昭康帝的到來, 一度讓場面很尷尬。
陶緹還有些懵，裴延輕輕捏了捏她的手指，她才回過神來, 忙隨著眾人一起行禮問安。
昭康帝抬手, “都起來吧, 你們照之前的熱鬧就是, 別因為朕來了, 就變得束手束腳。”
眾人嘴上說著遵命, 心裡都清楚, 只要皇帝在，就壓根不可能放開玩。
裴延走到昭康帝眼前, 笑容溫潤，“父皇，您能來，兒臣很歡喜。”
昭康帝看著比自己還高出一些的兒子, 拍了拍他的肩膀, 眉眼間也露出慈愛來, “嗯, 入席吧。”
好在圓桌夠大, 多了昭康帝一個人也不算擠。
昭康帝坐在上頭，左右兩邊是景陽長公主和裴延, 徐貴妃帶著五皇子坐在陶緹的手邊, 圍著一圈排排坐好後，陶緹突然意識到, 位置佈局是有些尷尬的——
按照身份來排，昭康帝坐在上座，顧家姐弟剛好坐在他對面的下位, 倆顧家小輩全程都不敢抬頭，畢竟他們祖父和姑母的死，都與昭康帝有關。且皇帝將他們顧家貶去沙洲那種苦寒之地，一去就是這麼多年，是以他們對昭康帝的情緒很是複雜，又敬又怕又有些怨恨。
另一邊，許家兄妹正好與青禾和謝小公爺坐對面，青禾和許光霽還好，兩人時不時的目光對視，皆是情意綿綿，羞澀歡喜。可他們倆越是眉來眼去，就顯得一旁的許聞蟬和謝小公爺愈發尷尬……
謝小公爺緊緊握著茶杯，他好幾次去看許聞蟬，她都刻意的避開與他對視，垂頭盯著桌前的纏枝蓮紋的瓷碗出神。
他不明白，為甚麼她這麼排斥他呢？
之前的幾次接觸，他捫心自問，並無任何冒犯不妥之處。
若非得找出個不妥的舉止，或許是中秋宴上他那番話太過唐突，但他也是關心則亂，擔心她會被舅父指給了裴長洲。那時，他想著不管許聞蟬是否心儀自己，自己總得爭取一下。
在那之後，他多次想與她解釋，她都避開了。
謝小公爺很發愁，只覺得這清甜的蜂蜜金橘水都變得苦澀起來。
是他是哪裡不夠好麼？他自我檢討著。
生日宴就在這樣莫名尷尬的氣氛中開始了。
宮女將桌案上的乾果、蜜餞、糕點撤下，另換上四品醬菜，桂花辣醬芥、紫香乾、什香菜、蝦油黃瓜，一人一杯君山銀針。
之後又是上冷盤、前菜、湯羹、正菜、點心、膳粥等，很快一張大圓桌被擺得滿滿當當的。其中大部分菜餚都是膳房御廚做的，陶緹主要做了六道正菜，鮮香濃郁的佛跳牆，色澤紅亮麻辣入味的辣子雞丁，嫩滑鮮美的蟹肉雙筍絲，酸甜彈牙的宮爆蝦球，十里飄香的麻辣水煮魚片，最後還有一道民族風味十足的的麵包羊腿。
昭康帝舀了一碗佛跳牆喝，只見潔白的瓷碗中，湯色清亮，放在鼻子下還能嗅到悠悠的酒香。
嘗上一口，海參、鮑魚、魚翅、乾貝、鴿蛋、花膠、瑤柱、鴿子等四十種珍貴食材的精華充分溶於湯水中，使得湯汁濃郁鮮香，葷而不膩，軟嫩柔潤，滋味無窮。
昭康帝喝完了小半碗湯後，才抬眼看向陶緹，“這道湯不錯，只是為何叫佛跳牆？”
陶緹謙遜的答，“這道菜原名叫福壽全，後來有個文人慕名前來，恰好聞到煨成開壇之時的濃郁香味，瞬間就被香味征服，當場寫下一句詩，‘缸啟鮮香飄四鄰，佛間棄禪跳牆來’[1]，意思是佛祖聞到這香味都要跳過牆來吃。這故事有趣，漸漸地，佛跳牆的名字也就傳開了。”
昭康帝眯起黑眸，淡淡的問，“這菜不是你自己想的？”
陶緹誠實道，“這菜是兒媳在一本舊食譜上翻到的，研究出這菜的是一位閩地的廚師，兒媳只是照著食譜上的記載仿做了一鍋。”
昭康帝也就隨口一問，見她答得老實，低低的嗯了一聲，便側過身，態度溫和的勸著身旁的景陽長公主和裴延，“你們也嚐嚐，這湯厚而不膩，酒香撲鼻，值得一嘗。”
“是。”景陽長公主和裴延笑著應道，都舀了一碗。嘗過後，不由得眼前一亮，誇道，“不錯，又香又鮮。”
上座幾位喝著湯，五皇子則迫不及待的舀了一大勺宮保蝦球，他自己吃的高興，也不忘六公主，忙道，“小六，這蝦球可好吃了，一口一個，酸酸甜甜，你也吃啊。”
六公主乖乖道，“好。”
許聞蟬則是對那道麵包羊腿更感興趣，一整隻鮮嫩的羊腿包在金黃焦脆的麵包裡，光看外面那酥脆的麵包，就足夠引人垂涎。
只是目前還沒人對這道菜下手，她也不好逾矩，只得強忍著口水，心中祈禱著：你們快看這麵包羊腿一眼啊！！它那麼香，那麼大，你們就不想吃嗎？這羊腿要是冷了，滋味可就大打折扣了！
就在她內心呼喊時，對面倏然響起一個聲音，“舅父，母親，你們要不要嚐嚐這道羊腿，這種做法倒是少見，滋味應該不錯。”
許聞蟬一怔，悄悄抬眼，看到謝小公爺俊朗的側顏。
她心跳彷彿漏了一拍，鴕鳥般趕緊低下頭。
若說剛才沒有一絲歡喜那是假話，可是……許聞蟬啊許聞蟬，你別想那麼多了，老老實實吃羊腿吧！
她毫不客氣的將心頭那隻想蹦躂的小鹿按了回去。小鹿發出一聲有氣無力的哀叫。
麵包羊腿是新疆地區的美食，用新鮮的羊羔子腿，撒上鹽、孜然、辣子面醃製，再活出麵糰，把麵糰擀成一個厚厚麵餅，之後將整隻醃製好的羊腿肉包進麵皮裡，再撒上一層洋蔥去羶提香，最後放入烤爐裡炙烤。
因為烤羊腿的火候很重要，陶緹不僅派了兩個小太監守在窯邊上，她自己一有空也去窯邊溜達一圈，這才做出這道外脆內松的麵包羊腿。
因著謝小公爺的提醒，景陽長公主命宮人將麵包切開，給在座每個人都分了一些肉和麵包。眾人嘗過之後，都讚不絕口——
“麥香濃郁，越嚼越香，這羊肉真是鮮嫩，一口咬下去嘴裡都冒出肉汁來。”徐貴妃道。
“是啊，真的太香了，尤其這外面的麵包，又脆又有嚼勁！”
“裡頭的羊肉也好啊，恰到好處的鮮嫩，醬料充分醃進去了，香辣可口。”
長公主動作優雅的放下筷子，讚賞的看向陶緹，“阿緹，這道菜你費了不少功夫吧？”
陶緹笑，“是守了一個上午。但只要味道好吃，就值得了。”
裴延這邊嚐了，輕聲道，“這羊肉和麵包裡還有一陣果木香味。”
陶緹揚起眉梢，“因為是用果木炭烤，所以會更香。”
裴延看著她透著小驕傲的臉頰，眸光愈發的溫柔，要不是這麼多人在場，他定要抱著她親一親，但這會兒，他也只能剋制著。
“今日做了這麼多菜，阿緹，你辛苦了。”
頓了頓，他往她那邊湊了點，用只有兩個人聽見的聲音道，“晚上回去我給你捏捏肩。”
他灼熱的氣息拂過陶緹的肌膚，她的耳朵不自覺燙了起來。
上一回他說要給她揉腰，揉著揉著，最後一番折騰，她的腰反倒更酸了！
“捏肩倒也不必，今日你過生日呢，晚些我讓玲瓏幫我捏肩便是。”陶緹目光堅定的拒絕，怕了怕了。
裴延眸光一凝，當看到她白嫩嫩的耳尖染著粉色時，也明白了過來。
他勾起嘴角，有幾分哭笑不得。
他剛才那話真沒那層意思，沒想到她的小腦袋一下子就跳脫到那麼遠了。
不過……
裴延凝視著她白裡透紅的嬌媚側顏，眸色深了深。
他不介意夜裡再好好飽餐一頓。