顏喬喬覺得殿下可能誤會了甚麼。
此刻她情緒悲慟, 並不是因為思念趙玉堇，更不是為了區區一塊半尺大小、雕刻著精美繁複花紋的、沉甸甸純足金的金磚。
她心中所想，分明是前世她不曾參與的、殿下一個人經歷的那些波瀾壯闊的過往。
她動了動唇，一時不知該從何說起。
思忖間, 她下意識抬起手, 從他手中接過了那塊金磚。
公良瑾：“……”
顏喬喬：“……”
她反應奇快, 立刻誠摯地對他說道：“殿下請您聽我狡辯。”
公良瑾微笑：“……”
直覺告訴顏喬喬, 笑得溫和斯文的少皇殿下, 他生氣了。
而且氣得不輕。
“殿下。”顏喬喬趕緊亡羊補牢, “我方才心中想著前世的殿下。”
她托起手中的金磚。
“前世不曾刺殺檀郎，那一場最終浩劫，必是由您親手平定。在我心中，您就像這磚, 堅不可摧, 頂天立地，救蒼生於水火，挽大廈於傾崩。”
公良瑾看起來有些頭疼。
他由衷地覺得, 無論任何人與她接觸過，想必都會留下極其深刻的印象。
世間怎會有這般厚顏無恥的可愛之徒。
“你就如此信得過我。”他淡聲道。
顏喬喬把腦袋點得斬釘截鐵。
他沉默片刻, 道：“如你所言, 前世我未能救你性命。你不怨我？”
顏喬喬飛快地搖頭，不假思索回道：“我只遺憾前世未能陪伴殿下左右。京陵一戰，殿下孤守空城，我身在遠方徒留遺恨。失蹤七年, 殿下浴火歸來，我身陷囹圄任人宰割……我如何能怨殿下，我想到您孤零一個人走過那麼多路, 我只會心疼殿下。”
說到這裡，眼眶忽然酸澀。
她急急將頭撇到一旁。
沉默片刻，他輕輕笑了下，把一隻大手重重覆上她的肩。
“心疼一個七年成聖的修真者。”他嘆息道，“你腦袋裡裝的是木頭？”
顏喬喬：“……”
好像是這麼回事。
聖人得道飛昇，成仙成神，解決了此方天地的恩怨，殿下便破碎虛空暢遊大千世界去了，輪得到她一個死人來同情？
她轉回頭，看著他，嘴角垮出可憐兮兮的弧度。
她道：“您到了外面，如果娶了妻，待她會像趙玉堇待許喬那般嗎？”
公良瑾：“……”
“沒有如果。”他心平氣和地說。
“嗯。”她敷衍地點點頭，心情並不見好，“前世我錯過了生命中最重要的時光。後悔太遲，徒留遺憾。”
她心中不好受，只能緊緊抱住懷中的金磚。
*
這一日，死士護送著公良瑾抵達了西梁與大夏的邊境。
前方關卡已被戍邊軍攻下，只要與邊軍匯合，此次刺殺之行便可圓滿結束。
只不過，最後一刻遇上了小小的麻煩。
前方排兵擋道的這支西梁軍隊並不算強，邊軍未能及時將他們擊潰，是因為這支軍隊將遠遠近近的西梁平民百姓全綁了，浩浩蕩蕩十萬人，盡數架在軍陣前方充當盾牌。
十萬百姓啊，哪怕站著不動給人殺，也不知要殺捲刃多少寶刀。
荒野一馬平川，無法繞行。
倘若再不擊潰這支西梁軍的話，公良瑾一行便要直直撞入他們的軍陣之中。
大夏戍邊軍的黑甲在烈日下反射著寒冽的光芒。
沒有人願意對手無寸鐵的平民舉起屠刀，然而形勢逼人，眾將士沒有選擇。
沒有甚麼能比儲君的安危更重要，拖到此刻才做決斷，已是嚴重失職。
邊軍將領的眉心皺得能夠活活夾死蒼蠅。
揚起的鐵掌隱隱顫抖，準備向敵陣放箭。
眾將士唇角緊抿，心情沉重。
與大夏邊軍的沉悶肅穆相比，那支西梁軍隊反倒氣氛十分輕鬆，他們望向陣前百姓的眼神，如視豬狗。
西梁軍主帥與副將正在制定圍殺策略——用這十萬百姓的身軀堵起血肉長城，阻擋大夏邊軍的腳步，西梁正規軍則分五路包抄，誓必截殺那隊車馬。
“硫磺火。”一名副將對下屬道，“去，令那些賤民吞食硫磺火，等到大夏人踩過他們屍首時，轟，炸得他們兩腿開花！”
一箱箱刺鼻的深黃粉末被運到陣前，監軍揮刀，逼迫西梁百姓吞食這些致死之物。
對面大夏陣中，勁弓已拉到滿弦，只等將領揮手放箭。
那隻曾與西梁正規軍生死鏖戰、滿是傷痕與敵血、從來不曾遲疑過片刻的大掌，此刻重若千鈞，遲遲無法揮下。
地平線上已遙遙出現一列揚塵。
死士護送著公良瑾，正在迅速靠近兩軍對壘之地。
拖延不得了！
西梁軍開始分散，準備截殺。
便在這時，前線的西梁百姓中，忽然傳出一聲顫巍巍的大吼——
“西梁把我們當牲口，大夏把我們當人哪！”
話音未落，監軍大刀揮過，喊話的老者身首分離。
然而他激起的波浪並未平息。
十萬百姓中，又有人放聲嘶吼道：“去年旱災活不下去，是大夏邊軍從城牆上往下扔粗糧，我記得，就是前面那位將軍帶的人！”
“我也吃過大夏的糧！”
“大夏軍人，從不濫殺！我家人都是修神廟時被西梁老爺活活打死的！”
“我一雙兒女也是啊！”
刀光閃過，人頭滾滾墜地。
然而聲浪愈大，根本無法阻擋。
“反正都是要死，為甚麼要幫這些不把我們當人的雜碎！還不如幫大夏！”
“拼了！替我爹孃報仇！”
“對，和他們拼了！”
第一蓬硫磺火，在西梁軍隊中炸開。
熱浪滾滾，沸反盈天。
十萬百姓拖著虛弱疲憊的身軀，一個接一個直起了從未直立過的脊樑，目露兇光，返身撲向身後的西梁軍，用手掐，用牙咬，至死方休。
西梁軍陣瞬間亂成了一團。
十萬人啊，哪怕站著不動給人殺，也不知要殺捲刃多少寶刀。
大夏將領揚在半空的手掌慢慢握成了拳。
“步兵列陣，出擊！”
瞬息之間，大夏邊軍的氣勢直衝天際。
“殺——”
黑甲騰騰，衝向混亂的敵陣。
雖然將軍不曾下令，邊軍卻很自然地避開百姓，只斬西梁軍。
殺聲震天，熱血激昂。
被欺榨壓迫多年的西梁百姓彷彿找回了自己的精神脊樑，他們嘶吼著，下意識用身體替黑甲軍擋刀。
戰局瞬間一邊倒。
*
顏喬喬與公良瑾在一處荒坡頂上看清了前方發生的一切。
雖然聽不到那麼遠處的聲音，但看著西梁百姓倒戈，顏喬喬仍是眼眶微溼，心情激盪。
“殿下，”她吸著鼻子道，“這就是咱們的仁義之道。”
他輕輕頷首。
“咱們要不要下去幫忙？”她摩拳擦掌。
公良瑾失笑：“不。”
頓了頓，他補充道：“你我只負責出場。”
顏喬喬：“……”
傍晚時分，荒原上的大戰徹底結束。
西梁大敗，馬車碾著滿地血跡穿過戰場，停在陣前。
顏喬喬總算是感受到了“只負責出場”是個甚麼情況。
車簾掀起，周遭霎時一片寂靜。
公良瑾帶她走下馬車，踏著遍地血汙，迎著一片灼熱崇敬的目光，神色平靜地走到三軍面前。
“不留俘虜。”他道。
“是！”呼聲震天。
他帶著她，繼續往前走。
戰鬥時，黑甲邊軍有意識地庇護著西梁百姓。
一場大戰結束，手無寸鐵的百姓活下了近七成。
此刻，眾人膽戰心驚地聚在荒原上，身軀微微發著顫——熱血下頭之後，西梁百姓心中茫然，不知該何去何從。
只見黑甲軍左右讓出道路，正中行來一道清瘦身影。
他生著天人般的容顏，溫潤若玉，卻又拒人千里。
站在前列的西梁百姓不自覺地屏息俯首。
公良瑾淡淡掃過一眼。
被推到人前的，便是方才帶頭反抗西梁軍的領袖們。
他溫聲道：“諸位辛苦。倘若願意歸順我大夏，可給諸位一處落腳之地。諸位需遵我法令，隨我風俗，自掙前程。”
片刻之後，陸續便有人跪倒，深深伏首，嗚嗚哽咽。
想來居住在邊境的人們，早已知道大夏百姓過得好。
一名看起來有些學問的老人走上前，長揖到底：“老朽是個赤腳醫生，也兼給孩子們教教學問，大家都願意聽我說說話——從今往後，定會好好約束、教化大家，絕不亂添麻煩。”
“有勞。”公良瑾淺淺頷首，轉身離開。
禍福自掙，來日如何，只看自身。
顏喬喬跟著他走出兩步，忍不住回頭看了看這些衣裳襤褸的西梁百姓。
前往西梁國都的路上，她便已注意到西梁的百姓過得十分艱難。今日看著他們不再沉默、不再忍受，爆發出了驚人的力量，她的心緒亦是難以平靜。
西梁國都的金山銀山，都是眼前這些人的血和汗。
她咬住下唇，手指攥了又攥。
終於，她重重跺了下腳，奔到眾人面前，小心翼翼、戀戀不捨地將手中的大金磚遞到了為首的老人手中。
“喏，起步資金——你們一定要好好過日子啊，不要辜負了我的大金磚！”
說罷，她決絕含淚轉頭，奔向前方的殿下。
抱了一路的金磚，終究還是還給了它真正的主人。
她想，終有一日，那座血汗堆建的黃金臺必定倒塌，辛勤的人們都會過上好日子。
*
公良瑾見她手中沒了金磚，神色絲毫也沒有意外。
從邊境返回京陵的行程十分順利。
幾日之後，顏喬喬隔著車窗都聞到了熟悉的崑山草木香。
車馬直入清涼臺。
雙腳踏實地面，她微微有些恍惚，感覺仿若隔世。
走進清涼殿前的大庭院，她忽地怔住。
只見她居住過的東面廂房窗外，種上了一株赤霞株。
新植的樹，不到半人高。
她記起，那夜她曾對著窗外發怔，心想這裡若是有株赤霞株便好了。但當時轉念一想，待它長高，已不知何年何月，於是作罷。
沒想到，殿下竟種起一株來。
她正愣神時，清瘦頎長的身影來到身邊，他帶著笑意，聲線淡淡：“無論任何時候，只要開始做，便永遠不會遲。”