馮老爺子原本正拿了本棋譜擺著棋局，偶爾從半開的窗扇望出去，還在感慨為何往日最愛素裹銀妝的山林也失了靈韻。他許是真老了，越來越怕冷清，特別是這樣家家戶戶團圓熱鬧的日子。
這般乍然見到弟子小夫妻趕來，老爺子很是意外，問道，“大年三十兒，不在家祭祖，你們跑我這裡來做甚麼？”話雖然說得嚴厲，但只要長了眼睛的人都能看出老爺子滿臉的喜意。
慕容懷德笑著給老爺子行了禮，末了起身應道，“聽說先生這裡有好吃菜，我們趕來伺候先生用飯，正好也討口菜湯喝啊。”
馮老爺子被弟子哄得也是笑了起來，得意道，“甲字組那群小子，昨日送來一隻拾掇好的幹熊掌，早晨我就讓清風燉上了，一會兒正好下酒。”
慕容懷德笑道，“正好方才沒吃飽，先生的熊掌可要分我一半。”
馮老爺子一邊慢慢收著棋子一邊隨口問道，“難道你媳婦兒沒送糧食回曹家，還是曹婆子小氣成性，過年也不肯做幾個好菜？”
慕容懷德搖頭，想了想就把方才的事簡單說了幾句，惹得馮老爺子嘆氣，“她也是個可憐人，當初你母妃還沒有如今這般高明的手段，一時驚恐之下才想出這麼個拙劣的辦法。好在拙劣也有拙劣的好處，到底保得你這麼多年無病無災。將來你回了京都，一定不要忘記曹家護你多年，能幫扶的儘量幫扶一二。”
“先生放心，弟子省得。”慕容懷德不願多談及京都那人，轉而改了話頭兒，“南邊兒可有信件送來，園子裡又收了多少人手？可有得用的？”
風老先生心裡暗自嘆息一聲，到底還是順了弟子的心意說起了正事。
灶間裡，董蓉正挑揀白菜葉子焯水煮得綿軟，待得涼透之後就放上攪拌好的肉餡，然後包成一個個指頭長短的菜包，上屜蒸熟澆上調好味道的肉湯，一道綿軟清爽的澆汁白菜盒子就算完成了。
清風站在一旁，使勁嗅了兩口香氣讚道，“夫人的手藝就是好，先生平日不喜吃白菜，這次許是連盤子都要吃了。”
董蓉敲了他一記，低聲嗔怪道，“你這小子，還敢編排主子，被先生聽見又罰你抄藥典了。”
清風笑嘻嘻吐吐舌頭，盯著盤子又吧嗒了兩下嘴巴。董蓉也是心疼這小藥童，做人家奴僕的，從來都要等主子吃完才動筷子，難得能吃頓剛出鍋的熱飯菜。她瞧瞧已經擺好的菜包，到底還是撿了兩個出來遞給他，“趕緊吃了，一會兒涼了味道就差了。”
清風大喜，接到手裡三兩口就吃完了，末了又盯著大盤子不停舔嘴唇。董蓉好氣又好笑，嗔怪道，“還有很多菜呢，你就別隻盯著一隻羊擼羊毛了。”
“擼羊毛？”清風沒看過那個經典的小品，自然不知這比喻何意。董蓉左右也閒著無事就把那段子簡單變了變說法，然後講了一遍。結果清風笑得直不起腰來，纏著她還要再講一個。
董蓉平日在劉嫂子等人跟前要端著東家的架子，在曹二姐兒跟前又是嫂子，還真是少有活潑自在的時候，這會兒正巧身邊也沒甚麼人，於是就同清風邊忙碌邊痛痛快快說笑起來。
甚麼穿了比甲的蛇啊，樹上騎猴子啊，只笑得清風就差滿地打滾兒了。
馮老爺子和慕容懷德兩個都是習武之人，耳力自然比常人要好，這會兒也是笑得早忘了該誰下棋了。馮老爺子點點自己身上的蒼青色比甲，邊咳邊笑道，“以後這比甲可是穿不得了。”
慕容懷德也是笑得臉頰發酸，眼裡的寵溺滿滿都要溢了出來，低聲應道，“真是不知道她哪裡聽來這麼多古怪故事？”
很快，董蓉和清風就笑嘻嘻把飯菜端了上來，那隻燉了大半日的熊掌砂鍋放在了桌子中間，旁邊圍了四個涼盤，四道熱菜，總共八菜一湯極是豐盛。
馮老爺子也不是那刻薄之人，喊了要退下的清風，老少四人就團團坐在一處吃喝慶賀新年了。
董蓉嘴巴甜又會哄人，慕容懷德也是真心敬重先生，清風更是逗趣又機靈，三人哄得馮老爺子笑聲就沒有斷過。若不是最後被搶了酒碗，這老爺子許是要把一整壇蓮花白都喝個精光。
董蓉和曹二姐兒麻利的撤了殘羹剩菜，然後又沏茶上水果點心，忙的是腳不沾地。好不容易送了客也到了中午了，傻柱生怕媳婦兒累壞了，嚷著要回山上。
董蓉歡喜得差點兒都要抱著他親上兩口了，但當著公婆小姑面前還是假意勸著他多住兩日。傻柱一意堅持回山，曹老頭兒果然發話道，“家裡也沒甚麼活計，你們回山上去吧。雖說有人看著房子，到底也是外人，別丟了甚麼物件。”
曹婆子本來有心多留兒媳幾日，自己也耍耍婆婆的威風，但老頭子發話了，她也不好反駁，於是到底不情不願的眼瞅著兒子兒媳走得沒了影子。
董蓉一待出了村子就摟著傻柱又笑又跳，大聲誇讚他道，“柱子，你真是太好了。若是再住上兩日我就憋死了……”
傻柱只是摟著她笑，倒是讓董蓉有些臉紅了，轉而小聲解釋道，“我不是想偷懶，也不是嫌棄你爹孃，只是……嗯，我自在慣了，受不得拘束。你別生氣，好不好？”
傻柱笑得更是歡喜，點頭應道，“我不生氣。”
“真的？”董蓉跳起來在他臉上親了一口，笑道，“那好，過幾日讓人再給爹孃送些米麵回來，省得咱娘又數著米粒下鍋。”
小夫妻倆說說笑笑回了果園，文娘早就帶著福子把屋子燒得極熱，董蓉躺在熱乎乎的炕頭兒就不想起來了。傻柱倒是沒有甚麼睡意，拿了本董蓉寫給他的習題集慢慢算著，董蓉打了兩個哈欠就倚在他身邊睡著了。
這一覺足足睡到太陽西斜，董蓉才醒了過來，扭頭瞧瞧傻柱不在身邊，她就皺了眉頭，再聽聽廳裡隱約有人說話，甚至還夾雜著噴嚏聲。她疑惑的起身推門出去，就見回家過年的董平蜷縮在椅子上，手裡抱著一碗熱茶狂喝。
“咦，平哥兒你怎麼回來了？這衣衫是怎麼回事，我給你縫的新棉袍和斗篷呢？”董蓉伸手扯著弟弟身上露了棉絮的破棉襖，臉色黑得都能擰出墨汁來。