這一頓晚膳, 可謂是賓主盡歡。
當然這個歡是姚珍珠單方面認為的，李宿萬年冷著臉，也不知他到底開心與否。
不過根據姚珍珠觀察, 李宿比平日裡用得略多一些, 估摸著還是開心的吧。
這麼想著，姚珍珠哼著小曲, 一路溜達回了東配殿。
今日她在外面又跪又凍, 這會兒已經有些疲累, 回了東配殿便讓聽瀾去取了草藥，坐在貴妃榻上泡腳。
聽瀾晚上沒陪她去前殿, 而是按她吩咐出去辦事，這會兒已經回來了。
姚珍珠一邊泡腳一邊刺繡，把她那個蘭花帕子又添了幾針，準備過年的時候送給李宿，顯得自己很有誠意。
聽瀾給她在膝蓋上熱草藥包, 低聲道：“小主, 您說的事奴婢已經辦妥了。”
姚珍珠略微有些意外：“這麼快？”
聽瀾抬頭看她一臉吃驚, 不由笑了。
她平日裡很少笑, 跟賀天來有的比, 總是木著一張臉，瞧著就很穩重。
但她性子比賀天來要柔順許多，在姚珍珠面前還經常會笑，也更有人情味。
這會兒她淺淺笑著，目光卻很堅定, 讓人從心底裡信任她。
“如同小主說的那般, 宮裡面其實最多的就是宮人, 奴婢雖只是個大宮女, 卻也已經入宮十年，這十年裡，認識了不少人。”
聽瀾淡淡說著。
姚珍珠不自覺點頭：“你好厲害。”
聽瀾一聽，倉促地低下頭，臉上略有些薄紅。
“小主莫要打趣奴婢。”
她道：“奴婢只要找相熟的同鄉，簡單說幾句話，這訊息很快就能傳到有心人的耳朵裡。”
姚珍珠點頭：“如此便足夠了，有心人知道這樣的把柄，一定不會放手，咱們便坐山觀虎鬥。”
聽瀾給她取下略有些冷的草藥包，沒再說這事。
轉眼就到了除夕。
這是姚珍珠在宮裡過的第六個年了。
她十三歲入宮，早年的時候孤零零一個人，後來拜入趙如初門下，過年才有些熱鬧氣。
可轉眼到了今日，她又要自己一人過年了。
姚珍珠倒是不覺得多孤單，如今她可以用小灶房，早就摩拳擦掌，想給自己準備一桌年夜飯。
今日一大早，李宿就出去了。
過年期間宮裡所有的祭祀活動他都必須參加，近來都會很忙碌，也就沒空管後院那些事。
姚珍珠自然樂得輕鬆。
前幾日姚珍珠就讓小廚房準備好了食材，待到今日一大清早，姚珍珠早早便起來，準備去小灶房做晚上的年夜飯。
她剛一出門，就碰到了沈彩霓。
沈彩霓平日裡大門不出，二門不邁，也不怎麼同人來往，除了上課，便只在房中待著。
今日倒是難得出來了。
姚珍珠見她正在院子裡散步，一看自己出來，猶豫了片刻，還是過來同她說話。
“姚姐姐，”沈彩霓努力擠出一個笑來，“新年好，你這是要去小廚房？”
自從姚珍珠被封為詔訓，原來她要喊姐姐的沈彩霓和魏清韻就要倒過來喊她姐姐。
她倒是沒甚麼不適應，只是沈彩霓過來套近乎，就覺得略有些奇怪。
“沈妹妹，過年好。”姚珍珠點頭微笑。
沈彩霓頓了頓，她張了張嘴，最後還是沒說話。
姚珍珠覺得她似乎有些羞澀，便道：“妹妹有何事，不如直接說來？”
沈彩霓竟略有些紅了臉：“姚姐姐，之前你送過來的雪媚娘很好吃，今日……今日的年夜飯不知你要做甚麼？”
姚珍珠喜歡鼓搗吃的，並且對於吃孜孜不倦，這個毓慶宮裡人人都知道。
“妹妹覺得我的手藝不錯？”姚珍珠沒想到，沈彩霓竟然是為了這個。
剛開始她以為沈彩霓高傲不好相處，後來因侍寢被李宿訓斥，她一下子低調起來，姚珍珠覺得她其實性格還算沉穩。
倒是沒想到，會為了美食同她搭訕。
果然，美食的魅力就是這麼大。
姚珍珠不由笑了：“今日我準備做八寶燒雞、蓮藕排骨湯、松鼠鱖魚、上湯丸子和油燜大蝦。”
她的選單子並不算很奢侈，名貴補品和生冷海貨都沒有，可沈彩霓聽著，竟不自覺嚥了咽口水。
“真豐盛啊。”她喃喃自語。
姚珍珠想了想，道：“晚間其實也沒甚麼事，若是妹妹不嫌棄，一起去我那裡守歲吧？”
沈彩霓眼睛亮了，顯然很是心動。
不過她還是有些猶豫，低聲問：“會不會打攪姐姐？”
姚珍珠輕聲笑笑：“怎麼能叫打攪？過年本來就要大家一起過，人多才熱鬧。”
說罷，她看沈彩霓還在遲疑，又補了一句：“再說，我費勁做了一桌子菜，最後只我們自己三個人吃，豈不是可惜？你若是願意來，一會兒我再去請魏妹妹，看看她是否願意也過來。”
李宿不在，後殿就她們三個，哪怕算上宮女，滿打滿算湊不齊十個人。
說起來，還是顯得有的冷清的。
既然沈彩霓有些饞她做的飯，她不如好人做到底，大家一起高興，後殿裡也更安穩一些。
如此說著，沈彩霓就不自覺點頭：“那好，我那存了好酒，晚上一起帶過去。”
她這麼說著，似乎頗為害羞，低著頭道：“謝謝姐姐。”
姚珍珠同她說完，心情自然是極好的。
她哼著曲來到小廚房，迎面就看到吳魚羊正站在小廚房院中，檢視院子裡牆角下成排的罈子。
他對廚藝很上心，小廚房備了不少醃貨，都存在罈子裡，整整齊齊擺了一排。
瞧見姚珍珠來了，他立即上前行禮：“給小主見禮，小主新年大吉。”
他們也算是相熟，姚珍珠又於廚藝一道頗為精妙，因此吳魚羊也漸漸不叫她詔訓，改口叫了小主。
叫小主，就顯得更為親近，很有些自己人的意味。
姚珍珠也笑：“吳大廚，新年大吉。”
吳魚羊道：“小主之前定的食材，已經都備好。”
他陪著姚珍珠往小膳房走：“因著過年，御膳房送來許多新鮮果品，有蘋果、鳳梨還有山葡萄，除此之外還有一筐芒果並櫻桃。”
這些自然要先緊著李宿，但姚珍珠畢竟是毓慶宮最近正當紅的小主，吳魚羊肯定給她留了。
姚珍珠一聽有新鮮水果，自然便更高興：“多謝吳大廚，上回做鳳梨酥量太少，今日我多做一些，也好叫大家夥兒都嚐嚐。”
新年的果品御膳房肯定不能少給，鳳梨給了六個，芒果更多一些，滿當當擺了一大桌。
姚珍珠一進小灶房就開始忙。
如今在小灶房忙碌的，除了聽瀾、湯圓和喜桂，吳魚羊還派了兩個小徒弟過來，說是怕小主累著。
姚珍珠知道他有心提拔徒弟，倒也不拒絕，做菜的時候也很耐心教導。
吳魚羊投桃報李，也跟姚珍珠說：“聽聞小主喜歡吃烤鴨，臣特地讓人準備了鴨子，今日中午小主就能吃上剛出爐的烤鴨。”
吊爐烤鴨做法繁複，要先把鴨子吊幹水分，因此昨日小廚房已經準備好鴨子，次日烤制時頗費心思。
李宿對吃並沒有特別的喜好，也並不很喜歡吃烤鴨，今日小廚房會準備一是因為過年，二則是因為姚珍珠喜歡。
在這宮裡頭，有時候恩寵便意味著擁有一切。
可這恩寵卻如同大海中的遊船，風平浪靜時永遠都不會出錯，一旦大風颳來，頃刻間便會傾覆。
姚珍珠垂下眼眸，臉上笑容卻紋絲不動：“有勞吳大廚了。”
寒暄完，吳魚羊很麻利地退了下去。
姚珍珠開始準備今日要做的飯，她先處理好油雞和排骨，又選了一條大鱖魚，末了開始處理上湯丸子的餡料。
把這些都準備好，她的目光又落到水果上。
難得過年時有這麼多水果，不盡情享受，簡直是浪費食材。
姚珍珠讓喜桂取了專切水果的刀，指導他取出芒果果肉，然後又讓宮人把牛奶放入外面凍一碗。
準備好這些，她又開始做鳳梨酥或者說叫甜方酥。
這一次她做了兩種味道，一種鳳梨的，一種是芒果的，正好換換口味。
姚珍珠做到這裡又想了想，挑了幾個蘋果，也讓小學徒都切碎。
年夜飯正經要下午再做，上午姚珍珠就光侍弄點心了。
她做了兩種口味的甜方酥，又做了吉祥餅、豆沙蛋黃酥和蝴蝶酥，滿當當塞了兩個食盒。
一個要送去貴妃宮中，一個則要留給李宿，剩下的就是她自己的了。
大過年的，姚珍珠也不含糊，每一樣都做了好多爐，小廚房的宮人能分到，毓慶宮的許多宮人也都能分到。
甚至周萱娘、賀春來和貝有福每個人還有單獨的禮盒。
連著忙了一整個上午，待到午飯時，她反而不怎麼餓了。
姚珍珠想了想，沒忙著用膳，反而去了西側殿。
右廂房如今是沈彩霓和魏清韻一起住，她請了沈彩霓，自然也要親自請一下魏清韻。
她回來得有些晚，她們這屋已經撤了膳桌。
沈彩霓一看姚珍珠過來，立即起身相迎，魏清韻也很客氣見禮。
姚珍珠開門見山：“魏妹妹，早晨我正好碰見沈妹妹，才想到怎們都是頭回在毓慶宮過年，我正要好要給自己置辦一桌年夜飯，不如咱們一起守歲吧，也好熱鬧熱鬧。”
她倒是從來不藏著掖著，魏清韻淡雅的眉頭一皺，對這個提議顯然不是很動心：“姚姐姐也知道，我一貫喜歡清淨，且也不怎麼守歲的。”
她這是拒絕了。
無功不受祿，她不喜歡欠人情，雖也喜歡姚珍珠的手藝，卻不能讓自己整日厚臉皮去蹭飯。
那她成甚麼人了？
姚珍珠見她難得有些糾結，不由笑了。
她眼睛明媚，好似天上的璀璨明珠，讓人打心底裡愜意舒服。
也讓人討厭不起來。
魏清韻一下子就心軟了。
姚珍珠道：“魏妹妹，往常過年御膳房都很熱鬧，我也喜歡熱鬧，你就賞個面子吧，好不好？”
魏清韻張了張嘴，正要答應她，邊上的沈彩霓就說：“魏姐姐咱們一起去吧，我這還存了梅子酒，咱們一直都很生分，早就應當熟悉了。”
魏清韻徹底沒了反對的心思，有些不好意思：“那我就恭敬不如從命，多謝姚姐姐。”
沈彩霓深吸口氣，道：“多好啊。”
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午歇起來，姚珍珠再一次去了小廚房。
下午的活比上午多，排骨湯和八寶燒雞都要提前燉上，上湯丸子也需要提前炸好，倒是沒甚麼空閒。
姚珍珠做飯根本不需要安排，她天生就有廚藝天分，只需要在腦中過一遍，就能把前後順序安排妥當。
如此這般，忙了小一個時辰，幾乎所有晚膳都備好了。
姚珍珠便讓宮人取來肉餡，開始調製晚上要用的餃子餡料。
她今日想調製兩種餡，一種是最常吃的白菜豬肉餃，一種則是蝦仁三鮮餃，兩種餡都不算難做，只需要把調料把控精準便好。
待到餡料調好，也差不多到了晚膳之前。
姚珍珠讓人把發好的麵糰和餃子餡先送回東配殿，然後便開始做松鼠鱖魚。
這道菜她自己很愛吃，酸酸甜甜，外皮酥脆，內裡又很軟嫩。
炸松鼠鱖魚是需要技巧的，需要把魚彎成魚躍龍門的姿態，用筷子固定住放入鍋中炸至成型，然後再過一次油，這樣炸出來的魚外酥裡嫩，最後再淋上酸甜湯汁，一道魚躍龍門松鼠鱖魚就完成了。
姚珍珠最後炸的魚。
待到所有菜品都完成，她才洗淨雙手，祝福喜桂：“其他菜品都有多，你們自去過年便是，剩下的待到晚膳時一起送來，松鼠鱖魚的湯汁我已經配好，你直接熱了淋上即可。”
喜桂忙行禮，給姚珍珠道了新年好，姚珍珠便回了東配殿。
今日是除夕，她要沐浴更衣，換上一身新衣守歲。
搬來東配殿最方便的，就是隨時可以在自己的寢殿沐浴，不用去東側殿的暖閣。
姚珍珠泡在香氣氤氳的浴桶裡，只覺得渾身都舒坦了。
聽瀾看著她懶洋洋的樣子，心裡也跟著很安定。
“小主可喜歡這香露？”
李宿不喜歡特別香的味道，也根本不喜那些很衝的香露，只有玫瑰香露他多少能接受，所以毓慶宮後殿的妃嬪們用的都是這種香露。
姚珍珠倒也沒有喜不喜歡，她道：“這香味清新怡人，冬日裡也不覺得冷，還不錯。”
聽瀾感嘆：“小主的鼻子真靈，那麼細微的味道也能聞見。”
姚珍珠笑笑，回憶起早年同趙如初相識時的過往，忍不住說：“做廚子的，沒有哪個是鼻子不靈的，我比較厲害，我嗅覺和味覺都很靈，許多食物只要我嘗過，下次就能做出差不多的味道來。”
聽瀾感嘆：“小主真厲害。”
兩個人說說笑笑，因著過年，心情都很好。
待沐浴完，姚珍珠便換上週萱娘特地送來的新衣。
她選的是一身水紅杜鵑花織繡襖裙，上身是夾了絲綿的蝴蝶袖襖子，對襟盤如意扣，下裳是光面馬面裙，光面上是整面的紅杜鵑草木錦繡，行走之間搖曳生輝。
這身衣裳非常漂亮，襯得她本就白嫩的臉蛋更是瑩潤有光。
姚珍珠坐在妝鏡前，讓聽瀾給她盤雙環髻，末了又戴上那一對珍珠寶葫蘆耳鐺。
這麼多首飾裡，她最喜歡這一對，寓意好也貼合她的名字，怎麼看怎麼喜歡。
這麼一打扮，姚珍珠看了看銅鏡中的自己，竟覺得有些不太認識了。
在一個月之前，她還只是個普通宮女，每日都穿著灰暗的宮裝，身上最值錢的恐怕只有存的那幾兩月銀。
不多，卻也足夠傍身。
可如今，她穿著錦衣華服，身邊有宮女伺候，吃著美味佳餚，人人嚮往的東西似乎都唾手可得。
然而這些都是真的嗎？
姚珍珠看著鏡子裡錦衣華服的自己，一瞬間覺得好似還在夢中。
聽瀾見她發呆，問：“小主怎麼了？”
姚珍珠搖了搖頭，道：“覺得這身衣服好看罷了。”
聽瀾便說：“小主長得美，人又白，穿甚麼顏色的衣裳都好看，越是豔麗的顏色，越能撐得住。”
這倒是，俗話說一白遮三醜，姚珍珠的白是那種透著熒光的白，白日裡瞧著還好一些，若是燈下看美人，那當真如同月色一般瑩瑩皎潔。
姚珍珠略鬆了鬆眉頭，心情舒暢些許。
管它甚麼有的沒有的，自己過得好便是，整日裡去悲春傷秋，才不是正經過日子人。
剛沐浴的空檔，聽瀾領著湯圓把東配殿重新收拾了一遍，寢殿前攔了屏風，外面的雅室撤下茶桌，換上了大圓桌。
這麼一擺，立即就有模有樣。
姚珍珠瞧了瞧，又讓湯圓出去折了一枝梅花回來，放入了細口梅瓶中。
並不算很寬敞的雅室裡一下子便顯得春意盎然。
如此剛一佈置完，小廚房就過來上菜了。
先送來的自然是小廚房給她準備的年夜飯。大菜有吊爐烤鴨、碳烤羊肉、紅燒牛骨、酸菜魚、海參扒肘子等，熱菜有芹菜百合、雞蛋炒木耳、白菜粉絲煲、小炒肉、鳳梨咕咾肉等。
除此之外，還有冷碟六碟，加上姚珍珠自己準備的年夜飯，滿當當擺了一大桌。
小廚房的宮人一早就得了通傳，知道另外兩位司寢宮女也在姚詔訓這裡用膳，因此三個人的份例都送到了東配殿，末了還多給添了幾樣甜品。
八寶飯、年年有餘以及年糕等都有，瞧著就很喜慶。
末了小黃門從食盒裡取出一個不大不小的罐子，對姚珍珠道：“詔訓，這是御膳房今日剛送來的酸奶，吳大廚特地叫送來給您嚐嚐鮮的。”
酸奶可是好東西。
配了鳳梨醬是一個味道，配葡萄乾又是另一樣風味，甚麼都不加也很好吃，冬日裡在外面冷一會兒，吃的時候很是爽口。
姚珍珠讓聽瀾收了，又給他們每個人賞了紅封。
小黃門們一個個都是喜笑顏開，紛紛祝福姚珍珠：“新春大喜，心想事成。”
待這邊菜剛一擺好，那邊沈彩霓跟魏清韻便一起上了門來。
兩人倒好似都很靦腆，沒直接進東配殿，先在後殿的明堂裡略站了，讓宮人去稟報，才被迎進雅室裡。
剛一進入，就感覺一股暖意撲面而來。
沈彩霓神色微動，目光從牆邊的博古架轉到窗下的貴妃榻，每看一眼神色都略鬆動幾分。
姚珍珠這會兒正在同魏清韻說話，沒注意沈彩霓的眼神。
“今日過年，妹妹怎麼不穿得喜慶一些？”
魏清韻長得就很清雅，又只喜歡穿素色衣裳，更顯得她淡雅出塵，好似天上下凡的仙子，讓人見之難忘。
魏清韻道：“過年不過年的，自己習慣便好。”
同她比起來，她身邊的面容豔麗嫵媚的沈彩霓又是另一種美。
姚珍珠同魏清韻說完，自然而然看向沈彩霓。
沈彩霓這會兒已經回過神來，看著姚珍珠髮間的碧璽杜鵑花簪和馬面裙上大片的織繡，笑著說：“姐姐，這一身打扮真的很襯你。”
姚珍珠也高興，笑著請了兩人入座：“今日是咱們姐妹頭一回在毓慶宮過年守歲，雖說原先不熟，可以後畢竟要一直生活在一起，還是希望咱們能好好相處。”
沈彩霓讓身後黃鸝把自己帶的酒擺上來：“原也怕姐姐笑話，不過想著姐姐親手做了年夜飯，我也得帶點年禮過來。”
她指了指酒罈子：“我有個同鄉在茶酒局當差，特地同他尋了些梅子酒，一會兒咱們且好好吃一回。”
梅子酒偏甜，並不怎麼衝，女子倒是也適宜。
她如此開口，魏清韻也不好空著手來，但她確實沒甚麼可以一起守歲的美食佳餚，便讓取來一個盒子：“我不會侍弄美食，也沒甚麼同鄉親朋，平日裡只喜歡做些小玩意。”
若雲開啟盒子，裡面放了兩珠極為精巧的珠花。
兩支珠花的樣式並不相同，一支是海棠賞春，一支是寒梅落雪，總歸都很雅緻。
她用的材料也好，都是整齊的碧璽，特地選了顏色配在一起，很是有些巧思在裡頭。
姚珍珠一看就喜歡上了。
魏清韻難得有些不好意思：“如今我也只會做這個，還望你們不要嫌棄。”
姚珍珠道：“哪裡會嫌棄，我可喜歡這個，奈何手笨，女工一點都不精通，還好有妹妹送了這個來。”
沈彩霓立即就選了那支海棠的戴在頭上：“真好看，謝謝魏姐姐。”
禮物一送，整個雅室裡的氣氛頓時就熱絡起來。
黃鸝開啟罈子上的封口，給三個人都倒上酒，姚珍珠便端起酒杯：“新年大吉！”
另外兩人也端起酒杯，一起飲下杯中酒。
梅子酒酸酸甜甜的，帶著一股青梅的香氣，卻又有醇厚的回甘。
姚珍珠品了品，道：“這酒當真不錯，沈妹妹你的同鄉倒是大方。”
沈彩霓笑笑，沒說這話題，只舉著筷子問：“哪道菜是姐姐做的？快給我講一講，我都有些等不及了。”
姚珍珠點了幾道菜，也跟著吃起來。
她最先動筷子的是松鼠鱖魚，因是剛出鍋的，鱖魚打了花刀的肉塊外皮很是酥脆，很容易就能取下一塊，放入口中，酸甜的滋味一下子便充斥口鼻。
魚肉裡面很嫩，外殼酥脆，可謂是外酥裡嫩，很是好吃。
吃了魚，姚珍珠又去吃油燜大蝦。
這蝦子本身就很新鮮，她也不用聽瀾給她剝開外殼，自己直接把大蝦連蝦帶汁吮吸一下，再用牙齒一磕，蝦皮就被整個剝了下來。
她吃東西雖然又快又急，卻一點都不顯得粗魯，即便如此很沒規矩地吃這蝦子，都讓人討厭不起來。
沈彩霓瞧著她的樣子，也忍不住嚥了咽口水，讓黃鸝給她上了一隻蝦。
待到剝好的蝦肉放入口中，輕輕咬下去，蝦肉裡鮮美的汁水便湧入口中。
蝦肉很滑、很彈，有一股海產特有的鮮香，咀嚼過後還有一種讓人無法忘懷的回甘，特別鮮美。
有這油燜大蝦打頭，這一頓年夜飯便止不住了。
一時間，三人根本顧不得恭維，只能聽到雅室裡的咀嚼聲，或者，還有夾雜在其中的感嘆聲。
唔，真好吃。
真是太好吃了。
這一頓年夜飯可是姚珍珠親力親為，做的都是她自己最愛吃的，可以說，每一道菜裡都有她傾注的熱情。
能不好吃嗎？
於是，膳廳裡一下子便安靜下來。
一頓風捲殘雲，還沒過兩刻，沈彩霓和魏清韻都快要吃飽了。
姚珍珠自然還只吃了個半飽，她正想讓兩人吃茶說說話，抬頭就看到貝有福已經到了門前。
他臉上帶笑，語氣裡還有一絲絲殷勤，對姚珍珠可謂客氣至極。
“小主，殿下有請。”