杜縣縣衙。
“吼……”
夢中的臥龍山上，一條巨龍呼呼飛舞。
它上下盤索一番，突然朝著杜縣方向噴出了一團火。
“呼……”
劉病已嚇得渾身一哆嗦，驟然醒來。
牢房因為沒有窗戶，白日裡也暗如黑夜。空氣不流通，又十分潮溼，濃濃的發黴味道幾乎要讓人窒息了。剛進來的時候，劉病已費了好長時間，才將這嗆鼻子的氣息適應過來。旦沒過多久，劉病已突然發自身心地有一種安全感。這感覺來自於強烈的熟悉感。想起原主自幼便在這監牢中度過，劉病已也就明白了其中的緣由。
昨夜竟然睡得異常踏實，甚至還做了一個長長的夢。這個夢奇怪卻也如真實一般。
醒來後，劉病已習慣性地早早起來，在窄小的單間牢房裡跑步。
身體微微出汗的時候，劉病已才盤腿坐下，練習氣息吐納。
之後便在暗淡無光的環境中練習打石子。瞅準了從一個極小的縫隙裡射進來的一點光斑，烙印在牆面上。劉病已便將石子一一打出，出乎意料地，所有的石子極其精準地打中光斑。
隨後，劉病已加快了打擊的速度和力道，竟然也全都打中了。
這讓劉病已大為振奮。
看來平日裡堅持下來的訓練，得到了良好的結果。
又出了一身微微的汗珠，劉病已開始溫習功課。這裡沒有光源，劉病已也沒隨身帶書本進來，他便憑著記憶默讀出來。不過，讀著讀著卻覺得不過癮，索性便讀出聲來。
寂靜的周遭突然有人低低地喝一聲：“好！”
劉病已受了鼓舞，卻越背書聲音越大。良久，偌大的監牢裡迴盪著劉病已那抑揚頓挫的讀書聲，還有不少人在昏暗中隨著劉病已的讀書搖頭晃腦。
監牢門口外，當值的衙役聽到了動靜，剛想推開監牢門進去呵斥住這聲音，一聽是劉病已在讀書，聽了會兒，卻也呆立在原地，傾耳聽了起來。
“孝經通，四書熟。如六經，始可讀。詩書易，禮春秋。號六經，當講求。有連山，有歸藏。有周易，三易詳。有典謨，有訓誥。有誓命，書之奧。我周公，作周禮。著六官，存治體。大小戴，注禮記。述聖言，禮樂備……”
為所未聞的簡短三個字，蘊含著磅礴的千古故事和透徹深邃的人生哲理，裡面不但有文學、歷史、哲學，還有天文地理、人倫義理、忠孝節義，又包括了仁、義、誠、敬、孝。不但做了高度的凝練，讀起來還朗朗上口。
不但衙役在想，監牢裡所有的牢犯們也都在想：若是自己能背誦下來，豈不是也具有浩瀚文學知識了。
當劉病已背誦完的時候，監牢裡重新恢復了寧靜。不過，瞬間的功夫，有人高喊一聲：“再來一遍！”
“淺兒清香”茶館內，八字鬍的一番言論讓眾人極為驚駭。
“哼！那些是甚麼術人，我看他們竟是些招搖撞騙的江湖騙子罷了！不管那女......鬼如何厲害，遇到真正的術士，一定會被擒拿得住。”牆角處有一人發出了不滿。
此時的白鬍子老者循聲往那角落望去，突然眼睛亮了起來。只見那人背後插著一柄桃木劍，頭戴方形帽，帽子前方繪著一個陰陽太極。“哦！看來這位是德高藝能的真正術士了！如果讓你去捉拿女鬼，你可有多少把握？”
“哼！區區一個小女鬼，老夫自當是幾招之內將她擒拿住，親自送她回地府去跟閻王爺報到。”那術士撇著大嘴，一副胸有成竹的樣子。
“你這人別說大話，小心夜裡被女鬼嚇得尿了褲子！”八字鬍男子這般一說，眾人不知道該樂還是不該樂。
“貧道自然是手到擒來，易如反掌。”那術士一副桀驁不馴的樣子。
“好啊，那我幫你推薦過去，如果事兒成了，正好能得了蕭爺的賞賜，豈不是你美我也美的善事！”八字鬍男子眯縫著小眼樂道。
“你這人……銅臭氣太濃烈！”眾人這才看穿八字鬍的目的，說一千道一萬，原來是用那先前一大堆的話勾引那名術士上鉤，他好得了蕭府的介紹費。
八字鬍男子家境也不好，雖然讀了一些書，但因瘦寡的奇骨貌相，不被人待見，攀附不了哪家貴族，成為食客。投靠無門，一介文人偏偏身體柔弱，幹不了甚麼活計，也就是靠著他的眼力勁兒和四處打探的訊息，幫有錢的大戶拉一些能幹活兒的能人，從中收取介紹費，藉以勉強度日。
這幾日，蕭府雖然封鎖了鬧鬼的訊息，但蕭府的管事蕭寧因為尋找不到能降服厲鬼的能人，很是苦惱，便撒開訊息，希望能找得到能夠救命的術士了。
八字鬍男子自然明白給蕭府辦事，好處費大大的少不了，因此就格外留心了。
今日巡街，偶然見到一名揹著桃木劍的術士，便一路跟到茶館裡來。於是就來了一番激將法，好讓那術士自動上鉤。
“哼！去便去！不必甚麼錢財，只要拿了厲鬼，普度了那女鬼，也算是一番好造化。”術士說的鏗鏘有力。
“好一個得道的高德大師！我這就領你去蕭……蕭管事！我正想找你呢！”八字鬍男子正巧看到門口外的街道上，蕭寧皺著眉想著事，在街道上無精打采地慢行，便大喊了一聲，急忙跑了出去。
一番交談，蕭寧便領著那名術士匆匆奔向蕭府。
……
距此店不遠的梅二孃邊在店鋪裡給食客們忙活著，邊聽著他們眾人的談話，還時不時抬抬頭往往掛在店鋪大廳位置的兩副牌額，左右兩側分別寫著“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
這是劉病已為自己的名字“梅”而作的詩句，因為很是貼切她目前的處境，便頗讓梅二孃歡喜。
這兩句詩還憑空招引來不少的食客，前來為之讚歎。
梅二孃的臥房裡，梳妝檯上還擺放著寶緣齋的頂級胭脂和香水。那些都是劉病已親自送來的。
梅二孃知道，劉病已這是在表達當初他落魄之時搭救的感激之情。但想著劉病已的這些寵溺，梅二孃卻聽得眾食客紛紛議論：
“寶緣齋的小東主被抓恐怕凶多吉少啊，巨龍圖案那可是滿門抄斬的大罪，碰了朝廷的逆鱗。”
“可不是嗎，這下寶緣齋恐怕要易主了。”
“不知道誰會撿了這個大便宜。”
……
梅二孃聽得心中著急，但也無計可施，只能站在門口，朝著旁側不遠的小樹林望去。
這幾日總有一個穿著青衣的小娘前來吃飯，還常跟自己聊天，甚至幫著自己打掃地面，相處地十分融洽。但她今日卻並沒有出現，似乎出了甚麼事。
劉病已的事和那小娘的事一下子讓梅二孃提心吊膽起來。
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