銘還在外地沒回來，惜緣如今孑然一身，無依無靠。除了被人安排，別無他法。我從未想過殺害妹妹，也從未想過頂替她的身份，這一切都是周國三皇子和大皇兄自作主張……”
皇上氣笑了，丟出來一疊供詞：“這些都是那些和你見過的探子的供詞，你好好看看。”
吳惜緣面色一白，顫抖著手指過去拿。
她盯著那些紙看了許久，即將出聲時，皇上率先道：“你肯定想說他們都串通好一起汙衊你。對嗎？”
吳惜緣抬起小臉，滿臉的眼淚：“對！舅舅，十年前我遠嫁周國，憑一己之力讓兩國簽訂百年互不侵犯的盟約。我對楊國是有功勞的，您不能只聽信這些人的一面之詞，有那些功勞在，你能聽我辯解兩句嗎？”
皇上擺擺手：“十年前兩國盟約，確實多虧了你。或者說，多虧了周國大皇子對你一往情深，他為了你一力促成這樁盟約。可是你呢，餘下的□□年中，你一直都在撩撥三皇子的野心，大皇子都是被他為了得到你而弄死的。也因為三皇子對你的心思，楊國在想要接回你時，多費了不少人力物力。惜緣，讓三皇子陳兵邊境，你費了不少心思吧？”
他是皇上，只要他想查，有沒有查不到的東西。
吳惜緣面色煞白。
皇上直直看著她：“還有良國三皇子，你居然也能說動他攻打周國，知道他怎麼死的嗎？就是因為他想要偷去兵符出兵，被良國皇帝發現，秘密處死的！關於良國三皇子的死因外面揣測紛紛，但都不是真相。所以，六皇子恨你入骨。”
“惜緣，早知你是這樣的性子，當初我就不該接回你。”
吳惜緣頹然坐回地上：“不是這樣的……我只是不想讓和我一樣身份尊貴的公主不再和親而已……我沒有錯。我哪兒錯了？”
她抬起頭，看向皇上：“舅舅，您不是自詡公正麼？無論我心裡怎麼想，當初總歸是我讓楊國免於戰亂，我立下了大功的，您得賞我啊！”
皇上疑惑：“我賞了你啊！永安長公主，位比親王，往前數上幾百年，也就只有你做到了。往後百年，或者是幾百年，都會有人記得你的功績。總之一句話，該給你的，我都給你了。你沒拿到，是你自己的事。”
本來嘛，若是吳惜緣回來之後好好做她尊貴的公主，皇上又怎麼會讓她假死？
如果吳惜緣認真在刑部做事，憑她的手段和聰慧，名聲興許還會更響亮。
吳惜緣的心如掉進了冰窟窿裡，渾身從裡到外涼了個透，她顫抖著聲音問：“舅舅，我娘呢？皇祖母呢？”
皇上明白她的意思，淡然道：“母后最近精神短，至於你娘，她還在皇覺寺。”
言下之意，就是她們都救不了你。長公主或許想救，但他不許。
吳惜緣太過害怕，張了張口發現自己出不了聲了。她滿臉驚恐，眼神裡都是驚懼。
一片慌亂裡，聽見皇上道：“看在你娘和你皇祖母的份上，我不殺你。”
聽到這話，吳惜緣滿眼驚喜，心裡激動起來。
下一瞬，聽到皇上沉聲道：“可你太不安分，我也不能再放你出去轉悠。剛好最近天牢中會放出一批死犯去郊外莊子上幹活，你也一起吧。”
皇上語氣輕飄飄，吳惜緣卻煞白了臉。
她這一生，就算是最落魄的時候，也從來沒幹過活兒。但她住過幾天莊子，知道種地的人有多苦。再加上死犯……她立刻想要求饒，皇上卻已經轉身走了。
“當她是死犯，不用客氣！之後她身上發生的事，一律按律法處置，不必來稟了。尤其是太后和長公主那邊，不許再打擾。”
吳惜緣當即就暈了過去。
*
柳肅錦平安歸來，蘇允嫣放下了心。
夫妻二人一起在莊子上秋收，看到大堆的木薯和滿倉的慄米，比起去年，收成足足多了四成。蘇允嫣心裡全都是滿足。接下來，就等著把地裡的枯枝砍回來，然後翻地，重新下種。
她還打算修大一些的花房，拿來種糧食。反正她身為郡主，大筆嫁妝在手，有錢任性。如果能在其中找出不那麼費銀子也能在冬日裡種植的方法，於百姓來說，也是幸事。
之前她就跟皇上提過這個想法，還提過最貴的是人力。沒想到還沒兩天呢，就送來了一批死牢犯。和他們一起來的，還有好多看守。
因為是死犯，不用如普通百姓一般，完全可以沒日沒夜的幹活，反正他們本來也該死，累死了也就解脫了。那些人來了之後，蘇允嫣就不太去。她只站在遠處跟負責的老農和監工說自己的想法就行。
一轉眼，到了九月底。秋雨一落，天氣就冷了。
而這個時候，傳來了溫氏病重的訊息。
據說已經幾日水米未進，熬日子了，揚言想要見孫子孫女。
說實話，如今的吳惜月和孫家已經沒有關係。但是呢，有兩個孩子在，那是他們祖母，人家臨死之前非要見，如果不去，於兩個孩子的以後是不太好的。
就算簽了切結書，可外人不這麼認為，他們只會說兄妹二人不孝不悌。
反正孫家已經如此，不可能拖兄妹二人的後腿。沒必要落人口舌。蘇允嫣思量再三，還是決定帶他們去一趟。
吳繼恩拔高了個子，已經和蘇允嫣肩膀一樣高，在宮中不止聽太傅講史，還跟武師傅一起練武強身。就連吳瑤瑤也大不相同，有了些姑娘家的窈窕。
蘇允嫣帶著兄妹二人到了孫家的莊子上時，裡面有些地方已掛上了白布，似乎開始佈置靈堂了。看到母子三人，所有人都停了下手中動作對她行禮。
人家府上即將辦喪事，蘇允嫣並沒有來找茬的心思。事實上，如果不是溫氏要死了，她一輩子都不會到這兒來。
母子三人進了主院，下人直接把他們帶到了溫氏床前。
當初那個刻薄的老太太，如今只剩下皮包骨，瘦得都脫相了。大抵是聽到了他們進來的動靜，慢慢睜開了眼睛，好一會兒，才啞著嗓子喚：“惜月？”
蘇允嫣站在兩個孩子身後，應了一聲：“繼恩和瑤瑤來了，您看看吧。”
溫氏是知道孫子孫女改名改姓的事，說起來還是因為她才改的呢。那次回來之後，她無比後悔，暗地裡也罵了許多次。
住在莊子上這麼久，溫氏聽了許多前兒媳的訊息，知道了她做的那些事，她是真的後悔了。也隱隱明白，孫家落到如今，做得最錯的不是郡主，而是自己兒子。
吳惜緣那個女人似乎有毒一般，也不知道她怎麼說的，讓兒子覺得和離了之後能夠娶到她。
就算沒娶到，兒子竟然也不責備她，還說不關她的事。
孫家落到如今地步都是因為她，不關她的事。那跟誰有關呢？
國公府好好的日子，大好的前程。在她回來之後很快都化為烏有，溫氏只覺得那就是個災星，誰碰誰倒黴。她最恨的，不是郡主，而是那個災星。
溫氏心裡這些想法一閃而逝，此時的她，已經沒有精神說太多話，只伸手握住兄妹倆的手，千言萬語只匯成一句：“以後好好的。”
兄妹二人面色淡然，時隔這許久再見家人，只覺得陌生。
溫氏期待地看向兄妹二人，期待他們喚自己一聲。
可惜……沒有。
溫氏看向帳幔頂，眼神裡滿是悔意，求饒道：“國公爺，錯了……我錯了……你別怪我行不行……”
她睜著眼睛，就那麼沒了。雞爪子一般的手微微抬起，似乎想要抓住甚麼，最後也只是徒勞地落回床上。
屋中安靜。
兄妹二人情緒低落，靠在床頭的孫長霖還哭了出來。
現在的他，和當初的國公爺完全是兩個人，面色蒼白消瘦，滿臉胡茬，眼底青黑，整個人憔悴不堪，先是低聲哭，然後頹然軟坐在地上，拉著溫氏的手嚎啕大哭。
蘇允嫣看得清楚，溫氏臨走之際，最想見的人孫子，從頭到尾，就沒囑咐過他一句。
她好奇問：“之前不是聽說老夫人只是摔了一跤，後來中毒也治好了，怎麼這麼快就……”
丫鬟噤若寒蟬，不敢吭聲。
孫長霖恨恨道：“喬氏那個女人，下手太狠了！我殺了她！”
他起身怒氣衝衝就往外走，大概是打擊太大，他還踉蹌了幾步。
邊上的隨從追上去：“不能！公子，您不能啊。老夫人已經沒有怪您了。”
孫長霖不管不顧，衝進了隔壁的屋中，卻發現已經人去屋空，他頓時瘋了一般四處找尋。
喬氏大腹便便，確實想跑。藉著郡主到來，大半的人都在後院時偷偷溜了出去。卻在前院靠近大門的地方被攔住。
此時正和攔住她的人糾纏呢，身後孫長霖的拳頭就到了。
他對著她的頭狠狠一下，直打得喬氏摔倒在地，扶著動作半晌起不來身。
周圍的下人愣住，反應過來後立刻上前拉架。
要知道，溫氏摔倒中毒醒來之後，得知是喬氏害自己，當即大怒，揚言要打殺了她。
但是卻被孫長霖攔了下來。
因為喬氏的肚子已經很大，再過幾月就能臨盆，他這輩子，也只有這麼個孩子。無論如何都要保住。
但是如今，唯一疼她的親人離去，孫長霖猛然發覺，一個還未出世的孩子，如何比得上疼他愛他的母親？
如果當初母親中毒醒過來之後就殺了喬氏，她也不會死。孫長霖不想承認是自己害死了母親，於是所有的怨憤都對著喬氏而去。
蘇允嫣帶著兩個孩子追出來，就看到喬氏身下一大灘鮮血，還越積越多。而她的臉，已經變得煞白。
院子內外亂成一團，蘇允嫣沒有多留，但還是讓人幫喬氏請了大夫。
喬氏早產加難產，最後一屍兩命。
孫長霖心心念唸的兒子沒了，得知喬氏也死了後，他就瘋了。凡是想要靠近他的人，都會被他毒打。
漸漸地，莊子上的下人都跑了。
孫長霖不在意這些，整日在道上看到婦人就追著喊娘，追著認錯，為此被人揍了不少，就在當年的冬日裡，他被人發現死在了路旁的水溝中。
應該是被冷死的。
得到訊息時，蘇允嫣正看著暖房中的抽穗的慄米驚喜不已，聽到丫鬟稟告，微微一怔後，擺擺手道：“不用來稟了。”
接下來兩年，她一直住在莊子上，這段時間裡，柳肅錦回了一趟邊境，其餘兩國因為立儲之事鬧得不可開交，根本騰不出手來找楊國的麻煩。
第二年 ，臨州城豐收，次年楊國所有地界都種上了這兩種植株，還有一些新發現的作物，不過兩年，楊國境內再沒有百姓餓肚子。甚至還有糧食賣給其餘兩國。
十年後，楊國國力強勁，各地的糧倉中都有足夠養活百姓三年的糧食，並且，眼看著又是豐年。百姓吃飽之後，各種料子和瓷器發展飛快，楊國愈發繁華。
而其餘兩國的百姓偷偷跑來的不少，新皇很是大度，言無論哪裡的百姓，只要願意來楊國，在觀察三年後，都可分到荒地。
此消彼長，楊國越來越強勁，其餘兩國愈發弱勢，再不敢有攻打的想法。在蘇允嫣四十歲那年，其餘兩國甘願上貢，願受楊國管轄，為其番國。
如此，天下一統。
在柳肅錦把吳惜緣送進皇宮之後，蘇允嫣就再沒有見過她。
直到三年後的冬日裡，莊子上的那批死犯中有人發了痢疾，蘇允嫣很是重視，她會一些醫術，親自去檢視，發現角落中一個蜷縮著死去的婦人有些神似吳惜緣，彼時她肌膚被太陽曬得黝黑，手指粗糙，就是個普通婦人。
蘇允嫣當時多看了一眼，立刻明白這應該是皇上的意思。
吳惜緣做得再錯，曾經也替楊國解了危難，再有，看在長公主和太后的份上也不能殺了她。但這麼個不安分的人也不能放她出去，放進死犯中讓她幹活……其實是個不錯的法子。
蘇允嫣轉身，囑咐底下人將病死的犯人好好安置。從此，便丟開了此事。
關於吳惜緣姐妹二人，百年之後都還有人在流傳。一個為永安長公主，一個為慄米長公主，前者封號正式，後面那個像是玩笑一般。但都位比親王，皇上和百姓對她們二人都敬重無比。
她們二人為楊國立下大功，一個甘願和親為楊國解危，提出女子可科舉。另一個找出最重要的主食，讓百姓填飽肚子，都是這世上不輸男兒的奇女子。
百年後，也還有許多女子以她們為傲。