徐公公帶著那兩個小黃門，把兩大牛皮袋的卷軸又鼓鼓囊囊地原樣帶走了。
懿和公主姜雙鷺看到現在，驚訝之餘，又替妹妹歡喜，拉著姜鸞的手，笑著恭賀她開府在即。
“駙馬的事往後推脫兩年倒不要緊。能夠提前出宮開府，是件難得的大好事。”
笑了一會兒，她卻又難過起來，紅著眼角傷感道，“阿鸞今年剛滿十五，聖人便允諾開府了。我……我今年十六了，聖人那邊毫無動靜，只怕是忘了我這妹妹……”
姜鸞抱著二姊撒嬌，“被聖人整天記掛在心裡的，多半沒好事等著。等阿鸞開府了，想辦法接二姊出宮。二姊別哭了，笑起來多美，笑一笑。”
姜雙鷺被哄得破涕為笑，屈指在姜鸞額頭上敲了一下，起身告辭。
“阿鸞殿裡的步廊建得彎彎繞繞的，剛才進來繞了一大圈。阿姊出去直接穿過庭院可好？”
姜鸞捧著甜湯坐在榻上，乖巧點頭應下，“自然是無礙的。二姊請便。”
姜雙鷺便帶著親信嬤嬤和宮人，十來人在薛奪的護送下出去了。
不久後，遠處隔著窗傳來一聲呵斥：“呂吉祥！庭院又髒了！出來擦地！”
呂吉祥不知從哪個旮旯裡滿臉晦氣地跑出來，重新拿了布，吭哧吭哧去擦踩髒的庭院。
姜鸞趴在窗邊看了一會兒呂吉祥撅屁股幹活的模樣，打著呵欠去睡午覺。
臨睡前把薛奪叫過來，叮囑下去，“公主府長史的人選定下了，圈了吏部司勳主簿，淳于閒。他如果得了訊息，這兩日在宮門外求見，勞煩把人帶進來，畢竟是本宮未來的得力人手。”
薛奪站在殿門外，答得極謹慎，“末將會把公主的原話回稟給督帥知曉。”
姜鸞在長案上攤開記事的宣紙卷軸，手握紫毫，慢悠悠地蘸墨，
“那就儘早去問。京城事多，再過幾天，你家督帥只怕越來越不得空閒。”
“……公主甚麼意思？”
姜鸞沒理他，接著早上的記事繼續往下寫：
【四月初二，雨急風驟。
公主府之事大有進展。惟心不安，只恐夜長夢多。】
這場午睡睡得並不怎麼安穩。大概是臨睡前最後入眼的是呂吉祥撅起的屁股，夢裡居然也浮現出前世呂吉祥那張傲慢的臉。
那是甚麼時候的事了。
啊，大概是某年上元節。
她在臨風殿裡獨自過節，對著燭火寂寞難忍，宮外萬民百姓笑鬧的過年聲依稀傳進了宮闕，她一時傷懷，要呂吉祥扶她登樓望遠，望一望夜裡京城的燈火。
被呂吉祥拒絕了。
“今兒是上元節，外頭確實熱鬧。” 呂吉祥嘖嘖感慨了幾聲，“大家都知道，京城這兒整年的宵禁，只有上元節前後三日百姓可以四處夜行慶祝。現在從太極門出去，往南去朱雀大街，哎喲那個熱鬧。陛下你聽，看燈看雜耍的聲音都傳到宮裡頭了。”
呂吉祥縮著袖子，不冷不熱，“宮裡原本也奏請在後花園搭幾座鰲山[1]的。年前請奏上去，裴相說國庫空虛，戶部撥款在朱雀大街上搭燈山，就沒錢在宮裡搭鰲山。燈山搭在京城大街上可以萬民同樂，提振士氣；鰲山搭在後花園吧，陛下說不定還起不了身看。得，一句話駁回來了。陛下也別折騰了，宮裡大夥兒就冷冷清清地過唄。”
話裡話外當然是陰陽怪氣，倒也不算傷筋動骨。
但她當時纏綿病榻了整個月。病中格外難捱，情緒低落，她被擠兌得心氣不平，劇烈得咳喘起來，半天難止歇。
呂吉祥吩咐內侍抱來了一堆畫像卷軸，
“這些都是早兩個月就準備好的，都是家世清白、身體強健的郎君，裴相早就叮囑拿過來挑選，偏陛下不肯看。隨便選上一個兩個，選進宮來，陛下逢年過節的，身邊不就有人說話了麼。”
夢裡的她不吭聲。
“陛下也別挑三揀四的了。” 呂吉祥撇嘴，“臣又多嘴了，京城裡高門大族的郎君，當然比畫像裡這些好，但也得有人願意進宮服侍嘛。頭一樁不成的就是陛下這久病的身子骨兒；第二樁，祖宗規矩，女君的子嗣需得跟皇家姓，入宮的郎君豈不是成了入贅的，好好的世家子，誰願意——”
幾個小內侍還在把畫軸一卷卷地往她手邊遞，她隨手拿起一卷，直接砸在呂吉祥的腦袋上。
“滾。”她咳嗽著抬手指向殿外，“連人帶畫像，都給朕滾出去。”
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夢裡驚醒後，姜鸞一口氣喝了半杯蜜水，夢裡帶出來的喉嚨深處火燒火燎的血腥氣味才消散了。
前世裡，她年紀輕輕傷了肺，每次呼吸深重些，從肺管深處直衝上咽喉的，都是滿滿的血沫子的味道。
那滋味不好受。
她掀開垂下的帷帳，問外面值守的夏至， “點點呢？把點點抱過來。”
片刻後，裝點點的金籠送了過來。姜鸞把柔軟的貓兒抱在懷裡，捏了捏粉色的貓爪，病後削尖的下巴埋進雪白長毛裡，閉上眼，四處蹭了蹭。
她睡下的時辰並不長，醒來時，窗戶外呂吉祥的屁股還撅著，剛擦了大半個庭院，又有一行人抄近路穿過庭院，踩出雜亂的新腳印。
呂吉祥趴在地上嗚嗚嗚地哭。
“早上擦乾淨了，中午懿和公主帶人出去踩髒了。下午眼看要擦乾淨了，又來了一波人踩髒了，奴婢這活計永遠幹不完了，活不下去了哇~~~”
姜鸞坐在窗邊的貴妃榻上，聽著窗外的哭訴，有滋有味地喝了口蜜水。
臨風殿如今成了福禍難定的旋渦，人人路過門前只會躲避著走。下午又踩髒庭院的那波人，當然也是奉命前來的。
皇后娘娘椒房殿裡的三位女官，送來了香案，線香，抄經用的幾大箱黃紙，泥金墨，一座玉佛，摞起半尺高的佛經。
傳皇后口諭，京畿附近流寇眾多，漢陽公主豁免去城外宗廟；但宗正寺的家法責罰不容拖延，焚香修行，抄經祈福，即刻就要做起來。
姜鸞翻了翻最上面那本《楞嚴經》，頷首道，“有勞皇后娘娘掛心，你們把東西擱在殿裡吧。本宮會找個合適的地方安置香案和玉佛。”
那三位女官放下了東西，卻不走。
為首那位女官三十七八年歲，寡淡的相貌，身子板正，髮髻梳得紋絲不亂。謝皇后無論去哪裡都帶著她，想必是身邊心腹，宮裡人都敬稱‘扶辛姑姑’。
扶辛姑姑上前萬福行禮，“奴等略懂佛家經義，奉了娘娘之命，今後便留在臨風殿中，隨侍公主身側。若公主抄經時有甚麼需要問的釋義，奴等可以解釋一二。”
苑嬤嬤的臉色當即變了。
“皇后娘娘甚麼意思。”她衝上前一步，彷彿在兇猛鷹隼面前張開翅膀護衛雞仔的母雞，“我們臨風殿廟小，可供不起三位姑姑這麼大的菩薩！”
扶辛姑姑彷彿沒有聽見似的，完全不理睬滿身防備的苑嬤嬤，只面對著姜鸞，一板一眼說：
“這是皇后娘娘的懿旨。奴等三人今日進了臨風殿，從此便在臨風殿隨侍公主，直到公主在玉佛香案前抄完千遍佛經為止。公主想要奴等提前回去，除非把奴等三人打死了，用門板抬出臨風殿去。”
說完也不理周圍人的驚愕神色，再度行禮起身，規規矩矩地站在旁邊。
姜鸞指尖撫著點點的長毛，輕笑了聲，“扶辛姑姑說的甚麼話。又是門板又是抬出去的，我這兒又不是龍潭虎穴。”吩咐白露把人帶下去，尋房間安置。
秋霜是幾名大宮女裡年紀最長的，目送那三位女官的背影遠去，低聲道，“公主，不能放著皇后娘娘身邊的三個姑姑留下來。她們都是宮裡的老人了，以後指不定怎麼磋磨人。得想辦法送走。”
幾名貼身大宮女都露出憂慮神色，低聲議論著。
春蟄擔憂地道，“越早送走越好。扶辛姑姑的眼神好可怕，看得奴婢心裡發涼……”
夏至也憂心忡忡，“皇后娘娘送過來的人，只要不是直接衝撞了公主，就不好拉下去打板子處置的。”
姜鸞捏著點點粉色的腳掌，喃喃道，“還真是送來三座菩薩。”
苑嬤嬤坐在她身邊，氣憤地難以抑制，“先帝才去了多久！我們金枝玉葉的公主，先帝在時萬般寵著的，誰敢擋在面前說一個不字！如今這群狗奴倒狐假虎威地過來撒潑！”
姜鸞舔了舔小虎牙，滿不在乎地笑了聲，“就是因為先帝去了，我們沒了人，手裡又無權啊。空頂著個公主的身份，又能頂多久。”說罷拍了拍苑嬤嬤，“別擔憂太過了，我自有辦法。對了，給你收著的那匣子先帝賜下的金丸還在麼？我要用，嬤嬤幫我拿出來。”
薛奪如今兼領了整頓宮禁的差事，下午過了申時，文鏡過來臨風殿和薛奪換了防。
才領兵巡視了半圈庭院，只聽後殿西次間那邊吱呀一聲響，窗戶推開，有人招手喚道，“文小將軍，我家公主請你進來說話。”
文鏡眼皮子一跳，裝作沒聽見，目不斜視地從窗下直走了過去。
片刻後，姜鸞出現在窗邊，手裡抓了個精鐵製的彈弓，不緊不慢地調著牛筋鬆緊。
文鏡眼角餘光裡瞥見，左右眼皮又是齊齊劇烈一跳。
莫名強烈的預感從他心裡升起……似乎又有甚麼不好的事要發生了。
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黃昏時分，正是倦鳥歸巢時。
庭院裡盛開的梨花樹生長了數十年，繁密枝丫間有不少鳥巢，此刻枝頭高處正停著幾隻鳥雀。
姜鸞特意換了身窄袖貼身上襦，露出一小截皓白的手腕。
調緊了牛筋弦，把彈弓舉高，眯眼盯著枝頭高處的麻雀。
“點點，”她輕聲問，“喜歡麻雀麼？”
靠牆黃梨木長方案上擱著的金籠裡，點點嬌嬌地叫了聲。 “喵嗚~”
“啊，你喜歡。”姜鸞舔了舔小虎牙，“我也喜歡。……喜歡打麻雀。 ”
嗡——
繃緊的牛筋弦無聲震動了一下，夕陽餘暉裡映出一道不顯眼的金光，閃電般直奔枝頭而去。
啪嗒一聲，一隻麻雀直挺挺從梨樹上掉下來，落在庭院的大青石磚上。
值守禁衛立刻發現了異狀，幾名將士同時跑過來，一人撿起地上的死雀，另幾人在附近灌木叢間搜尋，很快找到了那枚純金打造的小金丸，雙手捧著飛奔去找主將。
姜鸞站在敞開的木窗邊，把玩著彈弓，笑盈盈等著。
不久後，文鏡從頭到腳都寫滿無奈，拖著沉重的步伐走近窗下，低頭雙手奉上死雀和金丸。
“公主的金丸和獵物。”
姜鸞只撿走了死雀，扔給點點玩兒，“金丸賞你了。拿去吧。”
“謝公主賞。”文鏡並不多說話，捏著小金丸就要走。
“慢著。”姜鸞在身後叫住了他。
身側的矮案上放了個半尺見方的蓮花如意紋方正黑檀木匣，她隨手開啟盒蓋，啪嗒一聲，露出滿盒子圓滾滾、金燦燦的純金彈丸。文鏡驚得呼吸都停滯了瞬間。
“文小將軍別急著走。”姜鸞指尖掂起一個金丸，聲音裡帶著笑，“拿了本宮的金丸，不妨聽本宮細說幾句金丸的用處。”
“盒子裡金丸總共重十斤。是先帝還在時，本宮十歲生辰時賜下的。金丸總共有三種尺寸。”
她指了指文鏡握緊的手裡，“賞你的那個小金丸，重兩錢，是第一等輕的金丸，用來打鳥雀。”
“還有一種。”她在蓮花如意檀木匣子裡翻檢了片刻，指尖掂起另一枚明顯大了一號的金丸，“重半兩，是第二等重的金丸，用來打鷹隼飛禽，或是碩鼠走獸。”
“至於第三等麼……”
姜鸞這回在木匣子裡翻撿了許久，終於找著一顆極大號的金丸，託在掌心，看起來便沉甸甸的。
“重二兩的金丸。先帝在時，叮囑我不許常用，總共只賜下了十枚。”
那枚沉甸甸的金丸被姜鸞託在手裡，在夕陽餘暉裡晃了晃，晃出一片耀眼金光。
“文小將軍猜猜看，這種二兩大金丸用來打甚麼？”
文鏡的臉色逐漸難看起來。
“啊，文小將軍猜到了。”姜鸞愉悅地一拍手，“打馬打人呀。二兩重的金丸打中馬頭，馬立撲倒；打中人要害，人立撲死。”
她的身子越過木窗欞往前傾，擺出推心置腹的親密姿態，好聲好氣地商量，
“皇后娘娘下午送來的三位姑姑，我極不喜歡。文小將軍幫個忙，今晚把人客客氣氣地請出去，她們三個自己用腳走出我的臨風殿，對你對我都是極好的。若是文小將軍不願幫忙……”
她的指尖把玩著大金丸，金丸彷彿聽得懂號令般，在削蔥般的指尖靈活轉了幾圈。姜鸞把金丸收起，又開始慢條斯理地繃緊皮筋，
“十個二兩大金丸。三個人。殿門一關，四下裡圍堵，一個晚上足夠料理了。勞煩文小將軍夜裡抬三張木板進來，明早再幫忙把人擱木板上抬出去。”
文鏡木著臉站在窗下。
薛奪半個時辰前剛和他換的防。
這些破事為甚麼都是輪到他當值才發生？為甚麼？？！！