一沒吃的二沒喝的林夭，在荒原上像個孤魂野鬼遊蕩著，還要每日一滴血地喂著小雪貂，看著它活蹦亂跳，看著自己日漸消瘦，一張小圓臉已有幾分瓜子臉的輪廓。
遊蕩了足足兩日有餘，終於看見一隊人馬，林夭不分青紅皂白地顛顛送上門去，結果是夥人販子。
那人販子頭目是個風韻猶存的半老徐娘，見這送上門來的小姑娘雖然瘦得有些脫相，但也是個水靈苗子，便將她一道帶上，一日三餐地餵養著。
每天不用走路還有免費的一日三餐，林夭頓生他鄉遇故知的無限感慨，就差腦袋一抽筋地喊人家一聲“親人吶~”
林夭和兩個年紀相仿的姑娘被關在同一輛馬車裡，前面還有兩輛馬車，最前面的馬車裡坐著人販子頭目，秋娘，中間那輛馬車裡關著三名姑娘，年紀也是約摸十五六歲，生得水靈秀氣，像是精心挑選過的。
隊伍前後各隨行兩名騎馬的彪形大漢，三輛馬車兩側各隨行兩名小廝打扮的家丁，一隊人馬看著像是出遠門的大戶人家，哪裡會有人想到這是一夥黑心肝的人販子。
林夭打量了一下同車的兩名姑娘，生得倒是白淨秀氣，只是蜷縮在一塊，顯得有些...擁擠。
“那個，怎麼稱呼啊，我叫林夭，林是樹林的林，夭是桃之夭夭的夭，初來乍到，還請多多關照。”
兩名姑娘一時不知該如何接茬，不知這位笑嘻嘻的姑娘是腦子不好使，還是沒意識到自己現在的處境，對視一眼後，決定提醒她一番，也默契地將“桃之夭夭”理解為“逃之夭夭”。
這兩名姑娘一條杏裙一條青裙，暫且稱作小杏和小青。
小杏先道:“這些人都是人販子，要把咱們賣給那些有錢老爺當小妾。”
小青接道:“最前面的馬車裡坐的是秋娘，是這貨人販子的老大，咱們要是敢逃走，她就讓人打斷咱們的腿。”
林夭寬慰兩人道:“要是把腿打斷了，那就賣不出好價錢了，頂多就是打幾個耳光，這也不行，把臉弄破了也賣不出好價錢，還得抽鞭子，聽說有經驗的老嬤嬤能把鞭子抽在人骨頭上，但不會在面板上留下明顯的傷痕。”
她這一番寬慰完，兩人蜷得更擁擠了。
“你們很冷嗎？”林夭無厘頭地問了這麼一句。
兩人不知該作何回應，乾脆裝作聽不見。
前世今生第一次坐馬車，林夭看哪兒都覺得稀奇，一會兒看看車頂，一會兒看看窗外...最後竟有了些許睏意，便抱膝打起盹來，這般的神經大條讓小杏小青又是一陣驚詫。
門房一聲通報，睿王府管家德叔忙帶著下人井然有序地迎了出來。
一輛馬車在巍峨莊嚴的硃色大門前停下，一隻修長白皙的手撥開簾子，南昭國二皇子殷灼從容行下馬車。
管家帶著眾人行禮道:“恭迎王爺回府。”
那張冷峻的面容上未有任何變化，隨著墨衣的前後擺動，他信步走進王府，那名跟在他身後的侍衛與他保持著半丈之隔。
進入書房後，他簡潔地吩咐了一句話，侍衛領命離開。
光影寂靜的書房內，那個頎長的身姿如一柄屹立在冰天雪地之中的孤寒之劍，不倒不滅，無所畏懼。
“王爺，宮裡來人了，”德叔在外稟道，“皇上派劉公公前來接您進宮。”
御書房中，南昭國皇帝殷政看著面前的一份奏摺，劍眉深鎖，面色凝重。
小安子一聲通報，殷政合上奏摺，眉間深鎖消失不見，面色也添了幾分和煦，然那份不怒自威的帝王之尊仍是令人不敢輕易與之對視。
劉公公殷勤地領著殷灼進入御書房，瞧見殷政一個眼色，便老練地領著小安子告退離開。
“兒臣給父皇請安。”殷灼行禮道。
殷政起身走來，扶起他後，似有話要說，最後只是拍了拍他的肩，轉身回到龍椅上坐下，直切主題，“灼兒，你在涿州遇刺之事，朕已知曉，這是涿州太守吳仁派人快馬加鞭送來的，你看看。”
殷灼上前幾步，接過殷政手中的奏摺，快速閱覽了一遍。
上面寫著刺客已全部緝拿歸案，斬首示眾，睿王殿下下落不明，還在搜尋當中。
殷灼合上奏摺，將它重新放回御案之上，退後幾步，俯身道:“父皇，既然刺客已全部伏法，此事也便告一段落了。”
殷政將奏摺放在一旁，沉頓片刻，斂去眸中黯然，將話題轉到涿州賑災上面。
南昭國皇后趙音在御花園中賞花，鳳眸朱唇，氣度雍容，舉止之間，無不彰顯著一國之母的端莊典雅。
貼身太監孫止快步過來，揮手讓宮女退遠了些後，低聲稟道:“娘娘，二殿下回來了，此刻在御書房中與皇上議事。”
她伸手摘下面前那朵牡丹花，一絲陰狠在那雙鳳眸中眯狹而過，平靜道：“回來了便回來了，下次再計劃得周全些，只要有本宮在，誰也別想成為澤兒路上的絆腳石。”
孫止揖了揖身，“是，娘娘。”
“讓璇璣進宮一趟，本宮有話問他。”
“是，奴才這就去辦。”孫止告退離開。
鳳翎宮中，一個戴著黑色面具的男子跪在地上將鬼林之事簡潔稟明。
銀針封穴，破肚取丹。
趙音猜測那名女子多半是名屠妖師，讓璇璣順著這條線索追查。