早膳結束，蘇木和林一諾兩人各乘一匹馬，帶上浮雲山莊的十八刀客並幾位伺候的小僕，以及領路護行的謝家門客和三輛裝著吃穿用度的馬車，告別了謝閥眾人往城門去了。
一行人剛走出謝家城門，就被眼前的一幕嚇得呆住。
黑壓壓的一群人，靜靜地站在官道兩旁。他們不敢在謝家城附近喧譁，但他們臉上的表情是不容認錯的激動。
蘇木喃喃道：“這是……”
附近村裡的人能走動的基本都趕來了，近千人鴉雀無聲。有幾位老者越眾而出，泣涕漣漣、異口同聲道：“方家村/何家村……所有族人叩謝兩位小郎君救命之恩，族人們，跪！”
呼啦啦，一下子就跪倒一大片，男女老幼皆泣不成聲，場面壯觀。
蘇木嚇得滾下了馬，連忙扶起離得最近的老人：“使不得、使不得，我擔不起，萬萬受不起……”
“小郎君，你救了我們的命，受得起這一跪！我們沒有甚麼好東西，這些家裡種的蔬菜你拿去吃。”
孤零零坐在馬上的林一諾望著烏泱泱跪倒的一片鄉人，表情微微一怔，似有觸動。
……
……
而另一邊的謝家東府中堂內，謝卓正凝望著大門沉思。
前兩天，他已試過林一諾的刀法身手，其進度遠超他的預料，謂之天縱之材也不為過，未來必然前途無量，不愧是他謝卓的外孫。
對於蘇木，今日一番觀察後，他就感覺很意外了。
因為他竟然看不穿蘇木，憑後者走路的姿態，他可以確定，其並沒有內力，但以他的眼力，他很清晰地感覺到蘇木的武力應該完全不在他外孫林一諾之下。
這實在是件沒有道理的事情。這個世上，再天生神力的人，也不可能有此實力。而且，對方不過是個田舍郎，其父母兄弟皆為普通人，為何偏偏就他與眾不同呢？就不說那製造白糖的法子，還是解決瘧鬼的醫藥方子，單單只是他的身體強度就不似凡人。
謝卓緩緩端起酒杯，又飲了一口。
白髮斑斑的老僕福伯手裡拿著一個盒子走了進來，道：“謝公，這是小郎君臨走前送來的禮物。”
謝卓神情疑惑地接過盒子，裡面放著四個半環形的鐵塊和一張紙條，紙條上書：“此物乃馬掌，可解外公千里馬之馬蹄磨損難題。”
謝卓掏出半環形的鐵塊，看得滿頭霧水，馬掌，這是甚麼東西？憑他的文韜武略，竟也一時弄不明白。
福伯見謝卓沒說話，便開口道：“小郎君說，只要在馬蹄上釘上這個，就像給馬穿了鞋子一般，鞋子磨損了，扔掉換新便是。”
“哦？”謝卓有些驚訝，“他當真如此說？”
“言之鑿鑿。”
“有趣。那一會你就隨我去給我的追風穿上這馬掌試試。”謝卓將盒子遞給福伯，沉默了片刻後突然放聲大笑，笑著笑著卻又嘆了口氣，道，“頗有其父之風啊。”
福伯默默站在一旁，沒有搭話。
“城外頗有些動靜，怎麼了？”
“哦，是那些鄉人來給小郎君送行呢。”
謝卓一愣，隨即又笑了。
江湖，已經是新的江湖了。
江山代有才人出，各領風騷數百年。
……
……
嶺南天氣卑溼，地氣蒸溽，多瘴氣，連綿不絕的山脈以致道路難行，縱有千里馬其實也無甚大用。一行人花去半月時間才穿過了南嶺踏入江南道地界。當初若是走海路去錢塘，再轉大運河北上西安，雖然繞一大圈，或許都能比直接走陸路更快些。
好在路雖難走，但抱著遊學的心情趕路的話，倒也增長不少見識。而且嶺南基本都是謝閥的勢力，沿路宵小不敢覬覦他們這支車隊，倒也一路太平。
這一日，一行人來到山腳的一座野山村裡，只零星十餘戶人家。
十八刀客裡為首那位喚做林廣義的打馬上前對林一諾道：“小公爺，天就要暗了，前頭怕是不會再有落腳地，不如我們今晚借宿這村莊吧？”
林一諾道：“我們這麼多人，這農家院子沒地方借於我們，在空地紮營。”
林廣義道：“是。”
便有兩人下馬走近一戶看起來條件最好的人家借水井和乾柴，那家人裡只有老人、女人和小孩，衣服上補丁綴著補丁，倒不見青壯。
林廣義走上前問：“這村可有村正？”
那老人道：“我就是。”
林廣義取出一塊金錠道：“老丈，我們途徑此地，沒有旅店投宿，冒昧前來打擾。還請把你們村裡的雞鴨羊，都賣我們一隻，再給弄些家常菜蔬，不知可否？”
村正喜不自禁地受了金錠：“可以，可以，各位大俠請院裡坐，屋裡小。”說完就呼婆喚女，又從左鄰右舍家拿了許多坐塌過來，直接放在院子裡。
林一諾和蘇木並肩走進院內，後者一派自然，顯然見慣了這種場景，林一諾微微蹙了下眉，似有不慣。
蘇木道：“這裡味道是有點大，農村嘛，不講究的，豬圈和茅廁連在一起，不臭才怪了，這還是在院子裡，你要是進屋會感覺味道更重。當年我們蘇家村也是這樣，還是我設計的新茅房，讓全村跟著改造了，這股味道才消散。”
林一諾瞥了他一眼，對他的大大咧咧表示歎服，就要弄東西吃了，跟你說甚麼豬圈茅廁，這是怕自己胃口太好嗎？
林一諾並不太擔心眾人的吃食，雖然這裡不過小村，但他知道這世上金錢買不來的東西畢竟少數。
他很淡然地看著小僕青衣和侍女紅袖兩人從馬車上跳下來，快速地清理出一塊乾淨的地盤，點上降真香驅散空氣裡的濁味，鋪上地毯，放好兩張坐塌和一個食案，擺上了一壺果酒和兩隻玉杯。
蘇木嘆道：“跟你出門真是舒服，甚麼都帶齊了，便是露宿野外也不愁條件艱苦。”
林一諾盤坐在坐塌上，倒了兩杯酒，淡淡道：“錢只有在流通中才有價值，若不懂花費享受，那跟沒錢有何區別呢？”