跟林一諾打的那次朱明傑受的傷不輕，但並沒有昏迷，這一次是傷上加傷。外傷仍然不算甚麼，內傷卻著實嚴重。醒過來的時候已經是晚上掌燈之時，朱夫人憂心忡忡地坐在床頭給他喂藥。
“郎君，你的傷可還好？今天你被抬回家的時候嚇死我哩。”
朱明傑感受了一下體內的真氣變化，嘆道：“那小子下手真狠，我恐怕是被傷了根本了，這段時間可有人來看我？”
朱夫人道：“主公派了心腹過來送了一支百年人參和幾樣別的藥材，其他就沒人了。”
朱明傑聽了沒有說話，眼神忽明忽滅。
朱夫人以絲帕按了按眼角，難受道：“林一諾這廝分明是要拿你立威，如何是好？”
朱明傑豈有不知之理，這兩場敗仗他算是把他多年積累的威名都打散了，兩個小子都能踩在他的肩頭揚名。可他又有甚麼辦法呢，偷襲林一諾失敗反被傷的那一刻起，這個結局就已經註定。
錯就錯在他不該傷勢未愈的時候就出門，或者至少也得是在恢復了七八成功力的時候。
一步錯，步步錯。
朱明傑從自己夫人手裡一把抓過黑漆漆的藥碗，埋著頭一口氣喝了，嘴裡一片苦澀。
……
……
涵青院書房裡，林元吉和林學賢正在議事。
“交接過去半個房間的賬簿，他們當真都看完了？”
林學賢皺眉道：“是的，林一諾會一種新式記賬法，查賬記賬都特別快，還捉了我們這邊一個老手的痛腳，逼得我不得不讓步。這幾條航線和商鋪我們是保不住了，只能由他插手。”
林元吉沉默了一會，說：“你為甚麼今天那麼沉不住氣去他的留聽館裡鬧事？”
林學賢有苦難言，難道要告訴父親因為堂弟調戲自己的夫人，自己氣不過所以才順勢發作的嗎？只好找個藉口道：“他們實在太囂張了，居然伏擊了朱叔，我不能一聲不吭。”
林元吉冷哼道：“這件事你朱叔也有錯，他實在是應該先在家裡老老實實養傷避開這個風口浪尖才對，不過現在說這樣於事無補。他們院子裡派了人去嗎？”
林學賢回道：“去是去了幾個人，但沒甚麼用處，根本接觸不到林一諾的衣食住行，這小子謹慎得很。”
林元吉又問：“那個酒坊你去派人看了情況嗎？”
林學賢嘆道：“酒坊全是大房的死忠，實在插不進探子，原先那個酒坊的老釀酒師及其家屬也被集中安置了起來，一時之間我們的人也難以接觸。現在市面上這種酒很受歡迎，不僅是我們這裡，其他地方的買賣也好得很。”
林元吉冷笑道：“你這個堂弟奇技淫巧的事情確實會的不少，也不知道是跟誰學的。”
頓了頓又問：“這些都還不算甚麼，圍海曬鹽的事進展的怎麼樣了？”
林學賢苦澀地道：“圍海曬鹽倒是可以得不少粗鹽，可雜質太多，苦澀難當，根本無法入口，比我們煮鹽法得出來的鹽差遠了，那幾個從浮雲山莊弄過來的工匠根本析不出同樣的精鹽，也不知道林一諾是用的甚麼法子去除雜質的。”
林元吉不悅道：“不懂那就繼續派探子去偷學，去試，鹽這塊是我們的根本，你要上心。這麼多年浮雲山莊都沒擴大曬鹽規模，卻在這短短一段時間內擴張了不少，你要抓緊，他們已經是鋒芒畢露、步步緊逼了。”
林學賢當即正容道：“是，父親。”
……
……
林一諾在蘇木的旁邊坐下，遞給他一個果子道：“你吃嗎？”
蘇木接了過來直接咬了一口，然後才道：“我今天遇到一個很有趣的酒肆。”
林一諾淡淡道：“如何有趣？”
蘇木道：“裡面的掌櫃和說書人一看就是高手，但偏偏卻又感覺毫無威脅。”
林一諾道：“那間酒坊的牌匾上是不是寫著‘博聞’兩字？”
蘇木回想了一下，道：“不錯，是有這兩個字。”
林一諾笑道：“那就是了，他們雖然實力高強，不過輕易是不會參與爭鬥的，所以你才會感覺沒有威脅。不過你這次無意間挑中了他們的小店門口做下手的地方，估計他們會誤會。下次再去，可能已經人去樓空了。”
蘇木嘆道：“那倒可惜了，那個說書人好會講故事哩！”
林一諾笑了笑，咬了口手裡的果子，沒有說話。
蘇木撞了他一下：“你看那盆花。”
林一諾抬頭看了看窗臺上那盆開得正好的蘭花，現在正是春意盎然的時節，花開得好是很正常的。
他站了起來走到花盆旁邊仔細看了看，卻發現花的葉子有些焦黃。他忽然心有所感，取過刀直接把蘭花的根挖了出來。果然，暴露出來的根鬚已經開始腐敗，同時暴露出來的還有一塊小小的藍色石塊。
林一諾將小石塊舉在眼前仔細研究了一番，拋給蘇木道：“你是怎麼發現的？”
“隕石？”蘇木聳了聳肩，“就覺得那盆蘭花特別吸引我，說不上來的感覺，這盆蘭花是怎麼來的？”
林一諾屈指彈響了鈴，很快，紅袖出現在房裡。
林一諾問：“這盆蘭花是誰佈置在這裡的？”
紅袖瞧了那被挖得一塌糊塗的花盆一眼，心裡一驚道：“是我。郎君，這蘭花有甚麼問題嗎？”
林一諾道：“你是從哪裡得來的蘭花？”
紅袖蹙眉回憶了一下：“前幾日看府裡花匠在擺弄花草，我挑了幾盆。想著郎君你是喜歡這種蘭花的，便佈置在了這裡。”
林一諾道：“把那個花匠處理了吧，既然向我下手，我沒有手軟的道理。”
紅袖臉色一變，跪下道：“郎君，我不知情。”
林一諾看她一眼：“我當然信你，如果連從小看我長大的侍女我都要懷疑，那我的人生未免太失敗了。下次你注意便是，不管是偶然還是刻意，剛好出現在你面前，又正好做著符合你心意之事的人，你要格外留心。”
紅袖抹了抹額上的冷汗，回道：“是。”
林一諾擺了擺手：“把這花拿下去吧。”
紅袖站起身捧了花與花瓶退了下去。