他斂下心緒又與她閒敘了幾句才道別，只是道別前，他遲疑下。
“公公可是還有話要說？”孟宛清覺察到了些許。
八寶知道有些話實在不是他該講的，可他無論如何也沒法看著她倆因為那件事而生出隔閡，只得悵嘆了聲，“殿下心裡還是很關心大人的，只是……他這個位置太多身不由己。”
殿下麼……孟宛清再聽到這兩個字心裡竟湧出痠痛，她知道八寶是好意，他本不用特意來跟她講這麼多的。
“公公的意思，我明白。”她靜靜望著站在面前的一道道身影，那麼多身影，可還分清誰是誰，人有時候，便是連自己的心也看不清呢。
八寶走後，祭月結束。
蕭若秋領著諸位大臣往太和殿的方向走。
沒人知道，此刻的她，心裡有多歡喜。
滿朝文武唯獨那人離她最近，她只要低頭便能看見他腳下那雙玄黑色的皂靴，靴口鑲石青色勾蓮紋織金緞邊，靴頭處呈雲紋。
他的步伐是那般沉穩，有力，像臂膀般的護著她守著她，叫她如何不安心。
“娘娘小心。”只見玉書眼疾手快，上前扶住險些跌倒的她。
蕭若秋但覺面頰微紅，許久沒有這種驚如鹿撞的感覺了，他會覺察嗎？還是他亦在默默關注自己？
可惜，她沒看見的是，那人，自始至終都未看她一眼。
戊時一刻，中秋佳宴正式開始。
先是群臣向蕭若秋和諸位皇子敬酒，敬過酒後便開始觀賞戲曲《長生殿》。
樂師們坐在殿側吹竹彈絲，擊築拍弦，鼓樂喧天聲中但見舞姬們身著霓裳羽衣依次出場，一個個身姿婀娜，曼妙柔韌。
“恰便似一串驪珠聲和韻閒，恰便似鶯與燕弄關關，恰便似鳴泉花底流溪澗，恰便似明月下泠泠清梵，恰便似緱嶺上鶴唳高寒，恰便似步虛仙佩夜珊珊。”
舞姬們伴隨笙樂或輕重緩急，抑揚頓挫，慢和快、松和緊、開與合，端是柔媚。
“孟洵，咱們跟太子殿下敬一杯吧。”御史臺的新同僚張新同側過身來問了她一句。
孟宛清才剛敬完另幾位大人，聽了他的話後，一時未察。
他卻已經起身朝沈如錫坐的位置舉杯道，“臣與孟大人敬殿下一杯。”
滿場絲竹，錚錚器樂，孟宛清不知他聽見沒有，只硬著頭皮跟他同站起卻也有意借他的身影遮擋自己，直到那辛辣的酒液盡數喝下，直到她重新坐下，她才發現，他身邊不知何時多了個女子。
“那位是內閣大學士孫大人的嫡次女，看來，太后娘娘有意將她許給太子殿下。”
“孫大人世代簪纓，家世清貴，孫小姐亦品貌端莊，德才兼備，與太子殿下登對得很……”
眉梢眼角藏秀氣，聲音笑貌露溫柔。
這是孟宛清對孫茹蘭第一眼的印象，這世間竟有如此溫婉的女子，是嫻靜猶如花照水，是鉛華銷盡見天真，亦是豆蔻梢頭二月初。
“孟大人？”張新同一連喊了好幾聲，她才反應過來。
經他手指她才發現自己衣衫不知何時被酒打溼了，羞窘之餘亦有種無地自容的困迫，她強作鎮定暫時起身離開。
殿外的風，很大，將掛在屋簷下的燈籠吹的“嘩嘩”作響。
孟宛清亦被風吹的清醒不少，就是，神思有些惘然。
“你已決定去御史臺。”
身後，不知何時響起熟悉的低沉聲，她回頭時險些撞到他胸口，夜很深，燈影很朦朧，可她還是看見他漆深眼底那一絲不贊同。
孟宛清有些無法直視他的眼神，太晦深，亦有太多她不想探究的深意。
她將兩手搭在欄杆上，吹著風，帶著三兩分醉意道，“四叔，你便允我一次吧。”
這條路，讓她走。
他望著她單薄的肩，那樣纖弱，難以想象將來要承受甚麼。
她又能否承受。
“你還是這麼犟。”
她聽著他明明明厲卻聽不出一絲責備的話語，不知為何，竟委屈的想掉淚。
見她將腦袋抵在自己胸前，他靜靜看了會兒，隨後，抬手在她腦袋上輕揉兩下，“待會兒宮宴結束，早點回府，黎平在外等你。”
“黎平？”他回來了麼？孟宛清抬頭順便揉了幾下眼睛。
他正想說甚麼，一列侍衛面色匆匆朝他走來說了幾句甚麼，趙景行聞言神色未動，卻是對她道，“即刻回府，哪兒也別去。”
“四叔……”望著他急驟離開的身影，孟宛清心裡一時慌的厲害。
是發生甚麼了嗎？
她帶著尚未安撫的心回到殿中時，殿內依然是一片笙歌樂舞，在座大臣談笑風生，太后娘娘瞧著心情亦不錯的樣子，執著孫茹蘭的手不住說著甚麼。
二皇子因還被關緊閉，所以未放出來。
至於四皇子，也因為康若跟二皇子之間的聞只稍稍出來坐了會兒便走了，剩下的便只有太子殿下和幾位公主。
沈如錫有沒有關注她，她不知道，可方才四叔那樣神情凝肅的模樣分明像是出了甚麼事。
孟宛清心下斟酌了一番決定還是聽趙景行的話，即刻返府。
“接下來，咱們陪太后娘娘打燈迷。”總管太監待一曲畢後，笑眼眯眯的站出來道。
群臣自然叫好。
孟宛清亦起身做了要離開的準備，藉口已經找好了，就說不勝酒力唯恐殿前失儀。
就在她起身的那一刻，殿內的燈忽然盡數熄滅。
“來人！護駕！”
“啊……”
一夕間，驚叫驟起。
孟宛清亦被奔逃的人群推到殿中間的柱子那兒，心卻冷靜異常，眼下萬萬不能方寸大亂否則……正想著忽然眼前一道白光亮起，寒光梭梭。
“殿下……”不知是誰驚呼了聲。
那個刺客……他的目標是沈如錫！
幾乎是在瞬息之間，孟宛清想都不想便衝上前去，殿內燭火雖然盡皆熄滅，可她還是憑著直覺和對他默契的熟悉竟從這麼多人，這麼漆暗的情況準確無誤的找到了他。
“殿……”那聲下還未說出口，後背便重重遭了一擊。
黑暗中，她看不見沈如錫是何表情，只知整個背都要痛麻了，那股麻痺感消散後緊接而至的是撕裂般的痛，所有痛感都聚集在一點，那兒正是，她胸口。