與其說是翹首以盼, 不如說是提心吊膽。
燕昭儀之流不知曉姜幼螢的來路，阿檀心中卻是十分清楚——在外人看來，她是所有人又妒又羨的檀昭儀, 實則……
女子闔眸，重重嘆息一聲。
這一聲, 使身側的宮女小心翼翼地轉過頭來。
作為阿檀的心腹，紫荊自然也知曉自家主子的處境。宮娥微微垂首, 恭敬地倒了一杯熱茶。
“娘娘, 姜幼螢回宮, 對您來說, 其實算不上是一件壞事。”
熱氣緩緩向上升騰，拂於女子面上。這幾年的榮華富貴，儼然讓阿檀迷了眼。
她握了握杯盞, 聽那宮女輕聲寬慰道：
“娘娘, 您想想，皇上為何對您那般，還不是因為三年前的那樁事兒？如今她回來了，皇上對您的恨意自然也就煙消雲散了。”
她的聲音緩緩，像茶杯中冒著霧氣的熱水，卻讓檀昭儀的面色一變。
下一刻，女子緊緊握住水杯。
不成。
不能再讓她順利回宮。
她一個人熬了這麼多年, 一個人承受了這麼多痛苦，豈是姜幼螢一句“回宮”就能彌補的？三年了, 整整三年了, 即便是被那人憎惡，被那人折磨，她也全都認下了。在這後宮, 他總歸是待自己與其他女子不一樣。
可姜幼螢回來了。
阿檀知曉，只要那人一回來，整個後宮立馬會發生翻天覆地的變化。
她緊緊握著茶杯，身子靠在軟椅上，聲音有些恍惚：
“你不知曉，她原先在時，後宮是怎樣一番模樣。”
紫荊是那件事發生之後才入宮的，只知曉，姜氏出逃在與皇上大婚前夜。第二天清晨，皇帝一人從婚房中走出，一襲婚衣鮮紅似血，砍光了宮裡所有的桃花樹。
“這是他第一次穿紅色。”
少年眼尾，亦是一片緋紅。
“她在時，齊宮完全不一樣，皇帝也完全不一樣……整個後宮，彷彿都充盈著一股精神氣兒。甚麼都是生龍活虎的。”
“你沒有見過她盛寵六宮的樣子……”
紫荊一愣。
在她的認知裡，皇上一直都是那般不近人情，更是拒女.色於千里之外。
她從來沒有見過皇上對任何女子上過心——豔麗動人的燕昭儀、靈動可愛的凌美人、博學多才的襄才人……
他整個人就好像是一塊不會堅固的冰，不會為任何女子融化。
而昭儀娘娘如今卻是同她說：
“那人在時，好像整個齊國的恩寵都是她的。明明皇上的脾氣那麼差，可她無論犯了多大的錯，皇上永遠都不會責罰她。就好像，她做甚麼都是對的，大齊所有的禮法都是為她而設。她就那般，張揚恣肆、毫不避諱地獲得了皇帝所有的恩寵，獲得了他毫無保留的愛。”
紫荊只見著，自家娘娘忽然一眯眸，眼中是遮掩不住的嚮往。
“如若，如若本宮是她，那該多好……”
所以，她斷不能讓姜幼螢回宮。
若是旁人也就罷了，姜幼螢，會奪去皇上對後宮所有的愛意，旁人休想從她哪裡搶到一丁點恩寵！
思量間，殿門口忽然一陣急匆匆的腳步聲，讓所有人皆一提氣，只見一小太監從院外跑了進來。
“娘、娘娘，”他跑得很急，上氣不接下氣，“皇上他……”
阿檀猛一坐直身子，急忙問道：“皇上他怎麼了？！”
心中祈禱著：千萬莫是那人、千萬莫是那人……
只見那小太監戰戰兢兢：
“娘娘，皇上他、他翻了姜姑娘的牌子……”
……
姜幼螢是被軟轎抬著進了坤明殿的。
她方才被人引去沐浴了一番，身上盡是甜甜的薰香味，柔順的烏髮只用一根簪子險險地盤起，幾縷溼潤的發依稀垂在耳側。
聽見動靜，坐在桌案旁的姬禮抬了抬頭。
見著她這副打扮，男子微微一怔，又快速低下頭去，握緊了手中的狼毫。
周圍宮人相互對視一眼，不等皇帝吩咐，便退散了下去。
姜幼螢屏息凝神，坐在一邊，不敢出聲。
時隔三年，這裡還是沒有甚麼變化。
姬禮垂首於桌案前，似乎不願意搭理她。深夜寂靜，姜幼螢能聽見他落筆的聲音。桌前燈火明晃，正將他柔和地籠住。於一邊，小姑娘悄悄抬眸，望向他。
即便是過了三年，阿禮還是一如既往的好看。
雖是低垂著眉眼，卻難擋星眉劍目的英氣逼人。說也奇怪，明明是那般凌厲的氣質，他的眉目卻是緩淡，一瞬間讓她想起那隱隱青山。
以及青山遠歸處，那一泓碧綠的春波。
他低垂著臉，幾縷髮絲落下，垂在周遭。
姜幼螢盯著這張臉，出神。
不知過了多久，對方忽然抬起雙目，四目相對的一瞬，姬禮似乎又是一愣。只見姜幼螢傻乎乎地坐在床邊，一雙眼直勾勾地盯著他看。
他抿了抿唇，放下手中的筆。走到床前，她才恍然回過神來。
面上是一片燒紅的羞意。
姜幼螢忍不住低下頭，去遮擋面上的羞紅，那抹明黃色的衣角卻不肯放過她，偏偏出現在她的視線中。
他又往床邊靠了靠，腰間一塊瑩玉在眼前墜著，愈發惑人心神。
別、別搖了！
那玉佩搖得她心神不寧！
她羞得只咬唇，嬌嫩的唇瓣兒被她咬出了個淺淺的印兒。見她此般，姬禮知曉，她是在害羞。
一瞬間，他彷彿又回到了三年前。
她越害羞，他便越發想逗弄她。
於是他輕輕晃了晃衣服，又讓那玉佩愈發逼近了些。瑩玉被月光照著，散發出一陣溫潤的光澤，既如此，墜入少女眼中。
他就是她的一塊玉。
姬禮忽然勾起她的下巴，讓她抬頭。
“為甚麼不敢看朕？”
在害羞甚麼？
少女眼眸柔軟溼潤。
“姜幼螢。”
他喚她，聲如琅玉，一顆顆滴落在玉盤上。
“今日，是朕翻了你的牌子。”
姜幼螢坐在床上，忽然有幾分侷促不安。
“需要朕教你，怎麼伺候人麼？”
“不、不必。”
這一聲，讓她一下子從床邊跳起，慌忙點了點頭。兩手微微顫抖著，探向他的腰際。
先是寬衣……
她去捉皇帝的衣帶子，姬禮垂著眼，靜靜地看著她手忙腳亂的模樣。他的腰很結實，雙手環過暴君的那一瞬，姜幼螢想起了先前——
她也曾用雙手，抱過他結實的腰身。
那是一種令人十分心安的感覺，暴君身上帶了些淡淡的馨香，正是讓人心曠神怡。
心中如此想著，她的手竟緊張地不聽使喚，解了好久，竟一直將衣帶扯不下來。
姬禮似乎被她氣笑了，一下子抓過她的小手，“蹭”地一下把衣帶抽開。
姜幼螢的臉“噌”地一下變得通紅。
他的眉眼真好看。
他的腰身真結實。
他的目光……
姬禮目光垂落，看著她漲紅了的一張小臉，眸色微微一動。
“笨。”
時隔三年，她好像還是有些饞他。
姬禮忍不住勾了勾唇，卻只垂下手捻了捻她垂在耳側的髮絲，忽然，他一吹氣。
“還要朕再教你怎麼伺候人？”
從翻她牌子的那一刻起，姬禮就沒打算放過她。
三年前，他是念著她太小，有幾分於心不忍。
而如今……
他即將及冠，而她亦是一十有八。
姜幼螢一抬頭，便看見對方眼底的情動。
是了，他如今二十歲了。
儼然不是當初那個，只碰碰手指頭，就會害羞，就會滿足的少年。
更不會因為偷看她一眼，就面紅耳赤。
姬禮眸光晦澀，伸出手，輕輕摸了摸她的臉頰。
不知是不是穿得少了，他的掌心很涼。男子就這般站在床邊，垂下眼眸，看了她一會兒。
時間滴滴答答的過去，仿若又突然在此刻停滯了。他的眸光中帶了些銳意，冰冷的霧氣在四周彌散開，只一瞬，便將姜幼螢整個身子裹挾。
她想起眾人的話。
他兇狠，他暴戾，他陰毒。
他就是一頭吃人的狼。
大霧散去，姜幼螢知曉，他將會丟掉全部的溫柔。一想起這件事，她忍不住蜷了蜷手指，一顆心打著顫兒，小扇似濃密的睫羽亦是忽閃。
一道溫熱的氣息襲來，少女闔了眼，等待著他的審判。
對方靠近了些，卻仍是站著，望向她。
聲音微低。
“姜幼螢。”
姬禮喊她的名字。
他好像很喜歡喊她的名字，聲音無端有些發啞。也僅僅是這一聲喚，居然讓她的身子下意識地繃緊，緊張地咬了咬唇，應了一聲：
“嗯。”
他的聲音忽然低了下來：
“你這次，還跑麼？”
還要離開朕麼？
他將手掌置於那人面頰上，少女青絲垂落，碎髮撓動著他的手背，讓他有幾分心神不寧。
姜幼螢一怔，終於抬起一雙眼來。
那眸底清澈，月光盡數落於少女眼中，更襯得那瞳眸皎潔明晰。她只見著，對方稍稍垂目，眼中竟閃過幾分痛楚。
不止是痛楚，還有思念，有挽留，甚至有……
哀求。
他在求她，不要離開他，不要再離開他。
原本的清冷，原本的疏離，在這一瞬間，消失得無影無蹤。
姜幼螢身前，只剩下少年紅著眼，低三下四地哀求。
不要離開朕。
朕……很想你。
姬禮雙手捧著她的臉頰，輕聲問她，固執地非要她回答：
“你還跑麼？你還離開朕麼？你還……”
他吸了一口氣。
“姜幼螢，你還願意，做朕的皇后麼？”
少女眸光一閃。
“阿螢……願意。”
……
這一場春雨，來得有些遲了。
姬禮傾身，將她輕輕抱住。她很瘦，楚腰纖纖，男子輕而易舉地就將她整個人抱起來。
姜幼螢感覺自己身子一騰空，轉眼間，對方又把她往裡放了些，眼中是剋制不住的欣喜。
他歡喜得好像一個孩子。
所有春意都彙集在男子眸中，一瞬間，他仿若又變成當初那個青澀的少年。姬禮抿著唇，極力壓制著唇角邊的笑意，可那笑容卻止不住，一下子跳上眉梢。
他彎下身子，親自給她脫鞋襪。
小姑娘的腳，豈是能隨便看的？
姜幼螢忍不住縮了縮，可姬禮卻不以為然。脫鞋襪算甚麼，他先前，還用龍袍給她擦過腳呢。
啪嗒兩聲，鞋子敲在地面上。姜幼螢心頭一動，轉眼間，他坐進了床帳。
男子身上的稚嫩之氣盡數褪去，也沒有先前那般猴急與毛躁了。姜幼螢靠在床邊，感覺到對方低了低身子，一垂頭，似乎想親吻她。
這一場，闊別許久的親暱。
他的動作輕輕的，胳膊一展，將少女的身形裹住。她像貓一樣縮在姬禮懷裡，那道溫熱的呼吸落了下來。
“姜幼螢，”
姬禮又喚她，“不許再離開朕了。”
她的烏髮垂下，披在肩上。肩頭一點輕紗，素色的柔紗之下，盡是那瑩白的玉肩。
看得姬禮心旌盪漾。
這一場情動，他等了三年有餘。
三年來，他一直將自己封鎖起來。姜幼螢的出現就像是一把鑰匙，將他從暗無天日的狹小的空間中帶出來，帶他去看看，外面的窈窕春景。
“可以……親親嗎？”
她下意識地探出手，有幾分羞赧，捂住了臉頰。
手指細長，像一根根玉。忽然，小指處閃過一道碧綠的光，那道光澤落入男子眸中，讓他微微一皺眉。
那是一隻做工精緻的尾戒，被她戴在小拇指上，正是玲瓏。
姬禮撫著她鬢角的手稍稍一滯，下一刻，有些怔忡地抬眼，望向她面上的緋意，忽然有些慌亂。
她她戴這枚尾戒……是、是甚麼意思？
是她這三年變心了，不喜歡他了麼？
一瞬間，姬禮想起來了。
將她接入宮後，他又派人去了遠巷一趟，幾番打聽得知。她一直寄居在一家許姓人家下。
她的身側，似乎一直有一位，名叫許籬的男子。
……
妒意橫生。
在喜歡上姜幼螢之前，姬禮從來都沒想到，自己會是這樣一個小肚雞腸的男子。
碧綠色的尾戒在眼前直晃悠，讓他生生忍下了欲.望。
姜幼螢一愣，只見著對方忽然鬆開了手，眼神複雜地看了一眼她。
這一眼，似乎在隱忍著些甚麼。
沉默良久，他轉過身，埋頭躺下。
姜幼螢回宮十天，除了前三天昏迷不醒，往後的八日，皇上連連翻了她八道牌子。
她覺得奇怪。
自己明明能感受到，姬禮眼中的情動，可他偏偏又生生忍著，從來沒碰她一下。
幼螢不免產生了些懷疑。
莫不是……這三年……
她震驚地捂住嘴巴，坐在床邊，靜靜候著他。
姬禮處理完了政事，回到寢殿，只睨了她一眼。
少女立馬走上前，輕車熟路地將他的衣帶子解開。
她的動作輕輕的，力道也是柔柔的。姬禮冷冷垂眼，一下子就看見了對方手指上的東西。
男子不由得一咬牙。
他很想問。
一連八天她都戴著那個尾戒，究竟是甚麼意思？！