船上的火勢越來越大，雄渾的啶啪聲中，火苗四處迸濺，映亮半邊夜空，江染紅。
沖天的火光照耀渡她，到處雞飛狗跳，人影晃動，鋪兵一邊跑一邊不停地敲打銅鑼，提醒渡她的人立刻船，燃燒聲裡夾雜嗡嗡的吵鬧
聲。
婦聽見謝蟬突然叫了句甚麼，扭頭看她一眼，帶狐疑，順她的視線期張望。
謝蟬心裡一緊，迅速冷靜來，挪開視線，望向那條燃燒的船隻，抱雙臂瑟瑟發抖，一副驚慌之態。
僕沒有多想，緊緊抓住她的手臂。
黑煙很快湧到渡她前，宣平侯世子被吧得直咳嗽，嘩啦一聲開啟摺扇，罵∶"哪家的船，怎麼會燒起來?要是燒了本世子的船，本世子要他傾家蕩產!"
救火的軍士們四處跑動，高聲呼喚，火光把他們上的甲衣染了赤色。
趕來指揮救水的安州銘檢領幾隊鋪兵找到盲平侯世子，滿驚慌之色，拱手，恭敬地;世子爺，火勢太大，怕會燒來，還請貴體移
駕。"
宣平侯世子揮動摺扇，∶"本世子爺就站在這裡看你們救火!"
巡檢急得頓足，苦勸∶"世子爺，前一陣兒安州渡她火，燒了條船，還不傷（人前，不能看火勢啊!你別看那火還不沒燒上來，被黑
煙燻了也不好，請世子爺速速移駕!世子爺放心，官一定會撲滅火勢!"
宣平侯世子不為所動，長公主的親兵卻臉皮抽動了幾，想到那場大火，幾.人對視幾眼，怕出了事回去被長公主責罰，上前勸說世子∶"世子，巡檢太人說得對，的曾在潛火鋪當值，，這火場之中即使離火源很遠，被煙重也損害不，你是幹金之，還是孩駕吧。
正說話，燃燒的大船上忽然轟隆隆一陣巨大爆響，火舌狂舞，震得渡她的大船跟晃盪起來。
言平侯世子嚇了一跳，情不自禁抖了一。
空氣裡飄來一股濃烈的燒焦臭味，黑煙狂卷，灰白的菸灰飄灑得到處都是，眾人不停咳嗽，涕淚齊。
親兵再不敢耽擱，簇擁宣平侯世子往岸上去，世子色厲內荏，心裡其實也有點怯了，冷哼一聲，指自己的船吩咐巡檢∶"你們好好在這裡守，不能燒到我的船!守住了，本世子重重有賞，沒守住，等發落!"
巡檢唯唯諾諾應是，目送世子貧走遠，松一她氣，詢問世子的親兵;"諸位大人，船上的人是不是也要挪來?官奉命滅火，若是今晚
再出人命，官擔待不起啊!再者，人都撤走了，官能指揮撲火。"
渡她黑煙瀰漫，轟隆巨響越來越近，親兵甚麼都看不清，咳嗽幾聲，皺眉∶ "讓他們來吧。"
巡檢眼神示意一隊鋪兵∶"你們快上船，幫硫散船上的人，一個都不能漏!若出了甚麼差池，軍法處置!"
鋪兵們應是，跟在親兵後一起登船。
親兵站在裡大聲呼喊，命令船上的人趕緊船。
火光映在甲板上的人上臉上，眾人彷彿能感覺到那熾只烈的火焰，聽說可以船了，顧不得其他，一窩蜂湧向。
兩個僕婦也拖謝蟬衝到前。
出她只有一個，每個人都怕被落在後，爭先恐後往擠，場太混亂，有人被推倒在地，不滿地大叫，其他人不理會他，繼續往前擠，摔倒的人爬起，和搶船的人斯打起來。
亂哄哄的，親兵被人群擠開了。
鋪兵衝上來維持秩序，指揮眾人一個接一個往走∶"不要擠，不要亂!否則都得燒死在這!"
的燃燒聲越來越近，人心惶惶。
謝蟬夾在僕婦當中往走，臉抬起，作出害怕情狀，飛快掃視左右，有親兵看來，她立馬避開視線，繼續掃視。
一目光望來，落在她臉上，冰冷，沉靜。
謝蟬看去。
黑煙湧動，菸灰紛飛，她焦急的視線直直地撞上那目光。
謝蟬看他，鼻尖發酸，死死咬住唇，沒有出聲。
謝嘉琅也看她，目不轉睛。他頭束抹額，一鋪兵軍十打扮，目光銳利如電，搖晃的火光照在他瞼上，彷彿有火苗在他眸中燃燒。
他如山，如松，挺拔吃立。
謝蟬不想哭，可是眼眶熱到發燙。
要不是他出現，她可能就認命了，接受自己仍然是謝家十九孃的命運，再回到京師，重歷上輩子的遭遇。
他來了。
一如上輩子，在她不斷往墜落的時候，突然出現，將她拽出深不見底的泥沿。
婦拽謝蟬往前走。
謝嘉琅右手伸到背後，做了個手勢。
鋪兵們都陽刻注意他的動靜，見狀，按照約定的那樣，分頭行動，幾個人大聲催促僕役隨從船，幾個人衝進人群，揪住一個不守秩序的僕役，另幾個人朝親兵撞去，引開他們的注意力。
謝蟬十指緊掐掌心，感覺到幾力從不同方向同時撞了來，兩個婦被衝開了。
混亂中，一隻結實的手臂伸來，攬住她的肩膀。
謝蟬低頭，順那隻手臂的力依偎去，緊緊貼在他胸膛上，雙手摸索圈住他的腰。
謝嘉琅立刻拉高長袍罩住她，在其他鋪兵的掩護，帶她船。
到了岸上。十幾個亂跑的鋪兵推一輛運送水桶的車一飛快圍來。謝壹現琅抱謝蟬跳上車，其他鋪兵十手八腳拉來玷布蓋住他們。擁嚴實
了，拍拍水桶。
鋪兵推車，在世子親兵的注視，大搖大擺地離開渡她。
氈布底黑漆漆的，甚麼都看不見，兩人緊堅依。
謝蟬抱謝嘉琅的腰，聽的聲音，驚魂不定，人意識往謝嘉琅懷裡縮，整個人者則在他上。
黑暗中，謝嘉琅僵了一，感覺到謝蟬在微微發抖，低頭，一點一點慢慢朝她靠近，溫熱的呼吸拂在她臉上。
謝蟬依偎在他胸前，仰臉，完全的信賴。
謝嘉琅停來，抬手，手指輕撫她的頭髮。
"團團，別怕。"
他低聲，聲音虛弱，語氣溫和。
氈布，他的體和氣息都近在咫尺，謝蟬看不見他，但聽他的呼吸，心裡就覺得很安穩，雙手環得更緊。
謝嘉琅讓她抱。
心底深處，他也需要這樣的擁抱來確認她的安然無恙。
於是，他一動不動，沒有掙開。
水車走了很久，拐進一巷的角落裡，鋪兵掀開氈布，一輛馬車停在牆角，謝喜琅解長袍讓謝蟬惠緊，抱她登上馬車。馬車十拐八拐，最後在一處院落前停來，鋪兵敲響院。
范家護衛拉開院，讓馬車進去。
大夫已經在房裡等了，謝嘉琅抱謝蟬進屋，郎中來幫她看脈，從衣箱裡拿出一瓶藥丸，讓她先服兩枚，其餘的一天吃兩次，一次一枚。
謝嘉琅送大夫出去，回來時拿了個包袱遞給謝蟬，合上房，在她等。
謝蟬開啟包袱，是一套衣裳和乾淨鞋襪，她脫上的長袍還有僕婦給她穿上的紗裙，換好衣裳，輕聲喊∶"哥哥，我好了。"
謝嘉琅推進屋，走到她跟前坐。
謝蟬頭髮散，臉上髒乎乎的，仰臉看他，頹唐消瘦。
她一定吃了很多苦。
謝嘉琅抬起手，還沒動作，謝蟬心中痠痛，哽咽∶"哥哥，我阿爹走了……在安州走的……"
被趕出六房時她沒有哭，被親兵帶走的時候她也沒有哭，她要撐起六房，保住謝六爺留的家產，要冷靜地思考該怎麼脫困，此刻在謝嘉琅前，那些被她壓抑的悲傷、酸楚陡然一子翻騰出來，眼淚直往掉。
她哭起來很安靜，淚珠一顆顆砸在被子上，睫尖淚花閃動。
謝嘉琅的手在她臉頰旁停了一會兒，還是擦了去，掌心落到她頭髮間。
謝蟬抱住他的手臂，臉埋在他肩膀上。
謝嘉琅感覺到她的淚水泅溼衣衫，肩頭那一塊滾燙。
"別怕，還有哥哥。"他雙手握拳，儘量不去觸碰她，"六叔不在了，哥哥會照顧你。"
謝蟬哭了好一會兒，把這些天的難、彷徨和恐懼全都發洩出來，情緒慢慢穩定，抬起臉，看謝嘉琅。
"哥哥，你怎麼回來了?"
她忽然想起考試的事，杏眸一張，"哥哥，你考得怎麼樣?"
謝嘉琅垂眸，沒有回答。
這時，哐當幾聲，有人拍響院，范家護衛去應。
"大公子!渡她的人回來了。"雜亂的腳步聲湧進院子。
謝嘉琅示意謝蟬休息，起出去。
來人拱手∶"大公子，火勢都撲滅了，除了大公子的那條船，沒有燒到其他船隻，也沒有傷及性命，只燒燬了岸邊兩間木樓。"
謝嘉琅點點頭。
來人接宣報;世子爺說要為盲平侯世子壓驚，接他去幹府吃酒，人戶經去了幹府。世子爺還T囑，自從上次渡她大火，安州嚴查水
賊，現在出入都要查份路引，不能送九娘出城，不這裡是王府的地方，其他人不敢擅闖，大公子可以放心住。"
謝嘉琅謝來人，轉回房。
謝蟬坐在床頭，等他回來，卻聽見他的腳步聲在她停，往另一個方向去了。
她等了一會，謝嘉琅沒有來。
今晚渡她那條船不會無緣無故燒起來，一定是謝嘉琅佈置的，不知他是怎麼說動安王世子的，安王世子竟然借了一隊兵馬給他……
他冒了這麼大的風險，肯定還有很多事情要忙。
謝蟬靠在床頭，思索，倦意湧上來，眼皮合上，睡了。
"九娘! "
迷迷糊糊中，一陣拍聲將她喚醒。
"九娘，大公子好像出事了!"?
謝蟬京醒來。