竹竿來勢緩慢, 自然是打不到的。
蘇允嫣輕飄飄就避開了去，父女二人一起吃了午飯，時不時拌上幾句，多了幾分煙火氣息。有了些曾經父女三人相處的感覺。
蘇允嫣今日過來，就是為了看柳父是不是又在幹活。
倒不是不讓他幹，而且年輕時勞累太過落下病根的話, 以後治都治不好。
出了莊子, 蘇允嫣越想越覺得再找個孃的事可行，不過柳父雖然在跟她玩笑，但看得出來並沒有那意思。
此事還得從長計議。
秋去冬來，天氣冷了下來。
蘇允嫣站在屋簷下, 看到剛從城外來的婆子，問：“有沒有囑咐我爹點炭時記得開窗？”
“奴婢說了。”婆子恭恭敬敬：“奴婢連說了好幾次呢, 親家老爺也答應了的。”
京城的天氣很冷, 已經飄起了雪，等閒人都不想出門。蘇允嫣也是出來透透氣, 沒多久就手冷腳冷, 再也站不住, 趕緊回房。
城內最大的茶樓中，華氏坐立難安, 神情焦灼。
今日一早，她就收到門房遞進來的一封信, 讓她到此一見。
這種信以前她也收到過, 並不理會, 好多都是騙子。但是今日這一封卻不來不行。因為上面還寫了一句話：涼州城外，六月十八。
尋常的一句話，尋常的日子。對於華氏來說，卻不得不在意。
因為這是她出城祈福被胡寨擄走的日子。
當時看到那張紙，她的心頓時涼了半截。剛回京的那時候，她經常做夢自己的事被發現。但是這麼多年過去，已經很少能夠夢到。最近兩個女兒到了京城……她下意識地不想去想這些，安慰自己：知道她身份的人就那幾個，暴露後對誰都不好，應該不可能會有人往外說。
可她今日收到了這張紙……
回香樓的生意好，不只是因為它是最大的茶樓，還因為它是京城中私密性最好的幾個地方之一。很適合談事。
沒多久，門被推開。華氏猜測過進來的人的身份，但看到來人後，很是意外：“你來做甚麼？”
來人，正是沈居霖。
說起來這是自己女婿，曾經華氏有想過跟女兒坦白自己的身份。但如今有人發現了她曾經的那些事，還以此威脅她，瞬間就繃緊了她心裡的那根弦。下意識地就想隱瞞。
所以，她沒有問怎麼是你？是不是你給我送的信？你怎麼知道的等等這種蠢話。
說到底，她心裡還有一絲僥倖。
沈居霖進門後，順手將門關上，笑道：“邱三夫人，其實我找你來，是想要跟你賀喜。”
華氏心裡緊張，面上一派淡然：“喜從何來？”
沈居霖一笑：“思安有身孕了，恭喜你要做外祖母了。”
華氏垂眸，掩去眼中的神情，語氣淡淡：“確實是喜事，回頭我讓人送些東西給她。相識一場，也是緣分。尤其我是真心喜歡她，想要收她做乾女兒。可惜後來事忙，便擱置了……”
“邱三夫人！”沈居霖打斷她：“我已經派人去過涼州，打聽過周家了。”
華氏捏著帕子的手瞬間收緊，捏得指尖都泛了白：“那又如何？”
沈居霖沒有和她慢慢套話的心思，直接道：“二十年前，周家老爺子病逝，你跟著母親一起去涼州奔喪。要回程時，你卻得了一場重病不能成行。於是便留在涼州養病，一住就是兩年。兩年後的六月十八，獨自去郊外祈福，卻剛好遇上胡寨劫掠。胡寨下手狠辣，當時將你的護衛全部殺死，將你和你的丫頭帶了回去。然後，接下來三年，都沒有你的訊息。三年後，你突然出現在城外，回到了周家。沒多久就回了京城。”
“邱三夫人，那三年中，你住在哪兒？或者說，你到底生了幾個孩子？”
聽著這些話，華氏那些不堪回首的記憶再次翻湧上來，衝擊得她面色發白，她一巴掌拍在桌上：“胡說八道，一派胡言！你編故事可以，但別把我帶入進去。小心我告你汙衊！”
沈居霖一點兒不懼：“汙衊？其實，你到了胡寨後發生的事，有人親眼所見。可能你沒想到，當初和你一起被劫的丫鬟翠兒還沒死，已經被我接到了京城。”
華氏豁然抬頭：“你胡說！”
不知道是說沈居霖口中她被人劫走是胡說，還是那丫鬟活著是胡說。
沈居霖似笑非笑：“是不是胡說你心裡最清楚。當初你到了胡寨後不過一日，因你長得美貌，先伺候了寨主……”
華氏撿起手邊的茶杯就丟了過去：“閉嘴！”
沈居霖偏頭避開，但飛濺出來的茶水還是弄溼了他的頭髮，他伸手一抹，不以為意：“之前胡寨偷襲過逍遙寨，傷了許多人。就在你到的第二日，剛好逍遙寨反擊，救下了許多女子，其中就有你一個。當時你以為自己得救，拔出簪子刺了翠兒的脖頸好多下，然後將人丟在路旁的密林中……可惜她沒死，被路過的狼寨人救下帶了回去，一直到現在，她脖子上還有當初留下的疤痕。邱三夫人，也是女中豪傑呢，說殺人就殺人，想不想見故人？”
華氏渾身發抖，不知是氣的還是怕的：“你詐我！”
沈居霖一笑，“我說了，可以讓你們故人相見。”
華氏默然，好半晌道：“你既然沒有直接揭穿，一定是有所求。說吧，你要甚麼？”
沈居霖一拍手，撫掌嘆道：“邱三夫人果然爽利。說起來咱們也不是外人，思安腹中孩兒也是您的嫡親血脈。你過得好，他才能過得好。”
意思是不會把這些事往外說。
華氏瞪著他，並不相信。
沈居霖一點不懼，笑吟吟問：“我有一事，想要讓您替我解惑。”
真暴露了，華氏很快調整了心情，面上的激動淡去，低下頭把玩著手中帕子：“說吧。”
沈居霖緩緩起身，走到她面前，含笑問：“我想知道，我兒子的外祖父是誰？是胡寨寨主呢，還是逍遙寨的寨主？”
華氏突然抬手拎起茶壺對著他的頭就砸了過去：“混賬！”
這一回沈居霖避開了，他冷著臉：“既然如此，我還是把你那故人送去衙門吧。現如今她可是良民，狀告多年前的殺身仇人，衙門就算不接案子，應該也能讓京城眾人津津樂道……”
說著，他轉身就要走。
華氏急了：“等等！”
沈居霖眼角眉梢俱是得意：“說吧，我聽著呢。”
華氏沉默了下，道：“你是個男人，怎麼跟個喜歡家常裡短的長舌婦似的？”
沈居霖：“……”
他面色有些扭曲。
他覺得華氏這話在譏諷他，去涼州之前，他一直在六部中各處幫忙，也辦出了一些漂亮的事。去涼州的差事是他處心積慮算計了好久才得來的。但他沒想到這一趟是和秦休一起去，功勞被他佔盡，自己還受了傷。也因此惹了皇上不喜，從涼州回來已經有大半年，他一開始還有些差事，到了最近，他發現手頭的事都沒了。整日只能在家中閒著。
對於一個進入仕途的官員來說，閒著可不是甚麼好事。
這會兒華氏說他是長舌婦，著實傷著他了。
見他如此，華氏覺得自己扳回了一城，恢復了臉上的冷然：“你想要甚麼，直接說便是。”
沈居霖忍了氣：“我要去詹事府。”
詹事府獨屬太子，非得是信任的人才能進，換句話說，只要進去後，日後太子登基，詹事府中的人就是肱股之臣。
華氏冷笑：“你倒是好算計。說起來你也算找對了人，不過是我一句話的事。”
沈居霖大喜。
華氏看向門口：“我只想問你，你今日說的這些話，思安知不知道？她又知不知道你來找我？”
沈居霖得償所願，也回身看向門口，頓了下才道：“她不知道。我還沒跟她說，之前她有所懷疑，跑去城外問了柳村長……說起來，柳村長真是個好人。他當時說，思安的親孃已經死了，葬在了逍遙寨外……你要我跟她說麼？”
華氏閉了閉眼：“隨便你。別怪我沒提醒你，那些事若是暴露，對誰都沒好處！”
也就是說，告訴她可以，但要囑咐她別漏了風聲。
此次二人相談，沈居霖頗為滿意，含笑離開了。
華氏站在窗前看著他馬車走遠，然後轉身下樓上了馬車，往太傅府方向而去，在到了下一個街口時，下來了一個婆子。
馬車停了大概一刻鐘，婆子急匆匆回來。
華氏迫不及待問：“如何？”
婆子低著頭，稟道：“奴婢正想找夥計打聽，就看到柳姑娘從茶樓中鬼鬼祟祟地出來。”
華氏面色煞白，渾身癱軟下來，良久之後，她慘笑一聲，一把丟下簾子，冷聲道：“回吧！”
婆子雖然不知道沈居霖找自己主子說了甚麼，但看主子出來時面色那般難看，肯定不是甚麼好事。主子如何對柳思安的，她們這些親近的人都看在眼中。
沒想到，沈居霖前來找事，柳思安事前居然毫無提醒。
回院子之後，婆子見主子面色實在難看，送上茶水時，恨恨道：“那柳思安當真是白眼狼，主子對她那般好，她居然幫著別人對府您。主子別生氣，為這樣的人，不值得。”
華氏接過茶水，冷笑道：“是我錯了，居然妄想歹竹出好筍……”說到這裡，又覺得把自己罵了進去，頓時有些煩躁：“遞牌子，我要進宮！”
想到甚麼，又吩咐道：“送帖子到秦府，我要見柳嬌嬌。”