旁觀的木葛生原本嗑瓜子磕得正高興，此話一出，整個人頓時愣住。
酒瓶滑落，被柴束薪眼疾手快地接下。
兩人已經在幻境裡待了一段時間，大概摸清了情況，他們可以接觸到幻境中的一切事物——除了活物。
正如木葛生一路嗑瓜子看戲，還從酒樓順了瓶酒喝，聽到說書先生的段子也能叫聲好，但除了柴束薪，他無法和任何人交談。
這是個非常強大的幻境，一切有如真實，卻又如雲煙轉瞬即逝。
“我只從師父那裡聽說過師祖。”木葛生吐出瓜子皮，道：“師祖原本是個沙門，據說頗有天算一脈的風骨。”
柴束薪：“四大皆空？”
木葛生：“是坑蒙拐騙。”
畫不成神色有些意外，“你遇到了天運算元？”
雖然同為七家之人，但他們只是普通門生，平素很難見到諸子真容。
“是，這還要從我當年剛剛下山時說起。”莫傾杯點了點頭，“那是百年前的事了，我下山後到一家茶館喝茶，有個小沙彌沿街化緣，我給了他一盒青團。”
“他好像看出了我的身份，掏出一枚樣式很奇怪的銅幣，說相逢即是有緣，要給我算一卦。”
“得天運算元一卦，是你的機緣。”畫不成認真道：“卦象如何？”
“我看倒沒甚麼機緣，那小和尚走一路算了一路，看見個有錢的就湊上去說恭喜發財。鸚鵡都沒他會說吉祥話。”莫傾杯撓了撓頭，“他就說了八個字——仙人入世，無憂百年。”
幻境中只會出現施術者想要的內容，木葛生二人並沒有看到這一段過往，“是了。”木葛生道：“師父下山至今，已有百年。”
柴束薪：“甚麼意思？”
“以天算一脈說一半留一半的德行，後面肯定沒好話。”木葛生道：“也就是說，百年之後，變數生。”
畫不成顯然也意識到了這一點，微微皺眉，“無憂百年，而百年後，你又遇到了天運算元，這次他說了甚麼？”
“你確定要聽？”
“還有你不敢說的？”
“得。”莫傾杯晃著酒壺，道：“他問我，要不要拜入天算門下。”
畫不成半晌無言，許久才開口：“我知道你天賦異稟，但著實沒有想到，天運算元連你這樣的也看得上。”
莫傾杯：“……你這回答也是我著實沒有想到的。”
“那你有甚麼打算？”畫不成道：“你拒絕了？”
“難不成我該同意嗎？”
“天運算元為諸子之首，這麼做必然有他的道理。”畫不成抽絲剝繭地分析利弊，“而且天算一脈好像至今沒有收徒，你去了就是大弟子，將來很可能繼承天運算元之位……”
木葛生：“說真的，我一開始以為畫不成肯定會讓師父拒絕師祖。”
柴束薪：“我也沒想到先生對蓬萊居然這麼長情。”
等畫不成終於說完，莫傾杯道：“我總覺得我要按你說的做，就是踹了親孃認後孃，只為繼承萬貫家財的不孝子。”
“你如今在蓬萊也是不思進取的孽徒。”畫不成對答如流：“債多不壓身，藝高人膽大。”
“好傢伙，我師父要是聽見這話準得被氣死。”
“沒那麼誇張，當年師叔經常和我師尊吵架，頂多氣得多吃三碗飯。”
莫傾杯嘖嘖兩聲，仰頭灌酒，“總之我沒答應，天運算元就問我接下來有甚麼打算，我說打算去宮裡混幾天。”
“天運算元怎麼說？”
“他說京城的驢打滾好吃，還給了我一個寺廟地址，讓我多捐善款，他和那裡的住持很熟。”
畫不成思考了一下，道：“天運算元和我想象中有點差別。”
“相信我，不是有點差別，是天差地別。”莫傾杯摸出一枚銅錢，“他還送了我這個，說是信物，有事可以拿這個找他。”
那是一枚山鬼花錢。
“哈。”木葛生笑得幸災樂禍。
柴束薪：“怎麼了？”
“我笑現在的師父還是太嫩。”木葛生搖頭晃腦，“他已經是天算門下的人了，跑不了。”
“為何？”
“根據天算一脈的規矩，只要收下對方親賜的山鬼花錢，就等於正式拜入門下。”木葛生道：“你別這麼看著我，真的，我沒騙你，就這麼兒戲。”
“我當年就是為了找個倒黴鬼坑點錢買串冰糖葫蘆，就這麼被師父騙進了銀杏書齋。”
莫傾杯臨走前，將山鬼花錢交給了畫不成，代為保管。
“我手裡存不住錢，說不定哪天就把它送進了當鋪。”他甩著酒壺，“畢竟是天運算元的東西，放在你這裡也安全。”
雲海散去，兩人走進船塢，船塢旁有一座涼亭，亭邊種了一株柳樹，畫不成道：“我就不折柳送你了，今年天寒，這株雪柳險些沒凍死，再薅就真禿了。”
“那就免了吧。”莫傾杯道：“我估計明年一年都會在京城，你有沒有甚麼想要的？”
每逢莫傾杯大寒回山，都會捎帶一堆有的沒的零碎玩意兒，從當季的冬茶到江南糕點，塞北的美酒和西域香料，每年他都跨越大江南北，然後帶回一整個人間。
畫不成很少要他帶甚麼東西，偶爾拜託他蒐集一些失傳的古籍和劍譜，然而這次他想了想，道：“那就拜託你帶點吃的回來吧。”
莫傾杯奇了：“甚麼吃的？”
“天運算元說的那個，京城很好吃的驢打滾。”畫不成頓了頓，補充道：“多帶點。”
木葛生嘖嘖道：“這粉絲濾鏡，得有一萬米厚。”
柴束薪：“畫不成未必是天運算元的粉絲。”
木葛生：“這難道不像為了愛豆刷單買買買嗎？一發安利入魂。”
柴束薪：“……好吧，我不否認。”
這次莫傾杯下山離去時並非孤身一人，而是騎走了一隻白鶴。
白鶴銜信，這一年他開始給畫不成捎去許多訊息。
八股文越來越難寫了，不過好歹還是搞到了狀元，靠著自己給自己裝孫子成功謀到一個肥缺，可惜肥缺不在京城，外調到了廣東，但是驢打滾還是會有的，他託人在京城買了家點心鋪子，百年老字號，專做驢打滾。
畫不成回信：善，記得給天運算元的廟宇捐款。
白鶴被他養的越來越肥了，同儕知道他喜養鶴，投其所好送來許多精細飼料，再這樣下去擔心這吃貨胖的飛不上劍閣山巔，拜託畫不成想法子給它減減。
畫不成回信：在山上拘了幾日，餓得啄光了我養的雪蓮，無禮畜生，可見上樑不正下樑歪。
前幾日白鶴未歸，同儕以為他養的鶴死了，又送來一隻新的，新歡舊愛冤家路窄，兩隻白毛畜生天天打架。蓬萊白鶴嬌生慣養，戰鬥力低能，估計要禿頭。
畫不成回信：無妨，雪柳今年也禿了，剛好互相作伴。
肥缺油水多，收了不少孝敬，減去慰民賑災的錢款還剩下不少，考慮要不要把點心鋪子開成連鎖字號。
畫不成回信：大可不必，盡數捐給天運算元即可。
錢捐了，還給廟裡捐了一座佛像金身，臉特意照著天運算元的神態塑的。
畫不成回信：此舉何解？
窗前樹影斑駁，莫傾杯叼著白毫，大筆一揮——
祝他早日升天。
時光荏苒，莫傾杯再入官場，一回生二回熟，可謂平步青雲。
他喜歡養鶴已經是人盡皆知的愛好，原先天天掐架的兩隻白毛畜生一公一母，來年春天打著打著就打成了一窩。為此不得不在宅子裡圈出一片水塘，用來餵養兩隻冤家和他們的子孫後代。
又是一年大寒將至，莫大人溜溜達達地去衙門點完卯，回到家，看著水塘邊曬太陽的白鶴，有點發愁。
他蹲在池邊，水面映出一人一鶴的倒影，“我說兄弟，您是蓬萊養出來的，活得久，可您老婆孩子再過幾年保不齊死了，到時候怎麼整？要不我給您再找門續絃？”
然後莫大人被白鶴追著在院子裡竄了一整天。
晚上等他好不容易從房頂爬下來，頂著一頭白毛給畫不成寫信，講明前因後果，最後表示這群畜生他管不下去了，要造反。
畫不成回信笑他是個傻子，白鶴一生只覓一配偶，活該被啄。
至於壽命也有解決之法，乾脆都送到蓬萊，山水養人，自然長壽。
收到信的莫傾杯有點頭疼。
往年他一人一鶴，自在逍遙，這次回去要拖家帶口——此去蓬萊相隔萬里，怎麼掩人耳目地帶著一大群白鶴跋山涉水，這是個問題。
畢竟不能讓人瞧見他一邊御劍一邊和白鶴打架的蠢樣。
等他風塵僕僕回到蓬萊，莫傾杯一頭栽在船上，“累死我了，拖家帶口回來一趟可真不容易。”
船上備好了茶水，畫不成把一碟糕點遞過去，“辛苦了。”
糕點是莫傾杯自家鋪子的驢打滾，他吃了一個，“這是甚麼口味？我怎麼沒嘗過？”
“十月新出的，裡面新加了幹桂，你寄來好大一盒。”
“前陣子太忙了，顧不上照看生意。”莫傾杯想起來了，“掌櫃送來的時候好像是說了一聲，我沒留意，直接捎給你了。”
“怎麼這麼忙？升官了？”
“明年我要調到京城去了，去給皇子教書。”莫傾杯嘆了口氣，“要操心的事太多，又得把自己變老好幾歲，每天照鏡子都很痛苦。”
人在官場，身不由己，莫傾杯不得不按照常人的生老病死編排自己，偶爾裝個病鬧個災，每年的幻形術都要老去一點，現在他在人間的臉面是個蓄著長鬚的中年。
前段時間因為太瘦而被政敵攻擊，說他有暴斃之相，不得不忍辱負重，給自己變出了肚腩。
“京城水深，比不得外官滋潤。”莫傾杯擰開酒壺，一通猛灌，“如今這個世道，找個肥缺做著玩玩也就罷了，我是真不想摻和京城的爛攤子。”
說著他又嘆了口氣，“給皇子講學，我連暴斃詐死都不方便。”
畫不成想了想，道：“要是實在太累，不如換個身份重新來過。”
莫傾杯擺手，“不划算，我也沒有子嗣後代，辛辛苦苦許多年，連撫卹都無人繼承。”
“你可以裝成自己的孫子，也可以再裝成自己孫子的兒子，大不了撈了撫卹就走人。”畫不成道：“再者，你不是說肥缺多油水麼？怎麼還是缺錢？”
“好傢伙，是誰天天一口一個天運算元，我都快把那破廟捐成金鑾殿了。”莫傾杯放下酒壺，“我也得能存得住錢啊。”
大寒有雪，兩人在船頭垂釣，白鶴隱沒雲中。
莫傾杯一手拎著釣竿，一手開啟行囊，從一堆零碎玩意兒裡翻出一把摺扇，“託你個事兒，幫我畫個扇面唄。”
“京城最近又興這個？”
“王公貴族不都好這口，附庸風雅，當朝的大人們都熱衷文玩，一把扇子也有一堆講究，甚麼紫檀的扇骨雲錦的繡彩，我也不好直接拿個大蒲扇。”
除了摺扇，包袱裡還有一把傘，二十四骨，皮棉紙上刷著桐油。
畫不成看著他將傘撐開，“怎麼想起來帶傘？”
“前段時間和朋友去若水堂，看到一個夥計坐在後院，正在糊這把傘。”莫傾杯道：“傘骨是紫羅漢竹，覺得和雪色很相稱。”
他將傘柄搭在肩頭，傘面轉了個圈，“高處不勝寒，送你避一避風雪。”
“好意我心領了。”畫不成甩出釣竿，“風霜淬劍，我久居於此，雨雪不避。”
“看在我千里迢迢大包小包的份上，你就賞個臉。”莫傾杯聳聳肩，“就算懶得拿，也總能扔進火裡當柴燒，好歹取暖。”
“肉|體凡胎，人總有不執劍的時候。”
次日莫傾杯下山，不久後，白鶴銜信而來。
除了書信，鶴頸上還掛了一隻包袱。
裡面是那日他送給畫不成的傘，傘面上多了一幅畫，墨跡勾勒出山巔劍閣，高樓白雪。
畫不成在信中道：“朝堂詭譎，比起我，你更需要一方依仗，得避風雪。”
落款處題著一行詩——
君子傾杯秋聲處，仙人垂釣白雲邊。
莫傾杯見字而笑，研墨起筆，增補一句。
為君起筆清平樂，瘦盡丹青畫不成。