第五日上靈月教別去，當地官紳集體送行，聲勢浩大之至。小倩卻溜到了雜工宿地，看著夜名等人收拾營地，準備啟程，將六輛雙軛大車塞得滿滿地。小雨一人無聊，便拉拉小倩衣服，雙手比劃一陣。小倩看懂了，卟地笑出了聲，道：“你是說我們靈月教，幹嗎這麼大排場是嗎？這個你小孩子就不懂了，我們這麼講排場，是為了壓倒玄心正宗，成為正道第一宗派呀！”
小雨忽閃著大眼睛，顯出不明白的意思，金光卻不動聲色地挪了近些。小倩沒在意，一指前方的熱鬧，道：“小雨你瞧，官家都是勢利的人物，再有本事也不成，非得讓他們看在眼裡，記在心上！本來除個妖治個水沒甚麼大不了，可我往我表哥那兒一稟，京城用道術傳令褒獎，效果當即不同。本來我也不大管這些小事，可楓靈姐不一樣，從小到大，除了表哥，就她對我最好了……”
她一番話裡夾了自己的感嘆，小雨更是不明白，也不再問，又比劃一通，向前一指，小倩道：“你想問，為甚麼去南郭鎮？自然為查事了。嶺南出了妖魔，偏和玄心正宗舊宗主隱居的月老廟有關，楓靈姐才稟明教主，帶了人手去徹查的……”
想了想，她取了幾張符塞給小雨，又道，“總壇傳訊，說那邊情形不對，有魔物橫行害人，著圓光壇當即前往。小雨，那裡或許有甚麼蹊蹺，這些你轉交給夜名和你大叔，到時也好防防身。”
小雨才笑著收下，一名弟子從前隊過來，向小倩施了一禮，稟道：“倩姑娘，轉運使大人親自來了，一定要面謁親送，海壇主請姑娘務必過去一趟。”小倩皺眉，道：“還好意思來？他那師爺呢，難道還要鬧一場笑話！”那弟子也知前幾日的事，忍笑道：“轉運使大人特意叮囑了的，那師爺是玄心正宗宗主的好朋友，不便嚴加處置，便強令他去了江西公幹，一時半會轉不回來，姑娘盡管放心就是。”
小倩哼了一聲，但自家知道自家的身份，不回去應對，這幹官員定會死纏到底，只得和小雨打個手勢道別，接過那弟子遞過來的馬韁，上馬往前隊去了。
這一場送別直客套到正午時分，本地縣丞訂來城中名廚親奉的飯食，流水價地快馬送將過來，於是一干主賓露天而飲，又過了一個多時辰才盡歡而散。只有夜名，雖分得了好菜美食，但舉頭見到遠處衣衫襤縷的災民，正被縣裡衙役們喝罵趕開，免得擾了這場奢華盛宴時，嘴裡的美味，便說甚麼也咽不下去了。
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車馬轔轔，往南直行過去，數日後離了受災的瀟水流域，所見的城郭，又是一派的繁華景象。只是海楓靈受總壇法諭，心急趕路，遇城不入，選的是最捷近的小路，一連幾天，都宿在野外。眾弟子有幹糧果腹，鄭夥頭這邊，難得是一派清閑光景。夜名自不覺得有異，金光卻暗自稱奇。
這靈月教眾人，都自備著飲水食物，何以非配了廚房帳篷，大車雜物？即便如那小倩所言，為了氣派排場，也屬牽強之至。這個陣勢，倒如同要將整個分壇一氣遷到甚麼地頭也似？
又行兩日，黃昏時遇到一座中等小鎮，街道兩排全是青瓦房，看上去甚是富裕，卻是家家門戶大開，一地零亂雜物，半個鎮民都奉欠。颯颯秋風裡，一張蓋著官印的告示，從墻上打著旋兒剝落飄下，一名弟子就近撿起，上前高舉呈給壇主，海楓靈掃了一眼，臉色微變，喝道：“念！”
“是！”
“湖南道剌史大人令，南郭一鎮，魔氛突現，噬食生人無數，來去如風，無從緝獲。邪聲相引，邪氣相通，復有妖物，藉機作崇，匯積於此。著鄰近之鐵山、古橋、黃林、古鬥等一十三鎮，全部百姓即日遷出，境內所有修真宗派，當從本剌史令，於此百里內嚴守寸土，誅邪匡正！”
她揮手令弟子退下，沉吟不語。這道告示是在兩日前發的，眾人過城不入，不知也不稀奇。但按內容來看，豈非全湖南駐扎的修道門派，全將集中於此？修道者雖不與朝廷多作交集，但遇到這般守土護民的大事，任誰也不會推脫無視的，只是如此一來，對此行的另一重任務，到底是利多還是弊多？或許，是公然開始計劃的時候了……
一名高瘦老者在馬上施了一禮，道：“我們日夜兼程，本是為了先到一步檢視情形，但先阻於瀟水決堤，後耽於治水之期，雖大揚我壇威名，於本意卻極是不合了。壇主，如今大變已生，該知道的，我們卻仍一無所知，以屬下愚見，不如先與當地衙門聯系，再隨機應變如何？”
這高瘦老者姓鐘名永，身為圓光壇三才使，地位僅次於壇主，海楓靈對他一向尊敬，聞言不能不答，何況剛才沉吟中，已下定了一個決心？當下應聲道：“鐘老思慮周詳，那是楓靈萬不能及的。只是一旦與當地聯系，於教主的一道密令，卻甚有沖突之處。”最後一句，已改用了傳音之法。
鐘永面呈異色，傳音訝道：“教主密令？”海楓靈點點頭，又想了片刻，才又傳音道：“嶺南一處，楓靈引小倩孤身前往，直到事了之後，才勞鐘老帶著全壇從江南趕來匯合，此等行徑，大異楓靈平素，鐘老心中，是否已早有疑問？”鐘永知她定有話說，便坦然點頭，靜等後文。
海楓靈卻不急，傳令下去，著教眾覓一處大客棧，今晚便在這裡過夜了。她自己和鐘永策馬並立前行，有意離眾人遠了些，衣袖下垂，掩住施訣右手，便有月白色曇優卉朵從袖裡泛出，直映入鐘永眼中。
鐘永臉色大變，不敢施禮顯露，卻是借了座騎挪步，身向前俯，拜將下去，海楓靈微笑傳音道：“鐘老不必多禮，楓靈請出曇優聖令，只是為了便於轉述教主法諭。”鐘永肅容答道：“見聖令如見歷代教主英魄，屬下萬不敢失禮！壇主，恕屬下直言，只有開壇聖典上才可請出聖令，教主竟令壇主隨身攜帶，與祖訓極是不合，莫非……”海楓靈神色凝重，傳音道：“鐘老果然心思靈動，已然猜出一半了。不錯，我圓光壇這般大費周張，自總壇全部遷出，自非只為區區一個南郭鎮！”
伸手往四下一指，海楓靈神采飛動，目光裡全是憧憬嚮往，傳音又道，“我靈月教，原本世居雲南，坐井觀天，直到恩師二十年前遊歷中原歸來，才奮發圖強，力闢眾議，將總壇遷往江南，與中原正道一爭高下。鐘老，恩師她老人家的高瞻遠矚，是否可謂前無古人？”
鐘永神色更肅，道：“是。我等愚昧，當時頗為懷疑教主決策。但二十年來，原本統領中原的玄心正宗日衰於一日，四海門派蜂起，我教佔了挺進中原的先手，又在中原皇室內廣收弟子，終於能短時間裡崛起得如是之速！”
海楓靈不住點頭，輕聲道：“所以，我們萬不可懷疑教主的用意。”突然提氣開聲，傳音喝道，“三才使鐘永聽令，今日中原，正道分久必合，本教上應天時，當仁不讓。著圓光壇自即日遷址往湖廣，統嶺南湖南等一十三道，降服各零散宗派，唯本壇之令是從，使天下蒼生，俱知有我靈月正統！”
鐘永身形大震，臉上的驚容再掩飾不住。他身為本教元老，所知不在海楓靈之下，靈月教向來以教主為尊，但教主須以歷代教規為依止，由八大長老負責監察行止。這一任的教主天遊夫人，年輕時曾往中原遊歷，歸來後力排眾議，將總壇遷往中原，當時八長老便頗有怨意，只是未起明顯沖突罷了。
但教主處心積慮，一意要壓倒中原本土宗門，獨以靈月教為尊，便如曾被皇命敕封的玄心正宗一般。八大長老對此更有意見，相互爭議多年，一直懸而未決，想不到教主如今竟突施斧底抽薪之計，一任口舌爭論不休，卻將她親傳弟子統領的圓光壇獨立出去，開始了這一夙願雄心的正式佈置！
不由向海楓靈望去，眼角餘光，卻見到優曇聖令的光華又一次閃起。他知這是拈訣發動的先兆，一旦發動奠出，任是功力通玄，也難正面與抗，心中不由一驚：“壇主豈會如此待我？看來……教主為了爭雄中原的心願，已不憚在教中大開殺戒！”
自知生死便在這一念之間，他再不敢有片刻遲疑，簡短地傳音一句：“壇主放心，既然教主有令，屬下甘願立血誓追隨，萬死不辭！”屈指在掌心一劃，幾點血飛濺出凝成血珠，恍如活物，靈巧地向海楓靈飛去。
海楓靈面現喜色，衣袖微掀，放血珠落在袖底一枚曇花玉令上，轉眼消失得無影無蹤。她自然明白，對著聖令發下的血誓，是教中最靈最毒的誓約，鐘永原不必發，只要表示願遵訓示便可。如今這般依順做作，不外是為讓自己放心之餘，順帶表一表對教主恩師的忠心與敬畏。
驕傲從心底逸出，恩師篤道正義，心懷天下，廣濟生民，自己和鐘永等人，何其幸運，竟能有機會為恩師效命，除魔衛道，宏揚我靈月正法，令這天下蒼生，他日再不用受倒懸之苦！
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“楓靈姐，楓靈姐！”
小倩的聲音，卻正從街道拐角處響起，象是極為高興，一名弟子從那邊過來，施禮對海楓靈稟道：“弟子們已選好了客棧，設下了防護大陣，恭請壇主、三才使過去休息。只不過……”猶豫了一下，似不知如何措詞，“我們佈置完畢，才發現客棧酒窯之中，居然藏著一個未曾離開的古怪醉鬼！”
鐘永剛立誓效忠，自要表明心跡，搶先道：“屬下先去看個究竟！”縱馬潑剌剌往前沖去。拐過彎，見了一溜排的雙軛大車，自是本教雜工的輜重，教眾們都已散入客棧裡收拾，反倒是這些雜工，和小倩一起，正圍了一樁物件指指點點。
那物件半人來高，似是一個大酒甕，被生硬硬切去了上半，變成一隻大口的廢壇子。一雙腳穿了草鞋，正架在壇沿上自得其樂地搖來晃去，有人將身子縮在壇內，頂著一隻濕漉漉的文士帽，蓋住大半個面孔，顫微著似要掉落一般。
“上金殿。著玉樽。延貴客。入金門。入金門。上金堂。東廚具餚膳。椎牛烹豬羊……”那草鞋又搖了幾下，幾句吟詩聲從文士帽裡傳出，有人長長地伸了個懶腰，文士帽向側滑開，露出一個矮胖的老頭子來，醉眼朦朧，對著圍觀的眾人不住擺手，“哪來的紅粉骷髏，佳麗白骨？咄！色即是空，空即是色。到頭來名心一場空，利心也是一場空……咦，聽了本先生的醉吟快論，你們這一干夢中冤家，如何還不歸去？去罷去罷，回頭是岸，無去無來，是為去來！”
小倩一陣不樂，惱道：“紅粉骷髏？怎的開口便罵人？”一名雜工上前便去拎這老頭，說道：“是啊！一把年紀了，一點口德也不修！”一拎之下，卻拎不動，他咦了一聲，俯身捉了那老頭的雙腿便往外拖，卻覺那老頭恍是有千鈞之重，一使勁下，身不由己，向前倒裁進壇裡。
那老頭大叫一聲：“不好不好，原來打我是假，偷老兒我的酒喝是真！”身子突如皮球般向上彈出，直沖半空，帶著那雜工也向上高高騰起。
鐘永眉頭一皺，礙於身份，卻不便出手。那雜工騰起復向下摔，圍觀眾人中，便有名年輕人沖過去伸手要接，小倩才叫得一聲：“夜名，小心！”那老頭已又是一聲大叫，身子在空中一轉，急墜向下，後發先至，整個人縮成一團，和那雜工撞在一處，兩人相互著力，又往上方倒飛出去。
“沒人接我，我老頭子合該摔死？不成不成，氣死我了！”
老頭亂叫聲裡，海楓靈也策馬過來了，和鐘永對視一眼，都在對方眼裡看到了訝意。那老頭在空中手舞足蹈，便如一個大皮球般，將那雜工撞來撞去，並沒有任何施用法力的跡象，純憑了奇到極點的輕身功夫，源源不斷地借力打力，雖稱不得甚麼了不起，卻是各大修行門派裡，都不曾有的奇異身法修為。鐘永來得早，更親眼見這老頭從地上的廢壇彈出。但人已離開，那壇的大小一眼可見，塞個十來歲的小女孩尚且費力，何況一個成年人整個縮入其中？
小倩也看出有異，叫回夜名，說道：“不會摔到誰的，這位醉先生，在和大家逗樂子玩呢！”突覺衣袖被人拉了一拉，低頭看去，卻是小雨牽了金光過來，拉拉她，再向空中的飛人指指，意極興奮。
“不來了不來了！”
老頭嚷了一聲，最後往那雜工身上一撞，後者不由自主地翻了個筋頭，穩穩落在了地下。他自己也隨之一個空翻，遊魚般破空激射，竟是驀地越過眾人，沖進了客棧的大門之中。
客棧裡早被收拾幹凈，按靈月教規據，弟子分男女兩處坐定，將客堂擠得滿滿的。那老頭騰身進來，叫道：“怪哉怪哉，老頭子走的甚麼黴運，怎的處處俱是紅粉骷髏？”落在最上首，大馬金刀地順勢坐下，又嘆道，“白白獻了半天寶，卻是沒一個愛看的也沒有——啊，你沖我指來指去做甚麼？小姑娘，你是說老頭子我獻寶獻得極好看是不？”這話卻是對著屋外說的，小雨正比劃著指向他，甜甜地笑得極是開心。
海楓靈與鐘永並肩進了店中，一示意，便有一名靈月教弟子越眾上前，拱手施禮道：“這位前輩請了！前輩遊戲風塵，原不值大驚小怪，方才圍觀訝叫，確是我等的不是。只是不知前輩如何稱呼？我等也好賠罪一二。”
那老頭連連搖手，說道：“賠罪？老頭子當不起……可老頭子趁著全鎮人被官差趕去逃命，好容易才得來的這份醉臥酒窯的大好良機，卻平白被你們給攪了……”一聲長嘆，揪著自己的鬍子，意極懊惱，算道，“紙裡包不住火，你們這一行近百人，俱見到了我躲著偷酒喝，豈有不外傳的道理？呀，大事不妙！一壇三年醉九十五文錢，一壇十年女兒紅一百八十七文錢……老頭子飲空了人家的酒窯，九十五文，一百九十文……再加十一兩，一共二十三兩零六佰七十二文？老頭子……老頭子我哪來這麼多銀子賠！”跳起了身，連聲音都發起顫來。
那弟子愣在當場，不知如何介面，外面小倩進來，一撇嘴，說道：“二十三兩銀子麼？我送你怎麼樣？可你不準再胡說甚麼紅粉骷髏！”那老頭大喜，笑逐顏開，道：“有銀子，不說便不說！姑娘自不是紅粉骷髏，你是紅粉骷髏裡最美的聖女骷髏！”小倩一呆之下，氣道：“你還是在罵人！”
老頭搖頭嘆氣，喃喃道：“生老病死苦，人人都在苦海里出頭沒腦，為何偏偏要諱忌人言？不過既自認為是聖女了，自然不肯再自認為骷髏……”精神一振，拍手道，“老頭子想明白了，不叫便不叫。但老頭子也不能白要姑娘你的銀子——這樣罷！我說段書給你們聽，各位隨手打賞一些閑錢，好讓我應付完酒債便可！”
小倩一撇嘴，正要說話，海楓靈心中已下定了決心，暗想：教主有密令要持行，這般不知來由的怪人，暫且不能多得罪，便搶先開口，說道：“這位先生願開金口說書，我等想必極有口福了。賞錢的事好說，卻不知先生要說些甚麼？”鐘永也怕小倩多話得罪人，退了半步，低聲道：“倩姑娘，你看這老者的衣服！從壇裡出來時還全是酒水，這會兒，未施任何法術，卻乾燥得如被暴曬過一般了。”
小倩被鐘永一言提醒，頓時大為好奇，盯了那老頭子的衣袍猛看，只想：似乎武林中人，強運內功也能做到，卻萬不能這樣的不動聲色。至於那撞來撞去的身法，就更匪夷所思了。奇怪奇怪，怎麼會在酒窯裡揪出這麼個怪人？
驀地一聲大響，嚇了小倩一大跳，待她回過神來，才發現是那老頭不知從哪兒摸出一塊醒木，正往桌上重重拍去，大聲喝道：“就這麼定了，你們幫我還酒債，我丹丘生無以為報，只有決定不辭辛苦，親自為你們這些大聖女小聖女不大不小的中聖女們，說上一出精采絕倫的評書，是名為——《正宗入魔記》！”