千年前諸子七家成立後，墨家建有一座機關樓，取名為蜃樓。
蜃樓不在三界之中，而是位於一處域外之境，其中存有諸子七家歷代積攢下來的大量珍藏，是一座秘庫。
蜃樓疑海上，鳥道沒雲中。
“蜃，從蟲，辰聲，雉入海化為蜃，是傳說中的一種海怪。”朱飲宵道：“蜃樓的存在之所以飄渺不定，是因為這座樓壓根沒有蓋在實地上——墨家人把它建在了蜃怪的身上。”
安平跟著一行人走出鄴水朱華，店外的情形已經完全改變，不再是黎明前的城西街，而是一座蓮臺，蓮臺外有長橋，連線著盡頭處一座九重高樓。
這是一個流轉的空間——一隻巨大的蜃怪揹負著一座高樓，遊弋於星空之上，而安平抬頭望去，發覺頭頂是一片汪洋。
天在水，水於天，水天流轉，迴圈往復。銀色的游魚變成星辰，湧下天幕，雲層席捲而上，變成頭頂的白色浪濤。
藥家人自從靈樞子傳承斷絕後，再無人進過蜃樓，周圍發出一片低呼。
“一群土鱉。”烏畢有叼著煙桿哼了一聲，將火星撣入一隻銅燈，燈火燃起，木葛生提過燈，走上長橋。
“蜃樓雖說是七家之物，眾人皆可進入，但過橋必須由諸子領路。”朱飲宵將安平推到柴束薪身後，“爺們兒你跟著我哥過去，宴宴他們沒來過這裡，我去帶個路。”
安平看著木葛生的背影，他走在最前方，手裡提著一盞燈。
每走過一段距離，橋側都會有一盞燈火亮起——豆形銅燈、青銅盤柄燈、雁足鼎型燈、長信宮燈……從古拙變得精美繁複，燈火次第點燃。
柴束薪輕聲道：“一盞燈為一朝一代。”
安平一愣，隨即留意到燈盞的工藝與造型，確實不是一個時代的產物。
此時木葛生已經走到了盡頭，長橋在他身後流光溢彩，他吹滅了手中的燈，面前的高樓隨之亮起，飛簷拱鬥，燦爛生輝。
一尾銀鯉越過橋頭，大門轟然開啟。
柴束薪在前，朱飲宵斷後，眾人陸續進入蜃樓。高樓中空，挑高天頂上是描金錯彩的藻井，圖案層層套疊，正中倒扣著一隻司南。勺柄倒垂，在磁碟上緩緩旋轉。
他們此時應該在蜃樓一層，四周無牆，全部都是精工細刻的屏風，每一扇屏風正中都豎著一根木軸，可以原地旋轉，也可以從兩側出入。安平試著推開了幾扇，只見屏風一層套著一層，他們彷彿處於無數同心圓的圓心，周身似有千百種出路，這怎麼走？
“看頭頂的司南。”烏畢有在一旁開口，“蜃樓一層是個迷宮，這些屏風是會動的，但無論從哪個方位看，司南始終都位於頭頂正上方。”
他抬手指了指高處，“只有諸子知道辨認司南的方法，你跟著羅剎子走就行了。”
“你不知道嗎？”安平問道。
“蜃樓一層一共有七扇門，不同的門內儲存著不同的傳承。”烏子虛咬著煙桿含糊不清道：“各家有各家的路，我只知道去陰陽家的路，想進藥家的門，只有靠靈樞子引路。”
說著又補了一句，“或者你是天算一脈，能用山鬼花錢算出來。”
安平：“既然蜃樓是墨家建的，那墨家人知道路嗎？”
“不知道，我出生的時候上代墨子早死了。”烏畢有道：“現在哪還有甚麼墨家人。”
柴束薪聞言頓步，回頭看了一眼。
少年立刻道：“我錯了。”隨即閉嘴噤聲。
一行人不知走了多久，漫長的屏風蔓延成華麗幽深的走廊，空氣裡瀰漫著古老又莫名的氣味，令人想起檀香和陳舊的竹簡，煙桿中騰起白霧，在半空拉開長長的細線。
彷彿有誰叩門而入，於是風吹動珠簾。
安平突然發現身邊的屏風不知甚麼時候開始發生變化，上面的雕刻不再是花紋，而是出現了文字和畫面，柴束薪走得很快，他來不及看清上面的故事，悄悄問烏畢有，“屏風上講的是甚麼？”
烏畢有沒吭聲，而是拿出手機打了一行字，“這證明快到藥家門了，每一家門前，百丈之內，都會設有家傳屏，上面記載的都是這一家的傳承。”
接著又低頭打了幾行字，“不過能入家傳屏的只有諸子，藥家從羅剎子那一代應該就斷了，柴宴宴那娘們兒肯定不在這上面。”
最後還打了一個趾高氣昂的貓貓頭，以及好幾行猖狂大笑。
安平看看面無表情的烏畢有，再看看手機上精彩紛呈的內心戲，心說這叫甚麼？反差萌？
木葛生的聲音突然從前方傳來，“到了。”
屏風走到了盡頭，視線豁然開朗，眼前是一間大廳，左右各有一扇門，兩個白麵勾臉的人偶站在門前。
木葛生分別將一枚山鬼花錢放入人偶額心的空槽內，一陣機關咬合的聲音響起，兩個人偶居然動了起來，像模像樣地朝眾人鞠躬行禮，接著拍了拍手，兩扇門分別開啟。
安平看愣了，門內居然是電梯，非常古老的款式，金色的手搖柄和伸縮式柵欄，木質牆壁，還有綠罩銅燈。
蜃樓是千年前所造，居然還有電梯？
“當年戰亂，老二帶著我在這裡住過一段時間。”朱飲宵走上前，拍了拍安平的肩，“他閒的沒事，給整座樓裡裡外外翻修了一遍，順便裝了這部電梯。”
柴束薪走到眾人面前，淡淡道：“蜃樓一共九層，內部已經提前做過佈置，每一層內分別有十名藥儡，全部治癒後可上一層，兩家先到達九層者，便是贏家。”
“蜃樓會自動判定輸贏，勝者便是下一任靈樞子，可進入頂樓。”
朱飲宵低聲給安平解釋：“藥儡是一種機關偶，有點像針灸銅人，但是比那個智慧。每一種藥儡都身患一症，原本是專門用來給藥家弟子研習醫術用的，老二去世之後這門手藝也就失傳了，估計藥家本家如今也沒多少收藏。”
安平悄悄打量柴宴宴，對方臉色還好，手上帶著白綢手套，提著一隻小巧的藥箱。
“兩家可各派一名候選上樓。”柴束薪環視一週，道：“其餘人等，原地等候。”
柴宴宴和柴菩提各自站了出來，朝柴束薪鞠躬行禮，柴束薪看了柴宴宴一眼，“藥箱不必帶，樓中有現成器材。”
柴宴宴聞言點點頭，將藥箱遞給身後的管家，接著步入電梯，兩名機關人偶尾隨其後。“機關偶會計時和引路，每層最多停留四個時辰。”柴束薪道：“若遇意外，可用來聯絡。”
柴菩提忽然開口：“每一層沒有監判麼？那如何評判是否過關？”
柴束薪：“你上去便知。”
話音未落，兩名機關人偶搖動手柄，柵欄緩緩關閉，逐漸上升，最後消失在眾人視線中。接著兩隻巨大的沙漏從通道底部升了上來，取代了原本電梯廂的位置。
柴束薪看著朱飲宵，“接下來交給你了。”說著看向木葛生，“跟我走。”
烏畢有：“慢著，你們要去哪？”
木葛生在一旁站著看了半天，抱著胳膊，笑眯眯道：“當然是去大人去的地方，禁菸，禁止未成年。”
“靠！”烏畢有剛罵了一句，立刻被朱飲宵掰過腦袋，“好了好了，哥哥帶你看個好玩的。”
說著轉向眾人，一揮手，“觀眾朋友們請向後轉，接下來為各位進行現場直播。”
安平跟著轉過身，這才發現身後的一排屏風消失了，剛才的入口也隨之不見，所有的屏風翻轉過來，背面是一整面銅鏡，鏡與鏡拼接，形成了一面巨大的鏡牆。
更匪夷所思的是，正如朱飲宵所說的“現場直播”，鏡子裡出現的不是每個人的倒影，而是柴菩提和柴宴宴兩人的一舉一動。
烏畢有看愣了，半天蹦出一句：“……夠狠。”
安平跟著點了點頭——鏡子裡柴菩提絲毫不見平日的優雅端莊，滿臉滿手都是血，神色並不樂觀。不遠處躺著一個人、或者是柴束薪口中的藥儡，不過更像是一具死屍。
柴宴宴更刺激，大小姐直接光著腳到處跑，絲襪被她拿去包紮。
這不是現場直播，是現場處刑。
安平觀察著在場眾人，許多人竊竊私語，神色各異，一開始就這麼刺激，看來柴束薪設定的題目是真的很難。
“羅剎子剛剛說一層的時間限制是四個時辰，他們接下來還有八層。”安平看向朱飲宵，道：“難不成我們要在這裡等三天三夜？”
“蜃樓不在三界之中，義務教育教的東西在這裡不管用。”朱飲宵道：“每一層的時間流速不同，我們聊天這會兒，宴宴她們應該已經過去大半個時辰了。”
“而且蜃樓可以停止一個人的時間，換言之，就是你不會疲憊也不會飢餓，更不會老去。”朱飲宵放輕聲音：“如果一直住在這裡，某種程度來說，可以實現長生。”
說著他笑了笑，“當年我和老二在這裡住了三年，三年沒吃過一口飯，可把我饞壞了。”
安平道：“那諸子七家有人一直住在這裡嗎？”
“據我所知，沒有，至少朱家沒有。”朱飲宵搖頭，“諸子七家建立蜃樓的初衷，可以避難，但不可以避世。”
“海市蜃樓，鏡花水月，終不可久留。”
木葛生跟著柴束薪走上一段樓梯，“這是要去哪？”
柴束薪微微一頓，“你不知道？”
“我的山鬼花錢不全，只能算蜃樓下五層的路。”木葛生道：“但你好像是在往樓頂走。”
方才柴束薪拉過他，轉過一扇屏風，屏風後是漫長的樓梯，層層盤旋，一直通往極高處。
木葛生只來過蜃樓一次，還是多年前剛剛拜入天算門下，銀杏齋主帶他來參觀，很多內部的構造和暗道他並不清楚。如今他其實也不知道柴束薪這是要去哪，對方事先也並未提過。
對烏畢有說的話不過是信口胡謅，沒辦法，逗小孩兒真的很好玩兒。
“蜃樓其實像一座轉經筒，層層疊套，機關繁複。”柴束薪道：“每一層都會旋轉，而其中的道路也一直在變，除了諸子進出的固定通道之外，沒有任何路徑是不變的，想要透過，只能靠你手裡的山鬼花錢。”
“那豈不完蛋。”木葛生道：“最上面四層我也不知道路。”
柴束薪轉過頭看著他，“七家的傳承之物都歸諸子所有，而當諸子傳承斷絕後，信物會和蜃樓產生感應，最後自動歸樓。”
這話說的突兀，木葛生聞言眨眨眼，“所以？”
柴束薪撩開風衣，露出裡面的舐紅刀，“墨子去世的時候，我並不在場，這把刀，是我後來到蜃樓取出來的。”
“三九天你可以啊。”木葛生朝他比了個拇指，“我倒不知道還有這麼一說，敢偷老二的東西，夠膽。”
“……我話還沒說完。”柴束薪道：“不告而取謂之偷，墨子生前說過將舐紅刀轉贈給我，你可以去問星宿子。”
木葛生：“好吧，這就不好玩了。”
“除了舐紅刀，墨子還告訴了我進出蜃樓的方法。”柴束薪邊走邊道：“這條樓梯是他自己修的一條捷徑，可以直通頂層。”
“慢著慢著。”木葛生打斷道：“當初是因為蜃樓有禁制，不是靈樞子本人無法上樓取物，這才開了比試讓宴宴和柴董事競爭繼承人。如今你既然能上去，為甚麼不直接來取？費這麼大周章圖甚麼？”
說著似笑非笑：“嗯？”
“你明明知道。”柴束薪無奈道：“這樣才能堵酆都的嘴。”
“哦？是嗎？”
“……畢竟是阿姊收養的孩子，多少年不歸家，總還是應當管一管。”
“這就對了。”木葛生走上兩級臺階，拍了拍他的肩，“雖說我知道你向著宴宴，但有的話還是要說出來，情感在於表達。”
柴束薪轉過身，繼續往上走，“有一句話我要反駁。”
“甚麼話？”
“偷墨子的東西，這事你當年沒少做。”
木葛生：“……”
柴束薪忽然停步，樓梯戛然而止，一面壁畫擋住了去路，上面漆彩斑駁，畫著一隻朱發綠眼的惡鬼。
木葛生在柴束薪背後探頭探腦，看見壁畫，道：“這是羅剎圖？你這位前輩長得真寒磣。”
柴束薪沒說話，咬破手指，在羅剎眼睛上點了兩下，壁畫轟然裂開，出現一條隧道。
“這烏漆嘛黑的，搞得跟時光隧道似的。”木葛生道：“老二當年修這裡的時候是不是看了哆啦A夢？”
柴束薪：“……鑑於當時星宿子的年齡，不是沒有可能。”