明慄從前少夢。
如今只要閉眼入睡總會夢到往事。
一些微不足道的，又或是始終停留在她記憶深處卻從不曾被重視過的。
卻恰巧都有周子息的身影。
許是因為灰蠍的八目魔瞳讓她受了點苦，所以夢裡也夢見了八目魔瞳。
那是北斗七宗一年一次的點星大會，剛入門一年的弟子方能參賽，七宗的最終勝者可以入上無澗自取神兵。
她的師弟周子息在搖光院內勝出後，與天權院大弟子比試時險勝。
翌日將與天璣院大弟子對戰，而天璣院的這位師兄最擅長重目脈，一手八目魔瞳讓他在去年點星大會奪得魁首。
明慄原本是在落星池內閉關，但她平時作風比較孤僻，閉關之地隨機選擇，從不跟人說。
就連兄長與父親都難以找到她。
落星池在搖光後山懸崖下，雖然清靜，景色漂亮，常人卻很難到達。山崖石壁嶙峋陡峭，萬丈懸崖高不可攀，落下去便是粉身碎骨，而在崖下的人也只能一生仰望雲端。
就連七宗院長都不會沒事來這裡轉悠，所以明慄完全沒想到自己走出石道，從淺顯的水簾瀑布出來時，會在倒映滿天星辰的池水中看見周子息。
他赤著上身從水中走出，一步步來到岸上，水聲嘩啦，周邊有螢火光芒閃爍，點亮少年光滑背脊上的水痕。
周子息踩水上岸，彎腰撿起地上的衣服隨意地披在單肩，起身時卻與走出水簾瀑布的明慄撞了個正著。
他愣了一下。
沒想到落星池會有第二人的明慄也愣住。
“師姐是在這閉關嗎？”周子息眨眼笑道，剛抓著衣服披在肩上那股散漫勁不見，開始規規矩矩地把衣服穿好。
彼時的明慄剛滿十八。
可明慄已是通古大陸的至尊強者，受無數修行者崇拜追隨的朝聖者，世人眼中她高高在上，神聖不可侵犯，是天上孤傲明月。
與之相比，此時的周子息只是一個普通的北斗弟子。唯一不普通的，是他在四方會賽後成了明慄的直系師弟。
明慄對這個天才師弟印象挺好。
之前也有所接觸，都是與師兄師妹他們一起，周子息表現的溫和禮貌，如此單獨相處還是第一次。
明慄問他在這幹甚麼，周子息老實回答：“我這兩月每晚都來這修行。”
倒是與她閉關的時間差不多。
明慄走出水池來到岸上，抬頭看雲霧上方：“你每天都從這來回上下，倒是厲害，要是有個意外不傷就死。”
周子息摸了摸鼻子笑道：“師姐說的是，傷倒是常有。”
明慄出關本是打算去跟宗主談點事的，卻無意瞥見師弟望著自己笑言時眸光熠熠，明朗又專注。
於是她問了句：“你都修煉些甚麼？”
周子息說：“最近在練重目脈，明日要與天璣院的大師兄進行點星會，他的八目魔瞳很厲害。”
“付淵師兄的八目魔瞳確實厲害，也挺剋制你。”明慄扭頭看他，“你八脈法陣的速度很快，是我見過最快的，但八目魔瞳能封印星脈力量，雖然他不會一直封印你的神庭脈，但你也必須做到比八目魔瞳封印的速度更快佈陣。”
這幾乎是不可能做到的事。
除非是朝聖者。
但就算是朝聖者，在佈陣調動星線時都需要一定時間，而八目魔瞳卻能在那瞬間就封印你的星脈力量。
周子息輕垂眼睫，神色認真地聽她講解。
明慄倒是知道北斗點星會的規矩，也知曉能去北斗上無澗裡挑選神兵對弟子們來說誘惑有多大。
周子息聽完後問：“師姐覺得我能贏麼？”
明慄：“你能快過我八目魔瞳封印星脈的速度就能贏。”
周子息：“……”
他抿了下唇，有些無奈地笑道：“師姐，我不可能快得過你封印的速度。”
明慄卻道：“你不試試怎麼知道。”
周子息試了。
於是就知道了甚麼叫做朝聖者的八目魔瞳。
甚麼叫做毫無還手之力。
每一次他試圖運用星脈力量都能被明慄準確封印，哪怕他同時調動三種星脈力量都能被剋制，在明慄面前完全無法使出任何星脈靈技。
因為中途被封星脈力量而數次掉進水裡的周子息渾身溼淋淋，之前穿著乾爽的上衣這會緊貼著肌膚。
周子息在水中揚首看站在岸邊的明慄。
明慄莫名覺得他像落水的小狗，單純無害又可愛，眼裡不自覺流露笑意。
本是打算陪他練幾個來回就走的，這一下沒忍住逗弄之心，便一直練著沒喊停。
周子息最終還是沒能快過明慄的八目魔瞳封印，天色微亮，明慄看著師弟又一次渾身溼漉漉的從水裡起來，這才良心發現，笑道：“我送你上去？”
師弟搖搖頭。
“師姐去上邊等我就行。”周子息挽著衣袖，神色認真道，“我能上去，死不了。”
明慄選擇相信他，也想要看看他是如何做到。反正有意外的話她也不會讓師弟真的死在眼前。
周子息站在萬丈懸崖下方抬首仰望雲端那道倩影。
他與師姐的距離比這萬丈懸崖還要遠。
一個在雲端，一個在地底。
可他偏要從地底爬上雲端，一步步朝著師姐所在的方向而去。
在明慄記憶中，周子息爬上了懸崖來到她身前。
此時在夢中，她卻看見師弟從懸崖邊掉回了地底。
*
明慄從夢中醒來，眉頭蹙著看起來像是沒睡好，又聞到了火烤食物的氣味。
方回甩手不管事，靠著巨石在看書。
千里一隻手在那轉著烤火架，時不時吹一吹星火，見趴在車窗邊睡覺的明慄醒了，朝她招了招手，小聲道：“吵到你了？”
不怪他如此小心，只因為此時明慄看起來像是有些生氣的模樣。
明慄搖頭，抬手捏了捏眉心，將從夢中帶出來的戾氣平息。
她下馬車去河邊洗了把臉清醒。
千里招呼道：“吃點東西吧，已經熟了。”
明慄回頭看去，發現他烤的不是甚麼山雞野兔，而是自己帶出來的麵餅，外皮已經烤至金黃酥脆。
千里帶著點得意道：“是肉餅，醬汁牛肉餡！我之前從徐叔那拿的，別看他家店小，但裡面甚麼都有，甚麼都賣。”
明慄來到火堆邊坐下，額前碎髮還溼漉漉，滴著水珠落在她鼻樑。
方回拿過荷葉包著肉餅遞給她。
明慄聞了聞，確實有牛肉香味，但她不喜歡這麼吃，想要加蘸酸料或是辣醬。
如果是和師弟一起外出她想要甚麼都有。
明慄望著火苗目光微怔。
她記得師弟安然無恙地回到崖上，翌日的比試卻輸了。
比試時明慄在跟宗主談事沒去看，得知周子息在點星會輸給付淵師兄有些驚訝，她認為周子息能贏的。
從這天開始，周子息每日往返落星池與明慄過招，練習八目魔瞳，直到他能快過明慄八目魔瞳封印的速度。
或許是因為他輸了比試，又或許是那段時間無事忙，明慄倒也真陪著他練了許久。
也是這段時間發現她的小師弟其實不像第一眼看見的那麼淡漠疏離，反而是個愛笑，還會撒嬌的少年。
溫柔又細心。
讓她也總是不自覺地跟著一起笑，舒服又自在。
這種舒適的狀態與師兄師妹們相處時又有微妙的不同。
連父兄都找不到她閉關的地方，卻每次出來都能撞見師弟。
一次是巧合，兩次是偶然，三次就是有所預謀。
可明慄從沒問過他。
是她默許縱容著周子息的存在。
倒是五年前師弟與兄長離山時，主動與明慄說起這事。
那時北斗遍佈盛春之景，她庭院前的花樹受了昨夜風雨，花落了一地。
周子息站在院外沒有進去。
他比初見時要長高了一截，人也越發俊雅，唯有注視她的雙眼依舊明亮專注，眸光熠熠。
在周子息說明要去何處後明慄問：“你甚麼時候回來？”
“很快就會回來，不會讓師姐你無聊太久的。”師弟說，“若是覺得無聊師姐便閉關修煉幾日。”
明慄雙手扒拉在庭院圍欄，聞言抬了抬下巴看他：“老是閉關更顯得我無聊沒事做。”
周子息笑容明朗：“師姐，等你出關時就能見到我了。”
“只要你一句話，我可以無處不在，也可以從此消失。”
明慄想也沒想道：“我不要你消失，你說的甚麼話？”
周子息垂首低笑出聲，再抬頭看她時目光深藏眷戀，卻又轉瞬即逝。
事後想來，那天師弟應該還有話要與她說，卻不知為何頓住。
而師弟走後，明慄卻忙起來了。
*
明慄思及往事許久沒動作。
千里抬手在她眼前晃了晃，納悶道：“不好吃嗎？”
明慄回過神來，低頭咬了口手中肉餅，蹙眉老實道：“不好吃。”
千里：“……”
方回把肉餅塞他嘴裡，不去看千里誇張的傷心表情，問明慄：“休息的怎麼樣？”
“可以走了。”明慄說，“我想快點到朱雀州。”
千里舉手道：“我也好得差不多，接下來的路線我的仇家們絕對想不到，可以完美避開追殺。”
明慄瞥了眼他被包紮成粽子的右手，再看看衣上血跡，臉上血痂，這狀態夠嗆，但千里精神卻很不錯，想來都是外傷，也多虧他在這時候境界突破星脈蛻變化解了大部分內傷。
方回問：“甚麼路線？”
千里指了指腳下：“走地下山道。”
方回：“你挖？”
明慄又咬了口肉餅說：“那得挖好幾年吧。”
千里無言地看看兩個小夥伴，嘆氣道：“肯定是走現成的，當年我娘帶我來濟丹就是走的山道避難，聽她說這是某個趙氏族人發現的。”
明慄問：“從濟丹挖到朱雀州？”
方回木著臉道：“趙氏除了天羅永珍還有家傳挖地道？”
千里：“……”
“朱雀州挨著黑水江，地道是繞開各方郭城，沿著黑水江流動，能直達朱雀州內。還有，我鄭重澄清，不是我趙家人挖的！是我趙家人意外發現的！”
明慄說：“能直通朱雀州內？”
千里點頭：“但只能在這十天內，因為這十天是黑水江退潮期，通道才不會被水淹，其他時期都無法透過。”
所以他才急著要在這段時間出發，若是錯過了退潮期無法走地下通道，他肯定會死在朱雀州的路上。
黑斗篷們還能靠天羅永珍硬撐，但千里是真的沒料到江無月也會來摻一腳。
三人一致決定吃完肉餅就繼續趕路。
地面對他們來說不安全。
期間方回道：“如果說江氏是礙於北斗朝聖的威壓才放過你，那五年前明慄已經死了，對你恨之入骨的江氏卻還遵守約定等到現在。”
想想前幾年南雀對北斗的態度，千里能活到現在也是不容易。
“江氏不僅怕北斗的朝聖者，也怕北斗。”千里吃著肉餅說，“北斗是四個超級宗門裡最晚有朝聖者的，但一點也不妨礙它之前跟其他三家平起平坐，人家怎麼說也是有千年底蘊的大宗門，不談朝聖者，論綜合實力北斗早就把其他三家甩在後邊。”
在明慄成為朝聖者之前，北斗七宗本身就是一個讓世人仰望的巔峰存在。
“何況那位姓周的北斗弟子離開前給了我一枚七星令。”
明慄眼皮一跳，扭頭看千里。
千里從懷中摸出一塊細小的黑色玉牌，只有小拇指長短，上刻七星令三字。
北斗七星令，也是北斗聚集令。
七星令碎，可召喚玉令範圍內的北斗弟子前往相助。
只有緊急時刻才會使用。
那時另一個漂亮姐姐在與母親談話，氣氛不太好，他不敢進屋。那位周姓弟子也在外邊，神色散漫地站在屋簷下聽裡面的人爭吵。
聽到母親在屋裡聲嘶力竭，千里也忍不住掉眼淚，鼻涕都快流出來，數次抬手擦拭，憋著一口氣不敢哭出聲。
“小鬼。”周姓弟子輕嘖聲，在千里抬頭看去時他扔過來一物，自己條件反射地接住。
他說：“你娘不願隨我們去北斗，這東西你自己留著，日後見到你爹就立馬摔碎。”
千里恨聲道：“他不是我爹！”
周子息沒說話。
千里擦著眼淚又道：“摔碎這個，就可以讓北斗的朝聖者幫我殺了他嗎？”
他抬頭看去，見青年眉目疏冷：“殺那種貨色，何須勞煩我師姐。”
*
千里回憶往事後嘆道：“如今這七星令在南邊是沒用了，畢竟南雀讓北斗所有據點撤出南邊，哪怕摔碎了，方圓十里也找不出一個北斗弟子。”
明慄單手支著下巴看他：“你摔碎試試。”
千里連連搖頭：“我才不試，它可是很寶貴的！我這輩子都不會摔！”
明慄莞爾一笑，說：“確實很寶貴，如果要用，一定要在對你而言最關鍵的時候。”
因為七星令碎，必有人赴約。