劉病已稍微沉思一番，理了理思緒，這才說道；“這個策略可以說是又打又拉，而且不用派出將士，更不用招募更多計程車兵。”
“何為又打又拉？又如何不用派出將士？”桑弘羊驚訝地問到。
“不管是烏孫，還是烏桓，他們之所以答應匈奴一起對抗大漢，無非就是想得到車馬牛羊等戰利品，既然如此，只要我們答應給他們更加豐厚的車馬牛羊金銀珠寶，相信他們會做出考恆的。對付他們根本就用不著兵馬，朝廷分別派出要臣攜帶一部分物資前去對接便是。這是拉攏的手段。”
桑弘羊眯著眼仔細聽著。
劉病已接著說：“對於匈奴主力則是以狠狠的打擊為主。在打敗主力後，對其他匈奴內小部落還是要以拉攏為主。匈奴內部也並非眾多部落都堅持征戰。可以採取拉攏的方式各個擊破。”
桑弘羊點了點頭。
“今日朝堂上，大多文臣也是這種策略，派出使團說服各部落，但主戰的那夥人卻堅持要大舉興兵，一切對立面都要兵戎相見，好好地教訓他們一番。”
張賀皺著眉頭凝思道：“若是那樣，天下的青壯勞力恐怕不足了，還談何甚麼興農。”
劉病已微微一笑：“好勇武之人的功績何來？還不是靠著征戰往上爬，殊不知一將功成萬骨枯啊！”
桑弘羊一聽這話將眼睛細眯地越發厲害了。“好一個一將功成萬骨枯！”
張賀長嘆一聲，“一場征戰，將軍撈取了功與名，但士兵們呢？毀了多少個本來圓滿的家庭啊。”
張賀說完這話，眾人都沉默起來，現場鴉雀無聲。
朱安世與元大牛眼裡卻閃出了意味深長的冷光來。
劉病已見現場有些尷尬了，急忙找了一個新的話題，將氣氛熱絡起來。他笑了笑說到：“桑大人說春闈論辯會要延期了？不知道要拖到何時啊？”
此時，口渴難耐，劉病已端起水杯喝起了水。
“倪大人查了日曆，覺得六月有幾日是好日子，初步定在六月初六、初七、初八，奏章已經遞交上去，等待……”
“噗！”劉病已一口水噴了出去，幸好桌面上還沒有上菜。
咳咳咳……
劉病已痛苦地猛烈咳嗽起來。
“病已，你這是怎麼了？”看到劉病已當眾出糗，張賀板著臉呵斥到。
旁邊的程謙連忙上前來給他捶背。
六月七日，六月八日，六月九日？在前生，這日子對全國高中學子而言，可是覺得命運的大事。
沒想到，這相隔千年的歲月，竟然冥冥之中被甚麼聯結起來，傳遞著不可言說的微妙。
劉病已咳嗽了好一陣子，這才緩過氣來，笑著說道：“確實是好日子，昨晚我做夢還在糾結，為何我參加的春闈怎麼是在六月，朝廷原定的可是三月末啊。剛才桑大人這般說，我才想起了昨晚的夢，覺得太不可思議了。”
“哦？果真有此事？”桑大人皺著眉頭，用一種看待怪人的眼神盯著劉病已。此事，張賀附耳到桑大人跟前，悄聲聲說了些甚麼，桑弘羊聽完驚訝地猛睜大了眼睛，旋兒朝劉病已望去，好一會兒那奇怪的眼神才恢復了正常。
劉病已大體也猜到了，張賀一定是告訴他，太子劉據的魂靈寄宿到自身的故事。
劉病已為了搪塞那些未卜先知的事情，所以編了這麼個瞎話，沒想到他們這些人還信以為真了。
有人重新擦拭了桌面不久，熱氣騰騰的菜品才陸陸續續被端上來。
劉病已給各位賓客斟滿了酒，自己也倒了一小杯，之後開始唱祝酒詞。
觥籌交錯，笑談趣事，自是一番熱鬧。
酒宴維持了近一個半時辰的功夫。張賀被人攙扶著去了新院子去睡下午覺。桑弘羊則要回府休息。
劉病已親自送桑弘羊到院門口。
桑弘羊拉著劉病已的手說了很多心裡話。劉病已自然知道，他是把自己看成了劉據魂靈附體，絮絮叨叨地說了很多如今朝政上的幾個股勢力。劉病已有些詫然。要知道桑弘羊一向口風極嚴，很少對旁人吐露心聲。
劉病已聽了後，囑咐他一句：“桑大人不要為此焦慮，未來的武將們也翻不了天。而文臣們也還是以主和為主。不過，桑大人要注意對待霍光這位大人了。他的前途不可限量啊。”
劉病已心裡在想，如果歷史不會出差錯的話，麒麟閣十一功臣應該是出現的吧。
桑弘羊醉眼惺忪地盯著眼前的虛空呆了會兒，才點了點頭。
“賢侄兒，老夫問你，派使者去各部落，成功的機率有多大？”桑弘羊還是惦念著對各部落用遊說的方式。
劉病已淡淡一笑：“放心吧！我相信他們不會拒絕使者的。拒絕了使者相當於拒絕了我大漢龐大的金銀財富，牛馬羊羔。若對方換作是桑大人，桑大人忍心拒絕嗎？”
桑弘羊一琢磨突然哈哈大笑起來，“一針見血啊！”
桑弘羊打一醉酒飽嗝，搖著頭說到：“老夫要上呈奏章，力爭朝廷先派使者前去說服各大部落，這樣以來就不用朝廷再行徵兵之事了。”
劉病已抱拳微微施禮：“我大漢能有桑大人這樣的父母官，乃我大漢之幸也！”
不過，當桑弘羊踏上馬車的當兒，突然轉身對劉病已說到：“賢侄兒，倪大人託老夫給你小子捎個話兒，他問你甚麼時候回書院？”
劉病已稍微一沉思，便回答說：“桑大人，煩請您跟師父說一聲，學生還有一樁心事未了。等那事兒辦妥了，便回書院聽取師父教誨。”
桑弘羊點了點頭，抬起軟塌塌的手指對著他比劃了幾下，“你小娃娃還有甚麼心事兒，快快辦妥了回去讀書，別整天想著貪玩。”
劉病已卻一本正經地回答到：“侄兒並非貪玩，而是為天下讀書人之事。”
“為天下讀書人？”桑弘羊沉吟一番，咂摸著這番話的意思，搖了搖頭表示不懂，“好！只要你不是貪玩就好！”
桑弘羊好不容易在劉病已的攙扶下上了馬車，鑽進了車轎裡。
劉病已抱拳行禮，向桑弘羊告別。