寧一宵這句話裡帶著明顯的攻擊性, 令蘇洄感到迷惘。
他不明白寧一宵為甚麼會出現，也不明白為甚麼一定要插手，更不懂他為甚麼這樣說話。
看到梁溫抱歉的眼神，抓著紙袋的手也握緊, 蘇洄並不想讓他愧疚, 於是便低聲說：“沒事, 我現在喜歡了，給我吧。”
他語氣溫和、柔軟，就像往常一樣，說著很平凡的事。
尚未完全離開的寧一宵聽得清楚明白。
“真的嗎？你不用勉強吃……”
“口味總是會變的。”
這些對話明明聲音微弱，但卻一直迴盪到在寧一宵腦海。
從蘇洄重新出現在他眼前，他就開始沒辦法正常、正確地做決斷, 總是做不該做的事, 說不應該說的話，出現毫無立場的極端佔有慾。
這本來就不會有好的結果。
意料中的壞結果發生了，過強的自尊又開始鞭笞他的心。
回到車裡，司機問他去哪兒, 寧一宵許久不回答。他摘下手套，反覆用免洗洗手液洗手，直到司機制止, 拿走了洗手液的瓶子。
“Shaw。”司機關切地說, “你好像很久沒有去複診了，要不要現在去？我幫你預約。”
寧一宵最終沒有聽從他的建議, 而是讓司機載他去了常去的游泳館, 一晚上沒有離開。
卡爾從醫院忙完回來的時候, 寧一宵還在游泳, 他在一旁等著, 給寧一宵點了些食物。
寧一宵游泳姿勢很專業，也塑造了很好的形體。但卡爾知道他其實不愛游泳，也不喜歡水，一開始在他還不熟悉的時候，發現寧一宵會拒絕所有的泳池派對、海邊沙灘活動和遊輪派對，還以為他怕水，後來才知道，其實他的水性很好。
寧一宵只是會在倦怠和焦慮時，把游泳當做一種發洩的渠道。
這次是近期遊的時間最長的一次。
這種矛盾的事不止一件，譬如寧一宵明明不喜歡海，對灣區的海景沒有表現出絲毫好感，但購置的每一套房產卻都在海邊，每一個房間都能看到大海。
他喜歡獨自坐在夜晚的海邊，甚麼也不幹，任由暗藍色的潮汐將他包圍，或是丟一些沙灘上的石頭，沒甚麼留戀地扔進海里。
日常商務活動中，寧一宵幾乎不會用到鮮花，哪怕收到也並不打理，直接交給他，可是卻會請專人在房產的院子裡種植各種花草，設計成很漂亮的花園，但並不會在花園裡停留太長時間。
這些奇怪的點別人都不知道，只有他這個貼身助理知情。
寧一宵不愛說話，只會對外展現出遊刃有餘的社交形象，但其實可以一整天一個字也不說，很孤僻。卡爾已經習慣了揣摩他的心思，甚至把這當成是一種樂趣。但他沒想到，原來蘇洄也不愛說話，而且始終保持拒絕的姿態。
不過他很快便想通，畢竟他們是兄弟，肯定是相似的。
一開始蘇洄並不接受他的幫助，多次表示他可以自己處理自己的事，一而再地拒絕他，無論卡爾怎麼說服都沒有用。
直到卡爾收到一條訊息，來自寧一宵。
[Shaw：告訴他如果這件事完成不了，你可能會被我辭退。]
這完全是騙人。
卡爾對自己的工作穩定性非常自信。
但他還是照著寧一宵給出的指南做了，沒想到竟然非常管用，一直拒絕的蘇洄思慮一番，終於同意了。
果然是親兄弟吧，不然怎麼會這麼瞭解？
他的猜想又一次得到了驗證。
為了讓蘇洄的外婆能儘快住院，完成上司給的工作，卡爾動用了很多關係，但之前他們和各個醫院和私人診所的關係大多是精神科的研究，這次跨科室的調動費了不少工夫，最終幫他聯絡到一家位於曼哈頓的醫院，有目前紐約最好的肝癌外科醫生。
轉院的時候已經是晚上十二點，卡爾提過很多次讓蘇洄先回去休息，但都被拒絕了。蘇洄就這樣跟著他們，直到把外婆送入新的醫院。這裡環境比之前的醫院好很多，他們安排的是單人病房，空間很寬敞，整潔明亮，連床鋪都很舒適。
蘇洄心裡始終感到煎熬，這份幫助來自於任何其他人，他都不會如此，偏偏是寧一宵。
他不知道自己現在是以甚麼身份接受這份幫助。
同學？還是他未婚妻僱傭的人。
無論甚麼身份，他都已經獲得了寧一宵帶給他的好處，利用了他的便利。
蘇洄清楚，這個世界上的任何一件事都有代價。
如果寧一宵想要回去，他會盡力支付。
卡爾見蘇洄並不為此感到滿意，表情反而有些憂慮，為了打消他的疑慮，他對蘇洄說：“這家醫院很不錯的，Shaw就是在這裡……”
說到一半他頓住了，想到上司曾經囑咐過的話，硬生生把後半段嚥了回去。
蘇洄似乎想開口，但也沒能說出來想說的話。
氣氛頓時有些尷尬，卡爾立刻詢問，“你累嗎？我去給你買杯咖啡吧。”
“不用了，謝謝你。”蘇洄看了一眼走廊的吸菸室，“我去抽根菸。”
他從口袋裡拿出煙盒。
卡爾忽然發出感慨，“你們還真像。”
“甚麼？”蘇洄愣了愣。
卡爾立刻搖頭，“沒甚麼，就是Shaw也是，累的時候喜歡抽菸。”他低頭瞥了一眼蘇洄手裡的煙盒，“不過他喜歡抽萬寶路極光雙爆，是不是很不符合他的外表，像孩子的口味。”
他拿這當成趣事分享，畢竟告訴別人的時候，大家都會覺得驚訝，沒想到寧一宵竟然會喜歡這麼柔順溫和的煙。
但蘇洄似乎並不覺得有趣，他看上去走神了，也攥緊了手裡的煙盒。
“怎麼了？”
蘇洄開口，“他經常抽嗎？”
“很少。”卡爾說，“他最近在戒菸，已經有一段時間了。”
蘇洄點了點頭，沒說話，安靜走向吸菸室，出來的時候，他向卡爾提出自己想獨立承擔在醫院的費用。
卡爾打太極說，“先等明天白天吧，主治醫生不是還要針對病人開治療方案會討論會嗎？你先休息，白天我們再碰頭。”
蘇洄知道他一時間不可能同意他的要求，只好暫時應下，“謝謝你，卡爾。”
卡爾微笑，“這是我的工作，別客氣。”
回到寧一宵身邊，卡爾本來想彙報工作，但寧一宵看上去有些累，他便沒有說，先讓司機送他回家休息。
寧一宵知道卡爾忙了一整天，嘴上沒說甚麼，但沒讓他回租住的公寓，直接安排他睡在一樓客房。
大約是白天咖啡喝得太多，卡爾有些睡不著，離開房間想倒杯水喝，發現樓上的燈一直是開著的。
他放輕了腳步走上去，玻璃門的百葉簾沒有拉，裡頭開著落地臺燈。暖絨絨的燈光下，寧一宵坐在辦公桌前，那隻小貓玩偶又被他擺到面前。他會輕輕抓起小貓的爪子，捏一捏，然後撫摸它前額的花紋，最後是燈泡心臟。
卡爾想，裡面的小燈泡說不定又該換電池了。
小貓不小心被弄倒了，寧一宵又把它擺正，靠在椅子背上安靜地看。
卡爾一聲不吭回到樓下，想了想，還是開啟電腦，替寧一宵預約了複診。
大約是某種默契，遠在醫院的蘇洄也嘗試線上預約諮詢。自從見到了寧一宵，他感覺自己狀態正在滑坡，藥物似乎也沒辦法很好地控制。
他還要照顧外婆，必須要再正常一點，堅強一點。
卡爾不給他單據，蘇洄只能自己用外婆的證件查詢，每一筆費用都記下來，想著要不要去銀行貸款。
在單人病房裡，蘇洄本來打了地鋪，白天醒來後按照約定時間和主刀醫生開會，再回來時，病房裡已經有了一張新的小床，就挨在外婆身邊。床上的單品都是淡藍色，聞上去是新的，但看上去很熟悉。
他一瞬間回到了六年前，和寧一宵同住在狹小出租屋的場景，就連床單上的白色細格紋都很相似。
蘇洄問是不是卡爾準備的，卡爾很快回復說是，並且告訴他，如果有哪裡不方便，務必第一時間告訴他，他會盡快準備。
坐在那張小床上，蘇洄靜靜發了會兒呆，以至於手機震動也沒有發現。等到他打了個噴嚏，才恍然回神，發現了十分鐘前的未接來電。
這個號碼他備註過，是之前貝拉·瓊斯特意發郵件給他的聯絡方式。看到僱主的電話，蘇洄的意識很快清醒許多，想著對方可能有甚麼需求，便回撥了過去。
但瓊斯小姐並沒有馬上接，過了好一陣子，等到蘇洄都打算過段時間再撥時，電話接通了。
還沒等他開口，電話那頭傳來一個熟悉的聲音，很低沉，有著曾被他調侃過說英文彷彿聽力錄音的磁性與共鳴。蘇洄幾乎是第一時間認出。
“抱歉，瓊斯現在不在，有甚麼事嗎？”
蘇洄怔住，一時間忘了該說甚麼。
聽到他的聲音，蘇洄第一次實際地感受到寧一宵與貝拉·瓊斯的關係，他快要成為人夫的身份，不知為何，這一瞬間的感覺，似乎比他們一起站在他面前還要強烈。
他無可控制地猜想他們現在身處哪裡，打算訂婚的酒店？還是新房？
沉默的時間太久，對面的寧一宵似乎也失去了耐心，語氣冷淡。
“如果沒甚麼重要的事，你可以半小時後再打一次，如果有重要的事，打給她的助理。”
寧一宵打算掛掉這個陌生號碼，但剛拿開手機，他便頓住。
“我沒有她助理的號碼。”
他以為自己聽錯，又看了一眼手機號碼，然後將聽筒靠近耳側，“蘇洄？”
“嗯。”蘇洄說單音字的時候總是很輕，咬字含糊，有種輕柔的黏膩，彷彿小孩子。如果他一直只這樣回答，會給寧一宵一種他們還沒有分手的錯覺。
寧一宵沒來由地有些胃痛，低下頭，從口袋裡拿出自己的手機，對照著輸入了蘇洄的號碼，儲存了下來。
他說：“我把她助理的聯絡方式發給你。”
蘇洄聲音很輕，“謝謝，那我掛了。”
但寧一宵沒有讓他結束通話，“她說不定一會兒就回來，剛剛順道載了她，沒想到就把手機落我車上了。”他說著，又降下車窗，窗外馬路邊的鳴笛聲傳來，刺破他們之間的寧靜。
外面很冷，司機瞟了一眼後視鏡，看到寧一宵的大衣衣領都被風吹起來。
“我的意思是，如果你還要聯絡她，可以等等。”
感覺自己越描越黑，好像怎麼說都很奇怪，蘇洄也沒有給他任何反饋。
“你外婆怎麼樣？”寧一宵很生硬地換了話題。
蘇洄開了口，聲音透過電磁波的介質，變得疏離又虛幻，“成功轉院了，週三手術，很感謝你。”
“不客氣。”寧一宵垂了垂眼，“昨天我說了多餘的話，別在意。”
“嗯。”蘇洄沉默了片刻，想結束這場通話，但他沒說再見，也沒說下次再聊。
想了很久，還是決定用祝福代替告別。
“忘了說，祝你新婚快樂。”