原來的李宿沉默寡言, 冷酷無情，能多說一個字都費好大力氣，姚珍珠確實未曾想到, 待到兩人熟悉起來之後, 李宿竟是如同換了個人。
他溫柔、和氣、體貼，總是言笑晏晏，那雙漂亮的鳳眸不再被冰雪封印, 反而有著三月春光。
整個人從冬至夏, 仿若萬物復甦, 百花盛開。
這一切自不是一夜就有，也不是突如其來, 是兩人日夜相處, 也是心緒改變, 情之暈染而來。
這大抵就是人所說的日久生情。
因此，姚珍珠也從不覺突兀, 她反而有一種說不出的喜悅。
可她如何都未曾想到，今時今日，此時此刻，會聽到李宿的鐘情傾訴。
他說：吾心悅之。
這一刻，姚珍珠腦子裡一片春花爛漫。
她甚麼都想不起來，也根本無法思考，她只是反覆思忖李宿所言的這四個字, 彷彿要把它們刻在靈魂深處。
姚珍珠低著頭，就那麼軟軟坐在李宿懷中, 兩人之間再無嫌隙, 好似本就應該在一起。
一股衝動直衝心頭, 也直擊腦海, 它質問姚珍珠：你還等甚麼？
殿下待你不好嗎？他不溫柔還是不體貼，亦或者朝秦暮楚，濫情薄倖？
這些都無，無論之前還是現在，李宿皆不是如此紈絝。
他甚至比大多數坊間平民還要克己守禮，端正自持，真誠坦然。
但即便如此，卻依舊有另一道聲音在她腦中響起。
“以後呢？以後會如何？以後怎麼辦？”
是啊，即便李宿不想當皇帝，以後要離開長信，他也註定是天家子，以後說不得封王拜將，依舊是人中龍鳳。
到了那時，他還會如同現在這般，只同她一起攜手共度？
他早晚會有王妃，會有正妻，身邊說不定會出現越來越多女子，介時她又當何去何從？
姚珍珠不知道，她不願意去想，也不敢去想。
捫心自問，姚珍珠絕對不是搖尾乞憐之人，也絕不是隨波逐流之輩。
她前半生掙扎而活，拼著入宮為奴也要苟活於世，原也沒有指望可以享有尊嚴。
後來為了活命，她又來到毓慶宮給李宿當司寢宮女。
當時的她心中並未有雜念，不知甚麼是喜歡，也不懂甚麼是情愛。
她心中唯有活著二字。
無論太孫殿下如何待她，喜她也好，厭棄也罷，能在毓慶宮平靜生存也好，亦或者被貶斥至浣衣居也罷，總歸哪裡都是活著。
所以她從不掩藏自己，也從不端莊自持，她本心是甚麼模樣，便也如何而活。
若說以前，雖身不由己，卻也隨心所欲。
人生也不過就這一回。
但命運卻讓人看不透也摸不著。
她同李宿的緣分越來越深，兩個人相互依靠，相互信任，也相互糾纏。他們幾經生死，終於可以一起扶持而生。
從山谷回來之後，她的腦中就有兩個聲音開始拉扯。
她的心瘋狂動搖，可理智總是擺手，制止她可笑的衝動。
天家男兒，金枝玉葉，也是她能肖想？
她不過只是個普通村女而已，進了宮，也是平凡的宮女，其實上不得檯面。
她心裡如此告訴自己，可那顆春心萌動的心，卻又時刻鼓動她。
平生不會相思，才會相思，便害相思。①
原心無情，便可隨遇而然，現心生情，再不可隨波逐流。
她清晰地知道自己動了心，可她卻不敢面對。
她也曾父母雙全，家庭和睦，可一朝天災家破人亡，骨肉流離。
那種失去親人的痛，如同挖心割腎一般，痛徹心扉，百轉千回。
她嘗過一次，不想再嘗。
若放下所有的心防，同他攜手纏綿，亦或者她當真動心，同他恩愛非常，到頭來是否會竹籃打水一場空。
等到他大婚有喜，等到他佳人在側，那時是否又是另一場痛徹心扉？
姚珍珠承認，她是個天底下最懦弱的懦夫。
門檻就在腳邊，李宿也站在門外對她伸手，可她就是不敢邁出那一步，讓自己徹底踏出心門。
她怕了。
她內心撕扯，煎熬又痛苦，無奈又惋惜。
心聲說：答應他。
理智卻言：拒絕他。
這兩道聲音在她心中糾纏，在她腦海裡翻湧，令她心緒難平，令她無法回答李宿一個字。
哪怕只是點頭或者搖頭，她都做不到。
她糾結忐忑，卻又捨不得放不下。
姚珍珠不敢回頭，也不敢看李宿，她低著頭，輕輕地嘆了口氣。
這一刻的她高興至極，卻也無比焦慮。
她就站在人生的街口，不知要往何處行，也不知要往哪裡去。
她給不出答案。
明明兩個人一直沒有眼神交流，姚珍珠也一字不言，李宿卻也能從她縮成一團的背影，看到了她的糾結和無奈。
他清晰地感受到了她的孤獨和掙扎。
李宿緩緩閉上眼睛。
還是太著急了嗎？
可情之所至，聲隨心動，他實在無法剋制自己，想要同她傾訴自己的心意。
他少時冷靜沉默，任何事都藏在心裡，可如今有她，他卻又覺得所有這一切都應該明明白白說清楚。
他無論做得如何明顯，也得告訴她，他為何要如此而為。
他漸漸走出荊棘，漸漸放下肩頭的重擔，也重新從黑暗走向光明。
一切皆只為她。
他平生從不信鬼神，求神拜佛不如求己，可他依舊誠心感激，蒼天把姚珍珠送到他身邊。
因有她，他才知冬雪素雅，春風和煦。
才知百花繽紛，五彩斑斕，世間萬物皆有色彩。
他從黑暗走入光明，從寒冷冬日行至春季，從孤獨迎向熱鬧。
他想要告訴姚珍珠，她把他重新帶回人間。
所以他便如此做，也如此說。
心之所至，情之所鍾。
男人心愛一個女人，便要坦坦蕩蕩告訴她，讓她知道自己的心意。
只不過，他或許還是太著急了。
姚珍珠畢竟不是男人，畢竟曾有那許多磨難，女兒在世間行路多艱，總不好草率行事。
她那一聲嘆息，直抵他靈魂深處，令他心神為之一陣。
他突然明白，珍珠並非不喜於他，也並非不懂他的心意，只是她不能懂。
兩個人如今身份地位天差地別，他尚且無法堅持自身，不被外人擺佈，又如何可以給她安心的未來？
思及此，李宿難免有些沮喪，卻又有些許的開懷。
她不是不喜我，只是無法訴說罷了。
李宿抿了抿嘴唇，把她抱得更緊。
“珍珠，我同你訴說心事，不是為逼你立即回答。”
李宿聲音溫柔，言辭之間竟還帶著純純笑意。
“我只是想把心事說與你聽，讓你知道……”李宿微微低下頭，在她耳畔道，“我心甚是喜悅。”
“見你喜，想你喜，滿心思念，喜悅叢生。”
李宿輕聲笑了。
“真好。”
“我從不知，單純喜歡一個人，竟是這般心境，便是冬日，心田亦能花開常青。”
姚珍珠那顆糾結的心，隨著他輕緩平和的話語，漸漸安穩下來。
她認真聽著李宿的話語，唇角不自覺泛起甜蜜的笑。
“因這份喜悅，所以我才想要同你傾訴，”李宿垂下眼眸，看著她泛紅的耳垂，“想要同你分享這份喜悅罷了。”
姚珍珠的理智又要被這話淹沒。
她搖擺不定，滿心掙扎，眼中已顯露些許茫然。
李宿看不到她的表情，卻能感受到她細微顫抖的肩膀。
那顫動一跳一跳落在他心裡，讓他心疼萬分。
“珍珠，我不著急，也並非一定要你一個回答，我們有的是時間。”
“等到你想要回答的那一日，給我一個答案便可，好不好？”
這句話明明那麼風輕雲淡，可姚珍珠卻偏生聽出幾分難過。
姚珍珠心中亂極了，可聽到他的話，卻又忍不住為他難過。
好不容易才掙扎著活成了人，卻又要經歷漫長的等待。
她現在很煩自己。
為何要如此糾結，如此徘徊，如此舉步不前。
讓李宿傾訴衷腸得不到答案，還要反過來安慰她。
姚珍珠張張口，突然道：“可是殿下，你……”
他話還沒說完，便被李宿輕輕捏了一下臉。
“傻姑娘，我們急甚麼？”
他聲音裡都有笑意，剛剛的委屈和難過彷彿只是曇花一現，轉瞬即逝。
“我們還有滿滿長路，要攜手共度，只要你一直陪伴在我身邊，我一直牽著你的手，我們便不還是一直在一起？”
“等五年、十年，等到我們白髮蒼蒼，一輩子即將過去，你再給我答案也不遲。”
“反正，我們終歸一起走完這一生便可，吾心亦足。”
姚珍珠的心，再度安然下來。
這才是李宿最終要許給她的承諾。
他總說自己君子一言，駟馬難追，所以他說的每一個字，每一句話，姚珍珠都信了。
他說一輩子，那兩人似乎便可以好好走過這一生。
姚珍珠突然道：“殿下當真能一直等我？”
“當然。”
李宿道，片刻之後，他又說：“並非我等你，而是相互陪伴。”
相互陪伴，攜手共度，再無完美一生。
對於李宿來說，或許那一句答案並沒有那麼重要。
但姚珍珠卻銘記於心中。
她輕聲開口：“若等到我們白髮蒼蒼，我給了殿下一個不字呢？”
這明明不是好答案，可卻讓李宿哈哈大笑起來。
他伸出手，在她額頭上點了一下，整個人賴在她身上，像個嚴嚴實實的披風，給她遮擋了所有的風霜雨雪。
“傻姑娘，那我們也走完了一輩子。”
人之一生，唯命珍貴。
你把一生都陪給我，孰重孰輕，難道我還不知你心意？
你且不知，你已經給了我最好的答案。
李宿低聲笑笑，眼底泛起一絲熱潮。
待到今日，他才知甚麼是心滿意足。
真好。
————
那一日姚珍珠也不知是如何回到後殿的。
她難得有些失眠，天光熹微時才約莫有了睏意，這才淺眠入睡。
此時的李宿已經出宮，依舊在禮部兼差。
大褚皇子兼差是無正經官職的，端看各位皇子性格，軟弱無靠的，堂官都能欺壓，強硬跋扈的，便無人敢怠慢。
李宿屬於前者，李宴屬於後者。
但這幾日李宿觀察這個弟弟，發現他雖溫和卻並不懦弱，無論遇到甚麼挫折都能四兩撥千斤，倒還是小時候的那個他。
李宿心中稍安，想到明日就要出城，便臨行至九城兵馬司，尋明日要派行護兵事的鄧愈。
他到的時候，鄧愈正在後場培訓士兵。
大抵沒想到李宿會來，鄧愈倉促從後場趕到大堂，身上的勁裝還沒換下。
“殿下大安，恕臣來遲，還請殿下責罰。”
鄧愈拱手行禮，態度倒是不卑不亢。
李宿背對著他站在大堂門前，抬頭仰望門外金烏。
春日依稀的陽光灑在臉上，暖暖撫慰人心。
李宿突然問：“鄧大人，你喜歡甚麼樣的天光？”
太孫殿下沒叫起，鄧愈就拱手彎腰靜立，安靜聽言。
聽到李宿如此問，鄧愈沉默片刻，道：“回稟殿下，世人皆愛晴日，臣是俗人，亦愛天光晴朗，四季清和。”
李宿輕聲笑了。
他的聲音很輕，卻如同孤舟，飄蕩在雲海間。
“鄧大人的話孤很贊同，孤亦是俗人。”
鄧愈垂下眼眸，雙手抱緊，全身都緊繃起來。
李宿說完這句，就不再多言。
他好似很久未曾看到這朗朗乾坤，此刻偏要欣賞個夠，不肯離去。
鄧愈額頭漸漸有了汗。
似乎一盞茶冷，鄧愈才低聲道：“殿下可是問點兵之事。”
片刻之後，李宿又笑了。
“點兵哪裡是大事，同鄧大人談一談，才是大事。”
鄧愈心中微嘆：“殿下，恕臣愚鈍，不知殿下此行為何。”
李宿長袖一甩，打出一道凌厲的冷風。
他回過神來，淡淡看向鄧愈：“鄧愛卿，可知皇妹之喜？皇妹如今已是公主之尊，令郎恐怕只得抱憾。”
鄧愈低頭躬身，態度誠懇：“是，臣本也覺自家身份地位，不可玷汙公主尊榮。”
李宿看他言辭懇切，便明白他依舊是當年那個鮮衣怒馬的少年將軍。
憑一舉之力死守漢陽關，未叫北漠鐵騎踏入中原半步。
他忠心耿耿，一心為國，李錦昶這樣肆意拉攏，對於他來說皆是辱沒。
李宿伸手，輕輕扶了他一把。
“鄧大人，孤年輕氣盛，不如長輩仁德，卻最知忠義二字，絕非三言兩語就能說盡。”
“鄧大人之高義，令孤十分佩服。孤絕不會做枉顧忠良之事。”
言下之意，他是不贊同鄧旻言尚公主的。
鄧愈微微鬆了口氣，這位曾經暴戾嚇人的太孫殿下，不知從何時起，慢慢變得禮賢下士，文質彬彬，對待任何人都客氣有禮，端方持重。
人人都說太孫殿下遭逢大難，絕處逢生，自是逢凶化吉，從此性情大變，未來可期。
但鄧愈卻不這樣認為。
他領兵多年，能分得清甚麼是狗甚麼是狼。
太孫殿下眼眸中的血色從未消退，他臉上笑容多了，可眼中的殺氣卻更重。
太孫如此言，很清晰告訴他，他不會拉鄧家下水，不會如同太子一般百般逼迫。
鄧愈利落跪倒在地，拱手行禮：“多謝殿下。”
李宿低頭，笑著看向他。
他背對著光，面容隱藏在黑暗裡，讓人看不清眉眼。
但他的聲音，卻穩穩傳來。
“鄧大人，大褚百年繁榮，幾經更迭，如今除雲霞七州，四海皆生平，”李宿聲音微涼，“盛京之中，花團錦簇、雕樑畫柱，最是人間極樂。”
“孤不想有朝一日，繁華落盡，山河凋零。”
鄧愈額頭冷汗滴滴滑落。
“殿下所言，皆臣之心願。”
李宿但笑出聲：“甚好。”
“所以鄧大人，這盛京繁華，還得靠忠臣守護，這大褚山河，也須能臣鼎力。”
“無論花主為誰，且都不忘忠義二字，也莫要忘記黎民眾生。”
李宿這話說得意味深長。
鄧愈深吸口氣，緩緩大拜在地，恭恭敬敬給他磕了一個頭。
“鄧愛卿，孤就當你是聽懂了。”
鄧愈跪在原地，未曾起身，沉聲道：“臣明白。”
李宿轉身，緩緩外行。
“明白就好。”
待到李宿儀仗駛離九城兵馬司，鄧愈才緩緩起身。
他踉蹌一下，往後倒退兩步，歪歪斜斜坐在椅子上。
鄧愈這一輩子殺過多少人，他自己都數不清，他面對李錦昶從不緊張，也從不會害怕。
但面對李宿，卻有種說不出的心驚肉跳。
濃重的血味撲面而來，讓他不自覺想要臣服。
這種感覺，跟早年的洪恩帝有些像，卻更殘忍暴戾。
他還是他，從來沒變過。
鄧愈深吸口氣，自己灌了一壺茶，然後才開始慢慢回憶李宿所說的每一句話。
他說了那麼多，點了那麼多，最要緊的是最後那一句。
無論花主為誰，且都不忘忠義二字。
他在告訴他，無論這龍椅上的主人是誰，繼承國祚的又是誰，他都要忠於大褚，為國盡忠。
不能忘忠義二字，也不能為了爭鬥殘害百姓。
鄧愈想到這裡，突然心中一驚。
李宿到底是何意？他所屬意的繼任者又是誰？是他自己，還是……？
鄧愈後背發寒，他深吸口氣，努力讓自己冷靜下來。
但無論如何，李宿都給了他一條最穩妥的路。
他警告他，不要參與進李錦昶的繼位大業，不要與太子殿下為伍，定要守好他這拱衛京師的九城兵馬司。
作為將軍，作為將領，他要做的唯有一件事，那便是忠君愛民。
其餘之事，皆不在他掌控，也無需他去掌控。
不牽扯，就不會深陷泥潭。
鄧愈緩緩抬起頭，門外，陽光燦爛。
————
李宿今日忙得有些晚，把次日的行程再三核對，這才回宮。
他回到毓慶宮時，姚珍珠已經在前殿等了。
那日兩人把話說開，姚珍珠嘴上不答，行為舉止卻略有些轉變。
若是以前，李宿想讓姚良媛陪著吃飯得三請四催，這才能來。
現在倒是不用，人就等在前殿，乖巧得很。
李宿一進毓慶宮就瞧見她，臉上瞬間綻放出溫柔的笑意。
“等急了吧，”李宿三兩步走上前來，輕輕握住她的手，“以後莫要等了，你先用膳便是。”
姚珍珠有些羞澀，她不敢去看他的眼眸，只是偏著頭低聲道：“殿下不歸，臣妾如何用膳，有違宮規。”
她越是不看他，李宿越是高興，他低下頭，去追姚珍珠的眼神。
姚珍珠：……
姚珍珠使勁兒捏了一下李宿的手：“殿下！”
李宿輕笑出聲：“好了，不鬧你，用膳吧。”
李宿洗手更衣，坐到膳桌前時，晚膳已經擺好。
姚珍珠點了幾道菜：“殿下明日要出行，今日的菜色便清淡一些，怕路上殿下胃口不好。”
“你安排便是。”
今日姚珍珠特地給他包了餃子。
還是他喜歡的豬肉白菜餡，每個餃子圓滾滾，如同元寶一般讓人看了歡喜。
晚上吃餃子也好克化。
“你親手包的？”李宿吃一口就品出來了。
“嗯，面都是我和的。”姚珍珠道，也跟著吃了一個餃子。
豬肉白菜的餃子就要吃新鮮的。
剛包完就下鍋，出鍋的時候熱氣騰騰，白菜還帶著清甜爽脆，混合著豬肉的香氣特別好吃。
李宿今日忙了一天，也很餓了，別的菜他沒怎麼動，倒是一口氣吃下一盤餃子。
“還是餃子好吃。”李宿嘆道。
姚珍珠便笑：“坊間有句俗話，叫上船餃子下船面，說要遠行之前最後一頓在家中要吃餃子，而回來的那一餐食，則要吃麵。”
李宿這才明白過來，因明日他要去皇陵，姚珍珠這是給他送行。
李宿放下筷子，握住姚珍珠的手：“你有心了。”
姚珍珠抿了抿嘴唇：“我給殿下再準備些吃食，明日帶上，路上好能充飢。”
她說著說著，聲音不自覺便壓低。
李宿偏頭去看，才發現垂著眼眸，臉上略帶了一絲惆悵。
若是以前，李宿定會以為她被人欺負，心裡委屈，但現在不同。
他隱隱約約猜到，因自己要離宮數日，所以姚珍珠才會心中難受。
剛剛“互訴衷情”卻轉瞬便要分離，她一個姑娘家，心裡自然是委屈萬分。
李宿輕嘆一聲：“怎麼還噘嘴了？要掛油瓶了。”
姚珍珠不理他，硬是收回手，不讓他牽。
李宿見她如此，心裡卻高興，眉眼之間盡是數不清的溫柔繾綣。
“我很快就會回來了，回來了就帶你出宮去玩，好不好？”
姚珍珠這才出聲，悶悶問：“殿下這次要去幾日？”
李宿道：“這一次替父王去祭祖，並非閒逛取樂，快馬而行，來去不過五日。”
李宿低下頭，又去尋了她的手。
兩個人的手緊緊握在一起，令姚珍珠心中的沉悶稍緩。
“那，殿下要平安而歸。”
李宿輕笑，言語卻鄭重。
“我定平安而歸，早日與你重見。”