姜鸞五天之內去了三趟驃騎大將軍府。
第二次是去替裴顯傳話, 把那句‘不和對方比速度’說給了謝徵。
第三次專程探望二姊。
姜雙鷺自打從太行山回來，夜夜被夢魘困擾，氣色不如以往。上一次見面時強撐著, 還沒怎麼看得出來，隔了五日之後再見面, 或許因為夫君即將出徵的訊息，心中不安, 氣色明顯得差了, 唇色都泛起了白。
姜雙鷺在妹妹面前強裝無事, “前日入宮探望二兄，虎兒如今養在紫宸殿裡, 活潑多了。昨天和他玩兒了好一會兒，爬得飛快, 已經想要站了。”說到這裡, 聲音頓了頓, “聽說嫂嫂家裡的人被二兄奪了官職……”
“別管他們。”姜鸞說，“看看你自己吧。怎麼這副病容了？”
姜雙鷺摸了下自己蒼白的臉頰, “睡不好。”
“醒來就記不得那些事。但還記得害怕，有時候醒過來發現眼淚沾溼了枕頭，卻又不知道為甚麼哭。那種感覺……”她搖搖頭，“感覺不大好。”
她輕聲提起在夫君面前也沒有提出的心事。
“阿鸞你說, 會不會是我們送去突厥和親病逝的那位遠房姑母……託夢給我？那麼沉鬱的悲傷, 苦苦掙扎的絕望，我感覺不可能是我自己的。是不是我們的姑母生前有甚麼不甘心，她的幽魂託夢……”
姜鸞打斷了她的揣測。“二姊還記得我們那位和親出塞的姑母的模樣嗎？”
姜雙鷺一怔。
和親的是一位遠親宗室女。平日不怎麼走動, 只在入宮領旨的前後見過幾面。那時候她們都是年紀幼小的孩兒, 樣貌早忘了。
“你都記不得姑母的相貌, 十幾年過去，你從五歲長到了十七歲，姑母站在面前都不能認識你，哪還能那麼大老遠的給你託夢？”
姜雙鷺想了好一會兒，“說的也是。”
心情鬆快了些，她的愁緒，自然而然轉到了即將出徵的謝徵身上。
“行囊和乾糧袋都備好了，用了兩張厚牛皮，我親自縫的。”她輕嘆，“還縫了一副手套暖耳和風帽，塞進了行囊裡。他馬上征戰用的陌刀也拿了出來，我想給他擦亮些，那麼長一支，我都拿不動……”
姜雙鷺臉上笑著，眉眼裡的愁緒卻遮掩不住，幾乎快要化作眼裡的晶瑩薄霧。
姜鸞擔憂地望著她。
姜雙鷺不想妹妹擔心，那帕子抹去了那層淺淺的薄霧，說了個不太好笑的笑話。
“過兩天就要出征了，我昨晚才發現你二姊夫看起來那麼魁梧一個大男人，心事有多細碎。猜猜他昨晚跟我都說了些甚麼？”
“他說甚麼？”姜鸞心情也不怎麼好，說了句同樣不太好笑的笑話，“他敢叫你在家裡照顧他那兩個小兒女，好好做後孃的話，我今天就把兩個小崽子牽走，扔東宮裡養著。”
姜雙鷺含著淚笑了笑。
“他說，他如果不回來了，叫我別給他守。他說，希望我以後少替旁人打算些，多替自己打算，想嫁人就嫁，不想嫁人就不嫁，把日子過得快快活活的。他說，他知道我其實不怎麼喜歡後院挖的池子，他自己也知道挖得糙，池子那塊地原本是跑馬場，叫我別勉強著修修補補的，實在看不下去的話，直接填平了。他還說，最大的遺憾是從太行山回程的路上，顧慮著山道艱險，堅決不肯教我跑馬……”
姜鸞聽不下去了。
“唉，二姊。瞧你們都幽怨到一處去了。我竟不知道，謝大將軍私底下這麼多愁善感的。”
她嘆著氣說，“我要是二姊你，我就直接過去跟他說，他這個月不回來了，你就立刻找個年輕俊俏家世好的小郎君，下個月就二婚。把你看不順眼的後院池子填平了，依舊改回跑馬場，把二婚夫君帶過來他的驃騎大將軍府，甜甜蜜蜜地一起跑馬。你看他會不會氣得暴跳如雷，跟你發狠說，爬也得爬回京城來。”
姜雙鷺：“……”
姜雙鷺哭笑不得，抬手拍了她一下，“就你嘴巴不饒人。”
姊妹倆嘻嘻哈哈了幾句，忽然感覺周圍有點靜，文鏡在窗下大聲咳嗽了幾聲。
這場面似曾相識，姜鸞瞄了眼窗外，沒瞧見甚麼，轉身又往門外瞄。
謝徵人站在門外，擺出一個抬腳就要跨進來的姿勢，半個身子在門裡，半個身子在門外，停在原處不動了。
這麼近的距離，剛才那幾句只怕全聽得清清楚楚。
再瞧他的臉色，臉色果然不大好看。
姜雙鷺露出幾分心虛的神色，迎上去說，“思行……”
謝徵擺出一個保護的姿勢，攬住新婚妻子的腰，把她擋在身後，對著姜鸞說，“不勞殿下記掛。臣只要還留一口氣在，爬也會爬回京城。”
又回頭對姜雙鷺鄭重道，“阿鷺，等我回來。”
姜鸞噗嗤笑出了聲，揹著手溜溜達達地出去。
——
謝徵正式領兵出征在兩日後。
不欲驚擾太多百姓，大軍出發得早，趕在天明之前就點兵完畢，五萬騰龍軍拔營離開了京畿地帶。
姜鸞代二兄去城外賜酒送行。
裴顯以護衛皇太女的名義也去了城外十里官道邊的送行處。
敬酒三杯的中途，簡短地和謝徵說了句，“穩紮穩打，不求快，快必有失。記得揚長避短四個字。”
謝徵應下。
姜雙鷺當然也在場。
淚水溼潤了長睫，她忍著沒說甚麼。塞過去一個荷包，叮囑謝徵，“我自己縫的，隨身佩在身上。見到它就如同見到我了。早日回來。”
謝徵開啟荷包看了下，裡頭以紅繩束了一小縷長髮。他鄭重地收起。
在城外送行順利，回程卻不怎麼順利。
姜鸞打起皇太女儀仗，浩浩蕩蕩回返皇宮的路上，忽然聽到有一陣喧囂呱噪的聲響，夾雜著憤怒的爭執叫喊聲，車駕在長街中途停住了。
文鏡過來回稟，“抓到兩個太學生，鬼鬼祟祟、藏頭露尾的，每人抓著一把爛菜葉子在車駕後尾隨兩條街了，不知意圖做甚麼惡事！”
姜鸞在路邊停了車，那兩個白襴布巾打扮的太學生被押送過來，手裡還抓著爛菜葉子不放，聲稱並不是想對皇太女車駕不利，他們要對付的是裴中書，嚷嚷著要求見皇太女殿下，想要當面陳情。
姜鸞把碧紗車簾捲起一半，聽那兩名太學生的說辭。
兩名太學生過來行禮起身，其中一個年輕些的憤然道，
“皇太女殿下為何和那裴氏亂臣賊子走在一處，也不怕汙了殿下的一世英名！”
“裴中書怎麼就成了亂臣賊子了？”姜鸞好笑地打量著太學生手裡的爛菜葉子，
“不就是拿打狗棒驅散了宮門外的太學生？多少天了，怎的還揪著他不放呢。看你們幾個都是雄赳赳的兒郎，有當街埋伏朝廷高官的勇氣，為何不投筆從軍？”
兩名太學生異口同聲，“我等都去投筆從軍，京城裡豈不是沒人罵他了！”
姜鸞笑得肚子疼，召他們走近。“你們要罵甚麼，當著本宮的面罵。一個一個來，都說說看。”
這兩個太學生偏巧分成兩派。
年輕些的那個搶先說：“裴中書邊關武將出身，逼退王相，竊居高位。鷹視狼顧，奸雄之相。不惜耗空國庫也要窮兵黷武，可見此人狼子野心，只圖私利，根本不顧民間百姓死活！”
另一個聽到‘窮兵黷武’四個字，直接把爛菜幫子砸慷慨陳詞的同窗身上了，怒斥道，
“突厥無禮，理應發兵！但裴中書既然手握重兵，佔據了顯赫要職，為何不肯親自出徵！哼，相比於謝大將軍，兩位同是節度使出身，遇著戰事的應對，可謂是天上地下。一個空喊出徵，卻毫無行動。挺身而出、領兵出征的謝大將軍，才是蓋世英雄！”
姜鸞起先還專注地聽，越聽越覺得沒意思。
她放下了面向太學生這邊的碧紗車窗簾子，撩開了另一側的簾子。裴顯從城外護送車駕回返，正騎馬在另一側的街上等候。
他被人當面指名道姓地罵，眼皮子都懶得抬。戰馬噴著響鼻，在原地不耐煩地來回邁著小步子。
姜鸞見他毫無反應，既不憤怒，也不辯解，連半點怒氣都無，顯然是絲毫不放在心上，她倒是放心了。
“就這些？”姜鸞轉回頭，對著碧紗簾子，無聊地打了個呵欠，“滿口的陳詞濫調，連點文采都無。如今的太學生，是一年不如一年了。”
兩個太學生漲得臉皮通紅。
年輕的那個忿然爭辯，“當然不止這些！裴中書貪墨鉅款，盧四郎敲了登聞鼓，告他貪墨二十萬兩金。不怎怎卻被他在御前巧言辯解，避重就輕，利用自己的外戚的身份，逃脫了罪責去！”
姜鸞原本無聊地打起了呵欠，聽到‘貪墨二十萬兩金’幾個字，掩口打呵欠的動作頓了頓。
她在馬車裡坐直了身體。
“最後那條，你們都是聽誰瞎說的？”
“盧四郎敲響登聞鼓，許多人親眼所見，如何是瞎說了。”
姜鸞道：“不，貪墨二十萬兩金云云，純粹是瞎說。盧四郎告御狀那天，本宮親自在場旁聽。他告的是盧氏家產少了六千兩金。後來這筆錢查證確鑿，抄家時抄漏了一筆，裴中書親自督促著，已經在二月裡充入國庫了。”
兩個太學生茫然地互相打量。
年輕大膽的那個嘴硬地說，“學生們聽聞的訊息，都是二十萬兩金。這麼大的數目，不可能是空穴來風。”
“是以訛傳訛。”姜鸞斬釘截鐵地說。“此事本宮會追根究底。你們不想惹火上身的話，到此為止。”
東宮禁衛收走了用作武器的爛菜葉子，斥退了兩名當街鬧事的太學生，姜鸞捲起另一側的碧紗車簾子。
裴顯騎馬等候在街道中央。雖說中間隔了一輛車，路邊太學生的交談聲聽得清清楚楚。
“一身紫袍招搖扎眼吶，裴中書。”姜鸞瞧著他身上的顯赫紫服，“政事堂中樞、二品中書令的位子，開始燙屁股了？”
裴顯鬆了韁繩，拘束了許久的高大戰馬立刻抖動鬃毛，興奮地往前小跑了幾步。
跟隨著起步的馬車，馬蹄沿著長街輕快地跑動，油亮的長鬃毛在陽光下閃光。
“殿下不必擔憂。”清脆的馬蹄聲中，裴顯從容不迫地說，“區區二品中書令的位子，臣坐得穩。”
姜鸞當然不會質疑這一點。
前世的朝廷局面似乎比如今困難許多。至少這一世要發兵，朝廷還能挑選出徵的將領，南衙禁軍有丁翦，騰龍軍有謝徵。
她依稀記得前世幾次的大的征戰，每逢戰事不利時，都是裴顯親自帶兵去救援，打完了回來繼續領著百官處理政務。
整天整夜的忙。
天昏地暗的忙法，都沒能拖垮了他。
如今只是一個二品中書令的職位，他當然坐得穩。
姜鸞確實不怎麼擔心他那邊，相比於皮糙肉厚骨頭硬的裴中書，她更擔心纖細敏感的二姊。
姜雙鷺坐的車就跟在後面，她叫停了車駕，吩咐找二姊過來和她同乘。
“最近兩日睡得還是不好？剛才和謝徵喝酒時，他還跟我說，叫我多看顧著你。”
姜雙鷺精神不怎麼好，勉強笑了笑，“多思多夢，夜裡睡得是不大好。不過無妨，反正我白日無事，白日裡再補眠一陣子就好了。”
姜鸞和她商量著，“要不然，跟我回東宮住幾日？看看換個寢屋，入睡會不會容易些。”
謝徵不在京城，姜雙鷺獨自待在大將軍府無趣，點頭應下。
姜鸞聽了二姊的那句‘多思多夢’，倒想起了甚麼，掀開簾子，半開玩笑地問起騎馬隨行的裴顯，
“前陣子也聽你說過“多思多夢”。難不成你也做的是噩夢，也被戰場的煞氣魘著了？”
裴顯在馬背上身姿挺拔如松，正沿著長街緩行，聞言偏了下頭，遞過一個‘說甚麼笑話’的眼神。
“最近確實多夢，卻並非從太行山之行開始，而是之前更早些，四月暮春裡便開始了。或許是節氣交替，入夏了氣候炎熱，夜裡難以入睡的緣故。戰場煞氣云云，無稽之談。殿下不必過多放在心上。”
“但二姊是噩夢，而且確確實實去了太行山之後才開始的。”
姜鸞喃喃自語著，“莫非戰場凶地養出的屍煞氣也看人下菜？碰著比它們更凶煞的，就遠遠地躲開了，專挑二姊這樣的慈善心腸禍害？”
姜雙鷺哭笑不得，輕啐了口，“胡說八道。”
鬼神之事，誰也說不清。車駕回程的路上，姜鸞商量著今晚的安排。她打算晚上和姜雙鷺同住寢堂，姊妹倆就近睡在一處。
反正東宮寢堂裡的紫檀木架子床大，兩個人睡還綽綽有餘。
“晚上叫文鏡執刀值守在門外。”
她對二姊說，“他們隨身的兵器，都是上過戰場、飲過人血的兇兵，壓制戰場養出來的屍煞氣。叫他持刀護衛一晚，如果你今晚安睡無恙，那就證實，之前的種種夢魘，確實是太行山戰場跟過來的凶煞氣作祟。”
姜雙鷺被夜裡噩夢侵擾得太久，不甚安穩地問，“如果……跟過來的屍煞氣實在太兇悍，戰場上飲過人血的兇兵還是不夠鎮壓的怎麼辦？
姜鸞：“那就索性多叫幾個將士。夜裡守在門外，十幾把飲血兇兵一字排開——”
馬車壁被人從外頭敲了敲。
“臣自請守衛門外。”
她們沒有刻意壓著交談聲，被隨車的人聽了去，裴顯的聲音從車外傳來，
“臣帶兵五載，大小戰役三十餘場，手裡壓著的凶煞氣，不見得比太行山下壓著的凶煞氣少。臣親自持刀守在門外，想來應該不至於再有煞氣作祟。等明日看事態如何，追根究底也更容易些。”
平心而論，裴顯的提議是個極好的主意。
但以他的身份不必做護衛事。他要以護衛的名義留在東宮，姜鸞免不住地想多了。
“事先跟裴中書說好了，我和二姊同睡。”她撩起碧紗簾子，遞出去懷疑的一瞥， “裴中書白天事務忙碌，晚上不回去好好休息，當真要在——屋外，持刀守候整夜？”
特意著重咬了‘屋外’兩個字。
裴顯自然聽出來了。他微微一哂。
“人又不出京，白日裡多半在政事堂，動動嘴皮子而已。一個晚上不睡無妨。”
“還是先解決了煞氣作祟的事為好。謝大將軍領兵出征在外，傳去懿和公主的好訊息，也算是免除了他的後顧之憂。”
平心而論，話說的在理。
隨行的文鏡聽了也連連點頭。
今晚的安排便如此敲定下來。
當夜，姜雙鷺在東宮的寢堂裡，雖然有姜鸞陪著，心裡記掛著出征的謝徵，又擔心入睡後還是夢魘，翻來覆去地睡不著。
她輕嘆了聲，吩咐跟隨來的親信女官拿出針線籃子，從小竹籃子裡取出編了一半的五彩絲線，繼續往下編絲絛。
“這是在編甚麼？”姜鸞已經困了，睡眼朦朧地湊過來看。
姜雙鷺手裡的五彩繩結，五福圖案編了一半，顯現出一隻栩栩如生的蝙蝠。
姜鸞原以為二姊在打絡子，但絡子用的絲線粗得多，她手裡的五彩繩已經編了一半，精緻小巧，看尺寸不像是系在腰裡的絡子，倒像是個手串。
姜雙鷺和她細細地解釋，“端午節時興用艾草和雄黃酒驅邪，但功效主要還是驅山間草叢裡的蛇蟲。要說驅除邪祟，艾草和雄黃沒甚麼大用處，倒是給小孩兒手腕上扎著的五彩絲繩，據說辟邪靈驗得很。”
“他出徵了，反正我無事，給他編個五彩絲絛手串，辟邪也好，做個念想也罷，送去前線戰場，他那邊戴上了，我心裡安穩些。”
姜鸞的精神頭立刻來了。
“好東西，教教我。”她興致勃勃地拿起五彩手串端詳，“我也要做一個。”
姜雙鷺眼中帶了笑意，難得開了句玩笑，“我編好了送人，你編好了拿去做甚麼，也送人？”她瞄了眼門外。庭院裡的燈光比屋裡亮，裴顯佩刀值守的身影映在了窗紙上。
姜雙鷺嘴裡甚麼沒說，但眼風裡調侃的意思明顯。
姜鸞裝作沒瞧見她的暗示，理直氣壯地說，“我就喜歡編手串。”
姜雙鷺編手串安安靜靜，絲毫不驚動身邊人。
姜鸞編起手串，聲勢驚天動地。
她不止自己動手開始編，還叫來了東宮幾個女官，招呼她們找來東宮所有善於編織的宮人，找十幾二十個來，一起幫忙動手。
把姜雙鷺編了一大半的手串展示給所有人看，“按懿和公主的樣式，拿一模一樣的五彩絲絛，仔仔細細地編三百個辟邪手串。”
東宮裡燈火通明，宮女們個個心靈手巧，就連內宦們都有不少精通編織的。聽說皇太女今夜急召人辦事，一個個爭先恐後，白露出去喊了一圈，呼啦啦叫來了三四十個。
在廊下坐了兩排宮人。白露開了庫房，領出四十份的五彩絲絛和針線竹筐，一個個地分發下去。宮人們看過了手串的樣式，當場認真地編織起來。
持刀在外嚴陣以待、準備以兇兵鎮壓煞氣的裴顯：“……”
帶著幾十名不畏戰場煞氣的玄鐵騎老兵、肅然護衛寢殿的文鏡：“……”
“今夜……殿下不打算睡了？叫來了三四十個宮人，打算以活人的生氣，壓制太行山跟隨來的凶煞氣？”
文鏡低聲和自家主帥說，“要不然，督帥還是回去休息吧。”
裴顯不容置疑地一口拒絕。“既然應下了，沒有半途而廢的道理。”
戰場上飲血的腰刀收回刀鞘，他靠在廊柱邊，腰間掛刀，斜睇著這邊熱火朝天的動靜。
大半夜的不睡，找一堆人連夜編三百條辟邪手串。他倒要看看，三百條手串最後都送誰。
作。使勁作。
看她半夜能作出甚麼花樣來。
作者有話說：
是裴小舅想不到的花樣（手動狗頭.jpg
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