秦青一行浩浩蕩蕩出發了。路上看見一家賣燒餅的店鋪,獵人們便停下牛車，進去買乾糧。
葉禮對秦青說道：“小侯爺，你餓了嗎？我和阿牛都有些餓了。”
“我不餓,你們進去買吧。”秦青搖搖頭，聲音有些虛弱。
落日餘暉帶著瑰麗紅霞照在他臉上，竟也不能為他蒼白的面孔染上一絲暖色。他的面板是一種近乎於透明的白,彷彿浮動於湖面上的光，觸之即碎。
葉禮低應一聲出了馬車,合攏車簾時,不知為何匆匆往裡看了一眼。
失去光照，那個蒼白的人影已被濃重的陰暗吞沒。
葉禮擰著眉頭朝燒餅店走去。阿牛蹲坐在店門口，捧著一個燒餅大口大口吃上了,別的獵戶都在打包乾糧和酒水。
“葉哥,給你一個。”阿牛把手裡的油紙包遞過去,裡面裹著一個燒餅。
葉禮接過咬了一口，又進去找店家灌滿了兩個水囊。
“小侯爺不餓嗎？要不要給他買點吃的。”阿牛一邊吃一邊問。
“他說他不餓。”葉禮皺眉說道。
“萬一路上餓了呢。咱給他買幾個肉餅吧。”阿牛站起身，準備往店裡走。
葉禮摁住阿牛的肩膀,語氣有些煩躁：“他堂堂秦家的小侯爺，從小錦衣玉食,窮奢極欲，豈能看上你的燒餅？你給他買了他也不會吃，更有可能嫌你東西粗陋。”
阿牛一想也是，臉色不由變黑了幾分。這半個月裡,秦青可是從來沒跟他們一起吃過一餐飯，都是自個兒跑到外面,偷吃家丁帶來的美食。
秦家的窮奢極侈，荒/淫無度可是出了名的。
“不用管他。”葉禮語氣冷硬地說道。
“好歹他現在是我們僱主,表面上還得裝一裝的。”阿牛嗤笑著說道。
二人站在燒餅店門口，看著獵戶們一趟一趟搬運乾糧。
“葉哥，你說秦青幹嘛要把我們帶回侯府？他莫非發現了我們的身份？”阿牛警覺地問。
“齊似風應當是發現了，否則不會處處給我們便利。秦青那種蠢――”
葉禮話音一頓，改口道，“他有無發現，我們日後慢慢再看。兵來將擋水來土掩，隨機應變就是。”
葉禮很快吃完燒餅，定定地看向被竹簾擋得嚴嚴實實的車廂。
“我想他應該沒發現。葉哥，說句不好聽的話，你別罵我。我覺得他是想跟你斷袖分桃才會把你帶回去，他看你的眼神那叫一個纏綿悱惻喲……”
葉禮猛然轉頭，臉色極度陰沉地看向阿牛。
阿牛張了張嘴，忽然就沒聲兒了。
當年太上皇和秦家老祖斷袖分桃弄出來的一系列慘事，不知害死了多少人。秦家也仗著太上皇的寵愛作威作福了許多年。這小侯爺若是想效仿他的老祖.
四殿下會活生生扒了小侯爺的皮!
阿牛狠狠抽了自己兩巴掌，小聲告饒:“葉哥，我以後再也不亂說了。您別跟我計較。"
葉禮陰惻惻的表情這才緩和了一些，沉聲道:“以後休要胡言亂語，走了!“
人朝馬車走去。
與此同時，斜倚在車裡的秦青也一下一下順著996的毛，嗓音虛弱地說道:“倘若葉禮真是四皇子，他對秦家怕是恨之入
996看過劇本，於是連連點頭。
當年太上皇獨寵秦家□□，二人如膠似漆之際，秦家□□進言，讓當今皇帝，時年的太子，娶秦家女為正妃。但太子已有正妃，豈能答應，且正妃還為他生了兩兒一女，李夙夜便是其中之一。
太子不答應，太上皇這個老糊塗竟揚言要廢太子。太子迫於壓力，不得不把太子妃貶入冷宮，秦家女後來居上當了正妃。
李夙夜與他的哥哥姐姐都是在秦家女手裡長大的，不知遭到多少次毒殺與暗害。李夙夜的哥哥更是因為秦家女的下毒，徹徹底底毀了身子骨，成日裡湯藥不斷，壽數大減。
在這樣的戕害下，李夙夜對秦家的恨意怕是比海都深。
所幸後來太上皇駕崩，李夙夜的父皇順利登基，這才清算了秦家女，李夙夜的母親也重歸後位。但太上皇給秦家留下了一塊免死金牌，倒是叫皇上不知該如何下手了。
“所以李夙夜絕對不可能喜歡你。你把他帶在身邊是帶了一顆定時炸/彈，隨時都能炸死你自己！”996憂心忡忡地說道。
秦青聽不懂甚麼是定時炸/彈，卻能理解其意。
李夙夜是一把刀，時時刻刻懸於頭頂。這把刀一旦落下，毀滅的不僅是秦青，還有整個秦家。
秦青忽覺頭皮發涼，往上抬眸，卻只看見一個竹編的車頂棚。然而這種隨時都會發生的覆滅之危，卻是真實存在的。
秦青揉了揉困頓不已的眼睛，虛弱地說道：“我知道他很危險，所以才要把他置於眼前。我能掌控局面，你放心吧。”
996想到秦青撰寫劇本的能力，心下稍安。至少秦青一直都知道自己在做甚麼。
只是他現在轉世投胎了啊！他甚麼都不記得，還能控制住局面嗎？
996又開始緊張起來。
秦青卻忽然問道：“你說我是小仙童轉世？真的嗎？”
996：“……其實不是仙童，是護法。我是菩薩的左護法，你是菩薩的右護法。在一次斬妖除魔的大戰中，你不幸隕落，而我實力比你強，戰勝了邪魔。菩薩命我下來尋你，待你死後引領你的靈魂重歸極樂。我的任務就是保護你，幫你渡劫。”
秦青：“……我覺得你在騙我。”
“我哪裡騙你！”
“你實力比我強嗎？我覺得不大可能。”
“我不比你強嗎？你看看我壯碩的身軀，再看看你的小身板！”
“……好吧，我承認你比我強。”
一人一貓正聊著天，葉禮進來了。
一縷橘紅色的夕陽趁機從掀開的竹簾中溜入，柔柔地照在秦青臉上。
秦青垂著頭，一邊撫摸懷裡的貓一邊翹著唇角靜靜地笑，濃密的睫毛扇子一般垂下，輕輕顫動時會有細碎的微光星子一般閃。
那是秦青清透的眼瞳被夕陽照亮。
葉禮愣了一愣，然後便收回目光，默默坐到對面。他轉頭看向窗外，眉心越蹙越緊。
他努力回想母后在冷宮裡受過的苦，自己與皇兄皇姐經歷的無數次毒害和暗殺，以及秦家女猖狂扭曲的臉……
浮動的心緒終是被刻意翻攪的仇恨盡數覆蓋。葉禮這才敢把頭轉回來，淡漠地看向秦青。
秦青放下996，用細長的手指慢慢解開腰帶，脫掉外衫。潔白褻衣由最上等的絲綢剪裁而成，薄得像是一片蟬翼，雪色肌膚隱藏其下，宛如一塊藏於溪水中的暖玉。
脫掉外衫，秦青又脫掉兩隻鞋子，赤/裸的雙足踩著光滑的鵝黃竹蓆。
他的足心很薄，足背微微弓起，每一處弧度都圓潤漂亮，恰如其分，像是一件精心打磨而成的玉器。這玉器唯一的作用便是被人捧在手裡日夜盤挲。
葉禮盯著薄衣下的雪膚，又盯著這雙玉足，緊蹙的眉心幾乎打成了死結。
汗珠佈滿額頭，在悶熱逼仄的車廂裡蒸騰。葉禮沉沉地吐出一口氣，語氣嚴厲地問道：“小侯爺你在做甚麼？”
在行進的馬車裡忽然對自己寬衣解帶，這人該不會比秦家□□還要無恥荒/淫吧？
葉禮死死握拳，壓抑著劇烈翻騰的心緒。倘若秦青真的投懷送抱，他該如何……
然而秦青根本就不曾搭理他，抱住996，翻了個身，面對車壁靜靜躺下。
他的後頸、手腕等處，均有幾條鮮紅的磨痕，那是粗糙的麻布外衫擦傷所致。兩隻裸/足的後跟也都被磨破，滲出許多血珠。
葉禮這才知曉自己誤會了。倘若不脫掉外衫和布鞋，這位小侯爺怕是會被磨得遍體鱗傷。
尷尬寫滿了葉禮俊美的臉。他差點以為這是一場蓄意勾引。
看著小侯爺背對自己蜷縮成一團，顯得那麼孤獨可憐，他低下頭，撓了撓鼻尖，然後又故作不舒服地咳了咳。
咳完，他抬起頭，繼續端詳小侯爺的背影，心緒再度紊亂。
世上怎會有如此嬌弱的人。他的面板竟連布料的輕輕刮蹭都難以承受，一條條紅痕，一點點血跡，像豔麗的梅綻開於雪地，既有些觸目驚心，又帶著難以言喻的情/色之韻。
葉禮仰起頭，煩躁不堪地看著車頂棚。
空氣變得稀薄了，逼出許多熱汗。他掀開竹簾，讓傍晚的微風吹進來。
然而外面的風竟是焚燒過一般滾燙，吹得他大汗淋漓。
今年夏天，太陽好似快要墜到地上，像個火爐一樣炙烤大地。莊稼全都枯死了，百姓流離失所，朝不保夕。
街上處處都是結伴成群的流民，他們面如枯槁，體瘦如柴，破爛衣衫柳絮一般掛在身上。一股股惡臭從他們板結成塊的頭髮上散發出來，令行人紛紛作嘔。
葉禮卻不覺得噁心，只覺得痛惜。這些人都是大燕朝的百姓，民之不存，國焉能立？亡國之兆已近在眼前了。
葉禮看著街上行屍走肉一般的百姓，又看了看躺在近前，嬌嫩得宛如一塊凝乳的秦青，心裡的厭惡越加深重。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。葉禮正暗自嘆息，卻見前方聚集了許多人，每一個人都露出喜悅的笑容，發出歡樂的叫聲。
“齊小姐施粥了！大家快來啊！”
“齊小姐活菩薩啊！”
“謝謝齊小姐！齊小姐多福多壽，一生平安！”
許許多多讚美和祝福迴盪在空中，煮沸了長街。被眾人簇擁在中間，正一碗一碗往外舀粥的女子吸引了葉禮的注意力。
女子長得很美，秀麗的臉龐露出溫婉的笑容。於苦難眾生的環繞下，散發出慈悲的光芒。
葉禮看著對方，眼瞳微凝。
忽然，一縷幽香鑽入他的鼻孔，帶來一股怡人的燻然。他側頭看去，這才發覺小侯爺竟被吵鬧聲驚醒，正湊過來，由他這邊的窗戶往外看。
離得近了，小侯爺身上散發的幽香便越發濃郁，好似他成天浸泡在脂粉融成的泉水裡，把這股甜味直接醃到了軟肉深處。
怕是隻有富甲天下的秦家才能用金山銀山供養出這般的嬌兒。
葉禮往旁邊讓了讓，遠離了秦青。秦青便霸佔了這扇窗戶，仔細看著外面。
許多人圍攏在草棚前，手裡皆高舉著瓷碗，哀求齊小姐施捨一碗粥水。四周的流民也湧過來，踮起腳尖渴盼地張望。
“那是齊似風的妹妹齊思雨。”秦青低聲說道。
葉禮不曾回應，面容有些緊繃。他放緩了呼吸，免得嗅到更多香味。
這香味叫他厭煩得很。
站在齊思雨身邊的婢女高聲說道：“大家排好隊，不要擠。我們小姐用的是江淮運過來的上等白米，粥水煮得稠稠的，不管是先來還是後到，都不會喝到稀湯，大家保管放心！”
聽到這句話，人群裡爆發出鬨笑聲，擠擠攘攘的隊伍果然變得有序很多。
擠在最前面的那些人捧著滿滿一碗白米粥，喜滋滋地離開草棚。
一名穿著粗布藍衫，打扮得非常整潔的婦人摟住自己的小女兒，從人堆裡擠出來。母女二人皆捧著一碗熱騰騰的白米粥，笑得喜悅又滿足。
“娘，齊小姐的粥好甜呀！”小女孩喝了一口白粥，脆生生地說道。
“齊小姐用的是好米，當然甜啊。快喝吧，喝完把碗給娘，娘給你奶奶也打一碗。齊小姐真是大善人，在這饑荒之年，因為她，不知活了多少人的命嘞！咱們過兩日給齊小姐立塊長生牌好不好？”
“好！齊小姐是活菩薩，囡囡要給齊小姐的長生牌磕頭。”小女孩高高答應一聲，惹得路人讚許微笑。
秦青的車隊被搶粥水的人群攔截在路上，只能慢慢地，一寸一寸地往前挪。這些感恩的話，一聲一聲傳入大家的耳朵。
阿牛坐在車廂外面，滿懷欽佩地說道：“齊家家風素來清正，養出的兒女自然個個不凡。”
打死一頭老虎的獵戶連連點頭跟著附和。
二人開始討論齊家的種種憂國憂民之舉，言語中滿是崇敬，對那位人美心善的齊小姐自是討論最多，愛慕之情溢於言表。
秦青側耳聆聽，嘴角漸漸勾起一抹譏諷的弧度。
他瞥向一旁的葉禮。
葉禮看著外面，俊美的臉龐沒有一絲表情，眸色卻深沉了幾分。誰也不知道他此刻在想甚麼。
“你覺得這位齊小姐如何？”秦青指著粥棚裡的年輕女子問道。
葉禮收回目光，誇讚道：“齊小姐心懷大義，寬厚仁善，璞玉渾金，自是女輩楷模。”
秦青轉過頭，清透的眸子蘊著流光，把葉禮上上下下，反反覆覆看了許多遍。這眸光裡帶著玩味，也帶著嘲弄，好似在看一個笑話。
葉禮不知因何，竟然感覺極為不適。這目光沒有溫度，比以往那種黏糊糊的曖昧眼神更加令他難以忍受。
“小侯爺看我作甚？”葉禮故作坦蕩地問。
秦青慢慢退回對面的座位，把睡著的胖貓抱進懷裡。
“葉禮，初見之時，我覺得你武藝高強，有勇有謀，絕非池中之物。我扮作馬伕與你相交是因為我很欣賞你。但現在，我發覺我看走眼了。”
葉禮更感不適。
秦青看走眼了？意思是說他不再欣賞自己，也不再認為自己有勇有謀，可堪造就？
明明是一個不瞭解自己的人說出的妄斷，葉禮竟覺得心緒煩亂，懊惱不甘。
“小侯爺謬讚了，我本就是個庸人，哪有甚麼謀略，只是有幾把力氣而已。”葉禮忍著滿心不適，笑著說道。
“你說的對，是我高看你了。你與阿牛，與那些獵戶，與旁的許多人，其實沒有甚麼不同。”秦青漫不經心地點頭，指尖一下一下順著胖貓脊背上的毛。
他對葉禮本是極端推崇的，然而此刻竟已視之如無物。
這些話不管由誰道出來，葉禮都不會覺得如何。他心智極為堅定，意念也十分強大，又豈會被一兩句否定而擾亂。
但此刻，他的的確確被擾亂了。
秦青看不起他。這個念頭讓他極端難受。
為甚麼秦青會忽然變成這樣？明明之前用那麼熱切的目光窺視自己，現在卻如此冷漠，就像偶然瞥見了路邊一塊灰不溜秋普普通通的石頭。
葉禮想問個清楚，卻又不能這樣做。他是僕人，僕人怎能強勢？
他只能忍著……
秦青一邊撫摸懷裡的胖貓，一邊幽幽笑語：“我若是這齊思雨，我該羞愧的無地自容了。本著一顆好心，幹出的卻是如此一樁蠢事。施粥豈是這個施法――”
說到這裡，他頓了頓，忽然覺得索然無味。
“我對你說這些做甚麼，你又聽不懂。”他極為睏乏地瞥了葉禮一眼，背轉身，對著車壁靜靜睡下。
他很孤獨，因為此刻沒有人能聽懂他說話。
然而葉禮是懂的。此時此地所有人都不懂，葉禮卻是明明白白清清楚楚的。
他眼裡閃動著驚訝的光芒，繁雜心緒不斷翻湧，難以平復。他以為自己的所見所聞、所思所想，旁人不會理解，但他猛然間發覺，原以為蠢笨不堪的秦青竟與自己是相知的。
葉禮臉色變了幾變，竟是比先前還要難受數倍。
他知道秦青在說甚麼，他也知道秦青看見了甚麼，憂慮著甚麼，但他此刻是個目不識丁的流民，他必須裝作甚麼都不懂。他還得昧著良心誇讚齊思雨。
於是被秦青鄙夷厭棄就成了必然的結果。像秦青這樣金尊玉貴、冰雪聰明的人，又怎麼可能繼續欣賞一個粗俗蠢笨之輩？
葉禮不應該在意秦青的看法，可是該死的，他在意極了！他現在憋屈地恨不得往車壁上狠狠打一拳。
孃的！
葉禮沒能維持住皇子的風範，在心裡極不文雅地罵了一句。他煩躁不堪地扯下竹簾，不再看外面鬧哄哄的場景。
“小姐，四皇子方才目不轉睛地看著你呢。”一名婢女附在齊思雨耳邊低語。
齊思雨不著痕跡地看向路旁的馬車，抿著紅唇微微一笑。
粥施完了，人群漸漸散去，車隊得以繼續前行。一路上有猛虎鎮車，又有許多獵人尾隨，自是平平安安順順利利。
流民遠遠看見馬車前放置的猛虎，立刻就如鳥獸般散開，潛伏在路兩旁的山匪連面都不敢露。
佔地廣袤的侯府已近在眼前，一座座高聳的亭臺樓閣在夜色中燃著輝煌燈火，與周圍乾涸的田地，破敗的農舍，面黃肌瘦滿目絕望的村民形成了鮮明的對比。
由於流民一群一群浩蕩而過，通往侯府的路被踩得坑坑窪窪，間或還有幾個盜匪挖出的深坑橫隔於路中間，一不小心就會卡住車輪。
秦青被晃得左衝右撞，腦袋屢屢磕到車壁。葉禮好幾次都想伸出手，把小侯爺拉過來固定在自己身邊，指頭微微一動卻又馬上握成了拳頭。
這個人是他絕對不能碰的。
秦青捂著紅腫的腦門爬起來，掀開車簾看向前方。
“那就是我家！”他興奮地說道。
“原來您是侯府的小世子。”打死老虎的獵戶並無多少畏懼地說道。
“謝謝這位英雄送我歸家，敢問英雄尊姓大名？”秦青高興地說道。
“小侯爺叫我劉三就行了。我是隔壁劉家村的獵戶。”
“你若是再獵到這等野貨，只管送到我府上來，我照單全收。”
“最近時有猛虎狼群在附近出沒，倒是經常有上等貨色。這年月，不僅人沒了吃的，山林裡的野獸也沒了吃的。野獸餓了還能吃人，人餓了又吃甚麼呢？唉，日子不好過啊，前些天還有人邀我落草為寇呢。”劉三憂心忡忡地感嘆道。
聽了這話，秦青和葉禮的心皆是一緊。
日子不好過，村村寨寨的壯年漢子難免會產生燒殺搶掠的念頭。人和野獸其實沒甚麼不同，人也是可以吃人的。
若是連劉三這樣正直剛毅的人都落了草，世道該亂成甚麼樣子？侯府鉅富，怕是第一個就要遭殃。
秦青擰著眉頭想得出神。
葉禮也在出神，表情是同樣的憂慮。但他憂慮的是整個大燕朝。
“小侯爺，到家了。”阿牛忽然說道。
秦青立刻掀開車簾走出來。
侯府裡聽得訊息，已迎來不少人，大紅的燈籠一盞接一盞，照亮了通往高牆深院的路。當先是一名身材白胖的中年男人，笑得像個彌勒佛。
“爹的乖兒，你可願回來了！”中年男人笑呵呵地說道。
他便是秦青的爹，現今的泰安侯秦德懷。
“爹！”秦青站在車轅上，露出開心的笑容。996也跟出來，好奇地看著眾人。
葉禮和阿牛跳下馬車，幫著劉三把老虎卸下來，放在侯府僕役推出的板車上。大戶人家就是大戶人家，買了一頭老虎像買了一隻豬仔般尋常。
秦德懷伸出手想把兒子抱下來，不知想到甚麼忽然喊了一聲：“小凳子！”
話音剛落，蜷縮在門口石獅子旁的一名十一二歲的瘦弱少年便一瘸一拐地走到車邊，趴伏下去，露出瘦骨嶙峋的脊背，讓秦青踩踏。
見此情景，葉禮眸色一冷。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，這便是最真實的寫照。
秦青伸出腳，卻又忽然縮了回去。
“我的鞋。”他晃了晃白嫩嫩的裸/足。
“拿一雙最軟的鞋來。”秦德懷心疼得看著兒子被磨破的腳後跟，又道：“再把大夫叫到正房等著！兒啊，咱別走路了，爹揹你吧！”
秦德懷轉過身，亮出自己厚實如狗熊的背。
秦青趴伏在秦德懷背上，笑著搖頭：“不要爹爹背，爹爹會累，我自己能走。”
秦德懷直誇兒子孝順懂事，樂得哈哈大笑。
這段時間，那個名喚小凳子的瘸腿少年竟然一直趴在地上，沉默不語地等待。他像一隻匍匐的狗，又像一條木製的凳，唯一的作用就是被權貴踩踏。
這就是大燕朝百姓的現狀，何其悽慘。
葉禮想要壓抑心中的怒氣，卻還是無法壓抑。待一名僕役遞上軟鞋，他竟自作主張地把鞋子拿過去，套在秦青腳上。
玉一般小巧的足被他寬大的手掌完全裹住，白的晃眼，嫩得出水。葉禮心旌搖曳了一瞬，轉而又化為更沉的怒氣。
他扶起那名瘦弱不堪的少年，輕輕推到一旁，自己則半跪在車邊，拍拍堅硬的膝蓋說道：“我來伺候小侯爺下車。”
996驚呆了：“發生甚麼事了？我只是睡了一覺，他怎麼被你馴成忠犬了？秦青，你他喵的果然寶刀未老。”
秦青默默看了葉禮一眼，這才踩著對方的膝蓋拾階而下。
輕飄飄的一點重量落在膝頭，像一團潔白的雲朵，內裡裹著清甜的香，驚鴻一般掠過眼前。
葉禮眸色閃了閃，然後站直身體，“日後都由我來伺候小侯爺下車吧。”他假裝殷勤地說道。
秦青抱起996，玩味地問：“你知道你在做甚麼嗎？”
“小侯爺好心把我帶回來，我自然要盡心盡力伺候小侯爺。”葉禮十分恭敬地答道。
阿牛把身體瘦弱，不良於行的少年拉扯到自己身後，心裡壓著許多怒火。
他雖是四皇子的侍衛，卻從未被如此苛待。四皇子大事小事皆能自理，絕不需要這樣的伺候，對奴僕管理嚴格，卻也寬和有度。
四皇子的身份不比秦青尊貴？他尚且能夠以禮待人，秦青卻把別人當成豬狗。
為富不仁的秦家早該被查抄了！阿牛憤恨不平地暗忖。
秦青還在打量葉禮，眼神越來越微妙。不知看了多久，他搖搖頭，慢騰騰地往內門走去。走出幾步，他回頭看了葉禮一眼，微微閃爍的眸子裡似是藏著無盡的嘲諷之意。
秦德懷帶著浩浩蕩蕩一群人，簇擁著秦青一起離開。
“996，我原本還在懷疑之前的秦青不是此刻的我，但現在我可以確定了。我們就是同一個人。”秦青在心裡說道。
996好奇地問：“你是怎麼確定的？”
“是因為小凳子。讓他給我當腳凳，必是我會做的事。”
996瘋狂搖頭：“不不不，你才不是這種人呢！你最好了。”
秦青輕輕一笑，感嘆道：“996，你怎麼和李夙夜一樣傻。”
“誰傻了？你才傻呢！你是天字第一號大傻瓜，否則豈會落到今天這個下場！”
一人一貓一邊拌嘴一邊去得遠了。
葉禮被秦青最後那個眼神看得渾身不舒服，愣愣地站在悶熱乾燥的晚風裡。
等候在一旁的僕人說道：“小侯爺為你們二人準備了廂房，我帶你們去看看吧。”
“好的，謝謝這位兄弟。”葉禮拱了拱手，笑得十分和善。
那僕人卻頗為鄙夷地白了他一眼。
阿牛在心裡暗罵一聲：孃的狗仗人勢！秦家果然沒一個好東西！
二人跟著僕人往角門走去。葉禮剛走了一步，衣襬便被之前那個名叫小凳子的少年拉住。
葉禮回頭看去，尚且不明白髮生了甚麼，小凳子就撲通一聲跪下，細瘦的胳膊抱住葉禮的雙腿，哭著哀求：“這位大哥，求您不要搶了我的差事。我爹三年前病死了，我娘得了暑熱之症，躺在家裡熬著日子，我很需要這份差事養家餬口！大哥，求求您給我一條生路好不好？我給您磕頭了！”
小凳子放開葉禮，膝行後退，砰砰砰地磕起了響頭，臉上涕泗橫流，好不可憐。
葉禮和阿牛被弄懵了。
那名僕從沒好氣地說道：“這孩子生於耕讀之家，父親是咱們方圓百里唯一的秀才，從小就把他教養得極好。他不肯丟了父親的臉，上街去乞討，只願在咱們侯府裡找個堂堂正正的差事。小侯爺見他生而殘疾，不良於行，便叫他每日待在角門處，趴著當腳凳。小侯爺身子輕，踩不痛他，每次還有幾個銅板的打賞。他也無需來來往往四處奔波，平白耗幹了這副孱弱的身子骨。靠著這些打賞和侯府裡給的月錢，他才能為他娘買藥，順便養活幾個弟弟妹妹。”
僕從搖搖頭，嘆息道：“小侯爺方才不發話，就是同意讓你取代小凳子。你是不給小凳子一家五口留活路啊！你身體這麼壯實，差那幾個銅板嗎？”
僕從又白了葉禮一眼，從懷裡掏出三枚銅錢，遞給小凳子。
小凳子堅決不肯收，說是無功不受祿，只是一個勁地磕頭，求葉禮給自己留口飯吃。
葉禮：“……”
直到此時葉禮才想明白，為何之前秦青用那般嘲弄的目光打量自己。卻原來在秦青眼中，他竟是如此及可笑的一個跳樑小醜。
他以為自己扶危濟困，心存正氣，可他與那好心辦壞事的齊思雨又有甚麼區別呢？他三言兩語就斷了五個人的生計，只因所謂的“一念之仁”。
秦青怕是……越發看不起他了。