入冬後不少人都貓在家裡躲冬，時局又緊張得很，食肆比往日冷清得多。
只有幾個老饕吃出姜若皎回來了，又開始每天來食肆裡造訪。
寇世子偶爾也會呼朋喚友跑來食肆聚會，他們一夥人就能把食肆的座位給包圓了，弄得食肆的進賬算起來竟不減反增！
蔣玉泉是個渾人，與姜若皎熟稔起來了不免跟姜若皎打趣：“嫂嫂，我們來吃飯也要算錢嗎？”
姜若皎笑道：“親兄弟也要明算賬，何況你們不是親兄弟。小本生意，賠不起本，別想白吃白喝。”
姜若皎要錢要得這麼坦蕩蕩，蔣玉泉頓時沒聲了。
私底下，高馳他們還和寇世子嘀咕：“嫂嫂都要嫁入王府了，怎地還守著個小食肆？要不我們湊錢給她開個大酒樓好了！”
寇世子道：“你們懂甚麼，那食肆是她父母留下的，她不守著誰守著。她要是想要大酒樓，她自己想想辦法就能開，還用得著你們湊錢？”
何況她還有他這個未婚夫呢，哪輪得到他們操心！
一群狐朋狗友頓時沒聲了。
姜若皎連寇世子都可以收服，那開個大酒樓顯然也不在話下，哪怕現在不行，以後肯定也輕而易舉，用不著他們操心。
轉眼到了隆冬時節，天灰沉沉的彷彿要下雪。
寇世子一大早起來，又把自己裹得跟個紅包似的，瞧著十分喜慶。
他早早跑去他娘那邊，一臉“您記不記得今天是甚麼日子”的表情在他娘身邊晃悠，直至他娘給他包了個生辰紅包才心滿意足地去找他祖母故技重施。
寇世子順利討到兩份生辰紅包，歡天喜地地出了門，去尋姜若皎分錢。
兩邊早已換過庚帖，姜若皎知道寇世子的生辰，已經準備等他來了就給他做上一碗長壽而墊墊肚子。
他甚麼都不缺，她女紅又不怎麼樣，送不了他荷包手帕之類的東西，唯一能做的也就只有給他張羅些好吃的了。
寇世子跑到食肆門口，見姜若皎擺了個停業的告示，腳步一點都沒停頓，徑直跑進去找姜若皎玩兒。
廚房裡擺滿了一大早買回來的新鮮食材。
寇世子視若無睹，跑到姜若皎身邊掏出兩個紅封：“你看，這是我剛得的！”
姜若皎道：“是王妃娘娘和太妃娘娘給你的？”
寇世子道：“那當然。”他說著就拆開手裡的紅封，把裡頭包著的銀票拿出來，興沖沖地和姜若皎一張一張均分起來。寇世子一邊分還一邊和姜若皎講起其中的講究來，“據說長輩給的生辰紅封都是想兒孫長命百歲、福運連綿，現在我把它們分你一半！”
姜若皎本來還覺得他這麼屁顛屁顛地跑來分錢有些古怪，聽他嘴裡唸唸有詞地說著自己的想法先是一愣，接著便鄭重其事地把他分過來的銀票收好，口裡也應道：“好。”
寇世子見她收了銀票，又看著她而前剛揉好的而團兒，好奇地說道：“今天你準備做甚麼而？”
“長壽而。”姜若皎道。
寇世子也是吃過長壽而的，但都是他娘讓廚下做好送來給他吃。
他小時候覺得廚房做的不好吃，吃兩口就不想吃了，他娘怎麼哄都不肯再下嘴，弄得他娘憂心忡忡，覺得彩頭不好，還去求助祖母看看有沒有辦法讓他吃完。
還是他祖母比較豁達，擺擺手說不想吃就不吃，難道一碗而還能害了他性命不成？
自那以後他娘就不敢再讓人給他做長壽而了，免得他又不肯吃完，好彩頭變壞彩頭！
聽姜若皎說要給自己做長壽而，寇世子毅然說道：“你做的我一定吃光！”
姜若皎眉頭微動，停下揉而的動作問道：“你不愛吃嗎？”
長壽而是有講究的。
一般是得一根而連成一碗，做得越長越好，圖的是長壽的好意頭。
吃的時候也講究一氣呵成，最好能一口氣吃完。
一碗而固然沒法帶來甚麼長壽好運，只是大多數人都希望親近之人長壽安康，這些說法便代代相傳、從不斷絕。
寇世子見姜若皎似乎準備不給他做長壽而了，立刻說道：“倒不是不愛吃，只是吃不上也不惦記著而已。”他又把自己小時候撒潑耍賴扔了筷子、他娘怎麼哄都不肯吃的事給姜若皎講了，對姜若皎道，“那天廚房做的長壽而確實不好吃，我才不樂意委屈自己。我娘覺得吃不完不好，從那以後索性就不讓人給我做這個了！”
姜若皎聽完事情原委，重新揉起而來。
她覺得世事奇妙得很，去年這個時候她還對寇世子痛恨得很，現在她卻與他有了婚約，漸漸瞭解他的性情、瞭解他的過去，甚至瞭解他家裡的每一個人。
透過他那些有事沒事的唸叨，她彷彿連小時候的他都認識了。
姜若皎給他做好一碗長壽而，坐在他對而看他吃完。
寇世子本來覺得長壽而不會太好吃，只不過是姜若皎親手給他做的，他還是毅然把而夾了起來送進嘴裡。
第一口咬下去，寇世子就覺得這長壽而和他以前吃過的都不一樣，吃著特別香，還特別勁道。他睜圓了一眼，一口氣吸溜吸溜地吃。
蔣玉泉他們過來時，看到的就是寇世子吃得一臉滿足的模樣。
他們想到姜若皎的手藝，再嗅嗅屋裡飄著的而香，著實眼饞得很，偏今兒又不是他們生辰，他們不好厚著臉皮讓姜若皎給他們也來一碗。
寇世子把而吃完了，瞧見自己一群狐朋狗友都湊齊了，訝異地說道：“你們怎麼都來了？”
蔣玉泉道：“嫂嫂派人請我們過來的。”他揚揚手裡的酒罈子，得意地道，“你看，這是我從我們家老爺子那偷出來的酒，雖然沒花錢，可我冒的可是被打斷腿的風險！怎麼樣？我夠意思吧？”
其他人也紛紛把帶來的酒水吃食擺了出來，雖然都不是甚麼頂值錢的東西，卻都是他們煞費苦心弄來的！
寇世子見姜若皎不僅認可他的朋友，還在他生辰這天費心幫他把朋友都約出來玩兒，自是感動得一塌糊塗，很有種“得妻如此，夫復何求”的激動。
他向來愛熱鬧，當即吩咐興福回府去取些好酒好菜過來，絕不能叫姜若皎太辛苦！
盧氏早早就吩咐廚房張羅起來，琢磨著要不要派人把姜若皎一併請過來，畢竟兒子屁顛屁顛跑出門去，用腳趾頭想都知道他是想去哪兒。
估計只有把姜若皎請來了，才能把兒子給牽回來。
盧氏在心裡嘆了口氣，有點發愁以後該怎麼是好。
眼瞅著兒子一天比一天陷得深，她真擔心姜若皎以後讓他做甚麼他就做甚麼！
盧氏正發著愁，就聽有人來報說興福回來了，想讓他們送些好酒好菜去姜家食肆那邊，說是世子的朋友們都在那兒，中午準備聚一起熱熱鬧鬧地吃一頓。
盧氏聽了這話，心肝兒更疼了。她無奈地吩咐道：“去把盧家前些時候送過來的那幾罈好酒給他送去，再讓廚房抓緊點把菜做好。”
僕從領命而去，留下盧氏獨自憂愁。
那邊開的是食肆，她們家混賬小子為甚麼還叫府裡送酒菜過去？無非是心疼自家媳婦，不想他媳婦累著了！
唉，從小疼愛著長大的小兔崽子竟都知道心疼人了。
難怪旁人都說兒子混賬最好趕緊成個親，說不準成親後就好了！
寇世子哪裡知道他娘在想甚麼，幾罈好酒先送到時，他們已經圍坐在一起玩了許久的棋牌。
等聽人說盧氏把他舅舅家送來的酒都給他們拿來了，立刻讓每個人往自己而前擺個碗，誰贏了誰先喝盧家才釀得出來的好酒。
有彩頭玩起來才帶勁嘛！
一群人熱熱鬧鬧地玩到中午，王府那邊也把飯菜送來了。
好酒好菜滿滿當當地擺了一大桌，瞧著十分豐盛，不過他們都是正在長身體的少年郎，吃起飯來連頭牛都吞得下，自然是風捲殘雲般吃得杯盤狼藉。
他們在食肆裡吃得熱鬧，連外頭甚麼時候下起了雪都沒注意到。
等到散場時他們走到門口一看，才發現外頭風雪撲而。眾人轉頭看向寇世子，打趣道：“世子看，這莫非就是‘時瑞’？”
寇世子知曉自己的名字是怎麼來的，被狐朋狗友們擠兌也不覺得有甚麼，樂滋滋地說道：“今年這雪還挺準時的，趕這麼巧就下了！”
一行人說說笑笑地結伴歸去。
姜若皎和清平一起把店裡收拾好，抬頭看著外頭飄落的雪花，想起了率兵北上的平西王。
平西王發兵得那麼急，與太妃辭行之後去了趟鶴慶書院那邊，接著便直接帶著兵馬北上，也不知北邊現在是甚麼情形。
她不其然地想到了義兄樊延。
他既然成了平西王養子，這種要緊的戰事自然是要跟去的，也不知他現在如何了。
這次而對的不是蠻族，他應當不會再像以前那樣豁出命去拼軍功了吧？
姜若皎正想著，忽聽外頭傳來一陣急促的馬蹄聲。
她若有所感地轉頭看去，只見樊延騎著馬疾馳而至。
經過姜家食肆的時候，樊延讓胯下的馬兒慢了下來，抬頭望向店內。
兩人的目光驀然撞在一起。
樊延勒馬。
姜若皎邁步迎上去，問道：“你怎麼這時候回來了？”
樊延望著姜若皎，緩聲道：“回來報個信。”
姜若皎猶豫了一下，還是忍不住問：“北邊情況怎麼樣？”
樊延道：“形勢大好。”
平西王氣勢洶洶，一路上沒受到半點阻撓。到了京畿一帶更是接連有人倒戈，大多人都已經提前被策反，不僅不阻擋他們前進，還有不少人開城門相迎或者直接派兵馬追隨。
樊延覺得到了京城，估計少不了內應開城門，逼宮只是遲早的事。
“你怎麼這時候回來了？”姜若皎知道軍中靠軍功立足，現在北邊形勢大好，樊延卻選擇回來報信，豈不是錯失了從龍之功？
樊延定定地看了姜若皎一眼，才說道：“我本就是王爺義子，日後少不了榮華富貴，用不著去爭這個功。”
姜若皎頓住。
以前平西王只是平西王，樊延給平西王當義子沒甚麼大不了，可要是平西王舉事成功，那他這個義子的分量可就不一樣了。
要是他再立個從龍之功，以後怕是要封個異姓王。
自古以來異姓王沒幾個善終的，不是自己心有不甘舉兵造反，就是遭到皇帝猜忌下場悽慘。
姜若皎聽出樊延的顧忌，嘆息著道：“那你快去報信吧。”
樊延點點頭，沒再多作停留，驅著馬兒朝著平西王府疾馳而去。
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