十餘名靈月教中人，憤憤不平地站在小倩身後，低聲稟報方才的情形。玄心四將這一趟來，各率了門下的親傳弟子，以青龍、白虎、玄武、朱雀四陣各控一方，由外向內強行破陣。這十餘人雖是一流好手，單打獨鬥不懼，卻無法與戰陣之力相抗，無形之中，便等於輸了玄心正宗一頭地。
小倩皺了眉聽著。方才她幾次想說話，被李辛白以目光止住，此時神色仍是不悅，卻不禁漸漸轉成了驚訝。
當初陸家莊中，區區一個天冰，就擾得回紇與靈月眾多好手難以為續。而今一個照面，竟當即傷在玄心四將的聯手之下。加上這些下屬的經歷，她一錯念間，便想到了尚在忙礙開壇大典的海楓靈身上，心中暗自擔憂。
“這次八大長老中，已有四人入了湘。介氏兄弟雖是武痴，但素來恭順朝廷，倒是好辦。可聽說，連大長都老有親來的意思……而區區的玄心正宗，偏百足之蟲，死而不僵，每次都憑著取巧，大出風頭至此。哼，姐姐的壇主，本來能當得何等榮耀？可全被他們南郭鎮的爭功詭計，加上甚麼國師巡湘除魔衛道，給攪得風光大減了！”
她想到這裡，心中更是著惱，抬頭瞪向金光，見夜名在金光身邊站著，面上全是擔憂，顯在擔心著這大叔，忍不住驀地開口叫道：“夜名！”這時青龍話音才落，李辛白含笑不語，金光微微皺眉，都未及說話，小倩這一聲叫出，頓時人人向她望來。
李辛白突笑道：“我這妹子心善，對他人的災殃，向來比自己更是上心。說起來夜名，她這一趟失陷陣中，也正是為了救你的小雨妹子所至。”一邊說話，一邊向小倩示意，略帶些無奈，著她這時不要亂發脾氣。
但這一番話卻分毫不假。他擰不過這堂妹，自西京親赴湘中，為圓光壇開壇大典助威。到了襄樊，才和小倩會合，便得知了陸家莊的變故，又兼回紇遣人來商量合作之事，說願助這堂妹救出夜名，擺脫玄心正宗的控制。
來者口才甚好，將小倩說得心動不止，加上回紇人所求，不過是除去昨夜為禍陸家莊的妖魔，好為族人報仇，當即這堂妹便點頭允了，更答應配合回紇人，設法落一落玄心正宗的面子，好讓玄心正宗不敢象昨晚一樣參與爭功。
爭功云云，自是藉口，但昨夜的事，他已聽過詳情，應是鐵勒部少主被劫，說甚麼也咽不下那口惡氣，兼之堂妹是當朝郡主身份，於是回紇主事者，寧願拉攏住這曾沖突過的靈月教，也要狠狠報復玄心正宗一回。
“胡人向來爭強好勝，也罷，由他們來試一試這宗門，也是不錯的選擇。”
小妹軟語相求，他只得無可無不可地允了。好在玄心正宗自南郭鎮起，監天司一樁樁上報回西京的線報，便透著說不出的奇怪。失蹤二十年的前宗主，突然回來重掌宗門，雷厲風行地整肅分舵，而已主事二十年的這一任宗主諸葛流雲，非但全無反抗之舉，更一路隨行，還上了個語帶雙關的摺子，對種種奇怪處曲加解釋，主動請辭國師一職。
摺子交呈中書省，暫且留中不發，他這一趟湘中，一半的用心，也是想親眼看看，這正道第一宗門，朝廷自設立監天司以來，一直暗中全神留意的護國聖宗，到底是出了甚麼古怪變故。
所以正午之時，他不憚親自出手，借了配刀的威勢，一試玄心正宗的實力。
有得有失。
而所失的，竟是他萬沒想到的意外！
小倩發動人手，查尋一個被妖怪擄走的女孩小雨，日間得到了訊息。待他從陸家莊試探完畢，從容返回行轅，竟得知這堂妹已帶了手下，匆匆外出，去追蹤那個擄人妖魔的下落去了。
他苦笑。
也唯有苦笑。
陸家陸與妖魔混戰情形，他俱已得知，這天冰來自西域，似曾受西域宗派大天龍密行寺高手教化，向善潛修了百餘年之久，卻不知甚麼原故，突然又大開殺戒，雖非偷襲陸家莊的妖物一夥，終也絕非善類。
這妹子……真是一如既往的任性沖動！
帶了四名監天司高手，他一邊用靈月教密術與小倩聯系，一邊奮力疾追。剛追到這大湖邊，聯系便驀地中斷，他吃驚下四下搜尋，終於發現湖邊北岸，竟被人為地設了個奇詭陣法，莫名發動起來，小倩一行人連同那妖物天冰，已盡數被困入了陣中。
只能救人。
救人的後果，便是連他這太子，也差一點出陣不得了。
如非手上，正好是奇變無窮的枕夢神刃，如非流雲以玄心正宗法力，來檢視大奇門滅絕陣的封印，如非他苦修靈月法術多年，真元深厚，得以趁暇傳音求助……
他這太子，與這小倩妹子，只怕會將是聖朝國史之中，薨於妖魔手上的最尊貴的皇族血脈了！
青龍仍冷著臉，雖然眼前的情形，比他預料的要順當得多。
李小倩似想以勢相壓，公然著玄心正宗將夜名留下，而李辛白，這個對堂妹極為寵溺得的太子，卻一反常態，拿話岔開，徑自說了一行人陷入絕陣中的過程，便言道雖是微服出行，但若行在中發現自己失蹤，必定是好一場大亂，隨即強帶著猶自生悶氣的小倩，與玄心正宗一行人道別離開。
安排好留下蕩清陣法流毒的弟子，他一合目，自中午以來，繃得緊緊的腦子，才算輕鬆了些。但一種說不出的苦澀，在輕松中泛起，令他全辨不出，自己此時心情中，到底有著甚麼樣的感受。
“宗主，四將這就護您回船靜養，返回總壇。陸家莊的種種，青龍已通知了白虎，所以他才用神行千里之術，率了門下四名親傳弟子，匆匆自東都趕來迎請宗主……”
“回陸家莊。”
“宗主！”
“本座說了，不回船上，回陸家莊。”
寥寥幾句對答，青龍由慢而急，最後兩字“宗主”，幾乎徑自吼了起來，而金光的回應，卻聽不出太多的情緒波動。
但簡單，簡單得斬釘截鐵，不容置疑。
青龍便不再說，與金光對面而立，直迎著他的目光，一聲不吭，也一動不動。
“大叔……”
連朱雀都覺出不對，面色難看無比。流雲張了張口，想說話，但想到自船上遇到金光以來的種種匪夷所思，一肚子的話，便說甚麼也出不了口了，只因連他自己，也不知該從何說起。
終還是夜名打破了僵持，叫了一聲大叔，歉然道，“都是我的錯，不該闖禍。青龍先生，大叔也是為了救人……而且，而且……其實回陸家莊也好，流雲和我在陸家莊有所發現，覺得玄心正宗此時，是萬萬離開襄樊不得的……”
他自小謀生在外，人情世故上，思付一向周到，剛才擔心小倩與大叔沖突，不敢多說甚麼，此時見青龍語氣反常，大叔也越說越僵，心知要糟，急中生智，突然想到夜探回紇宿地時聽來的那些訊息，便不顧自己的外人身份，搶著說出口來相勸。
青龍神色沉鬱，仍是不動，金光口角微一牽動，也不再多說，目光上抬，投向昏溟遠處，突道：“諸葛流雲。”
“啊？我……我在……”
“回陸家莊。”
淡然一句吩咐，他轉身便走，重傷下腳步輕浮，一個踉蹌，幾乎被袍擺絆到。但就勢再一步邁出掩飾，卻是除四將隨他日久，知道有異外，便連不知是勸好還是跟上好的夜名與諸葛流雲，都全然不曾看出。
青龍右手垂下，握住自己的法劍，卻不是把著劍柄，只死死把住劍鞘，幾乎要將這法劍，連鞘帶刃都生生拗斷了一般。朱雀提起聲，向金光背影叫得一聲：“就算回陸家莊，宗主你不能這般輕率為之，青龍他……”目光一側，卻驀然愣住。
月色之下，甚是明顯，青龍仰頭向天，身子微微顫抖，兩行淚水，正自面頰上，緩緩地滑落了下來。
十數人的隊伍靜寂無聲，只聽得低微的腳步聲響，那是法力稍遜的弟子，落腳稍重所至。玄武緊跟在金光身後，目光中憂意極是明顯。只因金光雖然走在最前，行走之間，步聲竟是最為沉重滯澀。
青龍落在最後，仍用力橫握劍身，每一步踏出，都僵硬無比，有如荷負了千斤巨石，疲憊不堪到了極點。白虎與朱雀略一對視，白虎會意，一聲低嘆，緩了緩步子，與青龍並肩而行。
行了片刻，他伸出手來，用力在青龍肩上一拍，也不說話，青龍轉頭看向他，嘴角牽動，似要勉強笑上一笑，但神色越發黯然，只更見傷心愁苦之意。
幸好大多門人，俱留下清理陣法餘毒，這十來人都是四將親授的貼身弟子，倒不敢對護法大師伯的失態多加矚目。
流雲垂了頭蹇在一邊走著，不期然地便想到當初，一行人去南郭鎮為師父燕赤霞善後之事。情形差或相似，都是這麼默不著聲的疾行，但現在，卻令他更是不自在。
正走神間，耳邊飄來一陣對話，隱約提到“回紇”“王室”等，他一愣之下，不禁便向旁看去，卻是夜名救的那個少年許俊，正在拉著夜名說個不停。
許俊不會法術，跟了眾人順路回城。夜名陪了他走在一側，他也極自覺地不去看玄心正宗眾人的反常，此時也不知想到了甚麼，突然開口，一迭聲致謝夜名的相救之恩，再穿插著說起自己在邊關見的域外風情，對回紇一部也多有介紹。
他聲音不算大，但足以令這小小的隊伍裡，人人都能聽見。待說到回紇有王子在西京進謁，如何受張左丞等王公大臣禮遇時，便見隊伍的行進突地一滯，卻是最前的金光，腳步突地一頓，回頭向這邊深深看了一眼。
他也抬起頭，幾乎在同時，向這玄心宗主看去。
兩道目光一交錯，他點了點頭，面現微笑，清澈明亮，同時向夜名又補充了一句：“許俊少時，除酷愛兵法，也常受書院諸大佬的教誨。比如蜀中名儒李次青先的至交好友，大衍書院的張秋陽先生……”
仍是疾行，但氣氛無形中，卻已不復初時的壓抑，雖然金光與四將，依舊各行行的，也都緊繃了臉色，顯得各有心事。
夜名感激地向許俊一笑，流雲落下幾步，暗裡向許俊一伸拇指，也傳遞出極分明的贊賞之意來。方才許俊那番話，看似閑談，卻傳遞了許多言外之意，更兼他來自西域安西都護使帳下，又自報家門，道與西京影響最大的大衍書院有涉，自是暫時緩解了玄心正宗四將與宗主間的嘔氣。
“不過先回陸家莊而已，青龍那老實人，不用是那麼的大反應吧！說起來金光這次倒是對的，可這傢伙有話不會好好說嗎，非弄得象是賭氣一般。啊，也不對，不是象，他大約真在賭氣。為甚麼賭氣？一宗之主，竟被回紇人捉了，費盡辛苦才逃了出來？可被捉也不是他的錯，船上……船上那個金光……”
本擔心會再出事，現在這層擔心一鬆，流雲便不禁地想起了別的，唸到船上看到的種種，竟莫名地打了個寒顫，向金光背影盯了一陣，心中古怪念頭更是百出：“算起來，終是師娘害的。好在他不是練玄心奧妙訣出的偏，當時用法力探試的結果，也沒影響到舊傷之屬。可他和紅葉的走火入魔可全然不同。紅葉不過是變了性子，他這個……這個……”
聽得夜名在說甚麼，他心不在焉地應了幾聲，心思卻仍集中在自己的胡思亂想上。
“非但變了性子，竟是會了許多東西，紅葉可沒變得這般古怪。啊，也不對，他那個不象紅葉的情形，簡直是……簡直是鬼上身了！還教我法術，連靈峰師祖都沒提過的高明法術……這種高明法術，大約只有創派祖師才會吧！啊，難道真是鬼上身，他天天想著祖師爺，心有所思，神有所遇，真把祖師爺感應來了一回？”
哈地一聲，流雲猛然笑出了聲，旁邊一隻手掌伸過來，死命地掩住他的口，正和他說話的夜名，苦笑不得地湊近他耳邊叫道：“流雲，你幹甚麼？你看朱雀護法的臉色！如不是礙了許俊這外人在，只怕早過來罵得你抬不起頭來了……”
方才說話中，夜名已覺到他在走神，所以反應及時，總算沒讓這聲笑驚動太多的旁人。
“我……不是……”
流雲拉下夜名的手，嘴角向上一扯，想繼續笑，又不敢，瞥一瞥隊伍後側的朱雀，想到四將與金光的態度，說甚麼也不敢提起自己剛才想的事，免得給這五人之間雪上加霜，便壓低聲音，岔開話道：“也沒甚麼，夜名啊，我只是想到……呃，那個，想到待會回去，若有人問我們的事，你就實話實說，說是我帶著你去打探訊息的好了……好在十二分值得，那暗石的所謂來歷！難怪回紇人要不擇手段地盡快找回來……”
夜名一愣，才一點頭，又趕緊搖頭，還未說話，流雲倒真的勾起了對私自偷出去打探訊息的擔心，急匆匆往後接道，“你別搖頭，也別想幫我頂缸，本來就是我帶你出去的。他們今天一個個的……都不太正常，說錯話白挨罵劃不來……尤其朱雀，她要是以為我又在說謊，那可就全是你害的了！”伸手向後一指，擠眉弄眼地擺出委屈狀，又一揮拳，瞪眼鼓腮作出威脅狀。
一邊的許俊一眼看到，饒他再是老成，也不由得瞠目以對。夜名面色也越來越古怪，直盯著流雲，流雲莫名回看著，正要問：“你們兩個怎麼了，看甚麼看？”突地噗哧一聲，附近一名門人已笑出了聲。
似會傳染一般，另兩聲笑此起彼落，卻是夜名與許俊隨之樂出聲來。夜名反應極快，心知不對，反手掩了自己的口，另一隻手，如方才對流雲一般，已飛快地按到了許俊嘴邊！
饒是如此，雜在寂靜行走中，這聲響也太過明顯了些。夜名一邊忍笑，一邊提心吊膽，轉頭向四下望去。
大叔在最前，玄武護法隨後。那邊是朱雀護法，而最後面，是青龍護法和第一次見的白虎護法……
笑容僵住。
連自認要被責罵的流雲，也不禁一臉的意外，顯出十分的不安來。
向這邊注目的，只有如藏月這樣的年輕弟子，四將之中，玄武在前，看不到表情，青龍面上蒼白，白虎神情凝重，竟連最為剛烈的朱雀，都似對這邊的小變故一無所見，只沉了臉色，專心致置地自顧低頭趕路——
月輪西墜，時已近晨。
陸家莊將至！