“……”
離霜試圖張口解釋, 可是周遭實在是有太多視線聚焦在她的身上，伴著陣陣交口稱讚之聲，化成了實質般的壓力。
沉沉壓迫力令她喉頭緊閉, 憋不出個氣音。
揮劍斬人容易，當眾開口說話難。
“我……”
沉舟雙眼微微放光：“既如此, 你可隨我面見少皇殿下！”
離霜不得不憋出一句話：“我效命於鎮西王麾下。”
“英雄不問出處。”顏喬喬朗聲道，“四海諸侯王齊心擁戴聖主仁君, 無論哪一州的同袍，歸根結底, 俱是天子的忠臣良將！”
這話本就佔著大義, 被她正氣凜然一說，周遭眾人立刻點頭應是。
離霜動了下琉璃般的淺色眼珠，也訥訥點了下頭。
嗯，是這樣沒錯。
“對了, 那架車中密佈血腥, 令人十分不安。”顏喬喬告訴沉舟, “被帶走的兩名女子也不知受了甚麼樣的傷害。”
沉舟揮揮手, 示意身後二人尾隨漠北侍衛前去察看情況, 然後臉色不變道：“蓮藥臺那邊無需擔心，院長他老人家已知曉情況，會親自看著。漠北王絕不敢在崑山院鬧事。”
說罷, 沉舟笑吟吟上前，極自然地抬手牽住離霜的手腕。
離霜身軀明顯僵硬, 像只被點了穴的鵪鶉，眼皮一陣接一陣輕跳。
片刻之後，沉舟感慨萬分：“喔哇，姐妹, 我竟從未見過如你這般滿腦子只有忠義的正直之士！”
離霜不知該如何作答，只能將一張臉板得更加冷若冰霜。
“走吧，隨我去見一見殿下。”沉舟挽住離霜胳膊。
離霜：“我……”
沉舟失笑：“你太害羞了吧姐妹！沒事，咱們殿下話很少的，說不到兩句。我帶你上山的話，審查也免了——你也挺怕回答問題吧。”
離霜不禁微微張了張口——這個人，會讀心，好可怕。
看著沉舟拽走離霜，顏喬喬不禁欣慰地彎了彎眼睛，唇角浮起神秘微笑。
“顏小姐！”沉舟回頭喚她，“一起回清涼臺啊。”
顏喬喬：“……”
她咬住了嘴唇。
這一刻，身後彷彿多了一雙手，拼命將她往前推，然而身上卻又像綁著重重束縛，讓她邁不開腳步。
她已經數日不曾見過殿下了，每日學業繁重，夜裡大部分時間都在吸納靈氣，倒也不覺得日子過得慢。
如此下去，那些有殿下參與的短暫時光很快便會被淹沒在無數平凡的日日夜夜之中，成為一段淡若煙雲的、已經逝去的美好光陰。
這樣，總好過，飲鴆止渴。
不要再湊上前去了，不要再多看明月……
正躊躇時，沉舟忽然折返，抬手便挽住了她，手指搭在腕脈上。
只一霎，沉舟怔忡地溼了眼眶。
“你……”沉舟迷茫地鬆開手，撓了撓頭，“這些日子你雖未過來清涼臺，可殿下提到你時，總是心情甚悅——你怎麼卻在難過。”
顏喬喬心尖一顫，說不清道不明的麻意順著胸腔漫到十指。
她下意識抽回了手，拎起裙襬轉身就逃。
沉舟：“……？？？”
*
顏喬喬一路跑回赤雲臺。
心臟在胸腔中劇烈跳動，她衝進庭院，“嘭”一下把後背倚靠在赤霞株上，抬起雙手，掩住了臉。
“鈴～”
鷹鈴響起，只聽“撲稜”一聲，一隻漂亮的大青鷹落入庭院，停在她面前的花枝上。
它展開雙翼，伸了個大大的懶腰。
金黃的腳腕上繫著一隻青竹筒，它揚起爪子，將信筒遞到顏喬喬面前。
顏青來信了！
顏喬喬急忙抹了抹臉，收起那些雲絮般的傷春悲秋，接過信筒，匆匆走回屋中，將信紙攤在桌面，細讀起來。
顏青每次寫信都異常嘮叨。
顏喬喬皺著眉頭看完一整頁，發現半句正事沒說，全在聊他那位不知姓名的知交好友。
顏青說，那位好友的妹妹到了適婚的歲數，家中長輩催促，讓做哥哥的幫忙留意著些，可這位朋友並不知道妹妹喜歡甚麼樣的郎君，就怕錯點了鴛鴦譜。
朋友向顏青請教，該如何與自家妹妹聊這樣的問題？
於是顏青便也跑來問顏喬喬同樣的問題。他在信中倒是寫得十分直接，徑直便問顏喬喬喜歡甚麼樣的小夥子，他給她挑幾十個備選著。
看到此處，顏喬喬不禁緩緩眨了眨眼睛。
前世，顏青與筆友絕對沒有聊過妹妹的終身大事。她記得，在顏青來崑山院探望她之後，信中便幾乎不再提起那個朋友。
是哪裡變了？
這般看來，先前倒是自己多心了，這個朋友怎麼看也不可能是韓崢——韓崢此刻自顧不暇，哪有甚麼閒心給筆友寫信，談論甚麼妹妹的婚事。
顏喬喬咬住唇，搖搖頭，挪走了這一頁，繼續往後看。
顏青這人雖然討嫌，但答應她的事都會辦到，後面便該寫到他回家詢問阿爹赤紅之母的事情。
翻過一頁，顏喬喬眉頭越皺越緊。
顏青東扯西拉半天，才慢悠悠地寫道，阿爹離開王府，率軍輕裝簡行，陪同一位江姓老友去了威武山，調查一樁巫蠱案。
顏青怕顏喬喬等得急，便先寫這封信告知她青州的情況，信件送出之時，他會動身前往威武山，接應阿爹，順便問那赤紅之母的事情。
信到這裡便再無下文。
顏喬喬難以置信地移動視線，落回那幾個刺目的字眼上，仔細看清。
“江”、“威武山”。
心臟跳動錯亂，眼前一陣天旋地轉。
威武山，便是父兄前世葬身之地！
而殺他們的人，正是江白忠！
顏喬喬腮幫發麻，寒意順著脊柱躥上後腦。
怎麼會，怎麼會，八年後的事情，怎麼會提前至今！
因為無法細說前世之事，她只告訴過顏青要提防韓崢身邊的劍道大宗師江白忠，沒想到顏青還未回到青州，阿爹便已去了威武山。
她深吸了好幾口氣，摁住桌面，顫身站起。
這不是她有能力阻止的事情。父兄，不容有失！
顏喬喬死死咬住唇，起身出門，順著山道直奔清涼臺。
這個世間，唯有一個人會相信她的話，也唯有他能夠幫助她。
此刻，她再顧不上別的。
*
顏喬喬抵達清涼臺時，離霜已經離開。
見到公良瑾那一霎，顏喬喬忽然感覺這一段不曾見面的時光突兀地消失了，彷彿昨日，不，彷彿方才還與他見過面，聽過他的聲音。
眼前之人，熟悉依舊。
他微笑著望向她，見她面色不對，便起身繞過案桌，立在她的面前。
“不要急，慢慢說。”
因為修為大有進益，顏喬喬喘得並不厲害，只是心中急切，手一直在顫。
她將顏青寄來的第二頁信紙遞到他面前，用顫抖的手指，指了指“威武山”與“江”。
“江白忠在威武山，殺我父兄！”她開門見山告訴他。
公良瑾笑意斂收，眉眼壓低：“韓崢未上位，調不動江白忠。”
他知道她說的是前世，便與她分析今生的局面。
江白忠是新晉的劍道大宗師，在整個大夏赫赫有名。如今韓崢未上位，江白忠是韓父鎮西王的心腹——韓崢離開大西州時只有十二歲，這些年在崑山院就讀，絕無可能將手伸回大西州，越過鎮西王，搭上他父親麾下第一大將。
“是啊……”顏喬喬深吸一口寒氣，“難道真正的幕後主使察覺事情有變，便將一切提前？！”
她的重生，改變了太多局面。
公良瑾只沉吟了一瞬，便道：“南山王與世子乃國之棟樑，不容有失。”
顏喬喬拼命點頭。
“我乘皇輦出發，可比信鷹更快。”他一面起身往外走，一面說道，“到了青州，我會調戍邊中央軍前往威武山，助你父兄。”
顏喬喬心臟“怦怦”直跳，她小跑著追在他身後，欲言又止。
踏出殿門，他停下腳步，回身看她。
顏喬喬忍淚抬頭道：“我知道殿下不方便帶我一起走……我相信您會把他們好好帶回來。”
嗓音又軟又顫，她的模樣印在他的眼眸中，小臉雪白，眼睛裡顫著淚，唇扁成了彎彎的線。
他忽然抬手，落在她的腦袋上。
顏喬喬下意識縮了縮肩膀，把眼睛睜得更大了些，自下而上望著他。
“確實不便帶你，你且放心，”他道，“我若做不到，這世間再無第二人能做到。”
她微微張開了唇瓣。
這一刻的公良瑾，就像一塊不再掩飾光芒的冷玉，耀起灼灼之光。
灼得她的眼睛和心尖都微微地疼。
又甜又疼。
“等我訊息。”大手輕輕揉了下她的髮絲，然後利落收回。
鶴氅拂動，他疾步踏下殿階，身後影子般落下兩列暗衛，隨他離開清涼臺。
她從未見過如此挺拔而篤定的身姿。
一晃，便消失在大門外。
“殿下……”她心頭震顫，鬆下一口氣的同時，蘊了許久的眼淚潺潺而下。
片刻之後，她向著空蕩蕩的清涼臺殿門，認認真真起誓：“此刻起，我會盡我所能，勤修苦煉，絕不偷懶分毫！我一定，一定早日成為您需要的棟樑之才！”
她閉了閉目，讓熱淚順著眼角肆意淌下。
*
顏喬喬返回赤雲臺，收斂情緒，提筆給顏青回覆。
雖然殿下能比信鷹更快，但她還是要多叮囑一遍。
“江白忠要對你們下手！萬萬當心！”
落筆，正要捲起信紙，忽感頭上青絲微微發暖。
她抿了抿唇，心顫了下，提筆又寫。
“我的終身大事已有人負責，不勞大哥費心。我喜歡的人便是他那樣的，這世上，再無比他更好的男兒。”
“若不是他，我終身不嫁。”
看著青鷹飛過赤霞花雲，顏喬喬笑著收起眼淚，開始凝神修煉。