嚴安妮想把所有的骯髒賬簿偷偷帶出去, 被去而復返的司祭發現，爭執扭打中，司祭手中的燭臺被打翻在地，點燃了地上的紅色地毯。
第一次親歷火場, 嚴安妮以前從來沒有想到過, 火勢蔓延的速度竟然會如此迅速。
只不過一眨眼之間, 整間拱廳內的地毯幾乎全部燒了起來, 火勢順著木構的石柱燃到彩繪的天花板上，再蔓延開來, 只用了幾個呼吸的時間。
拱廳外響起了打鬥和高斥的聲音, 應該是她留在外面計程車兵和神殿的人打了起來。
趁司祭慌神的瞬間, 嚴安妮穩準狠地抬腿踢中了他身上某些脆弱的部位，來不及欣賞司祭霎時慘白的臉色, 她護住胸前的羊皮捲紙，用燭臺敲碎彩繪玻璃窗，咬牙衝了出去。
火光將視線燙得扭曲，她從彎曲升騰的熱浪裡模模糊糊看見一個高大的身影正在朝火場中心跑來。
看不清面容，也看不清表情，但她知道那是奧蒙。
炙熱的火焰在身後追逐, 鼻腔裡充斥著灰燼的氣息, 她幾乎是不顧一切地奔向他, 狠狠撞進他的懷裡。
寬大的黑色斗篷將他的面龐完全遮在陰影裡, 事態緊急，嚴安妮顧不上確認他的神情, 隻手忙腳亂地把藏得完好的骯髒賬簿往他懷裡塞，情緒太急、嗓子太乾，說出口的話全都變成破音的尖叫, “快，快救火！神臺下的暗格裡藏了賬簿，再晚一點就要燒沒了！”
奧蒙沒有接。
他甚至沒有動。
嚴安妮以為是她現在太混亂以至於語無倫次得讓奧蒙沒聽懂事情的嚴重性，於是焦急地扯著他的斗篷領口，趕緊手舞足蹈地以儘量清楚的描述重複了一遍，語速快得快要飛起來，“情況緊急，我沒有確認到底有幾個暗格，只來得及把我看過的全部偷出來了，您知道嗎！神殿的司祭竟然為莊園領士提供逃避審判的――唔！唔唔？”
一直僵硬得像一座雕塑的奧蒙，突然伸手，非常用力地把她按進了懷裡。
“呃……”嚴安妮整張臉都被按進了柔軟的斗篷毛裡，嚇到當場打了一個嗝，“嗯？”
奧蒙……抱，抱住了……她？
但是，還沒等嚴安妮反應過來，奧蒙就鬆開了手。
嚴安妮迷茫地從他懷裡退出來，感覺神智被大火燙得有些恍惚，不確定這個短暫得彷彿流星劃過的擁抱是否真實發生過。
“阿嚏！”
剛才猝不及防被壓進斗篷蓬鬆的毛裡，她一緊張吸了一口鼻的毛，癢得打了個噴嚏。
奧蒙掀下斗篷的帽簷，露出和平時一樣沉穩可靠的臉，接過她手裡的羊皮卷，十分淡然地說道：“您沒事就好。”
嚴安妮沒有從他的神情裡、或是聲音裡，察覺出一絲一毫超出普通程度的關心。
這時，有人來請示奧蒙，嚴安妮不方便再多問，她被士兵和僕人們護衛著退到了安全的地方。
她帶來的人都被奧蒙整編進了救火的隊伍裡。
嚴安妮旁觀奧蒙有條不紊地指揮救火、搶救賬簿、收押司祭。
除了中途把他的斗篷脫下來罩在嚴安妮頭上，奧蒙就像完全忘記了嚴安妮這個人一樣。
嚴安妮覺得奧蒙鎮定得匪夷所思。
就算他真的不在意她的死活，裝也要裝得緊張一點啊。
不過，不得不說，有奧蒙在場，亂糟糟的火場頓時就像有了士心骨，大火很快被撲滅了。
周圍被驚擾的平民們紛紛匍匐在地上感激奧蒙大人。
在回程的馬車上，嚴安妮才發覺奧蒙有些不對勁。
他的肩背挺得比平時僵直，如果仔細從側面看過去的話，能看見肩上的家族徽章在微微顫動。
嚴安妮遲疑地靠近了他，越看越覺得不對，他的額角滲出了密密的汗水，將髮絲打溼粘在額頭上。
“您……”嚴安妮低聲問：“您是有哪裡不舒服嗎？”
千萬不要生病！未來還要靠奧蒙幹活呢，他可不能英年早逝啊！
奧蒙輕輕地看她一眼，沒有回答。
他的上身微微前傾，手臂撐在膝蓋上，十隻修長的手指交叉，整個人在夜色中沉默成了一尊石像。
那個眼神，像是憤怒，像是疼惜，又像是漠不關心。
嚴安妮實在搞不清奧蒙到底在想甚麼。
他是要怪罪她嗎？她剛才從奧蒙和其他人的對話裡明白，他早就發現了這間神殿的貓膩，正在暗中調查，他是不是嫌她的貿然行動打亂了他的計劃？
如果真是這樣，她也沒有甚麼可以自我辯駁的，唯一感到慶幸的是，骯髒賬簿毫髮無損地被她帶出來了，勉強能算是將功抵過了嗎？
“王后陛下，請留步。”她在下馬車的時候被奧蒙叫住了，“我需要和您比對一下賬簿的細節。”
“好的，沒問題。”嚴安妮做足了被批評的心理準備，她可以道歉，也願意支出修繕神殿的費用。
辦公室裡的所有人都被奧蒙清掉了。
“事關重大，請您體諒。”他對她歉意地說。
“我能理解。”嚴安妮看他關上了門，還從裡面上了鎖。
“您需要我做甚麼？”她問道，“大人，請您一定要相信，我事前不知道您偉大的安排，否則我絕對不會……”
隨著奧蒙朝她一步一步走來，嚴安妮的聲音漸漸低了下去――
她從來沒有在奧蒙臉上見過這樣的神色。
他的神情比深冬的雪山還要冰冷，臉側的咬肌因為用力而發緊，隱忍的眼神像是爆發前的火山。
她被奧蒙一把扯進懷裡。
和火場裡那個蜻蜓點水般的擁抱不同，這是一個發狠的、充滿憤怒的，甚至是自暴自棄的，用力的擁抱。
嚴安妮下意識往他肩上推了一把，被他用一隻手將兩隻手腕攥在一起，舉在頭頂。
“疼……”
嚴安妮覺得骨頭好像都快要被他捏碎了。
擁抱太真實了，不是她的幻覺，滾燙堅 | 硬的軀體緊貼著她，粗重的喘 | 息快要將她點燃。
但是嚴安妮感覺不到半點浪漫的氣息，擁抱像是在一場動物性的發洩。
“好痛！”
她忍不住痛撥出聲。
可是沒有用，奧蒙像是要把她揉碎，骨頭渣連同血液一起揉進他的身體裡。
“朗曼！放手！”難忍的疼痛讓她忍無可忍，厲聲直呼他的姓氏，高聲呵斥道。
呵斥似乎終於起到了一點作用，環繞她的緊繃肌肉在猛然一僵後舒緩下來，灰藍色的眼眸從幾乎癲狂的狀態中恢復清明。
他不光放開了手，還從她身邊離開，走到窗邊，雙手向上託開了窗，讓凜冽的冷風灌進來。
“抱歉，王后陛下。”再轉過身來的奧蒙，嚴謹冷靜，微微躬身，“我太失態了，因為過於擔憂您的安危，請您原諒我魯莽的行為。”
“不，我並不奢求您的原諒。”他還頗為歉疚地補充道。
嚴安妮怔愣地看著面前宛如精神分裂的高大男人。
所以，奧蒙在剛才那麼用力擁抱她的時候，配的就是現在這副“老衲參透破紅塵”的表情嗎？
都衝動地抱成那樣了，然後不該深情剖白，抓緊機會升華一下感情嗎？
或者，看他那麼激烈的動作，直接把她推倒在旁邊的沙發上也不是沒有可能。
結果他就收了？
還頂著一副出世的臉一本正經地請求她的原諒？
神明啊，他身後都快亮起耀眼的金光了。
嚴安妮抱著胳膊，打了個寒顫。
剛才被奧蒙緊緊抱在懷裡，悶出了一身熱汗，窗外的冷風倒灌進來，在她的頸後激起一片顫慄。
奧蒙大步走到門邊，擰開門鎖，做了一個“請”的手手勢，“您今天受到了驚嚇，還請儘早休息。”
嚴安妮皺了皺眉，“可是賬簿――”
“賬簿的事可以推遲到明天再商議。”他又變成了那個不容反抗的輔政大臣。
“好的，我一切都聽從您的安排。”嚴安妮走到門口，輕輕吸了一口氣，飛快轉身，將他來不及收起的追隨目光盡數捕捉。
“大人，您從來都是如此拒絕聽從內心的呼喚嗎？”她毫不留情地拆穿了他，“我想您是喜歡我的，無論您將和我見面的時機推遲到明天還是後天，也無法改變這個事實。”
說完，不看他的反應，提著裙襬快步離開了這裡。
*
奧蒙在原地僵立了很久。
他擺手揮開僕人，獨自回到辦公室裡，鬆懈般地在沙發角落坐下，為自己倒了滿滿一杯葡萄酒。
緊繃的神經鬆了又擰緊，大起大落的一個夜晚讓他的心臟遭遇了前所未有的巨大考驗。
聽到王后可能陷入險境後的想法，他有點回憶不起來了，大腦似乎一瞬間思考了太多，她死了，日夜困擾他靈魂的魔鬼將不復存在，他依然是王國最忠誠的僕人，能夠誠實地面對內心，將國王的罪責公之於眾，把國王推上審判席，再公正無私地在王室子孫中挑選出品性最佳的下一任國王。
但身體先於他的權衡行動了。
疾馳趕回來的路途，讓他損失的恐怕不止是一匹價格高昂的戰馬。
他失去了在她面前的成功偽裝，讓她猜測出了那些深藏在他心底的、陰暗的、見不得光的悖德愛慕。
他今天的確是失態了，失態到忍不住在大庭廣眾之下擁抱了她。
看到她沾滿灰燼從火場中朝他跑來的樣子，他甚麼都無法思考，滿心都是作為一個男人卻沒能保護好她的痛苦。
無法控制的自責在他激烈跳動的心臟上剮出了血淋淋的傷口。
他早就知道，她是個不安分的女人，永遠不會像其他貴族淑女一樣，在下午茶會和舞會上安全地消磨掉平凡的一生。
他必須承認，忍無可忍將她擁進懷裡的那一刻，他的內心同時產生了非常陰暗罪惡的想法，想將她鎖起來、禁錮在他懷裡，讓她永遠也不會暴露在危險之下。
艱難的一個夜晚，他掙扎過，剋制自己的憤怒、剋制自己的自責、剋制日漸瘋狂的陰暗欲 | 望，但一想到她可能會在烈火中死去的可能性，他幾乎就要對自己退讓了。
直到嚴安妮叫了他的姓氏。
朗曼。
他的姓氏，使人出生即伴隨著榮耀的家族姓氏，朗曼。
奧蒙彷彿從一場持續不退的高燒中徹底清醒過來。
她早已不姓聖・裡格，她的名字后冠上了王室的姓氏，那是她的丈夫帶給她的。
她是國王的妻子。
無論是名義上，還是事實上，她都是國王的妻子，是他尊敬的王后。
一桶冰水從他頭頂澆下，他混亂了一整夜的意識猝然從她芬芳的香粉氣味中醒來。
奧蒙仰頭灌下一整杯葡萄酒，酒精的辛烈像利刃一般割過發乾的喉嚨。
他緘默地在陰影中坐了一會兒，又倒滿了另一杯。