小皇帝十六歲時, 顧朝朝和沈暮深便去了行宮，將江山徹底交給了他。
沒有了太后和掌印護法，一時間甚麼妖魔鬼怪都出來了, 小皇帝這才發現自己這十幾年過得有多自在，獨自支撐一段時日後，便跑來行宮求二人回去。
雖然不是親母子，可到底養了這麼多年, 顧朝朝看到他憔悴的模樣頓時心疼，也動了回去幾日的念頭，然而一向寵著小皇帝的沈暮深, 卻果斷拒絕了。
“他總要自己長大的。”沈暮深一本正經。
顧朝朝掃了他一眼：“你就是不想回宮而已。”
沈暮深沒有否認。他十三歲進宮，如今已經四十四歲，在宮中的三十一年，無一年是真正輕鬆的, 如今好不容易遠離朝堂, 與她安心相守，他確實不想再回去。
顧朝朝看著他眉間淡紋, 突然意識到他也不年輕了，頓時心中一片痠軟，然而一想到小皇帝的可憐樣，便又開始糾結。
沈暮深見她猶豫不決, 蹙了蹙眉一個人先出去了。
屋外，小皇帝正眼巴巴地瞧著這邊，看到他來了後頓時眼前一亮：“掌印。”
“時候不早了，皇上趕緊回宮吧。”他淡淡開口。
小皇帝：“……掌印, 行宮離皇宮要走一日的路。”
沈暮深看一眼將晚的天色，回答：“那現在走, 不耽誤明天上早朝。”
小皇帝：“……”好痛苦，有種被催著上學的感覺。
面對小皇帝痛苦的神色，沈暮深毫不心軟，正要直接把人轟走時，顧朝朝突然出來了，小皇帝趕緊躲到她身後。
“朝朝。”沈暮深沉下臉色。
顧朝朝嘆了聲氣：“行了，別鬧。”
沈暮深眉頭頓時皺得更深了。
顧朝朝將人打發走，與小皇帝單獨聊了一個時辰，這才將他叫回來。
入夜，小皇帝去了偏殿。
顧朝朝與沈暮深一人一張躺椅，坐在院中看月亮，兩人誰也沒有開口說話。
“你與皇上今日都聊了甚麼？”沈暮深到底還是先開口了。
顧朝朝側目看向他。
“想來是商議如何一同回宮的事吧，”沈暮深依然盯著夜空看，語氣似在賭氣，“不必商議，想走就走吧，反正我也留不住你。”
顧朝朝揚唇：“我怎麼聽著，某人說的不像真心話啊？”
沈暮深輕哼一聲，難得跟她鬧起了脾氣。顧朝朝眼底閃過一絲笑意：“暮深，你究竟在怕甚麼？”
沈暮深表情一僵。
“怕我再被權勢絆住了腳？怕我會貪戀京中繁華？還是，怕我一去不回？”顧朝朝聲音清淺，輕易戳破了他的不安。
沈暮深不說話了。
許久，旁邊的躺椅上發出吱呀一聲響，沈暮深沒有扭頭，卻在某片陰影落下時，及時攬住了她，他的躺椅頓時承載兩人重量，不甘重負地發出吱呀一聲響。
顧朝朝在他懷裡調整好角度，攀著他的肩膀小意溫存。
“……你以為這樣，便能糊弄我了？”
“我拒絕他了。”
兩個人的聲音同時響起。
沈暮深一愣：“你說甚麼？”
“我拒絕他了，”顧朝朝直起身，笑著看身下人，“明日一早，他便會獨自離開。”
沈暮深啞然許久：“怎麼會……”
剛說三個字，便對上了她充滿愛意的眼睛，似乎一切都不需要解釋了。
“其實他也未必需要幫忙，不過是初離了父母，找個理由來撒撒嬌罷了，”顧朝朝在他額上親了一下，“好好哄一鬨他便好了，你倒好，不哄就算了，還動不動就給人臉色，心是不是太狠了點啊掌印大人？”
“……他明知我們用了多少年，才從那座宮裡出來，如今張嘴就要我們回去，我態度自然不會好。”沈暮深說得莫名心虛。
顧朝朝輕嗤一聲，抬手捏住他的臉：“所以，還氣嗎？”
沈暮深定定看著她，許久突然問一句：“所以，在你心裡，江山社稷和皇上，都不比我重要？”
顧朝朝意外：“你怎會這樣問？”
沈暮深頓了頓，也意識到自己問得有些過了，正要張嘴為自己找補，顧朝朝便湊到了他耳邊，壓低了聲音道：“沈暮深，我是為你而活的。”
沈暮深瞳孔輕顫，一瞬間失去所有聲音。
顧朝朝滿意地看他一眼，在他臉上親了親，然後繼續看月亮。沈暮深無言許久，才默默抱緊了她的腰。
院子外，小皇帝輕嘆一聲，轉身往偏殿走，宮人急忙追上：“皇上，不是說要再求求太后嗎？”
“不求了，”小皇帝想起顧朝朝那句‘初離了父母想撒撒嬌’，心裡一陣熨帖，“母后說得對，我如今已長大成人，該撐起一片天地了。”
翌日一早，他便提出了告辭。
顧朝朝和沈暮深將人一路送出行宮，看著馬車遠走時，兩人握緊了彼此的手。
十日後，小皇帝來了信，顧朝朝看完笑盈盈地抬頭：“不是說他已經長大，不必再出手相幫了嗎？”
“舉手之勞罷了。”沈暮深不肯承認。
顧朝朝斜了他一眼，繼續看小皇帝誇讚掌印大人如何厲害。桌上香爐散出點點白煙，旁邊散了一堆書信，沈暮深將桌案整理妥當，坐在她身邊看書，屋裡再次靜了下來，只偶爾響起翻書的動靜。
行宮中歲月悠悠、時間緩慢，等又一箇中秋，顧朝朝才驚覺他們已經離開皇宮將近一年了。
最近一段時間她總是做夢，夢見從前經歷的八個世界，夢見和每一個男主的點點滴滴，每次驚醒時，手臂都會隱隱作痛，在小說世界並不會出現的花瓣紋路也會短暫出現，又很快消失於無形。
每成功一個世界，就會多一片紋路，如今已經有了八片，再有一片，就會形成完整的花痕。
完整之後會怎麼樣呢？顧朝朝最近常常思考這個問題，但更多的，還是珍惜眼下與沈暮深相處的時光，因為她隱隱覺得，自己在這個世界的時間恐怕不多了。
“朝朝，朝朝……”
顧朝朝猛地回神，看到沈暮深後睜大眼睛：“怎麼了？”
“你近來總是發呆。”沈暮深說著，伸手撫平她眉間褶皺。
顧朝朝頓時一臉歉意：“抱歉。”
“不過是發呆，有甚麼可道歉的。”沈暮深笑了笑，朝她伸出手，“跟我來。”
顧朝朝眼眸微動，將手放在了他的掌心中。
此刻天色已經徹底暗了下來，行宮裡四處都點了燈籠，紅彤彤的透著喜慶。
兩人牽著手穿過庭院園林，又經過小橋假山，終於在一片空地前停下。
“這是？”顧朝朝看著面前方方正正的土地，有點遲疑地看向沈暮深。
沈暮深笑笑：“你前些日子不是說，想在宮裡闢塊地種菜麼。”
顧朝朝眨了眨眼：“我只是隨口一說……”
說完，才發現他的袖口有些髒。
不對，不止袖口，還有衣襬靴子，都是髒兮兮一片。
“只是隨口一說麼，”他有些失望，“我還以為，你是認真的。”
“……這些都是你親自做的？”顧朝朝重新看向空地，只見土壤已經翻好，隱約可見上面有化肥的痕跡，顯然是已經整理過，並非只是隨意找了塊地。
沈暮深點頭：“你喜歡的東西，交給別人我不放心。”
說完，想起她剛才說只是隨口一說，頓時又皺起眉頭，剛要說些甚麼，她突然踮起腳尖，在他臉上親了一下。
即便過了這麼多年，她的主動依然能讓他狠狠心動，沈暮深看向她的眼睛，喉結輕輕動了一下。
“謝謝暮深。”她笑盈盈開口。
如今的她也快四十了，眼角多了些皺紋，沈暮深卻覺得她越來越美，多看一眼彷彿魂魄都會被吸走。
然而他卻絲毫不怕，恨不得將自己全部都雙手奉上。
“朝朝，我心悅你。”
他身上髒兮兮的，還站在一塊剛翻好的菜地前，時機實在不算好，可顧朝朝卻被迷得丟了三魂七魄，毫不嫌棄地給了他一個擁抱。
“沈暮深，我今年還是沒給你準備禮物，”她笑著說，“如果你不介意的話，等明年你生辰時我再補上如何？”
“你要送我甚麼？”沈暮深笑問。
顧朝朝抬頭，狡黠地看向他：“得看你想吃甚麼菜。”
沈暮深恍然：“看來我今後每年的生辰禮，都將是這塊地裡種出的蔬菜了。”
“不好嗎？”顧朝朝反問。
沈暮深哭笑不得：“自然好，只要你一直在，吃甚麼都是好的。”
說著話，便開始與她討論這個時候種甚麼更合適，兩人商議了許久，最終決定選些最簡單好活的試試。
“明日去集市上買些苗子吧。”沈暮深牽著她的手往回走。
顧朝朝來了興致：“我們一起去嗎？”
“不然呢？”沈暮深無奈。
顧朝朝笑了：“那順便買些炸糖糕，許久沒吃了，真的很想念。”
“宮中御廚做的不比市井小販精細？你偏偏不喜歡，真是古怪。”
“你不懂，有些吃食，只有市井小販做得才好吃。”
二人你一言我一語，明明聊的是再小不過的事，卻討論得熱熱鬧鬧。
洗漱之後，顧朝朝便先一步去了床上，等沈暮深熄了燈過來，便摸著黑抱上了他。
“明日不想去趕集了？”沈暮深幽幽開口。
“當然想了！”
“那還敢這般抱著我。”他的聲音裡不乏警告。
顧朝朝一愣，回過神後臉頰泛熱，默默離他遠了點。
“禽獸。”她小聲嘟囔。
沈暮深在黑暗中揚唇，眼底閃過一絲笑意。
顧朝朝翻個身背對他，很快便睡著了，沈暮深靜靜躺了片刻，還是將她抱進了懷裡，兩個人四肢糾纏，先後進入了安寧的夢鄉。
顧朝朝又做夢了，這次不僅夢見了前面八個世界，還夢到了如今和她在一起的沈暮深，清楚地知道這是夢，卻依然莫名心痛，彷彿從前被世界剝離的情感，在這一刻突然還了回來，太多的喜怒哀愁積聚之下，她嗚咽一聲睜開眼睛。
然而眼前卻不是她睡前所在的寢宮。
顧朝朝怔愣地看著眼前熟悉的大學宿舍，後知後覺地發現自己好像回到了現實世界。
她在輾轉九個小說世界後，又重新回到了自己的世界。