“今天是怎麼回事？”
賀茂忠一邊指揮陰陽師打掃剩餘的咒力殘穢,對著那些死在咒術師手下的詛咒師屍體不禁皺起眉頭。
今天居然有詛咒師結群再次襲擊京都。
要知道最近一次出現這種事還是幾年前京都術師叛逃，有人趁機襲擊天元結界。
“這不是藤原支援下的詛咒師,他們不可能蠢成這樣。”
大陰陽師說著,轉頭看見那名紅髮金瞳的特級咒術師正蹲在一具屍體旁邊，也不上手摸索，只是單純一隻手支著下巴在一邊看著。
“道真。”
賀茂忠行喊了一聲同僚的名字,靠過去。
驟然從咒術師的側臉看見了那雙顯性的燦金色眼睛，賀茂忠行心下一頓,低聲問道：“發生甚麼問題了嗎？”
“嗯？”
被人從思緒裡喊出來,長澤時禮抬頭看了一眼這位當值期間匆匆從陰陽寮趕到的大陰陽師,隨口回答了他的焦慮。
“這是個泳者。”
“泳者？”
賀茂忠行不由自主地重複了一遍對方的話，有些耳熟,但並不是很常見的詞彙。
“是的，死滅迴游的參與者統稱為泳者,但這不是重點……”長澤時禮拍拍衣服上的灰塵站起來,氤氳著金色流光的眼眸仔細地探查視線內的每一處細節。
如賀茂忠行所說,這不可能是藤原支援下的詛咒師，那些貴族不會蠢到襲擊現在的京都。
死滅迴游？
賀茂忠行腦子裡自動出現對應的資料，這類以‘互相殘殺’為核心機制的結界術向來是禁術，一旦啟動很可能血流成河。
但眼下似乎沒有任何事發生。
大陰陽師反應過來，擔憂地追問道：“死滅迴游的立足結界呢？難道還沒開始？我這就去通知陰陽寮……”
“沒事，我用領域覆蓋過去了。”
那位護京咒術師輕描淡寫地解釋了兩句：“這個不是問題,死滅迴游的根本因素在於結界術,領域和結界是類相同的一種咒力使用，我瓦解了死滅迴游結界的咒術根本——這不是問題。”
長澤時禮的六眼將朱雀門外剛剛發生戰鬥地方的全部咒力殘穢統一收集分析,再加上他剛才在攔人的時候看見的那幾個咒力氣息極為熟悉的咒術師……
“問題是,他們是衝著我來的。”
前不久詛咒師突然潛入京都結界,強攻進來後第一個衝著長澤時禮來的詛咒師就是蘆屋道滿。
然後還雜著一兩個禪院、加茂之類已經斷定叛逃成詛咒師的術師，更多的卻是一些陌生的、京都之外的術師。
他們的目的是甚麼？趁著部分高階術師外調，在京都開啟死滅迴游對付護京術師？
但特級咒術師基本上沒幾個離開京都，想突破特級咒術師的防禦簡直是痴人說夢。
“總之，我先去調動陰陽寮。”賀茂忠行說道，這位向來矜持有禮的陰陽師少有的火冒三丈起來，“不論是誰，藤原也好詛咒師也好天元也好，在人口眾多的靈脈重地開啟這種禁術，他們是想讓所有人都自相殘殺嗎？！”
賀茂一氏效忠天下，這點無可挑剔。
長澤時禮撣撣袖口的灰塵，站在朱雀長街的黃土大路上，從這裡目光遠眺看向長街另一頭。
他說：“我大概知道他們想要甚麼了。”
朱雀長街上一片死寂，除了四下忙碌清場避免死去的屍體生出禍端的術師們之外，竟然看不出一星半點人氣。
正直熱鬧的夏季，以往這個時候京都的百姓都該上到長街、東西市集，但現在一個人都沒有，人人都躲在家裡畏懼著接下來可能會發生的事情。
而遠方天空陰沉，烏雲低垂密佈壓頂，雲霧直接似乎有閃電滾滾而過，整個平安京的天氣並不是很好。
這只是普通人眼裡的世界。
而六眼裡的京都被結界籠罩，內裡一片光明，而在結界之上，天穹之下則更是怨氣橫行未成形的咒靈僅僅貼在結界邊緣，不敢靠近，垂涎三尺。
那是咒術盛世的前驅，也是一級咒術師們此行的主要原因。
“首先所謂咒術盛世，即百鬼叢生，鬼神之亂喧囂人世之上的混沌時期，也是人與咒靈之間不需要相對平衡來保證穩定的空白領域。”
“在這段時間裡人類和咒靈的關係如同渾水一般，弱肉強食適者生存——詛咒師要的就是這種混亂。”
“之所以詛咒師會先針對我……”
長澤時禮衝賀茂忠行笑了笑：“你知道的，當初我被宇多陛下授權為咒術首席之後為了京都做過甚麼。”
賀茂忠行一愣，顯然是想起來了。
改元之初平安京正處於風雨飄搖階段，前有與大和朝廷不和死後而化作怨靈的土蜘蛛蠻族肆虐人間，後有殘忍無道的咒靈四處作亂，現在的京都和那時候一比簡直是人間天堂。
菅原道真為甚麼被人忌憚？
還不是那幾年他殺得太狠了，整個土蜘蛛一族不僅沒有活口，連死去的怨氣都被祓除得乾乾淨淨，導致這件事經常被京都的老派貴族放在嘴邊唸叨，認定菅原道真就是個嗜殺成性的咒術師，遠遠的看見一眼都要繞開。
但要不是他殺得太狠，現在京都恐怕還在為了土蜘蛛蠻族的事情發愁，源平藤橘這些世家貴族哪有時間去思索怎麼打壓菅原道真。
而菅原道真的行為是甚麼？
平衡。
咒術平衡下的平安京風調雨順，曾經宇多天皇倡導的興國之道才能順利進行，天元的薨星宮結界才能順利落成……
毫不誇張的說，是菅原道真一個人壓下了咒靈逐漸膨脹的‘惡’，給前期的平安京騰出了一口舒緩的時間。
如果菅原道真沒有參與進官場，他一定會是平安京人人都尊敬有加，不低於結界師天元的特級術師。
“出雲那個宮司前幾年就在勸我了，如果想多活兩年就少管世道里的事情。”長澤時禮無奈道：“這不，我就算是不管還不是會有人找上門來。”
“那是因為詛咒師認定是你壓住了咒術盛世。”
長澤時禮被同僚這句評價說得受寵若驚，否認著搖搖頭：“我沒那麼大能耐啦，我再怎麼強也不可能和整個世界作對吧？”
他倒是想試試能不能幹碎世界意識，但家裡不是有個小兔崽子嘛。
他不依附這個世界生存，但宿儺需要。
聞言，賀茂忠行瞥了他一眼，不置可否。
隨即賀茂忠行又問道：“那死滅迴游的作用是甚麼？針對你？”
長澤時禮搖頭，“不知道，感覺只像是個試探。”
他摸了摸下巴，打量著這些死去的泳者：“畢竟死滅迴游對我來說作用不大，‘剝奪術式’的懲罰機制限制不了我。”
剛才確實開啟了一瞬間的死滅迴游。
綿延的結界纏繞在天元為京都立下的結界上，依附天元結界勉強達成了死滅迴游的前置條件。
這是隻有內部結界師才能做到手腳，而且結界術造詣得達到一定程度才行。
目前有那個結界術造詣製造出死滅迴游的咒術師只有天元一系的結界師，天元是不問世事一心鑽研他的薨星宮。
那麼就只有羂索。
但羂索應該知道死滅迴游對他沒用才是。
當下的世代裡特級術師菅原道真幾乎是無解的存在，哪怕是找個封印的咒具他也能根據咒具本身的咒術性質進行反推，死滅迴游這種結界術的作用微乎其微。
沒人會這麼蠢的想著從咒術上壓過菅原道真，狂妄如藤原時平都不會這麼想。
“總之，無論如何陰陽寮就要準備好。”賀茂忠行用力捏捏鼻樑，讓自己清醒一點。
精通占卜一學的大陰陽師有種不好的預感。
他總感覺整個平安京馬上就要迎來一場災難，至少一半和他前幾年做的占卜有關。
占卜裡的那個「詛咒之王」還沒找到呢。
“你這邊的詛咒師需要我派人過來幫你處理嗎？”
“那可能不只是詛咒師的問題，沒必要。”長澤時禮笑了笑顧左右而言他。
他順著賀茂忠行的話題說道，“你要安排陰陽寮的話，也順便以我咒術首席的指令把京都的術師們都調動起來，這種趨勢下去恐怕就算是強殺一遍咒靈也壓不住平衡。”
那位屹立於人類咒術頂峰的術師斷定道：“人類與咒靈混雜的咒術盛世要來了。”
賀茂忠行見他左開話題不願提及這背後的事情，只能重重地嘆了一口氣，說道：“我明白了。”
略微處理好京都的安全事項，準備傳給訊息給出門在外的小崽子喊他自己小心一點的長澤時禮突然發現自己好像有個東西不見了。
但比他思索自己到底缺了甚麼東西的思緒更快的，是從朱雀門疾步帶小跑，氣喘吁吁也不曾停下，慌里慌張直接把傳召諭旨遞到他面前的侍從。
袖子上印有藤樣徽記的侍從躬身到極低，卻依舊高高地舉起手裡明黃色的諭旨，讓人忽視都難。
“菅原大人，左大臣請您上殿議事。”
…
“是真的？”
“是真的，時平大人。”左右侍從興奮地說道：“跟著道滿大師去的咒術師傳信回來，他親眼看見了一個怪物！”
“那個怪物有兩張人臉，而且比一般人多了一雙手，和基經大人聽過的占卜預言裡那個「詛咒之王」完全吻合！”
藤原時平在大殿上踱步許久，忐忑的心情瞬間安定下來，當即拍手大笑，連聲道了兩句‘好’。
“好！好啊！”
“沒想到菅原道真居然敢窩藏詛咒，這樣甚至不需要額外想辦法栽贓他了！”
清涼殿內，御座上的稚齡天皇看過去，三兩次想開口，都被身邊的臣子阻止。
醍醐天皇內心苦悶，但甚麼話都不敢說。
他是被扶持上位的，比他那位直接跑去做和尚的父親更加沒有權利。
宇多法皇曾經好歹還有一個死忠他的菅原道真，而自己只能坐在這裡看著，眼睜睜地看著藤原時平一步步走近攝政關白的職權卻無能為力。
醍醐天皇鬱結於心，卻不敢表露出甚麼不適來，只能戰戰兢兢地坐在御座上作為一個吉祥物。
那邊高興上頭之餘的藤原時平突然想起一件事。
前幾年第一次祭禮他年紀小沒去過，但是聽父親藤原基經的話裡行間似乎說起過菅原道真動手的原因。
雖然看起來像是反駁神道教祭祀禍津神，但似乎搶下過那次特意培養出來的祭品。
兩面，四手的畸形兒，天生攜帶讓神明都垂涎的龐大咒力……
藤原時平欣喜若狂，連聲招呼身邊的家系咒術師：“快，快去和出雲大社那邊溝通！”
“就說宿儺就是第一次祭祀裡菅原道真搶下的祭品！”
他本來只想暫且先把菅原道真的地位扯下來，那畢竟是菅原道真，想殺了他還需要從長計議。
沒想到，太令人意外了！
“如果能請到神降，對付菅原道真就有了更大的把握……哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“再去，讓我們的術師都準備好。”
那位年輕的左大臣完全不帶掩飾自己高興到猙獰的表情，連聲吩咐道：“如果菅原道真依舊選擇庇護那個怪物，我們就可以直接判定他是怪物的同夥！”
“那樣哪怕是賀茂忠行也沒有立場去辯護一個詛咒師！”
就像最開始用來誣衊菅原道真的流言那樣。
窩藏「詛咒」意圖謀害京都。
詛咒師菅原道真，哈！
想想就讓人開心。
“但是時平大人，如果菅原道真不會袒護那個怪物呢？”左右侍從擔憂地提出另一個可能性。
“沒這種說法。”藤原時平十分肯定。
“父親說過，菅原道真選擇宿儺做他的傳承，他是真的在乎這個怪物。”
而且以菅原道真對京都的瞭解，單單是把天元的結界炸了就能讓京都術師手忙腳亂，想毀滅京都簡直輕而易舉。
所以不會是想要利用占卜裡的「詛咒」去達成甚麼毀滅京都的目的，那個效忠宇多的純臣從來都不會對京都做甚麼。
“現在想想，宿儺是占卜裡的詛咒，一旦菅原道真成功用革新派給宿儺鋪路，那就算宿儺暴露了，京都術師都只會當他是下一個白狐半妖安倍晴明，而非可能會給京都帶來災禍的詛咒之王。”
“好啊，真是個好老師。”
“多虧了道滿大師，如果不是他頂著契約的壓力強行激怒宿儺，用這個怪物顯形的方式把證據放出來，我們恐怕就要錯失這麼好的一個機會了。”
藤原時平笑著，掩飾不住內心的欣喜。
但下一秒他就笑不出來了。
“甚麼好機會？”
那紅髮張揚的咒術師突兀地出現在殿下正中，笑著問道，周身浮動著令人驚駭的赤紅色咒力。
“也說給我聽聽？”
長澤時禮掃過一圈殿內，頗有些驚訝。
二級及以上術師百來名不等，光是特級咒術師就有接近十多名，幾乎是把京都內能調動的高階咒術師全放在這兒了。
請君入甕大抵就是這樣。
“窩藏詛咒、暗地飼養預言裡為禍人間的「詛咒之王」——菅原道真，你可知罪？”
長澤時禮抬頭看著說話的人。
那雙眼睛啊，璀璨絕倫，宛如盛夏的陽光般耀眼，可就是這麼一雙眼睛，幾乎成就了半個菅原道真。
擅長推解咒力本質的六眼術師菅原道真，倡導咒術師革新迭代，功在當代，利在千秋。
他必須死。
菅原道真必須死。
無論是詛咒師還是藤原時平，都是如此的憎恨著這樣一塊攔路石。
藤原時平也不在乎對方有沒有回答，他搶過原本應該負責對菅原道真施壓的醍醐天皇的話，走下臺階，逼近那個京都最強的咒術師。
“現命以特級咒術師之名，代替平安京祓除那個「兩面」之稱的詛咒，將功贖過。”
“他是你的學生，如果你抗旨不遵，打算包庇一個詛咒……”
“陰陽寮及整個你曾經兢兢業業為之奮鬥的平安京，都將會視你為詛咒師，視你為歷史的罪人。”
“菅原道真。”
“去殺了他。”