如今的年代, 借錢還錢都是實物，嚴安妮找了一大堆人來數用於償還王宮債務的錢幣、羊毛、香料，數到一半的時候，有人來提醒她道：“王后陛下, 快到時間了。”
嚴安妮從麻布袋上一躍而下, 利落地拍拍臀上的灰, 走出兩步停住, 回頭問奧蒙，“您想來旁聽一下嗎？是數學課呢。”
今天上課的內容是兩位數以內的簡單乘除法。
在嚴安妮費力數葡萄做例子的時候, 試圖深入淺出――
鬼知道, 會有一天, 她竟然會用“深入淺出”這個詞形容兩位數以內的乘除法。
下面的人已經學暈一大片了。
基礎太差了。
唉，應該說, 這些沒有接受過任何教育的平民，根本就沒有基礎。
嚴安妮有點理解了當年班主任捶胸頓足的痛苦。
奧蒙坐在教室最後面的，翻看嚴安妮細心縫製成一本的羊皮卷教案，裡面有她迄今為止所有上課教授過的內容。
分門別類地歸納得很好，條理清晰，所有內容自成邏輯、互為作證。
儘管他不確定是否能夠找到實際的證據可以支撐她的說法, 心底卻有一個逐漸明朗的聲音在告訴他, 這些看似天方夜譚的東西, 如果不是嚴安妮瘋得非常縝密, 那就是――
它們很有可能是真實的。
嚴安妮的課程非常成功，至少在結果上來看是這樣的。
當她宣佈下課的時候, 被乘除法折磨得奄奄一息的人們不約而同精神煥發地清醒過來，歡呼著為她鼓掌。
有人認為她是愛護平民的善良王后，有人認為她是敢於胡說八道違抗神殿的勇士。
還有更多人是被她的美貌迷得暈了頭。
下課後, 居然有很多人大排長隊請教嚴安妮問題。
學生魚龍混雜，嚴安妮被士兵團團圍住，問她的問題是由士兵傳遞進去，她再和問話人隔著一層又一層計程車兵進行對話。
即便是這種疏遠的形式，也阻止不了大把愛慕和渴望的目光追隨著她，無處不在地緊緊黏著她。
終於，吵吵鬧鬧的人散盡了，嚴安妮笑眯眯地拖了把椅子，岔開腿反坐在他面前。
奧蒙忽略了她那極度不雅的坐姿，面不改色地問道：“您在看甚麼？”
嚴安妮雙手託著下巴，像一個天真無邪的純真女孩，“我在看，您甚麼時候會將我綁上絞刑架，用烈火燃盡我那顆被魔鬼俯身的心臟。”
如果加上她說出口的話語，就是一個邪惡魅惑的女惡魔了。
奧蒙露出一個溫和的笑容，“恰恰相反，我認為您教授的內容是具有一定道理的。”
“啊？”嚴安妮震驚地瞪圓了眼睛。
眼底源源不斷流露出不加掩飾的驚詫。
她那極度詫異的表情，讓奧蒙不得不開始懷疑，難道在她心中，他就是如此迂腐頑固，渾身散發了腐朽的棺材板氣味？
剛才那些望著她就吹著口哨滿眼冒金星的男人，難道就更懂她？
“您能來看望我，我感到非常高興。”嚴安妮確實受到了不小的驚嚇，但她想了想，覺得奧蒙在敷衍她，就認為事情都合理了。
她試圖委婉地送客，“我知道您非常忙碌，這樣吧，我借出的那一筆賬款，等明天我回去的時候一起帶回去。”
嚴安妮還在思考怎麼讓奧蒙相信她不是一個會賴賬的商人，奧蒙的關注點卻偏了起來，“您今夜不回王宮？”
嚴安妮點點頭，攤了攤手，“您也看見了，我忙碌得恨不得一個人分成兩個，實在抽不開身。”
理所當然到有些有恃無恐了。
然而，事實是，她不回去，確實沒有人能拿她怎麼樣。
老國王的身體一天不如一天，一天裡有大半天都在藥物的作用下沉睡。
在虛無空間侍奉神明的故事被她大肆宣揚，儘管奧蒙知道那一定是虛假的，但神殿的人也輕易不會得罪她。
王室和教會都如此，他再不作為的話，是沒有人能限制她。
奧蒙沒有半點想對她妥協的意思。
他現在應該嚴正地要求她，停止她那天方夜譚的講課，立刻將學校關閉，回到王宮，繼續做一個籠中鳥般的王后。
但他不假思索說出口的，卻是“您還有王室義務需要履行”。
嚴安妮再一次因為他的話而驚訝萬分，“我以為是您不希望我履行王室義務。”
奧蒙無法否認她這句話。
他的確不希望她以王后的身份出席正式活動。
他可以想象到，一旦給予她機會出現在那種場合，她一定會使出渾身解數，將一切都吸收為她加冕道路上的墊腳石。
他們現在的交流狀況，在旁人眼中，必然算不上好。
老國王的身體狀況如窮途末日，新王后和輔政大臣對坐，話不投機，聊得劍拔弩張的火星四濺。
於是奧蒙乾脆強硬地要求她，“為了您的安全，您不能外宿，必須在夜幕降臨之前回到王宮內。”
他早就該這樣了，只是面對她的無賴，常常會不明原因地動搖。
從一開始就應該這樣。
言辭還算客氣，但不容置喙的態度傳達到了。
“您在命令我。”嚴安妮皺了皺眉。
“不。”奧蒙的神情既漠然又坦然，“我是在請求您。”
嚴安妮沒有生氣。
誰讓她和他面對面，能正好看清他那高挺冷峻的鼻樑，和清冷的灰藍色眼睛。
長得這麼招人，幾乎能趕上錢幣對她的吸引力了，他真的不應該賊喊捉賊怪她在射箭場誤入歧途吧。
嚴安妮承認她被男色迷倒了一瞬，寬容的吐出一聲嘆息，“算了，我聽您的就是了。”
雖然她還沒來得及把“我有一個條件”這句話說出口，奧蒙就搶先平靜地對她說：“您不妨先將您的條件說出來。”
嚴安妮咂了咂嘴。
這人上輩子該不是屬蛔蟲的吧！
她站起身，朝奧蒙做了個男士才會做的邀請手勢，“請您與我共行一段路，好嗎？”
*
走出學校，外面並沒有太多適合閒情散步的亮麗風景，不往熱鬧的集市那邊去的話，另一個方向只剩滿眼光禿禿的荒山。
田埂裡，有幾位婦女在辛勤勞動的身影。
只是比起其他封地上動輒成百上千人的農耕勞作，這裡顯得著實太貧瘠了些。
嚴安妮腰上彆著馬鞭，負手在前走，頭也不回地像是在自說自話，“學校帶來的熱點終將過去，我迫切地需要另一個能夠長久吸引眾人眼球的建築。”
奧蒙緘默地跟在她身後。
他在聽，順便等著看她能提出甚麼樣荒謬的要求來。
“最初我想修建一間浴室，但此處沒有天然泉眼，人工燒水的開銷實在太大，我只能放棄，另尋他法。”
接著她絮絮叨叨說了很多設想，又一一闡述這些設想為甚麼行不通。
在奧蒙猜測她如此大張旗鼓地鋪墊，難道是想開妓館的時候。
她忽然站定回頭，給了他更為有力的一擊――
“我想請求您，為我批准賭場執照。”
“賭場？”奧蒙不帶感情地重複了一遍，然後再次難以置信地說了一次。“賭場。”
他懷疑他聽錯了。
是，是有些富有的莊園主會聚集在一起，比賽哪個莊園的馬匹更強壯、跑得更快，無傷大雅地賭上一點錢。
酒館裡也會有一些棋牌遊戲比賽，比如昆特牌、雙陸棋，只要花上一兩枚銅幣，就能跟酒館老闆賭上一回。
但是，賭場，這似乎還是太驚世駭俗了一些。
神殿大概會沸騰，更加篤定她是魔鬼派來人間的引誘者，勢必要將她從王后之位上拉下去才能罷休。
他緩緩地撥出一口氣，將語調穩定下來，“按照您的說法，不是‘批准’，而是‘特批’。”
“對，而且我並沒有可以多餘說服您的資本。”嚴安妮再一次無私地展露了她的厚臉皮，雙手疊放在腹前，恭恭敬敬地朝他俯了俯身，將胡說八道推進至極致，“因此我只能邀您同行至此，請求您，看在您和我之間私人情誼的份上，對我伸出溫暖的援手。”
看來她最近真的賺了不少錢，喜悅是發自內心的，嘴唇不再因虛弱而蒼白，呈現出一種飽滿鮮豔的紅色，像可以灼傷面板的跳躍火焰。
在奧蒙的認知裡，他們之間根本不存在可以用於說情的私人情誼。
但他竟然，不是很想否認這一點。
一陣冷風迎面吹來，奧蒙從突如其來的鬼迷心竅中回神，“王后陛下。”
“噢，不，大人，請您叫我安妮。”嚴安妮上前一步靠近了他，踮起腳仰望她，雙手緊握捧在胸前，亮晶晶的漆黑眼眸像是被滿滿的期待充盈，“如果您不能答應我上一個請求的話，至少這個要求，您是可以做到的，對嗎？”
而他竟然從她滿嘴虛偽的謊言中得到了情緒上的平復。
奧蒙當然不可能直呼她的名字。
但在那樣晶亮的眼神攻勢下，他選擇了一個折中的方式，微微頷首，“安妮王后。”
他的退讓被那個聰慧狡猾的女人完全捕捉。
嚴安妮輕輕掩住嘴笑了一聲，“哎呀，您可真是一個固執的人。”
嗔笑一眼之後，她像一隻鳥兒，踅身飛走了。
不是飛走，是腳步太過輕快，才讓他感覺像一隻無法捕捉的小鳥。
奧蒙沒有選擇跟上去。
他奇異地被兩種截然相反的情緒左右著。
一方面因為聽見她嬉笑而感到愉悅，一方面，他更為確信，在她心中，他就是這樣的形象，固執、迂腐、不知變通。
嚴安妮完全忽視了他的情緒起伏，事實上，他也絲毫沒有將任何情緒外露。
因此她還在興奮地喋喋不休，對他列明賭場能帶來的種種好處，例如大量的稅收。
由王室來舉辦和監管，又能夠規避多少風險和違法行為。
看得出她是真心熱愛錢財，太多富有感染力的激昂情緒從她身體裡噴湧出來，熱情、活力、衝動，隨著她纖細翻飛的手臂，隨著她被長褲包裹著的雙腿，隨著她亢奮的嗓音，全方位無差別地攻擊周圍一切可以被感染的生物。
奧蒙甚至有一瞬間懷疑，他是不是快被說動了。
作者有話要說：寫著寫著感覺這個故事更適合寫長篇，短篇男主的情感轉變有點難描寫。
興奮搓搓手，要不我再用這個故事開個長篇……？
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