皇帝鮮少搞與民同樂的鋪張浪費舉動, 但今年第一個晦日，絕大部分部門休沐放假，他最後還是允了薛瑜和薛玥兩個一起跟著蘇禾遠出行, 在非官方場合展示一下皇室的面貌。
雖然不太確定蘇禾遠和背後的蘇家到底和皇帝達成了甚麼秘密協定, 但提議都擺在了眼前，皇帝點了頭, 薛玥也很想出去玩，薛瑜也不能說她更想貓在秘書省痛苦趕稿。
刷臉對她來說有好處，她倒不至於不識好人心。
京城剩下的世家紈絝和沒進軍營也沒被塞進商隊的中不溜軍勳子弟, 實話說薛瑜都不太熟, 總不好意思去蹭將作監或者六部哪位尚書的家庭出遊, 最後還是跟著蘇禾遠和李娘子，靠著妹妹的師長們快樂遊玩。
京城附近有一條最終融入護城河的溪流, 一月底的臘梅未落盡, 青草初生，碎冰伴著小溪潺潺流過, 相對來說是附近除了往莊子上和遠郊跑以外最佳的觀景所在。
地方好就意味著人多, 熟人更多, 薛瑜聽到蘇禾遠開始考校薛玥詩文就藉口離開了，四處轉轉, 先是遇上了喬尚書攜妻慢行，後是碰到了工部尚書蘇合折花贈美人。甚麼踏青, 堪比情人節了好嗎！
出去轉了一圈和同樣驚恐的紈絝們對話一番, 刷了刷臉，薛瑜看時間差不多，剛要回去，就見前面小溪旁跪坐著一個少女。
不, 不是少女，是一位中年婦人。她的鬢髮已經帶上了些白，但身形窈窕，舉止靈動，不仔細看當真與少女沒甚麼區別。
薛瑜生出了幾分好奇，又覺得有些熟悉，靠近了些。還沒走到旁邊，就見婦人回頭望著她笑眼彎彎，“在水邊，小心點呀。”
倒是搶了薛瑜的臺詞。
“三娘一個人在這裡嗎？”薛瑜左右看看沒看到有人陪同鍾三娘，不禁一皺眉。但心裡生出的怒氣和不滿，到底是因為方錦湖在外，而她沒有遵守承諾保護好他要保護的人，還是其他的甚麼，她並不想去分辨明白。
鍾三娘撥了撥水，心情很好的樣子，嬌聲埋怨，“做甚麼讓人陪，我又不是不認得路。”她偏頭看了看陪著站在旁邊的薛瑜，“小郎君是哪家的，我看著有些眼熟呢。”
薛瑜喉嚨一哽。她這才發現，鍾三娘向來形影不離的娃娃，並沒有帶出來。她的記憶像是停留在了許多年前，爺孃兄長都在，家中富足安穩，她還是個無憂無慮的少女。薛瑜上次看到的脈案結論還是正在恢復，突然要面對這樣一個彷彿正常人的鐘三娘，簡直連手腳都不知道該往哪裡擺。
“我……我一介無名之輩，不足掛齒。”
大概是很少有人會說自己是無名之輩，鍾三娘這才正眼仔仔細細打量了薛瑜一遍，搖搖頭，“我不信。你不說，定是覺得我沒見識。可我要是不知道，我可以去問阿兄，阿兄甚麼都知道。”少女般炫耀兄長博學的模樣，竟是和薛琅最後離開前誇她的樣子有些相像。
她忽然頓住，疑惑地咦了一聲，“阿兄答應陪我出來，怎麼人不見了。”神態仍是少女的鐘三娘仰頭望著薛瑜，“所以你是阿兄請來陪我的嗎？”
薛瑜順著她的話說了下去，話說多了，鍾三孃的大腦混亂也明顯起來，她可能前一句還在說“阿兄總說長姊是絕頂的聰明人”，下一句就跳到了“不知我嫁人會不會像帝后成婚那樣漂亮”。
對於過去，薛瑜的瞭解僅限於劇情和調查出來的內容，她小心地挽回著總會時不時跳到晦暗記憶、陷入遲鈍的鐘三孃的記憶。總體來說，不提年少慕艾和嫁人，少女鍾南嘉就是個天真可愛的良好聽眾。能聽薛瑜講考試和蹴鞠這些跨越時間線的東西講許久，眼睛閃閃發亮、十分捧場的那種聽眾。
不知不覺，嬉笑出遊的遊人們漸漸減少，寒風吹拂而過，薛瑜已經看到了主動站出來的陪鍾三娘出來的醫正和兩個小姑娘，她警告地看了三人一眼，暗示這事沒完，回頭又繼續語氣溫和地為鍾三娘描畫一個快樂的世界。
“……我也學過幾手功夫，一定可以上場踢蹴鞠。啊，太陽偏西了，阿兄還沒來嗎？”鍾南嘉興致勃勃的聲音最終轉為了失落，“他從來沒有不在這麼久。”
薛瑜凝視著留下了深刻歲月痕跡，眼中一泓秋水仍似少年時的婦人，她很難殘忍地告訴她，她的保護者之一鍾許還可以離開她更長久的時光。
方錦湖劍走偏鋒用黎國的崔如許讓鍾許的消失和關注變得合理，但這麼多年毫無音訊的鐘許，大概已經是個死人。尤其是在親耳聽到了鍾南嘉對兄長的描述後，薛瑜更加肯定，除了死亡，鍾許沒有理由拋下她一個人。
“但你不是說，想要早點像皇后娘娘一樣覓得如意郎君嗎？”薛瑜剛開口，就見鍾南嘉臉頰緋紅，鬼使神差地，她問道，“如果踏青時，你看到一個俊俏少年捧著雲雀跑過，差點絆倒自己，會因為甚麼想嫁給他呢？”
周圍人越來越少，侍衛們幫忙空出了一片空地，但薛瑜還是在鍾南嘉瞬間吃驚瞪大的眼睛裡，意識到了自己的逾矩，這問題，聽上去多像個登徒子！
她連忙解釋，“是我失言，抱歉——”
鍾南嘉卻搖了搖頭，手指抵住要低頭施禮道歉的薛瑜肩膀，“要不是我阿耶阿孃只有我和兄長兩個，我都要覺得你是我家小弟了。不必道歉，但……這個問題也太奇怪了些。”
薛瑜抿了抿唇，她沒辦法說，這個問題完全來自方嘉澤的描述。在大理寺案卷裡，為留下鍾三孃的妝奩，方嘉澤甚至提起過一個方朔曾經講述的荒謬故事，故事講的是刁蠻少女強行棒打鴛鴦嫁入方家，以此試圖證實她虧欠方朔，她的妝奩該補償給方家。
雖然最後沒有成功。
少女鍾南嘉不僅有嬌俏的一面，也有善解人意的時候，她看出薛瑜的猶豫，手指點點下巴，想了一會才道，“我想嫁的夫君，不必是個英雄，也不必武勇，家世和富有也不必有，但他一定心地善良，容貌俊俏，是個好人，就像阿兄那樣。”
對於偶爾出格的閨秀來說，這樣直白地談論這個話題，還是與男子談論，也太羞人了。鍾南嘉說完就赧然地把臉埋進了雙膝，連耳朵尖都泛起了紅。
方朔，好人？
這個笑話說給方錦湖，他大概能笑一年。
薛瑜尷尬地扯了一下唇角，正找話題試圖挽回自己的形象，就見鍾南嘉抬起頭，雙頰紅透，十足十的懷春少女，小小打了個哈欠，才道，“你說的場景太簡單啦。要是真的存在，或許是我提醒莽撞的少年人小心，但他還是摔倒了，可他摔倒也不忘護住懷中的雀兒。”
薛瑜心猛地顫了一下，抓住了兩種說法中的共同點，她鼻頭髮酸。
方朔恨了十幾年鍾三娘棒打鴛鴦橫插一腳，狼狽地摔倒，丟了雀鳥，覺得她一定是在背後嘲笑。
然而鍾南嘉記得的卻是，春日溪水潺潺，花香青草，他莽撞摔倒險些砸到她，卻還記得護住懷中孱弱的雀兒。
他們根本就不是一路人。
“你想甚麼時候去看看蹴鞠嗎？”薛瑜發出邀請。雖然蹴鞠場還沒有完全改建回去，但不妨礙提前預訂比賽。
“唔？”鍾南嘉又打了個哈欠，顯然出門這麼長時間，又和薛瑜說話，已經耗去了她許多體力。“我更想去看看書肆誒。阿兄竟然沒告訴我城裡開了書肆，家裡的書都看厭了，下次出來，我和你去看書肆呀，不教阿兄知道。”
俏皮的少女約定讓薛瑜一時難以分辨，她開心的到底是拋開不講義氣的兄長偷偷出來玩，還是去看新的書籍。
薛瑜起身看了看天邊浮起的晚霞，“好。”
鍾南嘉沒有回答，再一看，卻是已經趴在膝頭睡著了。薛瑜小心後退，揮手讓人過來，將鍾三娘扶起帶到馬車上。做武師傅的李娘子主動請纓，來看顧鍾三娘，薛瑜和醫正與原該一直守著鍾三孃的兩個少女一起上了另一輛馬車。
少女都是曾經喜兒帶出來的人，要不是因為鍾三娘無人照顧，也不會被從隔壁研發部門調來打兩份工守著。她們心思敏銳，第一時間發現了薛瑜不快，上車就跪地磕頭，“殿下容秉。”
薛瑜冷淡地掃了一眼跟在後面也跪下來的醫正，目光重落到兩個少女頭上，“容秉？當初喜兒帶著你們留下，我讓他們第一個教的就是，聽話，忠誠。這就是你們的聽命做事？你們是不是覺得，反正也只是個瘋子，照顧好壞，她也不會告訴我，人沒有丟就沒事？”
她很少對手下員工發火，大家都是打工人，沒必要搞一些□□恐嚇行動。但這樣不負責任，要是放在鳴水工坊，是要被從底層工人到稽核人員一起扣掉全天工資的！
少女們瑟瑟發抖，常聽的都是薛瑜溫和仁厚的訊息，好脾氣的人突然嚴肅起來發火，確定了事態嚴重後，比脾氣不好的人更加可怕。
醫正嘆了口氣，伏地行了大禮，“殿下，是臣的錯，不必責備她們。”
“嗯。”薛瑜看著他，沒有多說，但醫正就是品出了“只要你不能說服我，這個醫正就別做了”的意味。
醫正：“上次診脈三娘子……”
薛瑜眼皮微跳，“是鍾娘子。”
“是，是鍾三娘子。”醫正被糾正了叫法，心態很穩的繼續解釋，“上次診脈已經有了鬱結好轉的跡象，二十日臣又去多診了一次，發現她對外界已經有了回應，只是思緒混亂，不能很好分辨。簡單從表象來說，就是從一動不動，轉變成會笑會哭，除了思緒混亂些以外，其他都接近常人。”
薛瑜毫不留情地打斷他，“開始讓你治以前，也會出現這個狀態。你是想告訴我，堂堂太醫署醫正，反倒讓病患情況倒退了？”
醫正苦笑，看出來薛瑜心氣不順在找茬了，乾脆拋開前面的解釋，直接道，“並非如此。今日之事只是觀察到鍾三娘在遠遠旁觀他人時，維持平穩情緒時間會變長，正好今日初晦踏青，就出門了。殿下來時，我們三人和陳園長都在附近，只是為了不影響鐘三孃的狀態，才沒有靠近，並非有意懈怠。”
“她只能遠觀旁人，人群接近就情緒不穩，那怎麼還與我聊了那麼久？”薛瑜皺眉。
醫正語塞一瞬，“……或許，就是因為外界寬廣？或者是因為殿下親和仁厚，鍾三娘沒感到不安，所以一直能有一個平穩的狀態？”
只聽他的假設，就讓人感覺十分不靠譜。醫正在治療癔症上的確有兩把刷子，一時半刻也沒有更合適的人能代替，加上解釋的確合理，最後薛瑜同意下不為例，這次不把這件事轉交太醫署作為瀆職處置，但兩個負責照顧鍾三孃的少女，卻是不能留了，降一級打發回工坊繼續做工。
離開時少女們依依不捨，試圖讓薛瑜回心轉意。薛瑜看著她們卻很平靜，“你們或許更適合在工坊做事。也可能是因為工坊的生活太平靜，抹去了你們的訓練有素，我希望下次再有這樣的出行，會有人記得通知我或是方女史這些將鍾三娘交給你們的人，而不是直接聽從他人的建議。”
少女們臉瞬間白了，她們意識到了薛瑜發火的真正問題所在，低下頭，再不敢爭取甚麼。
晦日踏青薛瑜除了刷臉和聊天沒有玩到甚麼，倒是薛玥對蘇禾遠能一口氣針對春天背出幾百字的詩賦十分興奮，回宮後還在可惜薛瑜錯過了精彩瞬間。
薛瑜並不可惜這個，也並沒有可惜錢。雖然從工坊正式有了將作監編制後，大部分收益已經名正言順送到了國庫中，和抄家保命拿到的銀子一起支援各地建設去了，但她手裡還是有點錢的。
當晚，大半車書就被送到了孤獨園小院中。內容從第一本印刷的《齊文千字》，一直到剛剛印完、連京兆府旁邊的安陽書肆都還沒上架的《本紀》。除了蘇禾遠帶著手下還沒有兢兢業業修訂完的部分，秘書省有甚麼，院子裡就有甚麼，充分用行動展示了對這位方女史義絕後的母親的重視。
於是，愛屋及烏之名再次不脛而走。
薛瑜已經懶得管稀奇古怪的流言了，只要陳關帶人盯著沒有往奇怪負面的方向發展，明天說她是三頭六臂她也不在乎。她手上接到了最新訊息，第一批異國商人和他們的同行者，已經靠近了鳴水縣城。
異國商隊到來的時間，比薛瑜收集訊息按照往年預估的時間早不少，往年要到三月皇帝誕辰才會隨著祝賀的使臣隊伍一同前來的商隊，這次先一步出發。往前推一下出發時間，就知道在正月與臘月之交，這些商人就頂著冰雪和團圓佳節的氣氛上路了，十分罕見。
鳴水透過原材料收集道路和與周邊搞好關係提前獲得的訊息，對京城來說就是極佳的用來打時間差的預備時間，薛瑜敲敲紙面，喚來陳關吩咐下去。
或許，她有意在胥吏考試張榜時安排下去的靶子，會和蘇禾遠與國子監提前做了準備的經籍大討論、投資了商隊計程車族們期待已久的楚黎商隊一起，開始進入踩雷爆發期？
畢竟，她這個三皇子丟人丟到國外去，聽上去可比在國內翻車嚴重多了。
懷著期待的薛瑜遣人趁著宮門沒有落鎖離開，另一邊，鳴水城外路上，兩支遠道而來的商隊眺望著年復一年都是土黃色的城池，發出了低聲嗤笑。
作者有話要說：感謝“九華百草”小可愛的20瓶營養液，感謝“失土”小可愛的10瓶營養液，挨個抱住親親！
二更下午起來寫！快落！
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晦日：農曆每月的最後一天是晦日，南北朝起就是一個傳統節日（但並不完全官方），祛邪避災、春遊踏青、泛舟遊玩洗衣服。正月晦日作為一年的第一個晦日，也就是“初晦”是最受重視的一個晦日，北魏時還有《晦日泛舟應詔》的詩文，君臣一起水上游玩。《玉燭寶典》註解裡說正月祓禊，晦日去河邊消災解厄。唐代時《舊唐書·德宗紀》說唐德宗將正月晦日、三月三、九月九作為正式節日提倡，晦日祓禊送窮，遊玩聚會。但是三月三上巳節和晦日不一樣，東漢時上巳祓禊洗濯，是禮制的一部分了。
嚴格算起來，古代節日都挺多的，想過每個月都能過，尤其是農閒的時候（……）