長公主凝視著他, 見他神色平淡，只好挪到了棋盤面前, 漫不經心的下了起來。
她手上下著棋，嘴上也沒閒著, 將這次選進宮的妃嬪如數家珍般介紹了一遍。
“這回楚善林將他家嫡女楚纖纖也送進了宮，我和昭妃商量著給她封了個四品容華的位份，安排在明月宮住著。那楚纖纖模樣長得不錯，才情也高……楚善林捨得將她送進宮來, 所圖不小啊。”
“無非是想讓她女兒懷上我的孩子，保他楚氏榮華無憂。”元珣冷淡道。
“若是這楚纖纖能討你歡喜，懷就懷唄, 孩子是你的就好。反正你對她上點心, 好歹她父親還在朝堂上為你辦事。”
長公主話鋒一轉, 又說起另一人來，“除了楚氏之外，你還記得我之前跟你說過的那個沈四姑娘麼？就是上月在我公主府參加賞花宴，說想嫁給你的那位？我將她也選進宮了，封了個美人，住在錦繡軒，離御花園和千鯉池蠻近的，你要是沒事，就去看看她。”
沈四姑娘。
元珣拿著棋子的手微微一頓，“阿姐之前賞過她一串手釧？”
“你怎麼知道？”長公主一怔，隨後眸中帶著幾分興奮, 難得見他對女人的事情上心！
“隨便問問。”元珣淡淡道，心裡卻想著，那小姑娘那麼膽小，看起來還不到十四樣子，沈家竟然捨得把她送進來？
也不知道她知道自己是皇帝后，會是個甚麼反應？
長公主見他若有所思的樣子，本還想再安利一番，卻見元珣淡然自若的落下一子，“阿姐，到你下了。”
“……”
長公主見他強轉話題，頭都是大的，可又拿他沒辦法，打也打不得，罵也罵不得。她這又當姐又當孃的，實在是心累無比。
亂七八糟的下了一盤棋後，也就先行離開了。
或許是日有所思，夜有所夢。
這一夜，元珣莫名其妙夢到了那個穿石榴裙的小姑娘。
小姑娘嬌嬌軟軟的，大眼睛撲閃撲閃的望著他，淚盈於睫，聲音顫抖著說，“我可以走了麼。”
“朕沒叫你走，不準走。”他上前一步，想要抓住她不讓她走，可剛伸出手，她就無比靈活的溜了。
元珣從夢中醒來時，盯著明黃色幔帳，心頭湧起一陣前所未有的古怪感覺。
自己怎麼會夢到那個嬌氣包？
真是莫名其妙。
與此同時，宮廷的另一角，阿措早早地就被慕青慕藍從被窩叫起。
今日是新晉妃嬪第一次覲見後宮妃嬪，雖說昭妃娘娘不是皇后，卻代掌鳳印，管理六宮事宜，地位等同於皇后，自然是不容小覷的。
“就穿這件淺綠色銀紋繡百蝶度花上衣，配這條月白色織錦緞宮裙。至於髮髻，梳個同心髻，好看又不惹眼。頭飾用這兩朵赤金鑲青金石珠花，配上這支丹砂點翠朝陽掛珠釵就好，別太花哨，小主本就生的好看，太過花哨了反而顯得俗了。”安秀姑姑在宮裡當差多年，對於甚麼場合搭配甚麼服飾早已爛熟於心。
有她在旁邊指點著，阿措她們心裡也有底。
等到梳妝完畢後，阿措簡單用了點早膳，就出了門。
剛好在路上碰到閔才人和吳常在，她們倆今日打扮倒是有意思，一個穿著一襲桃紅色宮裝，一個穿著一身嫩綠色宮裝，湊在一起跟紅花綠葉似的。
三人互相打了個招呼，閔才人照常用審視的目光掃了阿措一遍，“沈美人今天打扮的挺素淨的。”
“嗯。”阿措輕輕笑了下。臨出門前安秀姑姑跟她說了，若是遇到不知道該怎麼回覆的情況，笑一笑就好了。
見阿措話不多，閔才人倒也不介意，只邊走邊聊起昭妃娘娘的事來。
“聽聞陛下還沒登基時，這昭妃就在他身邊陪著了，但陛下一直也沒給她個名分。等到陛下登基後，才封了她當昭妃。對了，我還聽說這位昭妃醫術了得，陛下打天下時，她在軍營裡救了不少人呢。”
“昭妃娘娘竟然還在軍營待過。”吳常在驚訝的睜大了眼睛，掩唇道，“軍營那種地方，她、她都不避諱的麼。”
閔才人聳了聳肩，“那時局勢亂糟糟的，也沒人顧上這個吧。”
阿措並不搭話，只是心想著，這位昭妃娘娘可真厲害，寶華寺的老和尚常說救人一命勝造七級浮屠，昭妃娘娘在軍營裡行醫救人，相當於造了好多好多級浮屠了，這樣大慈悲的人，定然積攢不少福報。
說話間，幾人一起到了永寧宮。
此次入選的秀女總共二十三位，陸陸續續的到達永寧宮裡，在永寧宮宮人的指引下，一一按照位份坐下。一眾舊妃嬪也漸漸到場入座。
新人好奇的打量著老人，老人平靜的打量著新人，各懷心思，正殿的氛圍也變得詭異起來。
阿措按照安秀姑姑教導的那樣端坐在椅子上，她明顯感覺到有不少目光朝著自己這邊看，那些目光各異，有善意的也有惡意的，但不論是哪種目光，這樣被人注視著，她渾身怪不自在的。
要不是安秀姑姑說了今天覲見昭妃娘娘很重要，她真想拔腿開溜。
好在沒過多久，就聽到一陣輕緩的腳步聲傳來，伴隨著太監一聲尖細呼喊，“昭妃娘娘到——”
一時間，在座眾人紛紛起身行禮，齊聲道，“臣妾/嬪妾等拜見昭妃娘娘，昭妃娘娘萬福金安。”
“免禮，都坐下吧。”
好聽卻透著幾分清冷的聲音在上座響起。
等眾人入座，阿措這才敢抬眼往上頭看去——
只見上座女子約莫二十歲出頭，穿著一身紫華蹙金廣綾鳳越牡丹羅袍，梳著飛仙髻，頭戴著精巧華貴的珠翠首飾，耳著一對赤金鑲翡翠色貓眼石墜子，一張杏白鵝蛋臉畫著端莊的妝容，眉眼間卻透著一種萬事不入眼的淡漠感。
阿措原以為這位昭妃娘娘是位和藹可親的慈悲人物，這會兒瞧著，非但不平易近人，還有種仙氣飄飄的疏離感。
昭妃語氣平淡的跟在場眾人寒暄了一陣，讓身邊的大宮女交代了一番後宮的規矩，後又讓指引太監領著諸位新晉妃嬪一一給老妃嬪們行禮請安。
等這一整套流程弄完，已然過去了一個多時辰。
阿措一遍又一遍的重複著同樣的動作和口號，心裡不由得感嘆道，當皇帝真好，可以擁有這麼多漂亮媳婦兒。不過這麼多媳婦兒，皇帝他都能記得住嗎？
反正她要是皇帝，她肯定記不住，光這麼瞧一圈下來，她的眼睛都花了，壓根記不住哪位是劉婕妤哪位是曹小儀。
“各位進宮來，想得到陛下寵愛，這是人之常情，本宮可以理解，不過本宮得給諸位提個醒，爭寵歸爭寵，你們也得注意點分寸和手段，若是爭得不好，惹得陛下心情不悅，到時候可不單單是失寵……”昭妃娘娘面無表情的提醒道，“丟了命也是可能的。”
一干舊妃嬪，“……”內心毫無波動。
一干新妃嬪，“！！！？？？”
丟命……
天爺啊，原先聽說陛下性情暴虐酷愛殺人，她們還心存僥倖，覺得是以訛傳訛。
如今見昭妃娘娘特地提醒，以及其餘舊妃的反應……敢情陛下暴虐，不是開玩笑？！
昭妃淡淡的掃了一圈臺下，將眾人的反應盡入眼底後，輕聲道，“本宮只是提醒一句，你們也不用那麼害怕。只要你們平日裡安分守己，陛下召幸時好好侍奉，就不會有甚麼麻煩。都聽清楚了？”
眾人齊齊道，“是，嬪妾等謹遵昭妃娘娘教誨。”
昭妃略一頷首，對眾人道，“行了，今天就到這裡，散了吧。”
眾人從永寧宮離開。
大家臉色都不太好，有抿唇沉思的，有愁眉緊皺的，有魂不守舍的，更有膽子小的忍不住哭了出來，感嘆爹孃狠心，又哭訴自身命運悽慘，怎麼攤上了這麼個皇帝。
新晉妃嬪們各自唏噓著，舊妃嬪們有於心不忍的，也會安慰兩下。
一時間，後宮妃嬪之間倒生出一眾惺惺相惜，抱團取暖的和諧感……
阿措在旁邊看的一愣一愣的，這後宮看起來挺團結的，不像慕青慕藍她們說的那樣勾心鬥角，爾虞我詐。
就在這時，一個格格不入的身影緩緩朝她走來——
一身清新秀雅打扮的楚纖纖抬著下巴，微笑道，“沈妹妹，許久沒見，別來無恙。”
阿措想到昨天入宮截道的事，只朝著她點了下頭，“嗯。”
“我昨兒個在馬車裡看到你時，還以為是我眼花了呢，沒想到你家那麼多姑娘，最後卻是你入了宮……”楚纖纖眯眼笑著。
阿措還是不冷不淡的“嗯”了一聲。
她擺明了不想跟她攀談。
楚纖纖倒是不以為意，扭過頭瞥了一眼那些怨聲載道、哭哭啼啼的妃嬪，面容飛快閃過一抹不屑。轉臉再看向空有一副好皮囊實則是個草包的阿措時，唇邊的弧度不由得真切了些。
一群廢物，不足為患。
但接下來的大半個月，皇帝再未踏足後宮。
豫州府發了澇災，良田被淹，無數百姓流離失所，家破人亡。為了這事，朝廷上下的氣氛都變得緊張肅穆。
皇帝雖然性情暴虐，卻並不昏庸。若沒有對百姓的一片仁心，他當年也推翻不了舊朝，順利坐上這把龍椅。
“唉，聽說豫州那邊餓殍遍地，有些人餓慘了，就易子而食，真是慘吶。聽說陛下為了賑災這事，連著多日廢寢忘食，人都瘦了一大圈……所以小主你也別灰心，陛下他肯定還記著你的，只是現在忙於政務，才不得空來看你。”安秀姑姑輕輕安慰著，只盼著自家小主別被外面那些風言風語給影響了。
阿措聽到這些話，怔了好一會兒。等回過神來，有些惆悵的感嘆道，“那些百姓真可憐……我能為他們做些甚麼嗎？”
安秀姑姑，“……”
百姓可憐是不錯，但小主你的重點不是應該在陛下身上麼？！
“小主，災民的事情你別擔心，有陛下和朝臣們想法子呢。你現在要關心的應該是陛下的身體才對。”安秀姑姑耐心引導著，“要不你去探望一下陛下？”
探望他？阿措支著下巴思索片刻，“嗯，好。”
她從椅子上起身，大步就要往外走，可剛走一步，腳步就縮了回來，“姑姑，我這次要不要盛裝打扮呀？”
“不用了。”安秀姑姑想起她上次穿長裙摔跤的事就心有餘悸，還好陛下沒計較，否則真是死的冤枉！她道，“小主你先坐著，奴婢讓廚房做些湯水，你去探望陛下，總不好兩手空空過去。”
“是我疏忽啦。”阿措不好意思的笑笑，又道，“昨天晚上那道薑母鴨子湯好喝，要不就做那個湯吧？”
安秀姑姑笑了，“好，就送那道湯。”
陽光式微的午後，身著荷粉色留仙裙的阿措帶著食盒出了門。
許久沒見到皇帝，她腦中忍不住猜測，都說他瘦了一圈，也不知道他瘦一圈是甚麼樣子。
她正胡亂想著，就見前方走來一道熟悉的身影。
“是沈美人啊？難得見你出來逛，你這是要往哪去啊。”穿著白色月華裙的楚纖纖帶著淡淡的微笑，視線快速的將眼前的人掃了個遍。
“給楚容華請安，楚容華萬福金安。”阿措規規矩矩給她行了個禮，輕聲道，“我要去紫宸宮探望陛下。”
楚纖纖面上的笑容一怔，目光掃過慕青手中提著的食盒，淡淡道，“沈美人真是體貼細心。不過我聽說陛下最近都在忙前朝的事，你這會兒過去，不怕打擾陛下麼？”
“我就送個湯，應該不算打擾吧……他就是再忙，也要吃東西的呀。”阿措認真道，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，自己這麼小的個子，一頓不吃都感覺要死要死了，更別說陛下那麼大的個子了。
見阿措不為所動，楚纖纖也不好再說甚麼，她雖不樂意見阿措靠近陛下，也不能攔著不讓她去紫宸宮。
阿措見她不出聲了，便道，“楚容華若是沒別的事，我就先走一步了。”
眼見她抬步要走，楚纖纖眼波微動，連忙道，“誒，沈妹妹，你等等——”
“楚容華還有事？”
“正好我這會兒也閒著，不如跟你一道去探望陛下吧。”
楚纖纖微笑道，她入宮這麼多天了，至今還沒見到陛下一面，要是再見不到，她連府中的家書都沒臉回了。雖說跟著沈丹若一起去見陛下，有點不大光彩——但她有信心，有這個小傻子襯托，沒準陛下就被自己的氣質和才華給吸引了呢。