鋼鐵俠這邊,他倒是完全沒關注過奧斯本公司、章魚博士和九頭蛇。未來藥業的研究員瑪雅·漢森幾天前找上他求助，表示自己公司的研究成果絕境病毒被偷走，搭檔在絕境中選擇了吞槍自殺。她無奈之下想起自己曾在多年前與復仇者聯盟的顧問春風一度,於是主動聯絡託尼希望能夠得到幫助。
巧合的是，彼得·帕克剛在一天前與斯塔克提到過這家公司，面對送上門的懷疑物件，託尼自然選擇與對方見面。
“我之前和你說過，軍方撤資以後,我們對絕境病毒的研究陷入停滯狀態。他們覺得看不到繼續注資的價值，但我覺得藥劑也是科技的一種,託尼。遠古時代的人類依靠著產生幻覺的蘑菇來提高視力，像絕境病毒這樣的超級英雄血清同樣能幫助我們前進。”
“你有甚麼時候為自己戰甲下的身體的無力而擔憂過嗎？”
“戰甲終究有被取代的那天。殺死一個穿著鐵衣服的人很難，但他不能總待在裡面。”
“……”
沒法否認她的問題,託尼選擇至少幫助她把傳說中被盜走的半成品奪回來。他們調查了盜竊案發生的現場,跟隨著線索追蹤到了德克薩斯州,於一個小時之前降落在這棟郊外建築附近。
瑪雅遙望前方皺眉說道，“這就是目的地了，看來我們很快就能知道那個無恥的小偷到底是哪方的人。”
鋼鐵俠戰甲中的智慧AI說道：“先生，五公里內有四臺直升機正在接近。”
瑪雅腳步一頓，難掩驚訝道：“這……怎麼會？是敵人？我們要立刻撤離嗎？”
然而事實是，絕境病毒根本並未失竊，她作為專案的負責人之一、和搭檔一人拿著把鑰匙，只有兩把鑰匙同時被使用時才能將成果帶走。
軍方撤資以後,公司的研究缺乏資金無以為繼。為了籌集資金，瑪雅自導自演了這場盜竊案，希望能透過向世人展示鋼鐵俠和被注射血清的人之間的對戰結果，以證明絕境病毒的價值。
章魚博士則是未來藥業一直以來的交易物件。這傢伙不愧是長了四隻鋼鐵觸手的大科學家,在九頭蛇和奧斯本公司之間左右逢源，先領著奧斯本公司的工資對他們老大諾曼·奧斯本、也即超級反派綠魔說：蜘蛛俠破壞了你們的計劃是吧，沒問題交給我，我手底下有個蜘蛛殺手、幹掉對方手到擒來。
扭頭又聯絡了九頭蛇：奧斯本公司那位蜥蜴教授只研究出了斷肢再生的藥劑，現在還被抓進局子。九頭蛇不是一直想要超級英雄血清嗎，我這裡有份和未來藥業的交易你們感不感興趣？
於是兩份資金順利到手，他自己研究自家基因藥劑研究的不亦樂乎，是被缺錢缺到跑去鋼鐵俠眼皮子底下犯罪的未來藥業看到、要生恰一百個檸檬的程度。
但瑪雅暫時是不瞭解這背後的風風雨雨的。
她只知道章魚博士買了絕境病毒，手下已經有被注射過血清的物件，就想拉著鋼鐵俠過來試試手，這樣還能撇清未來藥業監守自盜做人體試驗的嫌疑。
奧斯本公司是誰？九頭蛇又是誰？和我們的撈錢計劃有干係嗎？
情報匱乏，她想破頭也不知道這四臺直升機是哪邊的人，驚訝之下頓生退縮之意。
“等等，好像不是。”託尼看著地圖成像，“他們在東北角的位置停住了，以目標工廠為半徑形成了一個半圓形，正好在工廠雷達的檢測範圍之外。”
看上去不像是反派部隊，倒像是同樣盯上這家工廠的友軍。
他們倆在荒郊野外大眼瞪小眼，同時陷入迷思。
瑪雅：“那，那我們還繼續前進嗎？”
“暫時不管。”來都來了，鋼鐵俠決定至少得看到點成果，“你留在這裡，我進去看看。”
他繞過了章魚博士工廠的守衛，也繞過了神盾局提前趕到的遠端支援直升機，黑進安保系統無聲無息地向總控室摸去。
這時的章魚博士正在考察自己親手拉扯起來的反派軍團。
蜘蛛殺手那大傻子，心裡沒半點數，之前瞞著他獨自跑去紐約想要幹掉蜘蛛俠，結果小丑竟是我自己，不僅沒取得勝利還吸引了神盾局注意，估計很快就會摸到德克薩斯。早知如此，他就不該為了糊弄綠魔，把這傢伙從金並手裡要過來。
九頭蛇知道這件事後倒是不慌不忙：我們在神盾局有人。
但章魚博士不太能信得過，九頭蛇混了這麼多年屁事沒成，真有實力早就統治世界了，神盾局裡有九頭蛇臥底怕不是九頭蛇裡也有神盾局臥底，大家上下一家親如兄弟，誰也別想瞞過誰。其實博士本來想聯合刺客聯盟，這家也對絕境病毒感興趣，他們合同都快談好了，忽然一道驚雷劈下來——刺客聯盟的首領雷肖古好像出事了。
也不知道是真是假，反正得到內部訊息的合作‘夥伴’紛紛跑路，章魚博士目前還不太想同時招惹復聯加正聯，也跟著腳底抹油。
今天他很憂愁地發現，九頭蛇果然靠不住。
關鍵時刻那幫據說能在神盾局裡呼風喚雨的臥底們一個都聯絡不上，也不知道對方查到了哪裡，打算甚麼時候動手。
章魚博士壓根不知道未來藥業的計劃。
瑪雅·漢森在他眼中是個有研究天賦但卻沒甚麼犯罪能力的小角色，打過一次交道以後他就把人拋到了腦後，完全沒想到瑪雅居然還有過和鋼鐵俠過夜的交情。
至於神盾局這邊，誠實地說，尼克·弗瑞真不知道鋼鐵俠的計劃。
託尼認真想要瞞住某個訊息的時候，恐怕得X教授那種級別的超能力大佬才能發現蛛絲馬跡。摩西曾經把未來藥業的事情告訴了託尼，他以為鋼鐵俠會通知神盾局，萬萬沒想過鋼鐵俠準備單刷。
於是神盾局對未來藥業一無所知，還以為這次過來就是打九頭蛇呢。
所有人都覺得自己理解了一切。
蜘蛛俠落在電線杆上的時候，章魚博士心想：這波穩了，全在我的預料之中。
他打算趁此機會把表面交情的盟友徹底拉到自己陣營，故意在蜘蛛俠面前暴露出和綠魔、九頭蛇及未來藥業的關係。綠魔諾曼·奧斯本本人也在休斯頓附近監聽現場情況，聞言當即打電話來想破口大罵，又被章魚博士給結束通話了。
博士第一句說‘上午好蜘蛛俠’的時候，託尼剛混進電梯間，裡面有訊號遮蔽甚麼都沒聽見。
剛出電梯門，旁邊電視螢幕上的章魚博士大聲說道：“不論如何，你已經來不及阻止我們了！”
——！！！
託尼身邊，幾個工廠工作人員正在聊天。其中一個看見偽裝成同行的鋼鐵俠，熱情主動地說道：“我們老闆雖然長得像個死宅，但還挺有超反氣勢的，是不是？”
回答他的是復聯顧問胡亂的點頭附和。幸好這裡不是九頭蛇基地，他不需要跟著來一句hailhydra。
然後託尼立刻起身向著總控室跑去，他需要在對手的兵力集結起來之前將其控制住。
在這個過程中，金紅色的戰甲附上他的身軀，火焰從腳下噴射而出，鐳射束打破了牆壁，毫無準備的章魚博士暴露在他的視線之下。
同一時間章魚博士也看見了他。
兩個人心中同時冒出問號。
鋼鐵俠想的是：絕境病毒會把人變成章魚？這和瑪雅形容得不太一樣。不對，章魚博士剛才說，未來藥業也是他的合作物件，這果然是個陰謀？
章魚博士心想：等會？！神盾局還拉著鋼鐵俠偷襲？你們不講武德！
為了維持住蜘蛛俠眼中的反派形象，章魚博士強行改口：“蜘蛛俠……還有鋼鐵俠，你們兩個註定會品嚐失敗的滋味。”
下一秒，鋼鐵俠對著他的腦殼就是一炮：“絕境病毒還會讓人產生幻覺？你仔細看看，這裡只有我。”
章魚博士不答話，背後的觸手支撐著他靈活地吊在天花板上躲過了對手的攻擊。
他閃開以後，身後的大螢幕上出現了瞪圓眼睛、艱難扶住電線杆防止自己掉下去的蜘蛛俠。
Fuck。
託尼心說。要麼是我和這老章魚都出了幻覺，要麼就是彼得·帕克確實在這。
——至少這次這孩子還換了件能做表情的新制服？
**
“你知道我最後悔的一件事是甚麼？”
鋼鐵俠一邊對戰章魚博士一邊進行遠端聯絡。他們倆都是高科技技術型人才，各種脈衝波電磁炮能量盾像不要錢一樣，沒一會就把建築周圍轟得廢墟遍地硝煙四起。章魚博士觸手有伸縮功能，支撐著他在高樓大廈間如履平地，遠遠看去活像克蘇魯□□推銷現場。
“甚麼？”摩西這時正從外部強行突進，所過之處一片人仰馬翻，但至少沒有像斯塔克那邊一樣進行光汙染，“是沒告訴我姑媽我是蜘蛛俠這件事？”
“不。”託尼冷靜地說，像是已經遍歷大風大浪心如止水了，“紐約高校聯合冬令營是我投資的，與科技競賽算是姊妹專案。”
“……”
怪不得神盾局暗箱操作這麼容易。
“嘿，諸位，我發現了一個實驗室。”
摩西轉移話題，將地上暈過去的研究員拎起來，扒開他的眼睛進行虹膜認證：“讓我看看，門開了，裡面有——Wow。我想我們互相領錯對手了，斯塔克先生，章魚教授不止在做人體試驗，實驗室裡還有一臺不知道有甚麼作用的超級粒子對撞機。這裡面負責看守機器的怪物能力和你說的絕境病毒血清作用一模一樣。”
實驗室裡，渾身覆蓋漆黑色表皮不見人型的生物咆哮著衝他衝了過來。
“你好？你還有意識嗎？能聽見我說話？誰把你變成這樣的，章魚博士還是未來藥業？”
“我不建議你和他講話。”鋼鐵俠百忙之中插言強調道，“之前打蜥蜴教授的時候也是，你到底是不是故意的？”
“甚麼？我的意思是他不太可能自己把自己變成這樣。半成品絕境病毒不是個好東西，因為你看，章魚博士明明可以給自己注射，但他在變成怪物和做個人類之間選擇了後者。甚麼樣的傻瓜才會在有選擇的情況下，主動給自己使用毒藥？”
年幼時全家犯罪被FBI擊殺、為了報復社會主動給自己注射血清的麥倫：“……”
他怒火沖天，連身後負責看管的對撞機都不在意了，整個人都像被點燃了一樣猛撲過來：“你再罵！！”
遠處的鋼鐵俠：“……”
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