就在鍾進衛等人關著門，在文華殿內偷偷佈局交趾之前的幾天，遠在直隸大名府的魏縣縣城，有一人，大約四十上下，匆匆在街上走著。
“老胡，好久不見，這些天都去哪了？”路上一人看到這位風塵僕僕的中年人，出聲打招呼道。
老胡名叫胡恆新，見是熟人打招呼，臉上露出應付的笑容，胡亂答覆一句道：“走了趟親戚而已。”
說完後，也不管對方停下來想再嘮嗑嘮嗑，就往自個家急走。
那人見了，稍微有點詫異，不知道胡恆新匆匆忙忙是幹嘛？最後搖了搖頭，就也忙自己的去了。
沒多少時間，胡恆新就回到了自家門口。他家只是一般人家，柴門敞開著，圍牆外層多有剝落，露出裡面的黃泥。
他一進自家門，就轉身把柴門掩了。
“爹，你回來了？”院子裡正好有個十三四歲的少年在劈柴，看到胡恆新就招呼道。
胡恆新沒理會兒子的問候，直接問道：“你娘呢？”
“在裡屋。”
“看著門，有人進來就攔著，大聲通知一下。”胡恆新吩咐一句，就急步往裡屋而去。
他剛一推開門，裡面的一個婦人已聽到動靜，正往外走。看到進屋的胡恆新，就連忙道：“孩子他爹，打聽得咋樣？”
問完之後，看到胡恆新臉上露出的笑容，就驚喜地追問道：“是真的？”
胡恆新臉上的笑容不斷，點點頭，然後轉身把房門掩上，還上了門栓。
接著把身上的行李往炕上一扔，接過媳婦遞過來的一碗茶水，“咕嚕咕嚕”幾口就喝完了。
胡恆新舒服地出了口氣，然後坐炕上，看著已站面前等待的媳婦說道：“我先去了趟府城，親眼見到了那些因傷解甲歸田的軍士，他們都說當今皇上英明，而中興侯乃是神仙下凡，神機妙算，屢敗建虜。還幫朝廷在京師成立了各種研究所，其中就有船舶研究所。據說有兩人在研究所中有大貢獻，都封伯爵了。”
他媳婦馬上兩眼放光，繼續追問道：“那江南的情況呢？”
“接著我就去了江南，到過揚州、鎮江和應天府。確實如傳言所說，紅夷作亂，被中興侯平息了，然後就開始大力造船。現在官府已貼出告示，徵集全國有經驗的老船匠，厲害的還能進地方和京師的研究所。”胡恆新一口氣回答道。
他媳婦一下變得有點患得患失，有點舉棋不定地問道：“那要不要把那祖傳的圖紙獻給朝廷去？”
原本聽到傳言，就有點心動。為了確保萬一，胡恆新甚至出了這趟遠門，去求證傳言的真實性。
現在有了確切訊息，胡恆新在回來的路上已經考慮清楚了，因此他語氣堅決地反問道：“為甚麼不獻？祖上偷偷儲存了這些圖紙，就是想著有朝一日能讓它重見天日。再說這次朝廷是動真格的，打定了主意要重建大明水師。要是為此能拿到賞賜，不說伯爵，就是能進了那京師研究所，對我們家，對我們孩子，都有莫大的好處。”
他媳婦聽著他描繪可能換得的好處，想著以後的風光日子，想著以後不用為兒子的婚事發愁，那臉上的笑容，就抑制不住地冒了出來。
胡家以前的日子還殷實，但因胡恆新屢次趕考不中，家境就漸漸敗落了。隨著兒子的長大，夫妻倆很是發愁，讀書、取媳婦都要好多錢，不知道去哪裡籌。
前段日子聽說了那些事情後，胡恆新左思右想，就向媳婦交代了祖傳圖紙的存在。
兩人一合計，就決定看看是否如傳言所說，因為這將是他們改變家道，改變命運的機會。
“去，守著門，不要讓人進來。”胡恆新吩咐一聲，然後從炕上站起來，看著媳婦站到那已上了門栓的房門處後，才轉身走向衣櫃。
他整個人探進了衣櫃，然後在裡面搗鼓了半天，從一個夾層中抽出了一個卷軸。
然後走回炕邊，把卷軸的一端擰開，從中抽出了一卷紙，鋪到了炕上。
他媳婦站門那，伸著脖子往炕上看，可惜看不到。但她又不敢離開房門，就怕有人突然破門而入，把自家的寶貝搶走。
胡恆新一張一張地翻看了一遍，看著發黃的圖紙，輕輕發出了一聲感嘆：“兩百多年了啊，終於要重見天日了。祖宗在天之靈，要是知道有這麼一天的話，也不枉冒此大險藏下這些圖紙了。”
他媳婦見他攤開了圖紙，就在那邊感慨，不由得有點急了，小聲地催道：“孩子他爹，要沒問題的話就趕緊收起來，收起來吧！”
胡恆新得媳婦提醒，便不再感嘆，重新捲起圖紙，藏回捲軸中。
兩人重聚在炕頭，低聲合計了一番，決定不再耽擱，馬上收拾東西前往京師。
第二天，收拾了一些易攜帶的細軟，一把鐵將軍鎖門，然後帶著老婆兒子，走了。
熟人相問，就只答是去京師走親戚。
這一日，崇禎皇帝和鍾進衛以及相關人員秘密商議定了交趾之事。由東廠牽頭，錦衣衛為主力，抽調精銳廠衛，成立東廠和錦衣衛的聯合辦事處，前往海南和廣西兩地，開始著手推動商議好的計劃。
正當鍾進衛和崇禎皇帝為此都鬆了口氣時，宋應星忽然緊急求見。
崇禎皇帝好奇之餘，吩咐傳見。
宋應星一進文華殿，見到恩主中興侯，也來不及招呼，就滿臉通紅，帶著興奮之色向崇禎皇帝奏道：“陛下，民間有百姓進獻永樂年間的寶船圖紙，足足有六千料的寶船圖紙！”
鍾進衛之前已經被鄭芝龍普及過艦船知識，知道大明現在只有四百料的戰船，大型船隻的圖紙早已失傳。現在猛地聽到說有六千料的寶船圖紙，一時之間，竟然呆住了。
崇禎皇帝也猛地從御座上站起來，盯著宋應星確認問道：“六千料寶船圖紙？”
“正是！”宋應星連連點頭，然後從袖中拿出一個卷軸，雙手呈上。
一邊的內侍馬上就從宋應星手中接過卷軸，轉呈給崇禎皇帝。
崇禎皇帝懷著一顆激動而又忐忑的心，從卷軸中抽出一卷圖紙，鋪開看了起來。
看著看著，他的眉頭就皺了起來。