天不亮。
曹九就起來了。
今日他要去參加科考。
申學宮還極其安靜。
天上的星星漫天閃爍。
開門，寒風爭先恐後的捲進來。
他沒有想吵醒神佑，不過神佑也起來了。
今天是九哥要去考試的日子，她再貪睡，也會起床。
不過眼睛還是迷瞪瞪的，頭髮也沒有梳。
曹九看到他這模樣，也很是好笑。
長髮披肩的神佑，這時候真的是個嬌女。
跟平日打扮好的模樣，還是有很大差別的。
“我會考好的，你別擔心。”曹九自上次離開吳羅巷子，再沒回去，而是託人送了東西過去。
他不想去見曹家夫婦。
是恩是過，他都不知道如何應對。
此刻就想能透過恩科考試，他還是太弱了。
“恩。”神佑不是細心掛的，她自己的東西都要哥哥們整理，自然沒有幫曹九整理東西，而是打著呵欠，掏出了一顆石頭，遞給了曹九。
“幸運石，必過。”神佑信誓旦旦的道。
曹九覺得神佑這時候很是可愛。
世間哪有幸運石。
不過還是接了過來。
神佑說有，就是有的。
曹九收拾好，準備出門了，卻沒有想到，門口居然有動靜。
悉悉索索的，一盞一盞的燈籠，排開。
預備
班每日晨練都是水深火熱，所有學生起床都要鬼叫。
可是這日，才半夜三更，天都沒有亮，從申學宮出發去科考的曹九，看到門口整整齊齊的同學們，眼中莫名一熱。
“送你一塊糕，祝你高中，曹兄。”阿鹿說。
“拿上這支筆，我特意買的上屆探花用過的。”林分炫耀道。
“這披肩，很暖和，我祖母給我的。”徐家寶遞過來披肩，並且小聲加一句：“別人送的吃的，你千萬注意呀，吃的還是要小心的，我祖母說不能亂吃。”
阿鹿：……
好想打死這個死娘炮。
申學宮裡，殷雄只是長的娘，而徐家寶是真的娘。
連枯木春，作為荊國人，還跟申國敵對國家的同學，平日性格有點古怪，但是今天也來送行了。
他拿出了一根枝條，上頭還有露水，明顯是順手採的。
“我們那送樹枝，也是送平安順利。我父親出門征戰，我都會給他親手採一支，今天也給你採一支，希望你科考順利。”枯木春很是隆重的把枝條給了曹九。
曹九有些哭笑不得的接過了枝條。
旁邊吳大浩取笑道：“枯木，你是把曹九當爹啊！”
枯木春平日跟吳大浩向來不對付，畢竟吳大浩的伯父是兵部侍
郎，專門對付荊國的，他爹枯木長居，也相當於荊國的兵部侍郎了。
不過今天這時候，他沒有跟吳大浩計較，只是冷哼了一聲。
“曹兄，以我之見，此次科考，考律戰可能性居多，這是我整理出來的一些心得，你路上無聊可以看看。”阿尋遞出了一本筆記。
不厚，就幾張紙，字跡整潔。
曹九感激的收了下來。
殷雄送出了一個昂貴的暖手寶，他家就是有錢，暖手寶做的十分精緻。
胖噠也不甘示弱，送出了一塊墨玉鎮紙。
眾人都送了一圈東西，被驚醒的鞠學正本來想罵人的，看到這一幕，卻開不了口。
“我送你去吧。”小五沒有送東西，但是威風凜凜的站在那，很有一夫當關，萬夫莫開的氣勢。
“不用這麼麻煩，我自己去就行了，這一路也不太遠，我經常走，不用擔心。”
曹九很是感動，原本別人科考都是父母相送，殷切叮囑。
自己卻只能從申學宮去考試。
他甚至不能回家。
他已經知道曹湖夫婦不會願意自己去科考。
他們目光短淺的可笑，曹九想起來，心已經無法用疼來描述，只是覺得可笑可悲。
這一刻，那些可笑可悲的情緒全沒有了，只剩下滿滿的
感動。
“我好不容易請假了，讓我送你把。”小五平平的道。
“曹兄，你可是我們預備班的代表，我們大家還等你高中，給那些申學宮的其他班的人看看。”
“九哥加油。”
在眾人殷切的目光下，在小五的陪伴下，曹九走向了他人生第一場大考。
他的心曾經很冷，現在很暖。
總有一些事，讓人絕望到底。
也總有一些事，讓人又重新擁有力量。
這就是生活吧。
曹九回頭看了看申學宮的大門，看到了一群人當中，還有鞠學正，也在跟自己揮手。
天還沒有亮。
曹九覺得他的心是亮的。
他曾經覺得他哪怕將來成功了，位居高位，心中肯定也是滿是憤恨，恨天恨地。
可是這一刻，卻不是這樣的。
他很有信心。
身邊陪他一起也行的少年小五，很強壯，也很沉默。
不是很好的談話物件，當然，曹九現在也不想說話，他喜歡這樣安靜的感覺，也很安心。
從黑暗中出來的各個參加科考的書生，匯聚到貢院，天已經矇矇亮了。
不同於有眾人相送的曹九，三當家王如意，就真的是一個人了。
當然，前幾日，他又去陳學監的小屋裡，暢談了幾夜。
幾十年苦讀，就
為今朝。
說不緊張是不可能的。
可是三當家畢竟不是少年郎了，他覺得他自己已經老了。
尋常像他這個年紀的男子，成婚晚的，肯定有子女了，成婚早的，說不定都有兒孫了。
他還是孤身一人。
他還住在客棧。
一大早也就是小二，惺忪著眼，祝他高中。
得了他的賞錢，眉開眼笑，總算清醒了。
三當家也不在意，他向來嚴謹，要準備的東西早也就準備好了。
他的心很大，科考雖然很重要，可是不是最重要的。
他走進貢院，看到的盡是年輕的面孔，還是有些感嘆。
那年，若是沒有被擄上白骨山，恐怕，他也會頂著一張年輕的面孔，忐忑又興奮的參加科考。
小五送曹九到了門口，就不能再進了，他也沒有在外頭等，畢竟科考是連著三天的時間的。
不過在門口的時候，好像看到了三當家的身影，人太多，沒有看清楚。
小五也不明白，三當家為何走了。
不過鹿哥說，大人的事，不懂別插手，他很聽話。
眾書生都進了貢院，貢院大門一關，瞬間，陷入了沉靜。
此刻，天邊的朝陽，才緩緩升起。
申學宮的預備班的學生，哀嚎著繼續晨練。
皇宮裡，小公主醒了。
（本章完）