電動三輪車上還有兩桶水，送完就能收工了。
蔣贇把車停在路邊，坐在車座上翹起腳，思考人生。
他知道自己理化成績是弱項，但不是因為不喜歡，比起歷史、政治這些文科課程，他更喜歡理科。
念初中時，他的理化老師水平很一般，教物理的是個近六十歲的老頭，就是在混退休，教化學的又是個剛畢業的小姐姐，每天被一群調皮學生整得戰戰兢兢，蔣贇記得自己去辦公室問她問題時，她都能一驚一乍地蹦起來。
相對來說，教數學的班主任水平最好，所以蔣贇的數學成績還不錯，理化……幾乎算是自學成才。
高中和初中真的很不一樣啊，光一個（6）班就臥虎藏龍，人人都能秒殺他。經過一場摸底考，蔣贇意識到自己各科基礎都太弱，要想追上去，得下苦功才行。
他也很想參加晚自習和補課，送水多苦啊，誰不想好端端地坐在教室裡寫作業？
但仔細算過賬，他還是放棄了。
晚自習的費用是一天五塊錢，預交五百塊，學期末多退少補，補課是一天十五塊，預交三百。
一共八百塊錢，蔣贇其實拿得出，暑假裡送水都賺了三千多呢。
然而賬不是這麼算，初中是義務教育，十六中又沒有那麼多額外開銷，蔣贇覺得上學還挺省錢。可是進入高中後，他明顯地感覺到用錢的地方多了好多。
光班會費就交了兩百，校服不僅分一式兩套的運動款春秋裝和夏裝，還有一套正裝，一共交了一千兩百塊錢，說是能穿到畢業。
交錢的時候，蔣贇好肉痛。
老師要求的教輔書籍必須買，食堂吃飯也不便宜，蔣贇如果不繼續打工，只靠低保補助和奶奶撿廢品的收入，別說攢大學學費了，他和奶奶再過幾個月估計要喝西北風。
蔣贇打定主意要在高考前把學費掙出來，但他也知道高三那一年肯定得拼命學習，所以就把打工時間定在高一高二。
現在就很矛盾，好好學習意味著會吃不上飯，課餘打工又有可能會跟不上學習。
唉……惆悵。
無數行人車輛從少年眼前經過，夜色中，蔣贇看著那些陌生人疲憊的面容，想象不出自己二、三十歲時會是甚麼樣子。
最後，他也沒想出個所以然來，決定還是先努力不讓學習掉隊，高三再衝刺吧。
蔣贇收工後回家，房東於暉在院子裡洗車，衝得地上全是水，三樓租戶賈小蝶剛下晚班回來，被汙水弄髒了鞋，兩人正在院子裡叉腰互罵。
於暉看到蔣贇進來，扯開嗓子喊：“蔣斌！叫你奶奶明天把廢品賣一批，媽的燻死人了！”
賈小蝶頓時與他同仇敵愾：“就是！隔老遠就聞到味兒了，你住屋裡不會中毒嗎？”
蔣贇壓根兒沒看他們，只低低“哦”了一聲，拽著書包準備進屋。
於暉叼起一根菸，見他無精打采的，問：“你幹嗎呢？挨老師批評了？”
賈小蝶嬉皮笑臉地說：“我看是被女朋友甩了吧！”
於暉懟她：“說甚麼呢？人家是正經學生，你以為是你啊？”
賈小蝶生氣：“我哪裡不正經了？”
蔣贇不想說話，他從不知教養為何物，不想理人時就完全當對方不存在，小時候不知為此捱了多少頓揍，現在好點兒了，他能打，別人輕易不敢動他。
“媽的小兔崽子。”於暉對他這副德行已經很瞭解，懶得和小孩計較，又問，“你餓不餓？餓的話有肉鬆麵包，要嗎？”
蔣贇的腳步頓了一下，晚飯的確沒吃飽，在剛子叔那兒他不好意思多吃。午飯更別提了，食堂一塊大排賣五塊！他捨不得買，每次都是四兩米飯就一個蔬菜。他總懷疑學校的米飯量不足，如果讓他敞開吃，他絕對能幹掉八兩飯。
於暉擦乾手從車裡掏出一個紙袋，遞了兩個麵包給蔣贇：“吃吧，小夥子長這麼瘦，怎麼有力氣學習？”
蔣贇思想鬥爭許久，還是沒有接面包：“不用了，暉哥，我不餓。”
“隨你。”於暉不和他客氣，隨手把麵包遞給賈小蝶，賈小蝶樂呵呵地接下，蔣贇肚子“咕嚕”一聲叫，乾嚥了一口口水。
於暉拍拍他的肩：“去寫作業吧，覺得熱就開空調，把窗子關上，味兒散出來太噁心人了。”
蔣贇回到屋裡，李照香已經在打鼾。
九月中旬的天氣依舊炎熱，廢品如果處理得不及時，氣味的確很嗆人。蔣贇拎起衣襟聞一聞，不知道自己身上會不會沾染臭味，每天坐在章翎身邊，她會不會聞到甚麼？
他關上窗，開啟了空調，空調啟動的聲音把李照香吵醒，中氣十足地喊：“你瘋啦？開甚麼空調？電不要錢的呀？”
“暉哥在外頭洗車，說太臭了，讓我開空調，要不然就把你趕出去。”蔣贇一邊開啟書包一邊問，“要關嗎？”
李照香不吭聲了，翻了個身繼續睡覺。
蔣贇把成績條從書包裡掏出來，看到那辣眼睛的數字，嘆了口氣，丟到垃圾桶裡。他接著拿課本作業，手突然摸到一個圓圓的東西，拿出來看，居然是一個蘋果。
一半紅，一半青，個頭不大，還挺新鮮。
蔣贇把蘋果拿到鼻子底下嗅嗅，聞到一陣甜香。
他沒忍住，“咔擦”咬了一口，好甜啊，汁水四溢，真他媽好吃。
李照香又醒了，眯著眼睛問：“你吃甚麼呢？”
“蘋果。”
“哪兒來的？”
“同學給的。”
李照香不高興了：“幹甚麼要吃同學的東西？這種事都是有來有往的，人家請你吃東西，你就得還回去，你拿甚麼還？”
蔣贇沒理她，專心地吃著蘋果，恨不得連蘋果芯都給吃下去。
李照香嘮叨了兩句就閉了嘴，蔣贇很快把一個蘋果吃完了。
他在破爛堆裡寫作業，五中的作業比初中時多很多，蔣贇每天晚上10點多開始寫，一直寫到凌晨1、2點才能寫完。
以往，躺下睡覺時他總是餓得前胸貼後背，能忍就忍，實在忍不了就去煮一包泡麵吃。
可這天，他吃了一個蘋果，其實不頂甚麼用，心裡卻覺得好滿足。
蔣贇躺在上鋪，從枕頭旁拿過那個長頸鹿玩偶，手指摩挲著長頸鹿的脖子，想到下午他還兇了章翎幾句，不知道她會不會生氣。
章翎……真是一點都沒變呢，和小時候一樣可愛。
早上6點半，蔣贇準時起床，睡不夠，就洗一個冷水澡提神，洗完後從院子裡的晾衣架上把校服扯下來穿。
五中的夏裝校服很漂亮，白色短袖，翻領和袖邊是藍色，配藍色短褲，蔣贇買了180的號，特別寬鬆，奶奶會幫他洗乾淨，他就兩套輪著穿。
鞋子是剛子叔給的，剛子叔的兒子比他大三歲，職高畢業後在外頭做汽配學徒，鞋子不穿了就帶回家，剛子叔轉頭就會拿給蔣贇。其中還有一雙名牌，蔣贇很珍惜，每次都刷得乾乾淨淨。
早飯通常是奶奶準備好的大白饅頭配鹹菜，有時候換成一大碗清湯掛麵。蔣贇能吃五個饅頭，吃飽後，他背上書包跑步去學校。
清晨7點，早高峰還未開始，馬路上行人、車輛不多，街邊的店鋪也都關著門。
薄霧被晨光碟機散，少年揹著沉重的書包在路上飛奔，寬大的校服被風吹得鼓起，他能聽到自己規律的呼吸聲。
衣服上的洗衣皂味兒沿著馬路漸漸消散，跑到五中後，已經變成了一股子汗味。
——
章翎沒生蔣贇的氣，她不是愛記仇的人，捲毛同學在天橋下初次亮相時，講話就是那個樣子，才過兩個月，還能指望他變得講文明懂禮貌嗎？
所以，在教室碰到以後，章翎毫不介意地對蔣贇打招呼：“早上好。”
蔣贇糾結煩惱了一個晚上，此時面對她的笑臉，反而一句話都說不出來了。
摸底考結束，大家基本上知道自己在班裡是甚麼貨色，於是，週五下午的班會課上，高一（6）班的班委競選開始了。
令人意外的是，全班前五名居然沒有一個去競選班長，扎堆兒地報名了學習委員。鄧芳很不滿意，指定吳炫宇和蕭亮去競選班長，蕭亮自然是高票當選，他在軍訓中依靠帥氣的外表和開朗的性格，已經積累了不錯的人氣。
蔣贇把票投給了吳炫宇，對於蕭亮，他是相當看不上。
學習委員的競選呈白熱化，章翎上臺發言時，除了說到她會好好配合班長的工作，還提到自己有文藝特長，可以兼任文藝委員的職務，幫大家排練節目。
她還沒說完，鄧芳突然打斷她，清了清嗓子：“咳咳，章翎啊，文藝委員的事我們一會兒再提，可能會單獨設定，不兼任。”
章翎：“？”
她沒想明白，這事兒是鄧老師自己說過的，怎麼又不算數了？
這段插曲令她在臺上頗為尷尬，推了推眼鏡腿後，匆匆結尾就下了臺。
蔣贇起身讓她回座位，章翎坐下後，蔣贇偷偷看了她幾眼，很難得地主動開口：“你為甚麼不做班長？”
“不想做。”章翎回答。
蔣贇：“你想做學習委員？”
章翎：“嗯。”
蔣贇：“行，那我投你。”
章翎：“……”
你的一票好稀罕呢。
班長已經是個男生了，學委要再選出個硬邦邦的男生，同學們覺得會被壓迫，於是，文文靜靜的章翎就順利地當選了學習委員。
湯子淵為人熱心，成了生活委員，吳炫宇做了數學課代表，姚俊軒是語文課代表，李婧是英語課代表，章翎兼任物理課代表，蕭亮兼任體育委員……沒一會兒，幾個班委職位和課代表全被瓜分完畢。
許清怡成為了文藝委員，她的學藝經歷竟比章翎還豐富，會鋼琴，會跳舞，還會拉大提琴，小時候做過童裝模特，拍過廣告走過秀，甚至還在一部連續劇裡演過一個小角色。
她每說一項，底下同學就低呼一聲，覺得許清怡不僅漂亮，還多才多藝。
發言結束後，許清怡意味不明地看了章翎一眼，很快，她又羞紅了雙頰，像是很不好意思地回到了座位上。
蔣贇也注意到許清怡看向章翎的那一眼，並不覺得那人有甚麼了不起，他是見識過章翎才藝的。
小學五、六年級時，章翎是學校裡雷打不動的小主持人，她主持從不用手稿，無論多長的內容都能背出來，臺風穩健，大方得體，和她生活中低調隨和的模樣大相徑庭。
她還會唱歌，唱得超級好聽，蔣贇那會兒最期待的就是文藝演出，因為一定可以看到章翎主持，聽到章翎唱歌。
那個叫許甚麼的，傲個屁啊！哪點兒能和章翎比？
班會臨近結束，鄧芳發放第一次家長會通知，要求父母們認真對待，謝絕祖輩參加，這對蔣贇來說又是一件糟心事。
李照香去給他開過家長會，老太太啥都不懂，去了等於白去，回頭班主任還將蔣贇罵了一通。
初二、初三時，蔣贇仗著成績好，家長會都是自己去聽，老師也不管他。
現在就不行了，他是全班墊底，沒臉提這個要求。
放學後，蔣贇去水站，厚著臉皮問剛子叔下週二晚上有沒有空，剛子叔說他兒子過十九歲生日，一大家子要出去聚餐。
蔣贇又去問於暉，於暉說那天晚上要陪領導應酬。
蔣贇硬著頭皮給草花打電話，想請草花的爸爸幫個忙，可是草花爸爸向來不喜歡蔣贇，認為兒子都被他帶壞了，哪裡肯答應。
蔣贇甚至去問了早點攤王叔，王叔說最近痛風發作，走路疼得很，去不了。
“媽的！為甚麼一定要開家長會啊？”蔣贇暴躁極了，覺得到處求人又被拒的自己跟個傻逼一樣。
最後，還是報刊亭老闆鍾叔解了他的燃眉之急。
晚上9點半，蔣贇坐在報刊亭外，找了本過期雜誌百無聊賴地翻著。
鍾叔一個人過，收攤很晚，自得其樂地一邊抽菸、一邊就著手機看抗戰片，抬頭看看蔣贇，問：“小斌，後來你有沒有找到那個小姑娘？”
暑假裡的碰瓷事件，鍾叔全程圍觀，甚至還看過蔣贇和草花的彩排。
在蔣贇和章翎發生衝突後，每一個週二下午，蔣贇都曾守在這個報刊亭，眼睛盯著天橋對面看，可是，他再也沒等到過章翎。
鍾叔見過蔣贇失落的眼神，雖然他早就無法體會少年人的心情，還是被蔣贇的清純少男心所感動，這種傻了吧唧的蠢事，也只有十幾歲的小屁孩才幹得出來。
鍾叔從冰櫃裡掏了一支綠豆棒冰給蔣贇，蔣贇接過，低著頭拆包裝紙，說：“找到了。”
“真噠？”鍾叔很驚喜，“那你要到她的那個……甚麼號碼了嗎？”
“沒有。”蔣贇咬了一口棒冰，眼神黯淡，“她討厭我。”
鍾叔嘖嘖嘖地搖頭：“你就是活該。”
蔣贇想到一件事，說：“叔，你去開家長會，暑假裡那事兒，你可別和人家講。”
鍾叔覺得奇怪：“我去和誰講你這倒黴事兒啊？”
蔣贇想到章翎的家長，心虛地說：“反正就誰都別講，就當你不知道。”
鍾叔不耐煩：“行了我曉得了，你年紀不大，事倒挺多。”
不遠處，一輛公交車剛好進站，蔣贇望過去，後車門下了幾個乘客，其中一個穿著白色T恤、藍色短褲的身影吸引了他的注意。
蔣贇視力不錯，看清是誰後立刻拽著書包跳起來，還不忘往鍾叔面前丟了兩個硬幣：“叔，我給錢了啊！”
他小跑著過去，躲在一棵梧桐樹後，遠遠地看著章翎。
有人來車站接她，大概是她的爸爸？
蔣贇沒有走近，看到那個高個子、戴眼鏡的中年男人接過章翎的書包，遞給她一罐喝的東西，又揉了揉她的短髮。章翎拿著紙罐兒喝起來，抬頭笑嘻嘻地說了幾句話，兩個人並肩走上天橋，穿過馬路去了對面。
蔣贇的視線一直追隨著那對父女，那樣的一幅畫面是他夢裡才有的場景。
從來沒有人去接過蔣贇放學，幫他拎書包，給他帶零食，揉揉他的腦袋，問一句：今天在學校裡過得怎麼樣？中午吃的甚麼？有和同學鬧矛盾嗎？考試考了第幾……
蔣贇在樹後站了許久，棒冰都化了，他也顧不上吃，拎著書包懨懨地走回家。