幫手將一車貨抬上貨船，再將馬車託給渡口打更的老者，夜名從車廂背起金光，一步步從跳板走上船頭。這一趟押貨的管事已開始不耐煩了，又見揹來的另一人一味昏睡，似帶病在身，更是有些後悔。但想到方才這小夥子低聲下氣的懇求，只得強忍了吩咐一聲：“起錨！耽誤不少時間了，今晚全給我打起精神來！”
掌舵的一聲吆喝，起篙解纜，大船由緩而急，揚帆馭入了河心。
夜名撿了個最角落處，小心讓大叔側身躺好。他在東市定住衙差開啟站籠時，見大叔氣色極差，衣上全是血跡，昏迷不醒。他急中生智，剝了一名衙差貼身的內衣，待出城後便幫金光換上，此時倒也看不出有甚麼異常。
否則管事嚇也嚇得壞了，豈肯輕易就信了他的那一套說辭懇請？
感受到大船的行駛越來越快，他坐倒在船板上，只覺身上最後一點氣力都被抽空了也似。抬頭向前看去，星光和遠處黝黑的水面相接，一閃一閃地說不出地好看。他呆呆地盯著出了會神，一個念頭，終於變得清晰了起來。
“嶺南的山水，以後再不能看到了吧。我竟劫了朝廷的犯人！夜名，瘋了……夜名，你真是個不折不扣的瘋子！”
他苦笑一聲，心頭一遍茫然。的確，眼下的處境，是他從沒面對過的，只能走一步算一步了。再出一會神，他低頭去看金光的情形，也說不清為甚麼，到了這一步，他反而隱約有了一種依賴的感覺，似乎……這個害自己闖了大禍的大叔，便是自己真正嫡親的長輩，可以給自己勇氣，去面對將來的一切困境。
仍是叫不應，夜名試了試他的額角，還好，不算怎麼燙手，看來雖吃了苦頭，終還能勉強挨住，一直昏沉的原因，倒有大半的可能是餓狠了。想到這一點，夜名下意識按了按懷裡，中午的那半個大餅果然還在。他一喜，急忙起身，找船上的夥計要了碗清水，將餅子撕碎了泡化。
一點一點地喂進去，人雖昏迷著，但想必餓得狠了，並沒有抗拒的意思。大半碗喂下去後，隱約的一聲低哼，金光身子微微一動。終於是醒了。
夜名大喜，叫了一聲：“大叔！”正要說話，手腕一疼，卻被金光緊緊捉住，幾乎將碗也掀得翻了。跟著一股大力過來，不由自主地，身向後跌，摔進角落裡，金光已掙起身來，半靠著船壁，掩在他的身前。
但站不穩，身往下滑，眼見就要摔倒。夜名伸手扶了他，只當他又要發病。不由大急起來，壓低聲音叫道：“大叔別鬧，我們……你千萬別鬧！”角落偏僻，剛才的情形沒人注意，但金光若真鬧起來，驚動貨行的人那還得了？一急之下，夜名放下碗，左手悄探入懷，捏住今晚用熟了的那張定身符。
“本座中計了……你不該也來送死。”
未及施法，耳邊卻傳來這麼一句，夜名愕然抬頭，卻見金光雖站不住，仍勉力將他擋在自己身後，似是要竭力護住他周全一般。他突地明白過來，這瘋大叔！是擔心自己也被捉了啊……
一種說不出的感覺湧上心裡，就象……很小的時候，父親病得起不了身，卻擔心著上山撿柴的孩子，掙到門邊守著，一直到自己背著柴捆回來為止。鼻中驀地一酸，他想扶金光躺下，後者卻固執地不肯，只顧將他往角落裡推掩。
“大叔，沒事，我們逃出來了！”
怕弄疼大叔身上的傷，夜名不敢太用力，但這麼僵持著，又怕被別人看出異常。見大叔仍在反復說著中計，急智下順了他的話應了一句，但不知為甚麼，夜名只覺得自己的聲音有點發哽，說了一句話，淚幾乎也跟著下來了。
金光疑惑地停了動作，這才注意到天已黑了，星月當空，水氣襲體，沒有了高大的旗桿，奢華的府邸，耀武揚威的大旗，更沒有了“玄心正宗的瘋子”的聲聲惡語……逃出來了？是這弟子的功勞？
“是啊！逃出來了！玄心正宗有叛徒，所以大叔你才會中計。我們好容易才擺脫了叛徒，你可千萬別出聲，也別鬧太大動靜……”
口裡胡說八道，夜名順勢扶他躺回地上，金光定定地看著他半晌，突又問道：“傷著了沒有？以後本座出事，你斷不可跟來無謂送死！”
夜名側過頭，怕被大叔看到臉上的淚。一晚的變故，一晚的提心吊膽，一晚對將來的不確定和害怕，此時，似乎全化成了一種莫名的辛酸，和說不清道不明的感動。瘋大叔……原來也在關心著自己的啊！
“沒……當然沒，我是你教出來的，怎麼會輸給他們？大叔，你說過的，他們都想你死不是嗎？那你就一定不死，好好活著降妖除魔給他們看……”
夜名不住說著話，彷彿這樣說著，就能安慰到大叔。金光也的確安靜了下來，靜聽著，嘴邊甚至微有了幾分笑意。
河面槳聲隱約可聞，順風順水，大船行駛得越發平穩快速。
——
船上呆到第二日傍晚，夜名找了個藉口，在停泊的一處河口下了。管事的樂得他離開，他自己也大鬆了一口氣。無他，城裡老王定身術一解，所遇變故傳到官府和寧家，這看似安全的寧家貨船，立刻便會變成活捉自己的大甕。
給大叔清洗包裹好傷口，夜名購來一架獨輪小車，推了大叔一路南行。路過的第一個小城，便見城口高懸了緝人的告示。配著的犯人畫像，雖和他與金光都相差十八萬千里，但一看內容，上聲稱有妖人大鬧剌史府，復又被同夥劫走，緝的不是他二人卻又是何人？
大驚下再不敢在城鎮熱鬧處行走，二人一味避開大路，專往荒僻的山野小道。好在夜名做了多年的廚子，又是嶺南本地人，野果山珍，有毒無毒，俱是瞭如指掌，倒不必擔心不能果腹。而在避開叛徒的說辭安撫下，金光一路也不言不語地頗為聽話，奔行了數日，居然極是安穩無事。
也有一兩次，經過有人煙的所在時，金光忽地便失蹤了片刻，但不待夜名去找，人又主動回來了，懷裡更多了一堆的符紙。夜名目瞪口呆之餘，撿知道用處的幾種哄騙了來，食宿趕路都為之方便了許多。至於金光哪來的硃砂和紙片畫符，他卻是打破頭想不出，就如他想不出瘋大叔遇到自己前，到底是怎麼活下來的。
只是嶺南距江南何其遙遠？走了七八日，迷路了三五次，才到了交界湖南的江永地段。泊泊泉水從萌諸嶺的山谷深處湧出，浩浩匯成瀟水，直洩湖南腹地。夜名大喜之下，便抱定水脈沿流行走，免得再迷在山裡辨不出東西。
涓涓細流漸變成浩浩河水，繁華的城鎮越來越多。其時朝廷以藩鎮為主，各地剌史除了對朝廷負責，對內多半一手遮天，是以嶺南的緝令只在嶺南有效，若傳到湖南地頭，就只是一文不值的廢紙。夜名深知這一層，終是真正地放下了心，從百蠻城摸來的散錢還有不少，便放慢了行途，也好讓大叔將養下身子。
他不擔心將來的生計，江南那邊，幫廚了多年，在各大酒樓口碑甚佳。只要平安到達，養活自己和瘋大叔，便是毫不費力的一樁小事。
又這般行了數日，天氣漸涼，過了秋至，天氣也開始轉壞了。淅淅的中雨連下了幾天幾夜，轉成了咆哮的狂風大雨，夜名投宿的永州鄉下小鎮，居然也積水過膝，連去客棧的前堂都要趟水而行。
烏雲仍堆在空中，大雨傾盆而下，不遠處瀟水拍打提壩的濤聲震如雷霆，一陣陣地讓人好不心怵。這一帶本是遇雨即澇，是湖南有名的重災所在，更由於歷年河沙沉澱，河床比河堤外的村落倒高了丈許有餘，一旦破堤改道，後果當真是不堪設想。夜名住了幾天，早從本地人處知曉了這層利害，但方圓百餘里盡是瀟江險段，除了祈求這賊老天莫要再下了，任是神仙也無計可施。
又捱了幾天，大雨勉強停了，河水卻只漲不退，這天夜裡終於驚天動地的一聲巨響，將夜名從床上驚得直跳起來，還沒等他有所反應，傳來入耳中的，已是四面八方幾近撕心裂肺的雜亂哭喊：“堤破了！上游堤破了！快逃命，大夥兒快往高處逃命啊！”他心中一沉，頓知這些天來最為擔心的情形終於是出現了。
他跳下地，卻見金光早已起身，紋絲不動地坐在桌前，冷冷地盯著屋外出神。夜名一呆，急道：“大叔，堤破了，我們先出去往高處逃！”金光不理，仍看著外面，忽道：“有魔物，今晚會死很多人。”站起身來，喝道，“跟我來！”
夜名一把沒拉住，他已出了屋，往南大步行去。其時鎮上早亂成一團，滿耳的人聲哭叫，滿眼的狂奔亂走，知道大難臨頭的雞犬鼠獸，也一股腦湧上了街頭。地下積水渾如泥漿，以眼力可見的速度，由膝至骰，漫到了半人高以上。
“轟！”
洪水正沖過的臨近村落，房倒屋塌的大響一迭聲傳來，傢什梁料，鍋瓦瓢盆，死雞死鴨，隨水激湧過來的也越來越多。終於有駭叫聲迸出，被水貫得肚大如孕的幾具屍體，正撞在忙不迭逃命的鄉民身上。
堤是從上游破的，張牙舞爪的大水，擦著這小鎮沖過，也幸好如此，這裡的水位上漲雖速，到底沒有到汪洋恣肆地沖毀一切的施虐地步。
“大叔！”
見金光目光散直，鐵青了臉只顧往大水來處沖去，夜名急得不知如何是好。拉不住，他也沒有大叔的氣力大。情急下正好一塊木板貼身飄過，他反手抄住，暗道一聲：“對不起了，大叔！”高舉敲落，金光身子一晃，向後軟入他懷中。
將大叔負在背上，“呯”地一聲，卻是夜名伸手又給了自己一下。何必用敲的？懷裡一堆亂七八糟的定身符神行符來著……但這一番追走，已近了洪水峰道，前方水沫如怒，浪聲如吼，吞食著一切可供吞食的物件。
白慘的月輪懸在天上，夜色中的一切清楚可見。有黑壓壓的一層隨水起伏著，沖到近來，竟全是隻剩毛發浮在水面的人屍。沉在水下的慘白麵孔，有著不敢相信的驚恐，手足僵直伸出，保持著抓搔的姿勢，觸在活人身上，冷得有如數九的寒冰。夜名被一具這樣的屍體一撞，大叫一聲，一張神行符拍在自己身上，足下如風，往高處不擇路地逃了開來。
洪水浩浩蕩蕩，觸目所見，全是驚慌失措的百姓，拖兒帶女地湧向高處。稍低地勢處已看不出原來模樣，只有一個又一個遒激的旋渦，奔跑腳步稍慢的，便被這旋渦拖進了水底，再也浮不上來。
哭喊聲，屋塌聲，浪拍聲，家禽悲啼，鳥獸哀鳴，混著瀕死的掙扎呼叫，一切一切，都幾近於阿鼻地獄般地驚恐可怖……
——
大口地喘著氣，夜名奮力攀上一塊高坡，稍落後他的一名青年，手猶扣在坡邊，雙足卻不知被水下甚麼物件扣住，一聲慘叫未已，已被如墜石一般被直拖入底。夜名伸手想去拉他，觸上的，又是一霎間冰得能凝住人血脈的寒涼，不禁大叫一聲，往坡上發足逃開。
決不只是決堤這麼簡單！
月光在天上越發地詭異，白裡暈出一種妖艷的紅來，冠冕似地鑲在月輪邊緣。地面上迷彌著一種嗆人的煙氣，似飛塵而決非飛塵，昏昏暗暗地，卻又決不影響視線所及。有啾啾的怪聲，不知從何而來，盤旋在洪水所過之處，有如萬鬼夜哭索命，又如有野獸，正磨著牙嚼骨吮血。
一隻白得近透明的大手，從黑暗裡全無預兆地伸出，但神行符去勢好快，夜名眼角餘光剛瞟到，便被遠遠拋在身後。他心中突地一跳，緊了緊身上負著的金光，一種不祥的感覺越演越烈。
不是眼花看錯了……難道又是……上一次饕氣為禍事件的重現？
夜名本能地伸手入懷。這幾天又從大叔那裡哄了不少符來，細想一下，上次抵禦饕氣的是哪幾種？黃紫金赤，各種顏色的紙片，有效的似乎永遠只有黃色的一種。這是神行符，那是火符，這個，還是這個？
一張剛捏入手，突然就熱得如被火炙，夜名叫了一聲，手剛從懷裡掙出，那張符已化作一團明火，向他前行的方向狠狠擊出！
連珠般的霹靂聲震起，明火暴漲，憑空點燃了前側空間，但見一串接一串的綠火迸出，如無數熒火蟲一般此起彼滅，燃燒殆盡，空氣裡全是一股難聞的屍臭異味。
“疾！”
夜名不敢上前，僵在原地正不敢動時，背上突傳來一聲喝，另一團符火飛將出去，轟地一聲，又是無數綠火飛激，半空中一聲長長的慘呼，一張骷髏怪臉一現即散，化作狂舞的塵灰四下飄散。
“放我下來！”
看到飛符時，夜名便知是大叔醒了，乖乖地聽話放下人，只當大叔要大發脾氣，但金光卻哪裡肯看他一眼？全部注意，只在四周奇詭到了極點的異常上，喃喃只顧低語：“生滅顛倒，巽轉震，震轉離，離一轉為坎……誰將整個山勢，偷鑿成專生災殃天禍的大奇門絕滅陣了？”
他仰起頭苦苦思索，只覺有無數影像在腦中此起彼伏，卻偏想不起一些理應極熟的常識。夜名連聲叫他，他理也不理，再想一陣，突然暴怒起來，大聲喝道：“好魔物，本座今日便來會你們一會！”認準一個方向，疾奔過去，中途一足踏空，重重摔了一交，人卻渾如未覺，手一揚一張符飛出，半空中又是一聲慘叫，一道醜怪的怪物身影一現即散。
夜名沖過去扶起他，叫道：“我們去哪？”金光不答，只顧前行，但幸好仍是向坡上高地。夜名隨了他狂奔，手捏住定身符又松開，只想：“不是往水裡沖就好。大叔只記得除魔，萬不能看他去白白找死……”
再奔一陣，前方異象大作，一邊是千百道光芒此起彼伏，在暗夜中璀如煙火，另一邊是黑霧彌漫，濃濃的一團，死死逼住光芒的左沖右突。黑霧中更有萬點綠火，幻出無數奇怪形態，伴著剌耳的尖鳴直沖入光芒中，每沖入纏住一道，光芒便斗然淆滅無蹤。
“人治法，法治魔，天地無極，玄心正法！”
光芒所在處見勢不妙，突然暴出一聲大喝，有異芒隨喝聲貫空沖出，轉瞬化作青色，往黑霧中才一擊，便聽得無數哀鳴鬼哭，霧氣陡然一淡，現出深隱其中的無數殘缺骷髏來。但也就在這時，飄蕩的嗆人煙氣從四面處方聚籠過來，攸向中合，凝成濃如潑墨的一個巨大鬼頭，張口向青色異芒重重咬下！
青色卒不及防，光華大失，疾縮向後，另一個聲音怒道：“生奪魂魄，煉成沖天怨氣，好惡毒的手段！”一道玄華沖出，接應青光退回。那鬼頭也不退擊，桀桀怪笑聲裡，口裡噴出漫天迷霧，轉霎之間，如墨投水，四下景物，頓時黯淡得幾不可見！
“死吧……”
悽厲的鬼哭尖聲高兀地剌入每一個人的耳底，附近的災民，一個接一個地無聲軟倒，光芒處青光玄華又復沖出，結成一道巨網，竭力止住迷霧的擴散，有聲音從光華裡焦急喝出，聲傳百里：“玄心正宗在此守正誅邪，要活命的百姓，萬不可繼續往南前行……”