劉胥洗漱一番便來到了大殿內。
李姬早已在正主位子上坐定。劉旦坐在一側，一杯又一杯地喝著茶水。
“孩兒拜見母親。”劉胥給李姬行了大禮。
起身後，劉胥又給劉旦拜禮，“拜見兄長！”
劉旦微微點了一下頭，劉胥這才爽朗地哈哈一笑，大叫一聲“痛快！”
隨後便如一陣風似地幾步竄到劉旦對面的軟塌上盤腿坐下，端起酒水碗來大口大口地吞嚥著。
“今日的黑熊說是從身毒國進獻，說甚麼力大無窮地能夠一巴掌拍碎人的腦袋，還一跳腳就能把人給踏扁。那是沒經過咱的手。到了咱的手上，那些大話竟他孃的吹牛！輕輕鬆鬆就被我幾拳打翻了。略使一點兒力氣就把它扛了起來。一下子摔在地上，立馬成了肉泥！不堪一擊！還說甚麼神獸，簡直是爛泥一堆！”
劉胥誇誇其談，惹得周圍的丫鬟僕人捂嘴掩笑。
李姬見主人不像主人，僕人不像僕人，猜想定是劉胥平日裡無拘無束慣了的，便藉機好好收拾一番。
李姬一揮手，命正在為幾人忙著倒水送水果的僕人統統下去。
眾僕人齊齊行禮，彎腰退步出去。
等到偌大的屋子安靜下來，李姬才柔聲說到：“胥兒，你整日與武力為伍，耍笑嬉鬧，怎得像個大王，完全一副潑皮的姿態，你要多學你兄長，文治行德，嚴管教化，治理好一片水土，才能好上表邀功。”
李姬還是不忘了他好好表現，好讓陛下放心下來。
劉胥一聽便不耐煩起來，他大手一揮，便回到：“孩兒這番哪是遊戲？擁有神武之力，將來有一日可以上陣殺敵。只要有那一日，孩兒甩動千斤重的雙錘定能一人斬開一條血路，將那匈奴殺得人仰馬翻，哀嚎遍野。不用甚麼大軍，只我一人便可收拾了那些野人。”
李姬覺得自己勸他，簡直是對牛彈琴，也就只剩下了白眼。
劉旦會意，急忙插話勸誡到：“二弟，神武之力是你的天賦，上陣殺敵也非未不可，只是眼下的局勢容不得你去做這一切。韜光養晦，潛心治理好地方，才是你的本分。”
劉胥想了半天都沒弄明白大哥這番話是甚麼意思。
劉旦著急，便旁敲側擊地說到：“二弟，你可知劉閎已經被處決了嗎？”
“處決？他不是病死的嗎？”劉胥納悶地問到。
“病死？那只是天子給他一個面子。實際上是被陛下處決的。”
“為何呢？”劉胥極其納悶地問到。
“二弟，你果真甚麼也不知道嗎？”
劉旦問出這句話來，才覺得弟弟向來人畜無害地活著，對朝堂之事莫不關心，便覺得自己剛才的話簡直是對牛彈琴了。胸中的宏偉抱負一下子找不到一個知己傾訴，如同雙拳鉚足了勁打了出去，卻打在軟綿綿的白雪上一樣，令人十分惱火。
李姬靜靜地看著面前的兩個兒子。一個痴傻地只知道舞棍弄劍，不問世事。一個滿心功利，極度渴望皇權。
一個安靜如白兔，一個燥跳如猛虎，便皺起了眉頭。
“若是旦兒跟胥兒一樣只知道享樂該有多好啊。”李姬這樣想著。
忽然，劉胥一巴掌拍在了腦門子上，“哎呀，我明白了！劉閎死了，這個太子之位豈不是要傳給兄長了啊！老兄，你甚麼時候加冕？等你加冕的時候我提前把我這院子裡的珍禽異獸統統弄到長安，讓它們站滿長安城大街，給兄長助興！”
“胡鬧！”李姬再也忍無可忍，一巴掌拍在了几案上，桌子上的茶杯和果盤頓時傾倒一片。
劉旦漲紅了臉，細眯著眼，整個人陷入沉思，似乎在憧憬那一刻的到來。
劉胥卻不知道母親為何會發怒，抓耳撓腮，不知道自己犯了甚麼錯。
李姬暗憋悶氣，獨自忍受。
太子之位一直高懸著遲遲沒有下文，明擺著就是天子對如今的幾個兒子不放心。太子之位，那是甚麼？那是殺人的利劍，是斬人頭的青銅鍘。誰沾惹誰倒黴，更別說要存心惦記了。
“旦兒，胥兒，你倆都聽好了。從今往後，你們再也不要談論太子之位的事了。這算是母親求你們了。你們要知道太子之位那是好坐的嗎？這是雷霆之火，會燒死人的。劉據為何被殺？劉閎又因何死去？還不都是因為太子之位的緣故？若是劉據好端端的，不鬧甚麼巫蠱之禍，劉閎也不會死去，大家也都可以安安穩穩地坐著大王的位子，享受著榮華富貴度過餘生。可偏偏劉據死了，太子之位空出來了，可這一空就是多少歲月，陛下是如何考慮的，你們難道還不明白嗎？”
劉胥聽聞後仍舊不明白其中的要害，回了一句：“我不管甚麼劉據，劉閎的，在我看來，老大、老二沒了，這個太子之位就該輪到咱們家了。我兄長為父皇的三兒子，理所當然要坐這個太子之位。他不坐，難道要讓我坐？”
劉胥說到這裡，面露喜色地嘿嘿一笑，“讓我坐也可以，兄長咱倆拍個班，你坐個十日半個月，我再坐另外的日子。”
劉旦聽了，眉梢微微挑起，面露喜色。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”李姬氣得暴跳如雷。“此等事情哪能是兒戲，你們休要爛舌，小心這些話傳到陛下耳朵裡，招來殺身之禍。”
“誰敢？”劉胥騰地一下子站起身來，將粗大的手掌把胸膛拍得砰砰亂響，“誰敢在我的地盤上搗亂，我非親手扒了他的皮，撕碎了他的肉去餵狗。”
“胥兒能不能小聲點兒？”
“不能！這是在我家！天高皇帝遠，我距離長安十萬八千里，我就不相信我的聲音能跨越千山萬水傳到陛下的耳朵裡？我再說一遍，這個太子之位就是我兄長的。兄長不坐的話，才能輪到我……”
“住口！”
……
劉胥的聲音洪亮無比，響徹整個大殿。偶有迴音傳來，似萬丈氣魄衝擊雲端。
劉胥不知道，就在他們所在的宮殿的上方，一個極為隱秘的地方，藏著兩個人，他們透過一個小縫隙朝裡面端詳著。其中一人還時不時地在竹簡上劃拉著毛筆，記錄著甚麼。