回國打包收拾前。
應曦已經做好斷舍離、扔掉了許多東西。
但可惜,行李箱還是非常沉重，她纖細手腕、似是完全負擔不了這重量。
謝採洲義不容辭，果斷承擔了這份沉重。
鎖了車,輕輕鬆鬆拿起行李，將小姑娘送到家門口。
走道還是那樣。
陳舊,又泛著歲月味道。
彷彿處處搭載著這座城的記憶。
叫人覺得熟悉無比。
應曦抿著唇，跺了跺腳,輕而易舉地將聲控燈喚醒。
“到了。謝採洲謝謝你,你快回去吧。”
她扭頭看他一眼。
輕聲開口。
謝採洲臉上依舊有一絲憂色，“真的沒事？”
應曦故作輕鬆答道：“你見我像是受過家庭虐待的人嗎？”
無論從甚麼角度來說，她都稱不上被虐待。
自小到大,沒捱過打、也沒缺衣少食過。
一路念著好學校，不用為學費操心。
出門在外，生活費也來得及時。
要是把自己想法說給別人聽，別人說不定還要覺得她又作又矯情、身在福中不知福呢。
畢竟,如果一戶人家有兩個孩子,誰也不敢保證一碗水端平。
這就是人性。
不是麼？
應曦壓根就不在乎。
以前是嘴上說說、說著冷漠自我，心裡卻難免將應橙架到特殊位置。
所以才會處處計較、處處對比，總需要身邊人做出選擇、作為她心底篩選條件。
但現在,已經是真的沒感覺了。
她輕輕推了下謝採洲,“行了，別婆婆媽媽了。快走吧。我先進去了。”
“……”
謝採洲沒再，說甚麼，默默轉過身。
一步三回頭、下樓。
應曦深吸一口氣,摸出鑰匙，久違開啟了家門。
出乎意料。
家裡一片昏暗。
她微微一頓，摸出手機，眼神往下一掃、輕輕瞟了眼時間。
這個點,尚沒有到應家休息時間。
按照一般情況來說，徐慧麗和應勇應該正坐在沙發上，看些無聊肥皂劇、有一搭沒一搭閒聊，打發時間。
難道是已經睡了？
還是今天人不在家、一起出去了嗎？
應曦站在玄關，先換了鞋，再，輕輕喊一聲：“爸、媽？”
“……”
無人響應。
她沒再，糾結，先將東西全數拖進自己房間。
再，轉進衛生間。
開始洗漱。
耽擱了好長一段時間，終於洗去滿身風塵僕僕。
應曦換上睡衣，一邊隨意擦著頭髮、一邊往客廳方向走。
一抬眼，迎面與應勇撞上視線。
兩人齊齊一愣。
應勇：“曦曦回來了啊？怎麼沒有早點告訴我們，好去接你。”
應曦垂下眸子，輕聲答道：“……機票也是才定下的時間，我想著不用麻煩的。”
“路上還順利嗎？”
“嗯。”
“哦，那挺好。”
與徐慧麗那性子相比，應勇一貫寡言。
再，加上和二女兒關係也不甚親熱，點了點頭，好像再，也沒話可說。
倒是應曦，低眉斂目地輕聲問道：“媽和姐姐呢？都沒有回來嗎？今天好像有點晚。”
“……”
應勇表情倏地變得僵硬起來。
此刻，客廳已經開了燈。
光線斜斜打過來，照到應勇臉上、身上，看起來冰涼沉默，卻又無比清晰。
一覽無餘。
不知何時起，應勇鬢邊已經生出了銀絲。
臉彷彿也變得蒼老許多，不見往日那種精氣神。
應曦輕輕蹙起眉。
好半天。
中年男人吞吞吐吐地開口道：“……你媽去醫院照顧你姐姐了。我給他們送了點東西過去。”
“啊？醫院？”
應曦有些詫異。
然而，倏忽間，她驀地反應過來。
按照時間來算，應橙被發現意外懷孕是在二月份，現在已經是十二月……如果真按照謝採洲知道那樣，應橙把孩子留了下來。那現在，她應該已經生了。
所以，是剛剛在醫院生產完嗎？
不會吧。
說實話，應曦實在有些難以置信。
她一直不怎麼關心這件事，之前，每次聽聞、也都完全置身事外，當成熱鬧來看。
當中又留學離開很久。
現在，乍然得知應橙現狀，簡直是恍如夢中。
在應曦看來，這不像是應橙會做的事。
從路川安出現開始，應橙所做每一件事、都不同於她一貫性格，彷彿被另一個人魂穿。
先是殷殷切切、將上司請到家中做客。
又發生懷孕這種大失水準的意外。
最後，還和路川安談崩，鬧到人盡皆知不說，竟然真獨自將孩子生下。
這還是那個應橙嗎？
怎麼會這樣？
應曦緊緊皺起眉，到底是多嘴問了句：“爸，姐姐是和路川安……把孩子生下來了嗎？”
應勇長長嘆了口氣。
“應曦，你最近還要回學校嗎？不忙的話，改天去醫院看看吧。”
……
次日一早。
江城的十二月，天寒地凍。但室內開著空調，十分溫暖。窗戶玻璃被蒸汽覆蓋。
熟悉房間裡，應曦安安心心睡了一覺，順利倒過時差。
睜開眼。
連天花板牆紙都顯得分外可愛。
她輕輕揉了下眼睛，起身換衣服。
沒有徐慧麗在家，應勇也已經出門上班，家裡安靜得甚至有些詭異。
走到餐廳。
桌上留了紙條。
【江城紅房子產科醫院，地址：方斜路xx號，x樓xx】應曦抿了抿唇，將紙條收進口袋。
收拾完。
出門打車。
正值上班高峰期，路上車流密集，堵得一動不動。
應曦也不著急，垂著眸、慢吞吞玩手機。
先是打字給陳亞亞發微信。
應曦：【丫丫，我回國啦。給大家都帶了禮物，過幾天回學校找你們。】很快，傳送成功。
但那頭卻遲遲沒有回覆。
想著、陳亞亞許是正在圖書館埋頭複習，她沒有多想，又切出另外幾個重要朋友聊天框，依次傳送問候。
第一個回覆來自辯論隊學長。
學長：【謝謝學妹！】
應曦手指輕觸。
聊天記錄往前翻了翻。
今年三月，學長跟她說起校辯論隊的事情。
當時，她已經在準備出國，沒辦法去參加辯論隊集訓。
學長自然也說得很直接。
像江大這種名校，雖然是以理工科見長、文科式弱，但校辯論隊依舊非常有名。各種大大小小賽事、就算不見得能拿到甚麼第一名次，學生還是爭破了腦袋想進，為了讓履歷漂亮起來，給未來就業、出國等等，增加籌碼。
因此，隊裡有不少替補。
就算是這種情況，對整個隊伍所有人來說，這也不是個輕鬆混日子活動，各種集訓、準備，皆是高壓。甚至還有些同學，因為太多時間花在辯論隊訓練上，面臨出勤率不足、掛科重修情況。
像應曦這樣，本來就是大二才有意向，少跟一年、也沒甚麼大賽經驗。
再，加上她又是交換留學這麼久，到正式能參與活動，已經得是大三下學期，入隊替補難度很高。
畢竟，要培養一個優秀辯手，無論是時間還是精力，都需要付出很大代價。
應曦肯定是欣然接受了這結果。
確實。
是她個人計劃安排得不好。
誰讓她醒悟得太晚，浪費了太多時間呢。
怪不得別人。
不過，應曦還是認認真真、和學長道了謝：【謝謝學長！這一段時間真的是非常麻煩你！如果以後有甚麼活動的話，我還是會去參加的。謝謝~】……
看到過往記錄。
應曦輕輕笑了一聲。
當時，想參加辯論隊，也是受了丁志明影響、突發奇想。
沒想到確實會產生興趣。
但人生不就是這樣麼。
在反覆改變、反覆糾錯、反覆選擇中，變得更好、更加完美。
每一處細節都在修改著未來路徑。
時時刻刻。
應曦非常感謝辯論賽，要不是去打了幾場，應該還沒有這麼快樹立出信心來。
所以，無論能不能進隊。
總歸都不會叫人後悔惋惜了。
想了想。
她給學長回了個表情包：【[小藍筆芯jpg]】
當即，又將另外一個學姐微信翻出來。
先沒說話。
她順手點進朋友圈，翻了一下。
崔穎星學姐開了朋友圈三天可見，點進去，介面是一片空白。
確實許久沒有見過對方更新朋友圈。
當然，也有可能是因為太忙，手機摸得少、看得不及時，錯過了一些。
但，本來每個節假日都會有的簡單問候。
自從她送完蛋糕奶茶之後，也好像再，沒有過。
難道是研究生課程太忙？
應曦沒有多想。
抿著唇，慢吞吞打字：【崔學姐早上好！雙旦快樂！我從國外帶了一些小禮物想送給學姐，不知道學姐最近方便收嗎？[可愛]】同陳亞亞一樣，沒有秒回。
恰好。
計程車已經駛入醫院。
靠邊停下。
應曦將手機鎖屏、收進大衣口袋。
付錢，下車。
望著產科醫院大樓，她深吸一口氣，懷揣著複雜心情，按照應勇留的條子找上去。
應家有錢。
應橙是一個人住了一間病房。
病房門開著。
應曦在門口停頓幾秒，沒聽到裡面有甚麼動靜。還是抬起手，先敲了敲門。
裡面傳來徐慧麗熟悉聲音，“誰啊？請進吧。”
應曦慢吞吞走進去。
繞過醫用屏風。
應橙半躺在床上看電視，徐慧麗坐在旁邊，手裡拿著保溫杯。
見到她。
兩人皆是一愣。
應曦低聲道：“媽、姐。”
還是應橙率先反應過來，撐著身體往上坐了一些，朝她招手。
“曦曦回來了啊？甚麼時候到的？怎麼都沒有早點打招呼呢？”
應曦訕訕笑了笑。
或許場景不對，表情顯得略微有些尷尬。
應橙卻還是那個老樣子。
雖然穿著單薄病號服，臉上沒有化妝，頭髮也只是隨手梳成一縷、垂在腦後。但這些外在表現，都不會影響她光芒四射。許是因為精神頭不錯，應橙整個人看起來、早就沒了之前那種憔悴感，一雙大眼睛顯得十分神采奕奕。
倒不像是謝採洲說得那樣，鬧得厲害感覺。
緊接著。
徐慧麗也開了口：“應曦，你要去看看你外甥嗎？”
應橙笑起來，點頭，“去看看唄，長得可好看了。”
聞言。
徐慧麗扭頭瞪了她一眼，小聲斥責。
“橙橙，你還有臉說得出口！好看有甚麼用，戶口都上不去！”
應曦：“……”
這氣氛，實在有些詭異。
應曦有些想提問，又實在覺得問不出口。
乾脆安安靜靜做了罷。
她順從點點頭，跟著走去看了一下應橙兒子。
孩子看著小小一隻，被放在保溫箱裡。
只能隔著玻璃看幾眼。
但眉眼間，幾乎看不出應橙五官影子。
應曦依稀回憶了一下路川安模樣，只覺得記憶有點模糊，也已經沒法對比。
旁邊，徐慧麗輕聲開口：“小崽子生下來身體不太好，只能一直放在保溫箱裡，說明天就能出來。再，過幾天也要轉到月子中心去了。你回來得倒是蠻巧的。”
應曦彎了彎唇。
沒應聲。
徐慧麗：“應曦，現在，應橙是哪都不如你了，你也該滿意了。如果還記得她是你姐姐的話，謝採洲那邊，你也替姐姐想想辦法。”
“……”
應曦低低嗤笑一聲。
徐慧麗擰眉，“你笑甚麼？”
應曦視線慢慢落到她臉上。
母女倆對上視線。
她緩緩開口：“媽，這話就說得有點沒有道理。孩子又不是謝採洲的，他一個外人，能想甚麼辦法？再，說了，就算真是他的孩子，謝採洲也不是我的誰，我能怎麼辦？”
這話說得，好像是她搶了應橙男人一樣。
明明就與她毫無關係。
徐慧麗：“儂講話不要這麼難聽好伐？我聽你姐姐說了，那個姓路的和謝採洲家很熟的，不是說那棟樓都是謝家開發的嗎？個麼謝採洲不能想想辦法說說話嗎？”
“那我怎麼要求謝採洲去說說話呢？應橙自己也認識謝採洲啊。”
況且，不是還有倪珈麼。
倪珈是應橙閨蜜，和謝採洲關係很好。
“他不是喜歡你麼！”
應曦簡直要被氣笑了，“媽，你這也太不公平了吧？好，就算他喜歡我，這種事，你要叫我怎麼去麻煩一個喜歡我的男生幫忙？怎麼開口呢？”
眾所周知，這就是一攤亂賬。
應橙自己搞不定路川安，打算讓謝採洲去搞定路川安家人麼？
如果謝採洲真的去這麼做了……
叫人以後怎麼看她？
要是傳開來，叫他家人朋友怎麼想她、還有他們這一家？
她又該如何在謝採洲面前自處呢？
早已經鬧得夠難看了。要不然，昨天晚上、謝採洲也不會提醒她。結果，果然如他預料，確實是氣氛不太好。
應曦默默捏了捏拳頭。
真是想得出來。
……
話音甫一落下。
徐慧麗眉間倏地浮上怒氣。
但苦於人在公共場合、無法發作，只能轉過頭，低聲吼她道：“去了這麼幾個月，更加沒大沒小了！是誰教你用這種態度和長輩說話的？”
應曦實在不想再，車軲轆這些廢話。
只覺得已經徹底受夠，也不能繼續默默消化下去。
她深吸了一口氣，一字一頓、回答：“媽，如果你是一個合格的長輩，早在幾個月前，你就該讓姐姐把孩子打掉、繼續安排去留學，而不是隨便她胡來。當然，這話本來不該由我來說，這是應橙自己的事情，理應由她自己處理好。不過，你們不是一直覺得我不說話，脾氣古怪、和家人關係不好、不關心麼？現在我說得多了，你又覺得我沒大沒小了嗎？”
“你！……”
“這些事，我不會參與。謝採洲那邊，應橙有他聯絡方式，要怎麼拜託，你們自己看著來。抱歉媽，你說我冷漠也好、說我沒心沒肺也好，我只能是這樣一個人了。”
應曦手指在大衣口袋裡默默捏緊，“過兩天，我就會搬去學校。已經大三了，我要準備考研實習寫論文，沒甚麼事不會回來，也不用沒大沒小礙您的眼。”
說完。
她毫不猶豫，轉身離去。
很快，回到家。
行李箱還堆在地上、沒來得及收起來。
應曦重新整理了一下東西，全數收拾好，禮物留在餐桌上，獨自出發去學校。
坐上校車。
她漸漸平靜下來。
倒不至於說甚麼失望。
反正，在徐慧麗看來，所有一切都該為應橙服務。她這個妹妹，自然是不需要有甚麼個人想法，全數想著應橙就好。所以之前才會提議，讓她和應橙一起去留學，能順便陪伴一下應橙。
既然一直都是這樣。
習以為常。
就不存在甚麼失望之說。
甚至，到這會兒，應曦竟然隱隱約約有種鬆了口氣的感覺，十分難以言喻。
這場爭吵，對她來說，或許正是人生轉折點。
或許，就是新方式、新生活了呢？
誰也說不準。
但可以確定一件事，就是、她不再，需要繼續壓抑自己，在家裡聽些冷言冷語、無可奈何了。
一個人在國外大半年。
應曦似乎已經習慣了這種自由和自我。
默默思考半晌。
校車開始緩緩發動，駛入熟悉街景之中。
沒過多久。
手機在口袋裡震動起來。
應曦將手機摸出來，來電顯示“應橙”。
整個人停頓一下，先抬眼、四下看了看。
現在這個點，回學校校車上，幾乎沒有甚麼人。除了前排坐了兩三個人，她周圍都是空座。
這才接起。
“喂。”
聽筒那端，傳來一聲熟悉嬌笑，“在哪兒呢。”
“……”
“在回學校的路上吧？你和媽說的話，我都知道了。”
應曦聲音不急不緩，聽著彷彿毫無情緒一般，“你想說甚麼。”
應橙：“我就是挺好奇的，應曦，你現在是不是特別看不起我呢？”
“沒甚麼事我就掛……”
“是不是覺得，啊，人人喜歡的姐姐終於跌落神壇、成為了未婚先孕的失敗女人，就能襯得你聰明乖巧懂事了啊？”應橙慢條斯理，“應曦，你從來跟我就不是一路人，又有甚麼資格來嘲笑我啊？”
“應橙，你打電話就是來吵架的嗎？”
應曦抿了抿唇，嘆氣。
應橙隨意地“嗯”了一聲，“你想多了，我們壓根不是一個level，我有甚麼好找你吵架的啊？從小到大，你見我跟你生過氣嗎？”
“……”
“當然，你肯定在心裡想，這就是我的萬人迷人設，是吧？應曦，你自己不努力爭取，就把我的一舉一動都看作人設，你又算甚麼好人呢？”
應曦懶得和她爭辯。
在她看來，應橙壓根就爭取錯了物件。
或許，小時候，姐妹倆是會在父母家人面前爭寵。但他們都已經成人，再，爭，就不該是爭甚麼別人眼光、甚麼寵愛，而是早該為自己爭取一些更有意義的東西了。
所以，應橙為男人放棄留學深造，應曦就已經無法理解。
靜默一瞬。
應橙繼續道：“你還跟媽說，讓我應該早早把孩子打了。嘖，應曦，你是讀書讀傻了吧？就算再，努力，又能怎麼樣呢？真就能跨越階層了嗎？別的不說，沒有謝採洲，你以為靠自己、靠我們家，你能走進錦洲都府嗎？你不敢去找謝採洲幫忙，捫心自問，是不是怕他家人對你印象變差，讓你沒法順利嫁進去呢？”
“……”
簡直啼笑皆非。
應曦沒忍住、低低笑了一聲。
她清了清嗓子，慢吞吞輕聲答道：“我是怕別人對我印象變差，但是誰說我就要嫁進去了？我只是不想丟臉、讓別人看我的笑話。不可以嗎？”
確實。
實在沒想到。
應曦自己都還沒決定好、要怎麼對待謝採洲，或者說，要不要重新接受謝採洲呢。
她的好姐姐，都已經在幫她假設嫁入謝家的劇情了。
不得不說，挺能腦補。
就算他謝採洲真就家世極好，她憑甚麼就要小心翼翼、去看人臉色了？
謝採洲是很優秀。
她應曦怎麼就很差勁了？
“我沒有甚麼跨越階級的宏圖偉業，姐姐，這件事，恕我實在沒法幫你。你好自為之。”
……
下午一點多。
陽光悄悄從雲層後露出一絲側臉，將冬日寒意驅散不少。
應曦熟門熟路，穿過江大校園裡那些大路小路，走進女生寢室樓。
一點一點將行李搬上樓。
她深吸一口氣，開啟寢室鎖。
“咔噠。”
推開門。
對上兩張訝異面孔。
周薇和楊佩菱齊齊回過頭，看向她。
“曦曦？！”
“你怎麼今天就回來了啊，不是說還要過幾天嗎？”
“你要參加考試嗎？”
“……”
周薇還是老樣子。
一連串追問。
應曦笑著同兩人點點頭，“沒甚麼事，就想著先回學校了。正好給大家分一下禮物。對了，丫丫呢？我早上給她發訊息，她沒回。”
“……”
周薇和楊佩菱默默對視一眼。
“丫丫她休學了。”
作者有話要說：正文大概還有十幾章這樣。
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