先前的猜疑盡數被證實，臨到關頭，許是太過震驚，溫寧反而說不出話來。
只是呆呆地抓著謝景辭的衣袖。
直到看見他眉心微微皺起，才發覺自己的指甲已經嵌進了他的手臂。於是慌忙鬆開，退了兩步低低地一禮：“多謝！”
“下次小心。”
謝景辭素來沉靜，薄薄的嘴唇微抿，彷彿真的不認識眼前人。
這麼一來，溫寧又忍不住疑心是自己的錯覺，難道世界上真的有兩個長得如此相似的人？
然而，下一刻，素來端正嚴謹的謝景辭理了理方才被弄皺的衣袖，溫寧偶然瞥見他寬大的袖口下露出一角疤痕。
這下再也沒法自欺欺人了。
那道一指長的刀疤，沒人比溫寧更清楚來歷，正是當初從江南離開時，為了救她劃下的。
霎時，溫寧臉色白如殘燼，心底恍如壓了一塊巨石，沉甸甸地喘不過氣來。
她知道，在這種場合，但凡謝景辭透露出一點她曾經做過外室的訊息，往後餘生不必說自己無人敢娶，連整個侯府都要抬不起頭來。
溫寧本就隨世浮萍，可父親不一樣，他戎馬一生，清白磊落，不能因此而蒙羞。
因此儘管心如鼓擂，溫寧還是抬起了頭，定定地看向謝景辭。
這輩子他們是和平分開，謝景辭寡情，但或許——總不至於絕情？
謝景辭垂眸看著她，目光停駐了一瞬，但下一刻，又視若無睹地轉過了頭去。
溫寧一下子涼到了心底。
“寧妹妹，你沒事吧，方才都是我不好，害得你差點摔跤。”
明容沒想到是世子哥哥扶了她，當著他的面，再不敢使甚麼伎倆，乖乖地承認了手滑。
開玩笑，她現在還記幼時給文容的課業上潑了一灘墨，然後裝作無辜要替她謄寫，結果真的被大哥哥要求謄抄的事情！
大哥哥常年管刑獄，明容一見他，就心有餘悸。
然而，溫寧現在哪有心情應付她，木然地抽出了被緊攥著的手：“沒甚麼大礙，妹妹多心了。”
“沒事就好，明容素來就每個定性，幸好景辭扶了你一把。對了，還沒給你們介紹，景辭，你方才扶的就是你大姑母和忠毅侯的女兒——溫寧。”老太君對著謝景辭說道。
溫寧緊張地看向謝景辭，生怕他說出甚麼不好的話來。
可謝景辭只是無波無瀾地看了她一眼，音質清冷：“表妹安好。”
彷彿真的是初次相見的陌生人。
溫寧緊繃著的肩膀頓時就鬆了下來。
謝景辭看見她不露痕跡地舒了一口氣，唇線緊抿。
他在她心裡就這樣不近人情？
溫寧沒看見他眼底轉瞬即逝的晦色，順著他的話行了個禮：“多謝大表兄。”
景辭，謝景辭，溫寧放鬆下來，默唸了一遍，原來他叫謝景辭。所謂世子，原來竟是定國公的世子，怪不得當初連渝州知府都敢抓！
“今日回府匆忙，未及替你備禮，改日補上，表妹勿怪。”
謝景辭看著她無聲的退避，淡淡地補了一句。
“表妹”兩個字從他口裡說出，溫寧總覺得有些怪異。
“大表兄客氣，表兄事務繁忙，不必為我如此費心。”
一想到要因為禮物之事又要見面，溫寧心底便止不住的慌亂。
“畢竟是景辭的心意，阿寧不必推拒。”老太君拍了拍溫寧的手，又轉向謝景辭：“景辭，你大姑母去的早，我這心裡總不是滋味，往後你可要多照顧些阿寧。”
“祖母放心。”
謝景辭語氣誠懇，引得祖母十分欣慰，可這些話落到溫寧耳朵裡，卻重如千鈞。
“勞累大表兄了。”
府裡那麼多雙眼睛看著，溫寧不想跟他扯上任何關係，硬著頭皮回話，身體卻繃得緊緊的，生怕被看出有甚麼不同。當下便打定主意，待到祖母壽誕結束，她立刻就打道回府去。
好不容易請完安，幾個人一同回去。謝景辭要回前院，走在她們前邊，相隔不遠，溫寧慢吞吞地踱步，與他保持距離。
走了一會兒，溫寧看起來魂不守舍，直到身旁的文容突然停住，戳了下溫寧的手臂，她才回過神來。
明容看她連自己的問話都沒聽，耐著脾氣又問了一遍：“寧妹妹，你預備獻甚麼禮呢？”
溫寧抬起了頭。
“祖母既說我們幾個不必送那些俗物，那我們便各展所長，舞樂書畫，寧妹妹難道無一所長？”
明容輕笑，帕子掩住了唇。
聽說溫寧剛找回來沒多久，從前是養在商賈家裡的，她倒要看看，一個小門小戶出來的能會甚麼才藝？
溫寧一眼便看出了她的諷刺，但現下這種局面，出風頭未必是好事，瞥了眼遠遠走在前面的謝景辭，低聲說道：“還沒想好。”
“哦？但我瞧著寧妹妹這窈窕身姿，彷彿是常年習舞之人才會有的。”
樂容忽然插了句嘴，聽見她的言語，明容眉毛一擰，仔細打量了一番，還真是有點道理。
眼前的人身形纖細，嫋嫋婷婷，再憶起方才她後仰的情景，腰肢如柳條一般，既柔且韌。
察覺到二人的打量，溫寧頭皮發緊。
大鄴的戶籍制度嚴格，無論平民和管吏，都有“照身貼”，只有商人流動性較大，因此世子為她擬的是一個商戶女的背景，按理來說，不該學太多技藝。
可她自小被王媽媽買了去教習，琴棋書畫，無一不學，此外還得能歌善舞，樣樣皆精。
在那種環境裡，學不好的人都會被當做棄子，早早地流入風塵。只有頂尖的，雖則也免不了侍人的下場，但起碼會等到及笄。
溫寧知曉這個道理，是以自小就分外努力，為的就是讓王媽媽看到她的潛力，晚一些被推出去，從而找到脫身的時機。
沒想到當日保命之法，今日卻成了潛在的禍患。
“明容要獻舞。”文容小聲地在溫寧身後提醒了一句，溫寧便知曉，這是讓她避開的意思。
保險起見，溫寧思慮再三，說道：“我並不善舞，近來病了一場，許是身形消瘦，讓妹妹看走了眼。”
說罷，斜覷了走在前頭的世子一眼，離得頗遠，他應當聽不見吧？
可謝景辭一向耳力過人。遠遠地聽見隨風飄來的低低絮語，腳步一頓，輕笑了一聲。
不會跳舞？
她的舞，說是名動天下也不過為過。
隔了許久，謝景辭還是清晰地記得，她蓮步輕移，腰肢微顫，撞入自己懷中的場景。
那晚，謝景辭生平第一次被勾起了欲，明知道是自找麻煩，卻還是鬼使神差地把她帶下了船。
溫寧餘光裡瞧見謝景辭腳步一頓，心跳也跟著停了一瞬，待看見他拐過了彎，人影漸漸淡去，提著的心才跟著送了下來。
“不會啊？”樂容嘴角輕抿，似乎很貼心地補了一句，“這麼好的身形真是可惜。若是有條件自小習舞，必定也會像明姐姐一樣。”
明容有些得意：“我不過是雕蟲小技罷了！既然祖母愛熱鬧，那壽誕那日，我便跳上一支，哄哄她開心。寧妹妹，你既不善舞，那撫琴總該可以？不如我二人一個奏樂，一個起舞，祖母定然開心。”
溫寧實在不想配合這嬌小姐的脾氣，明明初次見面，也不知她為何如此針對自己。
“明姐姐的提議固然是好的，但阿寧手拙，也不善撫琴，怕壞了姐姐的舞。”
“瞧我，不該提起妹妹的傷心事的，妹妹若有甚麼難處，儘管跟我說了去，便是實在獻不出甚麼才藝，想必祖母也不會怪罪。”
明容瞧她似乎真的甚麼也不會，頓時放下了心。
她不知，壽宴豈止是宴席？
定國公府的老太君做壽，必然是全京師的豪門貴胄雲集。
時喻定然也會來，青梅竹馬許久，按理也該定下來了，可舜國公府遲遲沒有動靜，明容拉不下臉去問，只好在宴席上打算大展風頭，讓時喻著著急。
偏在這時候，來了一個外小姐，還是個容貌身段極佳的。恐怕賀壽是假，說親才是真！幸而樂容提醒了她留心，要不然半路上被截胡，有理可都說不清。
“多謝姐姐關心，阿寧思慮一番再做決定。”
溫寧垂眸，看著明容這麼緊張壽宴，大約有些明白了。其實她本意也不想出風頭，如今又知道了世子的身份，更加不想久留。因而獻禮一事，還是低調些好。
明容見她頗為低順，終於滿意地離開了。
溫寧回到了憩園，頓覺身心俱疲。
直至看見那株高大的海棠樹，便如同看見了母親，輕輕地貼上去。
銀環只以為她是受了明容的氣，並不知曉這一日她見了謝景辭想起的從前的諸多委屈，只好煮了一壺安神茶，勸她歇下。
這一覺昏昏沉沉，夢裡溫寧彷彿不是在憩園，而是在蝶園，往事一樁樁、一件件，在腦海中錯亂。
直到一聲催促，溫寧才終於從夢魘中睜開眼，此時已夜幕西沉。
銀環給她擦了擦額上的汗：“姑娘，世子來了。”
世子？
他來了。
溫寧看著銀環的臉，慢慢與蝶園裡照顧她的念珠重疊。一時竟分不清，這到底是夢，還是現實……