葉風鳴等了許久都沒有等到周逸回來, 想著這傻子該不會還真的去他家商會里找能用的碧血草了吧。
可若真是找了周氏商會，區區碧血草還不至於耽誤這麼長時間。
葉風鳴左等右等不見人回來，倒是聽見了自家父親與妹妹回來的訊息。
路過的弟子告知他：“葉聖與大小姐已經回參宿峰了。”
葉風鳴想了想, 扔掉酒罈子朝參宿峰趕去，到了山峰大門時被攔下, 攔他的弟子也有些為難, 在他開口詢問之前就解釋道：“師尊在跟商會的人談事, 沒他的命令誰也不準進去。”
剛回來就忙商會的事, 葉風鳴也知道輕重緩急沒有硬闖，正覺得無趣要走，就見鍾安期臉色微沉地從下方石階走上來。
鍾安期像是有心事，步履急促，也沒有看他一眼，門口的弟子也沒有攔他, 垂首道了聲大師兄放他進去。
葉風鳴：“……”
“為甚麼他能進去？”
弟子忙道：“是師尊的意思。”
葉風鳴原本是要走的，這下像是跟甚麼賭氣似的呆在原地不動了。
*
參宿正殿內。
葉元青站在門前，屋內並沒有甚麼商會的人, 裡面只有太乙歷代宗主和朝聖者們的畫像與牌位，參宿正殿是用來祭拜和靜思的地方。
葉依依站在簷下欲言又止，直到見鍾安期進來才高興道：“大師兄！”
鍾安期聽見這聲喊表情一僵，低垂著頭收斂心緒上前。
葉元青背對兩人道：“下去。”
鍾安期沒動, 葉依依知道他說的是自己, 換做平時就跟父親撒嬌了, 但現在卻敏感發覺氣氛不對勁，於是心中雖然不願，卻還是往下走去，一步三回頭道：“爹, 雖然不知道你幹嘛生大師兄的氣，但是你可別動手打他啊，大師兄修行也很辛苦的。”
葉元青與鍾安期都沒說話，聽著葉依依碎碎念走遠，直到她離開正殿，立在旁側的長劍忽然朝鐘安期殺去。
整個大殿都瀰漫著朝聖者星之力的壓迫感，在這份壓迫中鍾安期被劍柄擊中飛出去老遠，長劍出鞘，鍾安期瞳孔緊縮，立馬抬手以星之力抵擋。
“師尊！”
鍾安期想要解釋，張嘴剛喊了一聲就被劍勢攻擊逼迫收聲。
他知師尊動怒，這時候反抗只會加重怒火，於是放棄抵抗，被劍鞘打跪在地，劍尖直指他額頭，卻還是留他一命。
鍾安期滿頭大汗，跪下時雙肩都在顫抖，垂在兩側的手緊握成拳，在長劍停下時心頭鬆了口氣，啞聲開口：“師尊，弟子知錯。”
“知錯？”葉元青沉聲道，“明慄沒死，你覺得她是否會聽你認錯？”
鍾安期攥緊了拳頭，在殿內的星之力壓迫下止不住地顫抖。
他說：“當年並非我一人……”
葉元青：“人多人少有甚麼意義，你覺得她會聽嗎？”
殿內的星之力壓迫再次加重，鍾安期只覺得氣血翻湧，死咬著嘴唇壓著已到喉間的腥血。
“你該慶幸她如今只是單脈滿境，不是當年的全盛時期，但按照她的修行速度，重回八脈滿境也只是時間長短問題。”葉元青轉身朝跪在下方的弟子看去，眼眸中有冷冽的殺意閃爍，“做事不該猶豫不決，既然有膽子做，也要有腦子做得漂亮些，可你卻讓北斗的人發現了端倪，甚至瞞著我到現在才發現。”
鍾安期急切道：“師尊！我並非有意……”
葉元青神色沉怒道：“事到如今說有意無意這些根本毫無意義！你既然走錯一步，那就別讓自己再步步錯下去！可是你看看你都做了些甚麼！”
鍾安期被吼得再次垂下頭去，嘴角溢位一縷鮮血。
葉元青：“我問你，是誰讓他去北斗假冒陳晝的？”
“弟子不知……那日在天坑一別後，我就再也沒去看過他。”鍾安期艱難道，“今日若不是顧七找來，我也不知在北斗假扮陳晝的是他……但當時與他一起離開的還有南雀的少主，崔元西。”
南雀。
崔瑤岑。
葉元青心中已有幾分猜測，轉過身再次背對鍾安期道：“去天坑，把人殺了。”
鍾安期驚愕抬首。
沒等到他的回答，葉元青冷淡道：“怎麼，你想等著明慄找過來然後發現陳晝還活著的事實？”
“沒有。”鍾安期一手撐著膝蓋，艱難地站起身，“弟子這就去，只是……周逸該怎麼辦？”
葉元青說：“扔去天坑。”
鍾安期不敢相信：“他可是周氏……”
葉元青淡聲道：“那又如何？周氏在西邊這麼多年，這些年越發目中無人，也是時候敲打一下，讓他們周家知道，這西邊到底是誰的天下。”
鍾安期心中再鬆一口氣，由衷感激地朝葉元青一拜。
這天下只有師尊，在他犯錯走錯路做出錯誤的選擇時，永遠站在他後邊。
在鍾安期離開時葉元青又道：“不日後，依依會有比武招親。”
鍾安期腳步頓住。
葉元青說：“你不得參與。”
*
葉依依本想待在殿外偷聽的，卻被她父親的星之力橫掃摔出去，哎呀一聲從地上起來，氣呼呼地拍著裙子上的灰塵往外走。
正巧看見站在外邊的葉風鳴，於是喊道：“哥！”
葉風鳴不待見她，聽聞聲響也只翻了個白眼。
“你怎麼被攔在外邊進不來啊？”葉依依笑盈盈地走過來，“怎麼樣，要不要我帶你進來？”
葉風鳴問：“爹不是在跟商會的人在正殿談事？”
葉依依搖頭笑道：“哪有商會的人，爹在跟大師兄談話呢！”
葉風鳴去看攔他的弟子，弟子們也是滿臉茫然，不等他們反應，葉依依已經恍然道：“噢，我知道了，爹爹肯定是不想見你，所以才讓他們說是跟商會談事，不讓你進去惹他心煩。哎，我早說你跟爹道個歉服個軟不就好了，你非要跟他倔。”
“他跟鍾安期談甚麼？”
葉依依撇撇嘴：“不知道，爹不讓我聽。”
葉風鳴陷入沉思，葉依依還在旁碎碎念，“你想不想聽我這次去南雀遇見的事？保證你想不到，也後悔沒有親眼見到！”
“不想，不聽，沒興趣。”
葉依依只當沒聽見，跟他繪聲繪色地講起來，直到兩人瞧見出來的鐘安期，她才轉身朝鐘安期跑去：“大師兄！”
鍾安期抬首朝她露出一抹笑。
葉依依一說就像是停不下來：“我爹沒跟你動手吧？是甚麼事讓爹這麼生氣，解決了嗎？要不要我去幫你說說好話？”
鍾安期笑道：“沒事，是我做錯事惹惱了師尊，現在已經解決了，你不用擔心。”
“是麼？那就好，我還是第一次見爹這麼兇你。”葉依依吐了吐舌頭，抓著他的手道，“你最近修行是不是遭遇瓶頸了，我靈田那邊可是種了很多好東西，這次回來就該成熟了，走，我帶你去看。”
“依依，我還有些事要處理，等晚點再回來看，不然又該惹師尊生氣了。”鍾安期攔下她。
葉風鳴靠著峰門石柱哼笑聲：“我勸你還是別等了，趕緊回去看看你的靈田都成甚麼樣了。”
“你說甚麼呢，靈田有周逸幫我看著，怎麼可能會出事。”葉依依不信，卻還是聽話地鬆開了鍾安期，“好吧，那你先去忙吧，再忙也要照顧好自己啊，大師兄你看你都瘦了。”
葉依依惆悵地望著鍾安期。
鍾安期笑著伸手摸了摸她的頭，隨後朝山下瞬影而去，走得很著急。
看來是真的很忙。
葉風鳴蹙眉，這都快天黑了，周逸這傻小子還不回來？他瞥見葉依依離開，問：“去哪？”
葉依依：“去看看我的靈田啊。”
葉風鳴伸手抓過她往反方向走，葉依依掙扎道：“你幹嘛！”
“先去別處看看。”葉風鳴道，“說說你這趟南雀之行都看見了些甚麼。”
*
天已經黑了。
鍾安期是真的不想再去那個鬼地方。
如果可以，他這輩子到死都不會再踏進天坑一步，可他沒得選擇，從他第一次進去時就該知道的。
前方山道口被人開啟，入口的人示意他進去，鍾安期面無表情地牽著馬車繩子走進前方閃爍著火光的山洞口，馬車裡裝著失去意識的周逸，他雙眼蒙著黑布，雙手也反綁在身後，完全不知自己即將去往何處。
今日不是送貨的時間，所以山洞裡十分安靜，只有他一個人在走動。
山洞裡邊非常寬闊，兩排馬車並行也綽綽有餘，因為平時送貨出貨的馬車是同時進行的，所以必須擴建寬廣，也方便運輸較大的貨物。
鍾安期繃緊神經往前走著，從他進入山洞口的時候就能明確感覺到體內的星之力在消失，他感受不到世間半分力量，因此也無法運用任何靈技，就連星脈的意識也若隱若現。
一直到他走到出口，看見明亮的光芒，洞口崖下有著一望無際的火焰之地，高樓矗立圍繞著一個大圓，是天上星辰墜落後砸出的大坑，邊上的高樓金碧輝煌，燃燒著金橘色闇火的天坑中卻有黑煙起伏。
在這裡，是沒有星之力，沒有修者的世界。
天坑朝西處有三座最高最大的閣樓，每一座都有七層之高，只有中間那座大樓頂上有一輪金日照亮地下的黑夜。
它名叫咸池，是天坑所有奴隸的主人們居住的地方。
鍾安期牽著馬車朝咸池方向走去，因為今日不是送貨和出貨的時間，所以路上沒有看守，他下了山崖，來到天坑附近後才有守衛。
這裡的守衛要麼面無表情，要麼懶洋洋漫不經心，一個個都揹著弓箭，身旁放著好些備用的箭筒。
有的守衛還會彼此談笑，拿起弓箭對準了天坑裡面幹活搬運的某個奴隸射去，若是沒射中，其他人就發出鬨笑聲，射箭的人有些惱怒，扒著眺望的欄杆朝下方奴隸怒聲道：“別他媽愣在那偷懶！”
鍾安期走在去咸池的路上，餘光瞥見遠處，密密麻麻的人群在燃燒著火焰的地上行走，他們衣衫襤褸，渾身髒兮兮，連臉都看不清，只麻木地揹著揹簍或是抱著罐子幹活。
皮肉被灼燒的味道偶爾會被風傳到上邊來，聞到味道的守衛們皆是滿臉嫌棄地謾罵。
隨著靠近咸池，能聞到淡雅的香味，是專門點燃來驅散天坑裡的臭味的，脖子上帶著鐵銬，缺手斷腳的奴隸們在咸池樓下更換香料。
鍾安期不去看這些人，面無表情地朝樓上走去。
他要去六樓。
六樓大門沒關，有奴隸舉著洗手的托盤站在門口，見有來人便跪下高舉托盤，鍾安期還未進去，就聽裡面傳來怒喝聲：“老子讓你叫些會跳舞的美人來，你看看這些歪瓜裂棗跟美人兩個字有關係嗎啊？還有這一個個跳的是舞？是你媽的喪事舞是不是！”
隨著怒喝聲，屋內那抹高大的影子拔刀朝站著的舞女斬去，頭顱落地，卻沒人驚叫。
大家都已經習慣。
鍾安期剛來就被濺了一臉血，他抬手擦了擦，有些不悅地朝拿刀的男人看去：“汪星主。”
汪庚喲了聲，抬手把刀扛在肩上，衣襟敞開，滿身酒味，眯著眼看來人：“這不是咱們葉聖的愛徒，鍾大少爺，怎麼有空來這了？”
鍾安期擦去臉上的血，只覺得晦氣，視線恢復後瞧見落在地上的頭顱化作一灘血會，被砍去腦袋的女人又恢復了原樣，神色麻木地與其他人一起跪在地上。
他收回視線，將手中繩子扔過去，倒在地上的周逸還沒醒來。
鍾安期說：“這是我師尊給你們的。”
汪庚沒動，站在一旁的獨眼男子上前檢視後朝他搖搖頭，汪庚這才問：“葉聖給的新奴隸，有沒有點特色？”
鍾安期說：“是修者。”
汪庚聽得笑了，扛著滴血的長刀走到周逸身前：“修者，好東西啊，我這邊已經好久沒收到修者了，都是些沒意思的玩意，連地鬼都不新鮮了，還是修者好。”
說完指使獨眼男子：“石當，還愣著幹甚麼，不趕緊給咱們鍾大少爺倒杯酒來，當初可是誤把咱們葉聖的愛徒當做奴隸使喚了一番，這麼現在還記不住人家這張臉？快點去！”
石當連連道是，轉身去拿酒杯。
鍾安期被他這番話說得臉色微變，在汪庚似笑非笑的目光下死死壓著，要自己冷靜，重新開口：“還有一事，我師尊吩咐，要殺了當初跟我一起來的那位修者。”
汪庚眼都沒抬一下：“那人早死了。”
“……甚麼時候？”鍾安期有瞬間的恍惚。
“我哪記得一個奴隸甚麼時候死的？”汪庚不耐煩道。
鍾安期深吸一口氣，又問：“死在哪？”
汪庚挑著眉看他，向前一步，高大的身軀要壓鍾安期一個頭，在這個沒有星之力，修者沒有半分贏面的世界裡，他帶來的壓迫感讓鍾安期感到窒息。
“死在哪？你這話問的……鍾大少爺，你看看我，我會知道一個微不足道的奴隸甚麼時候死，死在哪嗎？”汪庚哈哈笑道，“這裡無時無刻不在死人，有的能活，有的活不了。死了就是死了，反正都是些幹活的，出不去這地方，橫豎都是死。你讓葉聖放心，進了這地，早晚的事。”
鍾安期藏在衣袖下的手發著抖，大腦止不住地發暈，那些不堪受辱的記憶排山倒海而來，記憶裡有汪庚大笑的聲音和他那把刀斬下的帶起的血色，他不斷讓自己冷靜，從眩暈中活過來，重新看清眼前的人。
他說：“死了就行。”
汪庚目送鍾安期離開，掃了眼跪在地上的舞女們，忍不住惱道：“都滾！看見就晦氣！”
舞女們匆忙離去。
汪庚看看地上的周逸，再看看跪在門邊舉著洗手盤的奴隸，又心情好起來，伸手在奴隸臉上連拍數次：“看見沒，當初跟你一起來的傢伙，剛都沒認出你，人家可是葉聖的徒弟，所以能從這出去，你是甚麼？”
他喝了酒，酒勁上頭，打得越狠，一巴掌把人拍倒下，“一個個的，以為是修者就了不起？能感知到星之力很了不起？到了這，老子說了算！你們算個甚麼東西！還想從老子手裡搶人，來來來，你說，這成千上萬的奴隸，你說，你說你這次又想救哪個？”
“你他媽自己都救不了還想著救別人！”
被打倒在地的奴隸一言不發，頭髮散亂著也看不清他的容貌，舉起的雙手有著數不清的傷疤新舊交替，隨著他的動作，束縛在身上的鐵鏈也隨之發出聲響。
站在後邊的石當猶豫道：“星主，畢竟是葉聖的要求……”
“你讓朝聖者來這試試？”汪庚回頭咧嘴一笑，一手握著肩上長刀，“我告訴你，就這地方，朝聖者來了也都一個樣，不然他葉元青怎麼讓他徒弟傳話不自己來？還不是怕自己在這沒星之力，跟咱們一樣，萬一出個甚麼意外……嘿，他是怕了，賭不起。”
他打了個酒嗝，握著刀指石當，嚇得對方連連後退：“你他媽給老子小心點，搞清楚，你是該怕葉元青還是怕我！”
石當立馬跪地：“是我說錯了，是我錯了！”
汪庚回到坐位，雙腳搭在桌案，仰頭喝著酒，一手指跪在門邊的奴隸：“剛好又來了個修者，你去，把他打醒。”
奴隸這才放下已經空了的洗手盤，踉踉蹌蹌地站起身，似麻木地走到周逸身前。
汪庚：“用點力啊！他要是不見血，今晚見血的就是你，聽見沒？”
奴隸伸手抓起周逸的衣領，亂髮下的眼眸中倒映著這倒黴鬼的臉，恍惚覺得與他某位師弟有些相似。
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