今夜月色藏在濃雲層後, 若有若無，連星辰都寂寥，黑暗長街上只看得到依稀搖晃的樹影。
裴顯坐在高大的軍馬上, 操控韁繩轉過半圈，擋在姜鸞馬頭前方, 不冷不熱問，“阿鸞今夜是從何處過來, 又打算到哪處去。”
姜鸞既然從藏身的暗巷出來, 便沒打算瞞他。
“剛從二兄的王府出來, 要了點私房錢。正打算回宮去。”
她坦坦蕩蕩地說，“手裡有錢, 才好把送出去修甲修兵器的十斤金丸贖回來。那匣子金丸真的是先帝遺物。耶耶[1]在世時，手把手地教我用彈弓打金丸, 裴小舅好歹給我留點念想。”
裴顯坐在馬背上聽完, 不置可否,“夜裡出來一趟，私房錢要到了？”
“當然要到了。數目還不少。”姜鸞明晃晃地和他談條件,
“只要一句承諾，別罰今晚跟著我忙活的人，我從二兄那邊討來的私房錢，分小舅一半？”
裴顯笑了聲, “看來全京城都知道我手裡缺錢了。”當先往前縱馬走了幾步, 話鋒一轉，
“要裴某的承諾，阿鸞先把誠意拿出來。今夜跟你胡鬧的是誰, 叫他出來。”
丁翦藏身在暗巷裡, 心裡往下沉, 正要出去請罪，卻見姜鸞回身對著他所在的巷口，抬高嗓音，遠遠地吩咐他，
“把我的帷帽和斗篷都穿戴上，再抱著盒子出來。”
這就是叫他不要暴露身份的意思了。
今夜月色晦暗，光線黯淡不明，從街巷暗處走出來的漢子，頭戴帷帽，身穿斗篷，懷裡抱著個木盒子，只依稀看出魁梧的身形，從走路的穩健步伐看，明顯是個軍漢。
但身形魁梧的軍漢在軍裡一抓一大把，能從城東排到城西去。
隔著十幾丈距離，裴顯遙遙地打量著來人輪廓，心裡七八分認定是丁翦，就是不能確認。
姜鸞騎策馬迎回去，從丁翦手裡接過那沉甸甸的檀木方盒子，手腕猛地往下一沉，盒子差點摔馬背上，她趕緊扔了馬鞭，雙手吃力地托住了。
薛奪見勢不對，趕過來牽住姜鸞的馬韁繩。姜鸞使了個眼色，示意丁翦趕緊跑。
“別盯著看了，裴小舅。”她把沉重的木盒子放在馬鞍上，讓薛奪牽著馬走近兵馬元帥府門口明亮的燈火下。
“我對小舅的誠意，不在那人的身份上，而在這裡。”
她坐在馬背上開啟了檀木盒蓋，燈光下閃耀出的金光赫然刺眼。盒子裡一摞又一摞，全是疊得滿滿當當的長金鋌。
“八十斤足金。”姜鸞把紫檀木盒蓋重新蓋上，擋住了刺目的金光，
“小舅自取一半，給我留一半私房錢，另贖回我的那匣子金丸。公主府三百兵修甲修戟的錢從我的私房錢裡頭出。算不算誠意滿滿？”
“送出四十斤足金，只換回一匣子十斤金丸，一句不追究的承諾？”
裴顯握著韁繩緩行，高大良駒打著響鼻，在大街上來回踱步，“阿鸞今夜做的是虧本生意。”
“小舅的疑心太重。”姜鸞輕笑，“行了，我這兒確實還有件事。馬上就要開府，八百戶實封的請求被聖人駁了，宗正寺那邊又扣著我今年的用度不發——”
她說到一半，裴顯就聽明白了話裡的意思，對著薛奪略微頷首，示意他把沉重的檀木盒接過來。
“全京城都知道裴某天天去戶部討軍餉。討債的衙門多個宗正寺倒也無妨。”他接過方木盒子，單手託在手掌裡，掂了掂分量。
“八十斤足金只多不少。阿鸞的誠意滿滿，小舅看見了。”
他瞬間做下決斷，“好。今夜之事不追究，今年的公主府用度，裴某做主替你討來。公主府三百兵的修甲費用也是裴某擔了。盒子留在我這裡，等取用了一半，剩下一半連同金丸送回去。”
說到這裡，他輕描淡寫加了句，
“至於明年以後的開支用度，阿鸞可以遣府上的三百親衛圍了宗正寺，把宗正卿從衙門裡拖出來，好聲好氣地當街勸幾句即可討到手。”
姜鸞的嘴角抽了抽，“多謝籌劃獻策。聽起來倒也不太難。”
兩邊談妥，姜鸞客氣了一句，“還沒到四更天，看小舅眼底隱約發青，還是回府休息吧。不勞遠送，我這就回宮去了。”
“起都起了。”裴顯扯了扯唇，“順路護送阿鸞回宮，索性去宮裡值房睡一會兒。”
兵馬元帥府裡沒有置備內外管事，貼身服侍起居的都是親兵。一個親兵從烏頭門裡飛跑出路邊，遞過來上朝用的官袍玉帶，裴顯單手控馬，紫色官袍往肩頭一披，修長的手指扣起玉帶金勾，直接在馬背上穿戴上了。
姜鸞看在眼裡，搖搖頭，感慨了一句，
“哎，裴小舅。好歹是個河東大族出身的嫡系，日常起居也太不講究了些。我看京城裡四大姓的郎君們，出門帶個薰香袋都要挑揀一刻鐘。”
裴顯像是沒聽見，悠然往前縱馬幾步，往馬下伸出手去。
又一個親兵飛奔過來，送上廚房大灶熱騰騰新烤出爐的胡餅。
裴顯開啟油紙包，極斯文地咬了一口。
薛奪牽了自己的馬跟出來，他是河東小士族出身，處處向著自家主帥，在旁邊嘀咕，
“公主少說幾句，快些回宮吧。督帥被你擾了清夢，早些去外皇城值房打個盹也是好的。還薰香袋呢。哪有這閒工夫。”
姜鸞哧地笑了，一句話堵回去，
“講清楚些，擾人清夢的到底是本宮還是你薛二將軍？薛二將軍有本事別看丟本宮呀。看丟了本宮，又跑來吵醒你家督帥，倒推到我身上。”
薛奪氣得頭髮都炸了。
裴顯向來沉得住氣，任憑背後吵翻了天，絲毫不理睬，徑自策馬在前方慢行。
姜鸞催動韁繩，騎馬經過路邊送行的親兵時，忽然臨時起意，彎下腰問，“胡餅還有沒有多的？也給本宮一個嚐嚐。”
親兵愕然瞠目，瞅瞅前方的自家主帥毫無反應，壯著膽子遞過一個熱騰騰的油紙包。
姜鸞便也單手控著馬韁繩，往前奔出十幾步，悠悠然咬了一小口胡餅，愜意地眯眼，“灑了白芝麻，好香。”
裴顯在前方等候，聽到身後動靜，側過身打量了一眼，
“騎術不錯。在宮裡跟弓馬教諭學的？”
“那是。”姜鸞並不故作謙虛，“二兄在宮裡校場學六藝時，我跟去學了兩年。弓馬教諭都說我有御馬天分，馬兒天生親近我。”說著報了教諭的名字。
教諭的名字居然是裴顯聽說過的，
“十多年前南衙衛裡的神射手。南衙禁軍十二衛輕騎弓馬第一。他從軍裡退下來後，做了宮裡皇子皇女的弓馬教諭？”
他陡然起了興致，馬鞭往前方長街點了點，“正好夜裡街上無人。跑一段？”
“行啊。”姜鸞應得毫不含糊，“跑！”
帷帽和斗篷給丁翦拿去正好，她跑起馬身上利索，輕喝一聲‘駕’，馬兒當先奔了出去。
數百丈長的寬敞長街跑過一半時，身後馬蹄聲奔雷般響起，人影帶著疾風從身邊擦過，裴顯在前頭勒馬急停，轉回半圈，高大軍馬噴著響鼻又奔回來，再次擦肩而過時放慢速度，探身過來幫姜鸞拉了一把韁繩，把馬穩穩地勒住了。
“弓馬教諭的話裡摻了水分。”若隱若現的月色下，裴顯仔細打量姜鸞控馬的姿勢和握住韁繩的手腕，
“御馬的姿勢雖然學得標準，臂力不足，馬奔快了拉不住韁，遇到驚馬失蹄時只怕會滾落馬下。”
他重新撥轉馬頭回來，繼續並肩策馬緩行，“不能再跑了。就這麼慢慢走。”
姜鸞‘嘖’了聲。
“管得比耶耶還寬。”她不滿地嘀咕，“耶耶當年在校場看我跑馬，還讓我多跑了幾圈呢。”
“裴某不過是個外戚，自然不能和先帝比。”裴顯答得不冷不熱，意有所指，
“不知京城這邊四大姓的規矩如何。裴氏不才，勉強算是河東當地的大族，掌了三代河東節度使的職務。薰香之類的倒不怎麼講究，家族裡講究的是嫡庶長幼。裴氏小輩若不能早早成器，至少要乖巧順從，聽從長輩教誨。”
“哦。那你們家小輩豈不是要被你從早訓到晚。這次你來京城，河東裴氏本家的小輩們樂壞了，京城這邊裴氏的小輩們愁壞了吧。”
姜鸞左耳進右耳出，還是單手控了馬韁繩，從胡服衣襟裡掏出還溫熱的胡餅，開啟油紙包，咬了一口。
裴顯看著眼裡，又是一皺眉。
“芝麻灑衣襟上了。天家出身的貴女——”
姜鸞裝作沒聽見，繼續咬了一大口，才不管芝麻掉哪兒了，羊皮小靴夾住馬腹，溜溜達達往前走。
走出幾步，又勒轉馬頭轉回來，“看在今晚贈的四十斤金的份上，小舅實誠答我一個問題。”
她鼓鼓囊囊嚼著胡餅問，“如今都六月了。戶部今年上半年徵收來的賦稅用去哪裡了？怎的發不出軍餉來。”
她問的居然是這句，裴顯有些意外，唇邊掛著的淡笑便消失了一瞬。
下一刻，他從容地縱馬趕上來，“阿鸞猜猜看。”
姜鸞便猜，“撫卹陣亡將士？購買良種，鼓勵春耕？”
她每猜一句，裴顯便搖頭。
“昨日請出了李相，一起去戶部衙門查賬。”他輕描淡寫地說起昨日鬧到被御史追著彈劾的大事，
“你說的這兩個支出項都有。開春時御駕親征的二十萬精兵，在太行山下死傷超過半數，家裡都要撫卹；每年的春耕良種也是極重要的國本。但兩個加起也用不了今年賦稅的一成。”
裴顯拿馬鞭指了指正北方，“今年賦稅的十之其四，被聖人一道中旨，調走重修宮室了。”
姜鸞：“……”
她低頭咬了一口胡餅，嚼了嚼，含糊道，“十份裡拿走了四份。是不是有些太多了。”
她又問，“聖人知道修繕宮室需要花費這麼多錢嗎？”
裴顯不答。
兩人在濃黑的夜裡策馬往北方皇城的方向緩行了一陣，前方隱隱約約就是巍峨宮門，遙遙地可以看到城樓高處懸掛的十幾處大宮燈，和各處來回巡值的禁軍將士身影。
即將接近皇宮時，裴顯忽然勒馬問了句，
“阿鸞，你久居皇宮，應該瞭解聖人的脾性。你說，若有人把那筆重修宮室的款項攔下來，聖人會如何？”
姜鸞也跟著勒了馬，停在路邊，想了好一會兒。
“聖人不是忍讓的性子。他是先帝嫡長子，太后娘娘唯一的親子，打小要甚麼有甚麼。若被人違逆了心意……”
“滔天大怒。” 她吐出四個字，又補充，
“就像當日兩儀殿，逼得二兄差點撞柱自盡的那種滔天大怒。”
前方就是緊閉的宮門，兩人在城樓下翻身下馬，守衛皇城的禁衛認出來人身份，飛奔著迎出來，把馬匹牽到旁邊，開了宮門。
裴顯整理衣袍，走進宮門時淡淡道了句，
“裴某不是晉王。”
作者有話說：
【1】耶耶：古代兒女稱呼父親
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