晉王登門事先並未知會, 輕車簡從到了麒麟巷公主府門外時，姜鸞還在水榭陪二姊。
一天最熱的時辰已經過去，西斜的日頭已經不像晌午時那麼酷熱, 賓客來得更多，請來的樂伎正在正堂獻藝歌舞。隔著遠遠的院牆和水面, 依稀可以聽到前院的熱鬧絲竹聲響。
淳于閒準備的宴客章程早就擱在姜鸞的案頭上。現在這個時辰，正堂那邊已經撤了各式看食[1], 除了全天供應的消暑冰飲子, 還上了涼酒, 冰鎮櫻桃和甜瓜，各式冰酥酪, 晚上那頓正式宴席開始準備著要上頭道菜了。
姜鸞身為主人，總歸要在宴席上露個面, 說幾句場面話的。
她親自陪著水榭這邊的二姊, 準備過一會兒便換套衣裳, 去正堂露個面。
晉王姜鶴望便在這時踩著斜陽長影，一身簡樸低調的寶藍色親王常服, 頭戴金絲冠，只帶了十餘名親隨，下馬踏進門來。
“來得倉促，咳咳, ”晉王久未出門, 臉色顯得蒼白了許多，人又瘦了不少，看起來確實是一副大病初癒的模樣。
他捂嘴咳嗽了幾聲, 對門邊目瞪口呆的迎客管事道,
“未曾提前知會。咳咳……記下, 賀儀百金。”
沉甸甸的沉香木盒交給迎客管事手中。
不只是門外的迎客管事，此刻正堂裡等待主人出面的賓客們，都被這位不期而至的貴客驚住了。
片刻沉寂後，正堂裡的所有賓客同時起身，爭先恐後圍攏過去。
“晉王殿下！”
“許久未見殿下親面！殿下身子可好！”
在水榭聽到訊息的時候，姜鸞的衣袖不慎拂過幾案，翻倒了茶碗。身邊幾個大宮女急忙擦拭衣裙上沾染的水漬。
“二兄怎的來了？我連帖子都沒發給他！”
懿和公主倒是歡喜得很，“許久不見二兄了。聽說他病了許久日子，或許是最近病勢大好了？阿鸞，我們快快迎出去。”
姜鸞坐著沒動，雪白貝齒不自覺地咬起粉色指甲，
“這時節……他不該來。聖人厭惡了我和二兄，今日我開府，原本就引人注目，他更應該韜光養晦才是。他不該來。”
“可是，事情已經過去那麼久了。”懿和公主不解地問，“就算當初起了些齟齬，但阿鸞都被放出宮開府了，沒道理聖人還揪著二兄不放呀。”
她柔聲勸慰，“阿鸞莫怕，都是天家骨肉，血脈相連的兄弟姊妹，聖人當初罵也罵過了，罰也罰過了，總不能記恨一輩子的。”
姜鸞多沒說甚麼，只抿嘴笑了下，拿起團扇搖了搖，“希望如二姊吉言。”
人來都來了，再說甚麼也無用，她當先起身，親自引著二姊去前院正堂。
晉王姜鶴望所在的地方很好找。
人最多的地方，圍在中央的那個便是。
晉王今日帶來的親隨人數雖少，卻各個都是王府心腹。不止王府護衛指揮使親自來了，手按刀柄、目露警惕地左右巡視；還帶來了晉王府裡兩位善謀斷的文士，被晉王尊稱先生的兩位親信幕僚，此刻也站在人群中，與周圍賓客攀談著。
姜鸞和懿和公主聯袂出現在正堂外，引起另一波的寒暄見禮。
“二兄！”姜鸞見了面就數落晉王，“你怎麼來了。我連帖子都沒給你發！”
晉王姜鶴望捂著嘴咳嗽了幾聲，
“我還以為你開府的日子推遲了，特意問下去，才知道，咳咳……開府這麼大的事，你竟不給我發帖子！”
姜鸞理直氣壯，“我撤了給晉王府的帖子，就是不想你來。身子不好就在府裡養病，病歪歪地硬撐著過來做甚麼。”
她帶頭把人往門外攆，“你帶這幾個人就敢出來？趕緊回去。”
姜鶴望氣惱得臉都紅了，“一個個都不許我出門，本王是病了，但本王得的又不是甚麼不治的絕症！”
旁邊圍觀的眾多文武勳貴大驚失色，迭聲地道，“殿下慎言，還請珍重貴體，好好養病哪！”
兄妹倆互相數落著出了正堂，李虎頭帶著數十公主府親衛隔絕了跟隨的人群，晉王眼看左右清淨了，把剛才半真半假當眾做戲的那套收起，壓低嗓音說了實話：
“聖人若是想要我這條命，早就要了。如今我活得好好的，你又順利開了府。阿鸞，我覺得我們想岔了。我想進宮請罪，把三月裡的事說開了，早日在聖人面前消除兄弟隔閡。”
姜鸞：“……”她得緩一緩再說話。
她怕一張嘴，直接把這位二兄給罵到地裡頭去。
“請罪就能消除隔閡？” 她反問，“聖人臉上那道傷疤，身上瘸了的腿呢。聖人心結難解，難道要我們每人自毀面容，再一人斷一條腿？”
姜鸞邊說邊搖頭，“二兄，聖人心不寬。想想你當日兩儀殿差點撞柱的局面。這幾個月我在宮裡也不算順利，勉強自保而已。如今看似風平浪靜的，誰知道一個不留神，背後會起甚麼風浪。今日我開府，人多眼雜，二兄實不宜露面，趕緊早些回去吧。”
姜鶴望摸了摸完好的額頭，有些猶豫不決，
“當日被幾個御前內監攔下了，其實也沒撞著柱子。王妃說的話和你差不多，但王府裡幾位先生意見不一，塵先生和張先生都覺得以養病的藉口蟄伏過久，顯得過於怯懦，於名聲未必是好事，勸我出來探探風向。兩位先生說得對，總不能一輩子躲在王府裡。阿鸞，莫要攔我。”
姜鸞：“……”
勸說不成，晉王今日是決意要探探京城最新的風向了，他又轉身回了正堂，重新和賓客談笑起來。
姜鸞站在庭院廊下，並未急著回去。
團扇遮掩住她大半張面孔，只露出兩隻烏亮眼眸。
“淳于閒。”她喚來跟隨的長史，“二兄剛才說的，你都聽見了。你怎麼想。”
淳于閒走上兩步，望著人群中央談笑的晉王，輕聲回稟，
“晉王殿下的想法不難猜。晉王殿下當日入宮受斥責，是為了城下射傷龍體的重罪。但公主後來把主責擔了過去，晉王殿下就從主犯變成了脅從。”
“你的意思是說……我這個主犯尚且無事，更何況二兄只是個脅從。本宮出了宮，開了府，晉王府的謀士們感覺風頭過去了，堂堂親王，總不能一輩子躲在王府裡，便勸二兄出來試探風向？”
“公主說的不錯，確實是試探。”淳于閒點頭肯定， “聖人的想法，只有聖人自己心中知。”
姜鸞在廊下搖著團扇，心思有些煩亂，“他是風口浪尖上的人。他來我這處試探風向，卻不知道京裡多少人要試探他的口風。”
她吩咐淳于閒，“二兄應該會留下吃席。今晚的宴席多準備些，說不準原定明日登門的四大姓今晚就要來了。”
懿和公主眼看著情形不太對，走近過來，猶猶豫豫地道，“日頭西斜了，要不然，我先回宮去？”
“二姊別急著走。”姜鸞滿腹煩悶的心思暫且拋開，把姜雙鷺攔下了。
“四大姓的郎君們傍晚說不定都要過來。二姊難得出宮一趟，索性留下來看看王七郎吧。”
懿和公主紅著臉抬手敲了她一記。
“好，不急著走。”她揚著修長的脖頸道，“本宮也要看看盧四郎，謝五郎都是甚麼品貌。”
“看看王七郎就好。”姜鸞搖了搖團扇， “另外兩個別看。金玉皮囊之下，越看越堵心，真的。”
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裴顯這天難得無甚大事，提早出了宮，歸家路上天色還亮著。
“今天漢陽公主開府，京城各家都忙著送禮。我們府上的禮已經備好了，打算明早送去麒麟巷。”
何幕僚騎馬跟隨在身側，低聲感慨，“還是開府好啊。那位出了宮，耳邊清靜了許多。”
裴顯略微一頷首，表示聽見了。
心裡卻不由想起了前幾日紫宸殿外正撞上那位的場面。
當時，她穿了身緙絲的百鳥朝鳳裙，在夏日的細碎陽光裡轉了兩圈，絢麗變幻的纖薄裙襬在明亮光線下揚起，雖然料子看著就不經用，一根細枝就能鉤破的樣子，確實是極好看的。
甚麼樣的人，挑甚麼樣的衣裳。
那條一見便質地名貴的百鳥朝鳳裙，跟她的主人一個樣子，精緻，矜貴，嬌氣，極不好伺候。
裴顯的唇邊浮起一絲極淺淡的笑意。
但那絲淺淡的笑很快便消失了。
他想起了那日長廊中短暫的碰面之後，之後入殿面聖的場面。
他面稟的頭一件事，是兵部尚書盧望正，常年吃鉅額空餉，隱瞞京畿兵力不足之事，直接導致太行山下御駕大敗的事。
聖人果然勃然大怒，口口聲聲要誅了盧望正此賊，把他處以腰斬之刑，他的兒孫們也要一同梟首正法，以儆效尤。
裴顯又把近日查明的范陽盧氏十宗大罪稟了上去，盧望正的口供確鑿，簽字畫押的供狀附在奏本最後。
聖人聽完，看過盧望正的供狀，卻沉默了。
“讓朕想想。”延熙帝只如此說道，便把寫明盧氏十宗大罪的奏本合上，放去旁邊。
事實確鑿，不了了之。
裴顯告退前，不冷不熱地在御前道了句，
“整根都是病木，卻因為根深蒂固的緣故，不敢拔除，放之任之？臣愚鈍，看不出此乃治國長遠之道。”
延熙帝心浮氣躁，冷笑了一聲，“拔除了百年巨木，空出來的坑，哪家填補上？你河東裴氏？裴顯，你依仗著外戚的身份，在京城跋扈行事，朕忍你許多次！莫要得寸進尺！”
裴顯抬手拂去衣袍微塵，從容道，“臣若是當真跋扈，陛下從戶部調來修繕宮室的鉅額賦稅，還能安然放在內庫裡至今？”
整個時辰的閉門議事，又是不歡而散。
裴顯沉思著，策馬在朱雀大街上慢行。
往南過去兩個坊，前方就是兵馬元帥府。
寬達百丈的寬闊京城主街，平日裡從早到晚都暢通無阻，今天頂著夕陽餘暉，前方車水馬龍，前不見頭，後不見尾，駿馬嘶鳴聲不絕，街道竟被車馬長龍塞住了。
“呵，好大的陣仗。” 何幕僚咂舌，“看方向，都是往麒麟巷公主府送禮去的？我等小看了這位公主殿下呀。督帥請看。”
何先生抬馬鞭指向前方不遠塞在路中央的馬車，“看族徽，必是王氏的嫡系郎君親自登門送禮。”
又抬鞭指向令一處動彈不得的馬車，“咦，盧氏族徽。盧望正犯了事，至今仍拘押著，盧氏嫡系怎麼還敢光明正大的出來。”
裴顯勒停住馬，盯著夕陽映照下的盧氏族徽看了一會兒，鬆了韁繩，繼續若無其事地往前走。
騎馬畢竟比馬車方便許多。
一行十餘騎駿馬越過堵塞道路的許多馬車牛車，往前緩行。
夏日的傍晚燥熱不散，許多堵在中途的郎君受不得車廂暑熱，紛紛棄了車，改為騎馬。
裴顯往前行了數十丈，看見前方路邊停了輛謝氏族徽的馬車。謝瀾剛好從馬車裡出來，僕役牽過一匹高大健壯的駿馬，謝瀾撩袍上馬，從管事手中接過禮單，放入懷中，棄了車駕，徑自打馬往麒麟巷方向去了。
裴顯若有所思地盯著謝瀾的背影。
“謝舍人不是湊熱鬧的性子。公主府出了甚麼事，引得他親去？”
幾人勒馬凝視的同時，薛奪麾下一名龍武衛正好從長街另一邊飛奔過來，迎面見了裴顯，面露喜色，奔過來行禮，“薛二將軍有訊息急傳督帥。”
隨即附耳吐出八個字，“晉王登門道賀開府。”
何幕僚倒吸一口氣，重新打量眼前的車馬長龍，“難怪，難怪。”
他又喃喃道，“晉王從四月入宮了一趟，回去王府就告病至今，如今兩個多月了……是該出來探探風向了。”
裴顯的唇邊掛起涼薄的笑意。
“晉王莽撞了。他不知平盧節度使謝徵，此刻就在宮裡覲見聖人？謝節度帶了五百親兵入京，數目雖不多，但圍個公主府，拘走一兩個人是綽綽有餘。”
何幕僚扯著袖子扇風，“確實是莽撞了。有沒有可能是，晉王府撒出來的耳目不夠多，並不知道謝節度今日在皇宮裡覲見。”
“有可能。”裴顯頷首，“謝節度進宮並未驚動太多人。”
謝徵此人行事極為低調，除了第一次入京覲見時動用了節度使旌旗，親兵披甲隨行；以後幾次覲見，都輕車便服入京，隨行親兵也散在入城的百姓之中，出入得無聲無息。
若不是裴顯自己掌著皇宮防務，謝徵出入宮門都會報上來，普通探子根本難以察覺，聖人在半個月內，連召了謝徵四次。
何幕僚向裴顯進言，“督帥，晉王出來探風向，各家也去探晉王的風向。那我們……是去湊個熱鬧呢，還是兩邊都不理會，看他們的熱鬧？”
“京城難逢的大熱鬧，怎能錯過。自然要去。” 裴顯催馬往前走了幾步，繞過堵塞大街的車馬長龍，
“漢陽公主出宮開府，原以為從此耳根清靜了，沒想到當天就惹來一場大熱鬧。靠她新撥下的三百公主府親衛，自家門開幾處都認不清，想鎮住各路人馬不容易，想出事倒是容易得很。”
他勒馬吩咐親兵，“你們回去府裡一趟，把準備好的賀禮取來，我今日親自送去。”
何幕僚搖著袖子擦汗，“說起來，督帥當初就不該認下這位公主甥女。雖說太后娘娘是漢陽公主的嫡母，但畢竟又不是連著血脈的血親，跟咱們裴氏隔了一層。親戚議得勉強，事還多。”
裴顯沉默了一段不短的時間。
他想起了當初臨風殿裡按頭認親的前因後果。
謝瀾自從去了兩次臨風殿，就再也沒有踏足後宮一次，連謝皇后的椒房殿也不肯去了。
“親戚必須得議。”裴顯淡淡道，
“有這層舅甥關係在，她當面喊一聲‘舅舅’，好歹還能彈壓著膽大妄為的小丫頭，不要亂起歪心思。”
作者有話說：
【1】看食：古代宮廷宴席上以觀賞為主的擺盤
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