畫不成將白鶴盡數放出，把得到的訊息拼湊起來，大概明白了事情的原委。
莫傾杯此次回山，幹了一件膽大包天的事。
他請求掌門解開自己被封百年的根骨——並不是因為想通了，打算老老實實回山修煉。
恰恰相反，他是為了參戰。
畫不成有所耳聞，黃海陷落，遼東告急，一旦山海關破，國將不國。
莫傾杯毫無疑問幹了件蠢事，諸子七家有規，仙人入世，須隱於幕後，他若是帶著一身修為下山，一劍固然可斬亂世，也等於暴露了諸子七家的存在。
那將打亂更大的因果，後果不堪設想。
但畫不成能明白對方為何明知故犯，以如今天下之局面，他若是還想保一朝國運，這是最後的辦法。
他想了想，畢竟莫傾杯還在山下斷著腿，自己袖手旁觀，委實有點對不起這些年吃掉的驢打滾，於是拿了劍，在雪地上推演了一遍如今的戰局。
天色從正午轉向傍晚，畫不成扔了劍，遍地溝壑，劍鋒縱橫。
他嘆了口氣，覺得還是讓莫傾杯在思過崖繼續斷腿吧，至少四五十年內不要出山。
日已西沉。
莫傾杯在面壁。
頭頂飛湍瀑流，從崖頂直瀉而下，在肩頭濺開大片水花——他很久沒有嘗過這個滋味了，原先在蓬萊三天兩頭被罰來思過，因為太頻繁，後來乾脆被他當成沖澡。
他打了個噴嚏，覺得自己真是老年人扮久了，體質不比當年。
蓬萊的時間流速與人間不同，他入山一天一夜，外界很可能已經大變。回來之前他推演了一遍局面，在事情無可挽回之前，他必須在今日入夜之前離開。
金頂殿中開了一局棋，蓬萊掌門落下一子，“我早該料到，傾杯那小子如此大膽妄為，背後必然有人推波助瀾。”
他看向對面的人，“能將蓬萊戲於掌心者，也就只有你了，天運算元。”
小沙彌雙手合十，“阿彌陀佛。”
“您今日出現在蓬萊，必然不只是來找我下棋的。”長生子臭著張臉，語氣不善，“出家人不打誑語，您這般費盡心機拐走我的得意弟子，原因為何？”
小沙彌捧起茶杯喝了一口，“道長莫慌，此事說來話長。”
“你再打機鋒我就把你這禿驢從金頂上扔下去。”
“牛鼻子脾氣還是這麼差。”小沙彌淡定地互罵，“打小孩有違道心。”
“你這禿驢比我都大，好意思稱小孩？”
“哪裡哪裡，牛鼻子就是氣血太盛，這才顯老許多。”
長生子嘩啦一聲掀了棋盤。
棋子落地清脆，小沙彌撇撇嘴，“我馬上就要贏了，你欺負小孩。”
“閣下不知尊老，我又何必愛幼。”長生子冷笑，“行了，你到底有甚麼事？”
“我真的是來找你下棋的，多年未見，順便打秋風。”
“蓬萊不接待要飯的。”長生子道：“想吃飯也可以，先把實話吐出來，你究竟給我徒弟灌了甚麼迷魂湯？”
“我甚麼也沒幹。”小沙彌嘆了口氣：“只是告訴了他真相。”
當年在藏經閣，天運算元告訴莫傾杯——蓬萊已推拒過一次天命，方才導致如今人間大亂之局。
兩百多年前，上代天運算元曾卜得一卦，請蓬萊派一名弟子下山，入朝為官。
莫傾杯立刻明白了對方話裡的意思。
蓬萊弟子大多在及冠時下山歷練，而兩百多年前的那個時間點，對應當時門中弟子，應該下山的人，是畫不成。
但畫不成如今卻在劍閣之中，久居百年。
他想起兩人初遇時，對方解釋自己不下山的原因：“奉師尊遺命，在此修行。不知境界，不可離去。”
他奉的是甚麼命？又悟的是甚麼境界？
“蓬萊已經太久沒有出過得道之人，而近百年中，最有可能證道飛昇者，就是畫不成。”那時小沙彌摩挲著手中花錢，淡淡道：“我見過他一面，那時他還是少年，其天賦之驚絕，絲毫不亞於你。”
“蓬萊在他身上期許甚多，但以他的根骨，不宜入世太深。否則塵緣過重，再難超脫。”
“那這不是很好麼？”莫傾杯攤開手，“他現在老老實實待在劍閣，不食煙火，蓬萊內部都快把他傳成妖怪了，想必成仙也是遲早的事。”
“當初蓬萊長老命他留在劍閣，雖是保護，卻也斷了他的路。”小沙彌搖頭道：“他註定有這一段因果，因果不應，命盤不轉，他就算在山頂待上千年，也是徒勞蹉跎。”
“你到底甚麼意思？”
“自諸子七家千年前成立，入世救眾生，就是七家人必然的宿命。”小沙彌道：“蓬萊不肯派他下山，等於抗命而行，就算他天賦超絕，不渡這一劫，就不可能再有寸進。”
他看著莫傾杯，“莫大人應該明白我的意思了。”
這是個兩難之境——以畫不成的根骨，不宜入世，然而不入世，更不可能再有突破。
換言之，山鬼花錢已經得出卦象，命蓬萊派弟子下山，就必須有人付這個代價。
天命選擇了畫不成。
文淵閣中燈火明滅，莫傾杯佇立良久。
最後他開口，聲音聽不出情緒：“天運算元既然告訴我這麼多陳芝麻爛穀子，想必不是閒得沒事，專門來給我添堵。”
小沙彌微微躬身，“莫大人心思剔透，必然理解小僧話中之意。”
“你剛說了，他的天賦不亞於我。”莫傾杯淡淡道：“反過來想，我不比他差。”
“再加上你剛剛給我扣的一堆大帽子，口口聲聲說我已是掌舵之人——您這話已經很明白了。”莫傾杯嘆了口氣，“就是說，我能幫他應了這一段因果？”
“正是。”小沙彌道：“蓬萊有仙緣而揹負天命者，數百年來除了畫不成，您是第二個。”
“多年前師父曾對我說，有才學入藏經閣卻不知所求為何者，我是第二個。”莫傾杯道：“那時候我就想過，第一人會不會是他。”
小沙彌誦了一聲佛號，“萬般皆因果。”
“我本來就打不過他，他要是再有突破，難以想象會是個甚麼境界。”莫傾杯說著有些走神：“扶搖直上九萬里，裁取雲中做白衣。”
他搖搖頭，繼而笑了起來，輕嘆：“他配得上。”
“怪不得那小子這些年鬼迷心竅，非得去摻和帝王家的破事。”長生子哼了一聲：“他此次回山，非要我解開他被封住的根骨，也是你這禿驢攛掇的？”
“他已入局，自有天命指引，我也無法干涉過多。”小沙彌收撿著地上的落子，“這是他自己的決定。”
“料想你也不至於這麼蠢。”長生子道：“我不會同意的，他涉世過深，道心已毀大半，若再這麼糾纏下去，他的根骨就算是廢了。”
小沙彌嗯了一聲，“莫大人應該明白這個道理。”
他重新擺好棋盤，落下一子，“再來一局，如何？”
莫傾杯捋了一把髮梢，眯眼看向山頂，黃昏已至，他必須離開了。
雖然知道可能性不過萬一，然而形勢危急，再蠢的辦法他也要試一試，可惜事情不出所料，師父無動於衷。
莫傾杯無奈的同時也有幾分好笑，畫不成有句話說的很對——菩薩無悲喜，仙人不救世。
是他執念太深。
他有強行衝開經脈的方法，不過那無異於找死，是下策中的下策，他嘆了口氣，走出思過崖，抱袖面朝京城的方向，遙遙行了一禮。
臣等無能，有負先皇厚待。
等此戰一了，便真要駕鶴西歸了。
他想起自己許久沒有執劍了，蓬萊遠在域外，不知劍閣之上，能否看到山海關的劍光。
山上一時，山下一日。
蓬萊的光陰流轉比人間慢許多，棋局剛剛行進到一半，人間已經烽煙四起。
小沙彌一一開啟白鶴帶來的訊息，“靈樞子傳信，江岸防線崩潰，渤海門戶洞開。”
“墨子傳信，水師損失過大，被毀炮艦，一時間難以修復。”
“無常子傳信，敵軍屠城，數日間喪命者逾萬人，酆都亡者過多，奈何橋頭水洩不通。”
他落下一子，“長生子，該你了。”
對方俯視棋局，“天運算元，大勢已去，以你之能不會看不出，此戰一敗，這一朝的氣數便盡了，何苦力挽狂瀾？”
“此話言之過早。”小沙彌道：“百足之蟲，死而不僵，這一朝的國祚，至少還有十年。”
“十年又如何？不還是大廈將傾？”
“大廈將傾卻未傾，便不能坐以待斃。”小沙彌道：“否則高樓坍塌的時候，只會死更多的人。”
“此話何意？”
“真龍將死，須斷其脈。”小沙彌淡淡道：“莫大人想要解開被封印的根骨，並非只為了打贏這一戰。”
“若此戰不勝，他那一劍，便是為了斬斷山河龍脈。”
話音未落，遠處有劍氣沖天而起，清光大盛。
長生子頓時拍案而起，疾步走出殿外，只見劍氣自極遠處而來，逡巡四海——那是驚天動地的一劍，颯沓凜然，鋒芒跨越千山萬水，遠至蓬萊。
“那小子甚麼時候跑出去的？！”長生子驚怒交加，朝一旁的門生吩咐道，“去思過崖！”
弟子瑟瑟道：“回掌門，莫師叔入夜前便闖出山門，弟子們阻攔不住，因為您和天運算元在下棋……不敢入內打擾，還有……”
長生子摔了拂塵，猛地回頭看向天運算元。
小沙彌雙手合十，“莫大人為清平世，嘔心瀝血三十餘年，挽大廈於將傾，斷禍根於國運，入世多年，初心未改，殺伐果斷，是我等所不及。”
長生子鐵青著臉，拍案道：“他這一劍下去，固然斷了龍脈，也落得修為盡毀，這輩子算是完了！”
“自蓬萊入諸子七家之列，便以平天下為己任，而非一味避世求道。”小沙彌淡淡道：“長生子，你已忘了初心。”
長生子氣笑了，“你把我的弟子騙到世間送死，還有臉在我這裡說風涼話？”
“當然不。”小沙彌抬頭道：“我既然引他入局，就必然護他性命。”
“蓬萊藏有一味藥，名為白玉噎，可治癒萬疾。只有蓬萊掌門才有資格動用這味藥，救與不救，你自己抉擇。”
長生子臉色青白交加，如今世上也只有天運算元能把他逼到這步田地，空手套白狼，坑他的學生去找死，最後還要騙他的藏藥去救人。
但他很清楚，莫傾杯一劍斬斷龍脈，拼的是一生修為，即使白玉噎救得了命，最多也只能延壽數載，很可能還會落下頑疾。
至於位列仙班，再無可能。
他已有百年不曾如此動怒過了，勃然作色：“我若不救呢？”
小沙彌指向殿外，“你那門生似乎還有話要說。”
門外的弟子從未見過掌門如此大怒，嚇得魂不附體，磕磕巴巴地把話說完：“還有、還有……一炷香前，就是劍氣剛剛出現的那一剎，思過崖塌了。”
長生子皺眉，“思過崖塌了？”
“是。”弟子長拜到底，“飛瀑水流突然變大，山崖支撐不住，因此倒塌，至於飛瀑水流為何變大，有長老說……”
“說重點！”
“是、是。”那弟子擦了把汗，“有長老說，因為劍閣的雪化了。”
長生子愣住。
“有人從劍閣上御劍而出，本來已離開蓬萊，但很快去而復返。”弟子退開一步，指向大殿之下，“就、就是他。”
金頂百級臺階之下跪著一人，發冠散亂，白衣浴血。
是畫不成。
他抱著一人，膝下鮮血漫開，他重重叩首在滿地血色裡，啞聲道：“求師叔救他。”
他在劍閣上看到東方有劍光乍起，龍吟磅礴，剎那間便明白了發生的一切。
等他匆忙間趕到，只見一襲青衫被滔天大浪捲入深海，暴雨如注。
仙人御劍而行，瞬息萬里。
終究是來不及。
“現在你最重視的兩個學生都到了。”小沙彌道：“一榮俱榮，一損俱損，你不得不救。”
他落下一子，“這局棋，是你輸了。”
長生子在殿前佇立良久，嘆道：“不愧是天運算元，步步緊逼，算無遺策。”
“長生子過獎。”
“但你算漏了一件事。”
小沙彌微微一怔。
長生子回頭，兩人對視。
“這局棋真正的輸家，是你。”