忽而，對視的兩人都笑了，劍拔弩張的局面蕩然無存。
“狀元郎倒真與眾不同！”凌霄淺笑，笑不抵眼底。
“因為林某知道將軍不愛聽假話。”林墨染依舊端著貴公子做派，不討好，不諂媚，矜嬌自持，好似於世獨立。
“狀元郎如此坦蕩，我今日若不給你個交代，豈不是對不住你？回去告訴西廠那隻老烏龜，本將軍的答案跟一年前一樣。”這句話等於告訴林墨染，他知道他背後的主子是誰。
林墨染並不意外，只是充耳不聞地分析道：“如今朝堂格局並不複雜。皇上僅剩三子，分別是二皇子、三皇子和四皇子。四皇子出身不好，為人紈絝，志向不在朝堂。那儲位之爭只落在二皇子和三皇子身上，兩位皇子各自把持東廠和西廠的勢力，從明面來看，三皇子實力更勝一籌。良禽擇木而棲，將軍何不盡早打算？”
“眼下更多人站在三皇子那邊不假。可本將軍這個人從不喜歡把希望寄託在別人身上。朝堂之事瞬息萬變，稍有不慎，全盤皆輸。相比之下，本將軍更喜歡仰仗自己。把禮物帶回去，告訴西廠那隻老烏龜，本將軍的立場一直說得很清楚，所願與我相同，便是同盟。”
林墨染頓了下，溫溫問：“敢問將軍所求。”
凌霄微微勾唇，眸色凌厲了幾分：“凌某不才，只是一介莽夫，願望也很簡單，只希望祁國百姓人人得以安家樂業，有半畝良田可謀生。思百姓之思，憂百姓之憂者，便是我同盟。”
林墨染漆黑的眼瞳微動，“將軍雄韜偉略，林某自嘆不如。”
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凌霄離開訓練場後，春桃不情願走到姜阮阮身邊幫忙。
這些雜活，她在家裡常幹，看了就覺得煩。她為甚麼要來當人妾室，就是為了擺脫這種每天都要幹不完活的日子！
她想要有丫鬟伺候，想要丫鬟陪著自己招搖去買胭脂、玉石、配飾，過那種尋常人家姑娘羨慕的生活。
春桃越想越來氣，看著姜阮阮身邊圍繞著幾個將領，更是氣不打一處來，聲音也變得怪腔怪調，“喲，沒想到表小姐幹這種下人的活，倒是幹得蠻利索的。”
姜阮阮懶得與她磨嘴皮子功夫，繼續幫忙處理食物。
旁邊幹事老媽子可不爽了，“下人”這兩個字刺痛到她的尊嚴了，厲害地瞪了春桃一眼，“就你話多，你不是來幹這些下人活的？快，那邊那桶水提過來。”
春桃撇撇嘴，並不想得罪這裡的“老人”，只得走過去提水桶。
提桶子時，她腦子裡閃過一個念頭，如果能讓姜阮阮變成落湯雞出出醜，豈不痛快？！
對，如果水桶裡再加上吳庸給自己那包藥粉，然後往姜阮阮身上潑，她就不信她還能美美的。
不去掉半條命算她輸！
春桃下意識看了不遠處幾匹馬，嘴角得意地勾起。
她從袖口裡掏出藥包，開啟，順著袖口抖落水桶裡。冬日的袖口寬大且厚實。她做這一切時都在袖口裡弄，旁人不仔細看的話，根本看不清楚她在做甚麼。
而姜阮阮一直在暗暗盯著春桃，雖然也看不到她在做甚麼，但直覺告訴她，春桃很可能要做點甚麼！
因為她沒有頂嘴，居然乖乖去提水？
事出反常，必有妖！
姜阮阮多留了個心思。
春桃把水桶提到姜阮阮身邊清洗菜葉的大缸邊上，用力往上一提，眼角閃過一抹狡黠的光，嘴角抿抿上揚。
姜阮阮時刻注意她的小動作，察覺不對勁，趕緊幫她扶住水桶，甜笑道：“我來幫你。”
察覺春桃力氣加重，桶子稍稍往她這邊傾斜，姜阮阮眼角一黯，果斷使了猛力，把桶子往春桃身邊託。
“啊――”
剛停了碎雪的隆冬，被這麼一桶水潑過來，春桃又狼狽又冷！
視線落在姜阮阮身上，她半點事都沒有，唯獨裙襬被濺到少許，風一吹就幹，並無大礙。
怎麼可以！
春桃冷得牙齒打顫，惡狠狠地瞪著姜阮阮，“是你！你是故意的！”
姜阮阮假意擰著眉心，關切地問道：“你沒事吧？”
旁邊的女幹事老媽子心裡頭也痛快著，表面卻不動聲色，衝著春桃語氣不善說道：“吼甚麼吼，姜姑娘人美心善，看你提不起水桶，好心幫你，你倒冤枉起人了。出了這檔子事，誰也不樂意。你啊，我領你去換套下人的衣服吧，免得感冒。”
老媽子把“下人”二字咬得極重。
春桃抱著雙臂，身子止不住顫慄著，也顧不上形象，指著姜阮阮破口大罵，尖銳的聲音吸引了遠處一位穿著天藍色棉袍少年的注意。
少年年齡在十八九歲上下，身上穿著淺藍色錦緞薄棉蟒袍，繁複貴不可言的暗紋，搭配腰間那塊上好的白玉紫蘇吊墜，襯得他眉宇英潔，渾身上下散發著一股貴氣。
少年手裡牽著一條多股金絲編織而成的繩索，繩索的另一端套著一隻年幼的白雪虎崽，身邊還跟著四個隨從。
少年尋聲望過去，就遠遠看見在冬日暖陽籠罩下一仙女般的姑娘，眉眼笑得彎彎的，單側清淺，好似做錯了甚麼事般，被人責罵。
風撩起她的秀髮，哦，要命呀！
心口忽而堵塞，忽而又激烈如搗鼓！
這莫不是小話本里說的，一見傾心？
少年拍了拍旁邊隨從小德子的心口，“那個仙女，你們看見嗎？”
小德子是鬼機靈，剛才訓練營地裡發生甚麼新奇事早就打聽得清清楚楚，弓著身子答道：“那姑娘姓姜，據說是大將軍帶過來的，很多人喜歡她。”
少年一聽，全身毛孔都緊張了起來：“哦，競爭如此激烈！看來小爺我得先下手為強了！小德子，有沒甚麼辦法，讓姜姑娘跟我一樣，一眼見到我就喜歡上我？”
小德子也沒甚麼經驗，“這話本里說的一見傾心啊，大多情況下是英雄救美。要不，咱們也學下？”
少年思忖著怎麼來場終身難忘的英雄救美，這時手中拽著的小白虎也不知道怎麼地，莫名興奮地朝前蹦去，掙了掙繩索。
少年對著小德子挑了挑眉，“有了，把小白放出去，去嚇嚇姜姑娘，說不定姜姑娘害怕就會抱住我。然後，我把小白馴服，姜姑娘一定會用崇拜的眼神看著我，然後說，救命之恩，小女子無以為報，只能以身相許。”
少年嘿嘿嘿地笑了起來，沉浸在美好的幻想裡，動手開始解開小白虎脖子上的金鎖。
小德子搔著後腦勺，擔憂地看向姜阮阮，“公子，這合適嗎？我怎麼聽著這麼不靠譜？”
“合適。”
少年解開小白虎，小白虎如同離弦的箭般飛撲了出去。
少年還沒來得及動，就聽見劃破蒼穹的慘叫聲。